Следующее утро было блаженным. Вместо того, чтобы позавтракать, я думал о том, как выбраться из дома незамеченным. Меньшее, что я мог сделать, это убраться из их волос. Я вышел на цыпочках. На выходе я врезался в Шейлу, или, вернее, она врезалась в меня, но это была совсем другая история.
Милай и ее тетя были на кухне. Старика и Дюны здесь не было. Я не мог видеть никого другого, так что я преуспел. К счастью, входная дверь не скрипнула.
Я вышел на улицу и оказался в захватывающей дух деревне. Такого пейзажа мне, как горожанину, еще не доводилось видеть. Я наблюдал за этим из окна своей комнаты, но все еще не мог в это поверить. Все было так красочно, так реально. Зелень, дома, птицы. Все!
Вчера вечером Дюна подарила мне рубашку. Оно выглядело скучно и было непривычно носить его, но это было лучше, чем ничего. (Так что да, я не бегал голышом и в бинтах.)
Чистый водный пруд был сердцем этой деревни. Зелень успокаивала глаза. Люди не казались параноиками по поводу того, что было за стенами. Люди шли по дороге, как будто ничего не произошло. Это было похоже на средневековую деревню, но, возможно, все еще в стиле двенадцатого века. Я не видел никакой техники. Но, честно говоря, это, наверное, было к лучшему. Я имею в виду, пейзажи были настолько красивы, что я в любом случае не чувствовал потребности в технике.
Хотя одна вещь меня беспокоила. Люди не были параноиками, но на их лицах было такое удрученное выражение. Да и народу было мало. Но поскольку это была деревня, возможно, мне почудилось.
В деревне существовало четкое правило, что никто не должен покидать стены деревни, по крайней мере, так сказал мне Дюна. Сама деревня была одной из многих в этих регионах. Большинство жителей были самодостаточны, им хватало на жизнь. Так что выход на улицу не был чем-то, чего никто не хотел в первую очередь.
Как только я ступил на раскисшую дорогу, меня тут же остановила Дюна. Как раз тогда, когда я думал, что меня не поймают! Как, черт возьми, он узнал? И вообще, откуда он взялся?
Он бросил мне кусок хлеба. «Пойдем со мной.»
Я положила хлеб в рот и последовала за ним: вкус хлеба был хуже, чем желе моей бабушки.
Мы обошли деревню. Он показал мне магазины, дома и даже церковь. Это действительно была деревня. Здесь не было такой вещи, как современные технологии. Я много видел детей и пожилых людей, но что-то чувствовалось немного не так. Взрослых было не много. Разве не должно было быть наоборот? Может, взрослых в армию отправили или что? Я вдруг испугался задавать вопросы.
Большинство домов были деревянными, но были и каменные. Однако, когда мы проходили через церковь, что-то бросилось мне в глаза. На заднем дворе церкви были идеально выровненные странные деревья.
«Что это?»
Он не смотрел на меня. Он ничего не сказал. Он просто пошел дальше.
Я не давил на него. Я не мог позволить себе роскошь. Я мог, по крайней мере, представить себе: взрослых почти нет, деревья в форме могильных камней, а за церковью. Да, я мог полностью вообразить вещи. И я очень надеялся, что это всего лишь мое воображение.
Мы вошли в… что-то похожее на оружейный магазин. По какой-то причине Дюна настоял, чтобы я взял меч.
«Пожалуйста, Даарк! С каждой ночью наши потери увеличиваются. В последнее время нежить стала беспокойной. Мы просто не можем угнаться за бродячей нежитью. Кроме того, мы…» Он сделал паузу.
Я получил картину. Неудивительно, что он спас меня и держал в своем доме. Церковь лечила раненых и имела отдельные помещения, поэтому держать меня в своем доме было нецелесообразно. И теперь я знал, почему.
Я не мог выдержать его молчания. Что-то явно было не так. «В чем дело?»
Выражение его лица изменилось. Он стиснул зубы, сжал кулак и уставился на меня. «Они мертвы… Жители деревни в основном мертвы. Все люди, которые могли сражаться, мертвы. Только семеро охранников все еще живы. И трое из нас ранены. Если мы не сможем защитить стену, все умрут. .» Он не кричал. Но его слова пронзили мою душу. Его глаза мерцали.
Мне было больно, что мое воображение ожило. «Значит, деревья за церковью…» Я не договорил. Я не мог закончить. Все было реально, но казалось сюрреалистичным. Я провел большую часть своих дней взаперти. Я читал книги, смотрел фильмы, играл в игры. Часто были сюжеты для трагедий. Но ничто так сильно не ударило. Когда я действительно столкнулся с реальной ситуацией, все, что я мог сделать, это дрожать.
Его голос стал глубже. «Это были могилы…»
«…» Я знал это. Я знал это, но не мог ничего сказать.
«Пока вы планируете оставаться здесь, пожалуйста, помогите нам! Просто лишняя пара рук…» Он остановился. Он не мог бы заставить меня, если бы я этого не хотел, и он знал это.
Я знал, к чему все идет. Я никогда ничего не делал в своей жизни, и я не был парнем, который спасал людей. Я не был таким. Но доброе дело заслуживает платы, и только на этот раз я что-то почувствовал. Что-то изменилось во мне. Не то чтобы я хотел их спасти; просто мне нужно было их спасти. Ради них и ради меня. Я как-то хотел доказать, что этот мир не прав. Если этот мир был жесток и хотел отобрать у меня все, то я хотел остановить его изо всех сил.
Мне нужно было вернуть должок. И хотя у него были скрытые мотивы для моего спасения, он все же спас меня, накормил и приютил. Я не мог просто повернуться спиной сейчас. Я просто не мог отказаться от них. «Я не планирую оставаться здесь долго. Есть кое-что, что я должен сделать, куда-то я должен пойти. И мне это удалось только от отчаяния. Сначала мне нужно научиться владеть мечом». ничего не приукрашиваю.
Мне еще предстояло узнать, зачем я пришел в этот мир и как вернуться в свой тоже.
«Все в порядке! Только, пожалуйста, помоги мне защитить деревню. И когда ты будешь готов, можешь уйти, я не буду тебя останавливать». Дюна был очень убедителен и почти сошел с ума. Серьезность его слов была тяжелой.
Думаю, я должен отплатить тем же. Я поднял меч. Он был тяжелым, но я мог его поднять. Мне не нужно было платить. Я даже не знал, важны ли деньги в этом мире или нет. Так что быть первокурсником колледжа на самом деле не помогло.
«Я буду с вами откровенен. Я понятия не имею, как пользоваться этой штукой…» Я все еще пытался дать ему понять, что все это удача.
Но парень так и не получил фото. Он просто предположил, что я новичок, который не может использовать его должным образом. «Честно говоря, я тоже не могу им правильно пользоваться. Тем не менее, я знаю основы и с удовольствием поделюсь с вами. Вы больше любите ножи, верно?»
Это звучит не очень убедительно. Как, черт возьми, вы выживали? Поскольку до него это не дошло, я сдался. «По-моему, хорошо. Ну, я вроде как умею пользоваться ножами. Раньше я много готовила для себя, так что умела обращаться с ножом.. Но драться с ним? Это была другая история.
