Мы закончили наш обед, и я вернулся в ту комнату. Я все еще был в рубашке, поэтому надел доспехи. Как и ожидалось, полный бандит.
Я не мог не вспомнить Битерию и Бренду. Оба они были неразлучны и раздражали меня и, тем не менее, они оба мне нравились. Они были моими товарищами и друзьями. А теперь их не стало…
В моей сумке не хватало нескольких вещей, удостоверений личности и всего того, что было среди них. Но у меня все еще были семь серебра, которые я получил от Бренды. Они были мне дороги.
Мои меч и нож были практически целы. На самом деле меч был еще острее. Старик, должно быть, сыграл свою роль. И нож был таким, каким я его оставил, так что он тоже был хорош.
Думаю, мне придется двигаться дальше.
После того, как я со всем разобрался, я встретился с остальными снаружи.
«Ты что-то говорил о том, что Алфейм окружен лесами, сколько времени нам понадобится, чтобы добраться туда?» Я спросил. Я еще мало что знал об этих вещах.
«Около двух дней».
Два дня да? Заживут ли эти раны?
«Любая опасность?» Может быть, это был глупый вопрос, учитывая, что все в этом мире наполнено опасностями.
«Не обязательно. Лес, который окружает лес, священн, и в нем нет ни одной нежити», — сказал Джоуи. Он выглядел гордым, если не сказать больше.
Лес окружает лес? О скольких чертовых лесах мы говорим?
— Мы возьмем лошадей или…
«Мы вели верблюдов в лес, а потом отпускали их», — сказал старик.
«Верблюды?»
«Есть короткая пустыня, которая стоит полтора дня пути». Саркастический смех старика снова зазвучал.
Какого черта ты смеешься над десертом?
Стоны вырвались из меня, я даже не заметил.
Старик не закончил. На мгновение он выглядел серьезным, когда спросил: «Хорошо. Но, Даарк, за эти два месяца я увидел в тебе много изменений. Что ты будешь делать, когда доберешься туда?»
— Вот увидишь, — улыбнулась я. Я знал, что он имел в виду.
Я думал об этом и раньше, но даже понятия не имел, что буду делать, когда доберусь туда. Но я хотел получить ответы, и эти ответы не могли быть выполнены, если я не мог туда попасть. Почему меня предали? Для чего? И зачем им нужно было играть в жертву? Это были вопросы, которые я хотел задать, и я был готов драться со всей нацией, если потребуется. И поскольку он был принцем, не было бы непостижимой мыслью, что я либо окажусь в тюрьме, либо умру, но мне все равно нужно было их знать. Я просто должен был.
— Однако я могу сказать тебе одну вещь, — сказал я.
«Это было бы?»
«Возможно, вы как минимум окажетесь в тюрьме». Ну, если бы нам повезло.
Он расхохотался. Я никогда раньше не видел, чтобы он так смеялся.
«Если бы ты утверждал, что я предсказатель, я бы тебе поверил, потому что после того, что я собираюсь сделать, я был бы удивлен, если бы они решили оставить меня в тюрьме, а не возбуждать».
— Ты имеешь в виду казнить, чертов старикашка. Я был раздражен, но он продолжал смеяться.
«Извините, эльф. Вы уверены, что хотите говорить такие вещи при мне?» — сказал Джоуи, подняв руку, как школьник.
Старик снова рассмеялся. Это не слишком беспокоило. Мы оба уже решили, что будем делать три полных месяца назад.
— Тогда решено. Я протянул руки к старику.
«Я держу пари!» Он схватил меня за руки и затряс ими, как сумасшедший.
Алисе было очень любопытно, что происходит. Я не хотел, чтобы ее казнили или что-то в этом роде, но и не чувствовал себя обязанным говорить ей что-либо. Даже если бы я ей сказал, она, наверное, все равно решила бы пойти со мной, ну, наверное.
Мы собрались и уехали до полудня и отправились на окраину города. Перед отъездом я посетил могилу Бренды. Пришли и остальные. В этом городе она будет спать вечно. Если было что-то вроде загробной жизни, то я очень хотел, чтобы она смогла попасть в рай. По словам ангела, она действительно попала в рай, так что я мог по крайней мере быть спокойным в этом отношении. Но мне очень хотелось поездить с ней еще немного.
«Прощай, Бренда». Разумеется, ответов не было, и я ушла с улыбкой на лице. Улыбка, которая забрала большую часть моего мужества и воли.
Верблюды были довольно дешевыми, и, оказавшись за стеной, я взглянул на стену. Эта стена была не такой уж высокой, в лучшем случае два метра. Он был сделан из камней и выглядел довольно крепким.
Было три с половиной человека, которые пришли проводить нас на вершину стены. Хотя я не мог поверить своим глазам, сын старика вместе с женой и двумя детьми пришел проводить нас. Они ничего не сказали, правда, до самого последнего момента.
«Это Арк, а малыш — Эван». Сын старика все это время был спокоен, но в самый последний момент оживился.
С ним было двое детей. Арку было по крайней мере десять лет, в то время как Эван действительно был малышом. Его жена была красивой, и я был просто рад, что у него здесь хорошая жизнь. Не знаю почему, но я как бы понял его и его любовь к своей стране. Так что меньшее, что я мог сделать, это убраться с его дороги. Старик не оглянулся. Причина в том, что у него слезились глаза. Он смотрел вперед…
В момент нашего отъезда Арк вскрикнула.
«Дедушка! Пожалуйста, в следующий раз оставайтесь подольше!»
Я не знал, встретил ли их старик на этот раз или нет, но я был рад за него. — Ты уверен, что не хочешь остаться? Я знал, что чудак не останется, так что это была просто маленькая шутка.
У старика все еще была эта странная шляпа. Он бросил ее, не оглядываясь, и ветер понес шляпу к Арку.
Старик поднял руку в воздух и заставил свою лошадь двигаться вперед. Он даже не посмотрел на меня. Я думаю, он не мог, не с таким лицом.
Мы сделали то же самое. Он не плакал, но и выражение его лица не было похоже на улыбку. Если бы слезы и улыбка соединились, это могло бы приблизиться к тому, что продемонстрировал старик. Я действительно был рад за него.
До свидания, Бренда.
