— Вода… — раздался голос. Что-то капало. У меня не было ног, но подо мной ничего не было: я как будто парил. Почти как если бы я был глубоко в воде, где было такое дно.
Темнота была не такой уж темной, и я мог смутно различить очертания глубоко внутри. Форма была черного цвета, а область вокруг нее была синей. Вероятно, он был прикован.
«Вода…» Голос снова позвал….
«Что это?» Опять мой голос не доносился. Это место отличалось от того места с тьмой. В этом месте было грустно и одиноко.
Это место казалось одиноким и отчаянным.
«Вода!» Голос позвал снова. «Я ненавижу это!»
Мое сознание померкло.
***
Утром проснулась: в последнее время мне снилось много странных снов, но сейчас было не время беспокоиться об этих вещах. Температура была комфортной. Солнце еще не взошло. Но была проблема. Я не мог сосредоточиться. Мне нужен был кофеин. Раньше я все время возвращал ночных на землю. Так что это не было так ужасно, как должно было бы быть, но даже при этом казалось, что я могу упасть в любой момент. Кроме того, в те дни у меня всегда был с собой кофе.
Старик поймал мое качающееся тело. — Ого, держись, мальчик.
— Есть чай или кофе?
«Нада».
Был ли в этом мире чай или кофе вообще вещью? Раньше я встречал что-то похожее на чай в магазине в Муаре, но с тех пор ничего.
Идеальный. Это будет отличный день.
День начался с самых замечательных вещей. Я не мог сосредоточиться, и мне было тяжело дышать. Алиса еще спала и иногда бормотала что-то вроде: «Стой, я больше не могу есть». Она была милой, но я ревновал.
Позже Джоуи разбудил ее, и мы позавтракали. Я чувствовал себя немного лучше после еды, но держать глаза открытыми было несколько страшно. Я не мог снова заснуть, и я не мог бодрствовать. Это было величайшее затруднение в моей жизни.
«Я чувствую, что скоро превращусь в нежить». И мой голос тоже чувствовал себя так же.
«Обязательно записывай, Джоуи. Возможно, мы наконец разгадаем тайну того, как можно стать нежитью».
«Очень смешной старик…» Я заикался более чем одним способом.
«Я точно знаю. Ха-ха-ха». Обычный саркастический смех старика вернулся в прежнее русло. На самом деле, это было хуже, чем раньше.
Взошло солнце, и начались наши страдания: мои усилились. С каждой минутой моя кровь кипела все больше и больше. Я больше не чувствовала собственного тела. Было слишком жарко. У меня вытекли литры пота изо всех пор моего тела. Я носил белую рубашку, и все. Я даже не был в доспехах. Погода была слишком жаркой.
«Смотрите побыстрее, мальчики. У нас впереди вечеринка». Смех старика заставил меня немного сосредоточиться.
«Хм?» Я едва цеплялся за свое сознание. Возможно, монстры знали об этом. Вот почему они пришли, чтобы напасть на нас сейчас.
Подвижные кактусы! Вчера и прошлой ночью мы их не встретили. Возможно, они выходили только в очень жаркую погоду.
Других монстров вокруг не было. Просто кактусы.
Они немного отличались от тех, с которыми я сражался на горной тропе в Муар. У них были маленькие тонкие иглы. У них были большие толстые иглы. Я мог представить, какая судьба ждет меня впереди.
К счастью, мне не пришлось страдать. Джоуи сбил их прежде, чем они успели даже приблизиться. Возможно, его навыки обращения с арбалетом были даже лучше, чем у Лианны. Но это, вероятно, потому, что Лианна была разносторонней и могла сражаться и на фронте. Чего нельзя было сказать о Джоуи: он всегда был позади нас.
Старик вынул несколько иголок, и они были очень большими, почти с мою руку и толщиной с мои пальцы. Я совершенно точно не хотел, чтобы меня ужалили эти штуки.
Старик даже взял монстра-кактуса после того, как убрал все иголки.
Как люди будут использовать эти проклятые вещи?
Ровно в полдень мы укрылись за финиковыми деревьями. Даже в тени было слишком жарко. У нас почти закончилась вода. Мы были на грани краха.
Джоуи использовал охотничий нож, чтобы разрезать кактус и набрать немного воды. Он также мастерил стрелы из иголок и высушенного дерева. Его самоотверженность почти заставила меня тоже хотеть научиться пользоваться луком.
Но вот когда это началось. Я начал видеть воду вдалеке. Было так много воды. Я знал, что это были миражи, но мое тело не слушалось моего разума. Если это было высохшее озеро, тогда был шанс, здесь была вода — я так думал, и это было только топливом для горящего в моем сердце пламени.
Старик и Джоуи должны были удерживать меня, иначе я мог бы бежать посреди пустыни. Дела шли не очень хорошо.
Быть серьезно раненым и обезвоженным одновременно было не весело. Это чуть не свело меня с ума. Но, возможно, я уже был на грани безумия. Когда они усадили меня на минуту, мне показалось, что мой зад будет гореть, но этого не произошло, и я заснул через несколько минут.
***
«Сэр, говорю вам. Это опасно. Подумайте о последствиях. Что произойдет, если мы потерпим неудачу?»
— Заткнись и делай, что тебе говорят! Ты хоть представляешь, как долго я этого ждал?
«Но сэр!»
«Не отвлекай меня и заставь свою задницу работать».
Я увидел двух незнакомых мужчин, которые разговаривали. Они были одеты в странную одежду даже по меркам Дестоа. Мы находились в каком-то учреждении. Я не мог двигаться или что-либо делать. Как будто я смотрел какой-то фильм, будучи привязанным к стулу.
Только не это!
У человека, который казался боссом, была злая улыбка на лице, и почему-то это меня не устраивало. Но одно было странным. У них были заостренные уши, как у эльфов. Но они не были похожи на эльфов. У эльфов была белая фарфоровая кожа, а у этих парней кожа черная. Это были темные эльфы или что-то в этом роде? Но если подумать, темные эльфы не были частью 13 рас. Так как же? Или, что более важно, какими они были?
Там было много больших трубок и стручков. Капсулы были размером с обычного человека. Там были люди, и они были затоплены.
Что это за место? Где я?
Это было почти как в научно-фантастических фильмах. Если подумать, эта сцена действительно казалась неземной.
Но одно привлекло мое внимание. Это была очень большая капсула. Там что-то было. Что-то очень большое: и мне не нравилось это лицо. Его лицо было почти как… почти как у той штуки с острова.
Это был тот самый остров?
Босс подошел ближе к большой капсуле и потер ее. «Подождите, лорд Джамсо, я выполню свою задачу, и вы должны будете признать меня. А-ха-ха-ха!»
***
Мой сон прервался, когда кто-то потряс меня за плечо. — Что случилось, мальчик. Ты достаточно отдохнул?
Мой мир то поднимался, то опускался. Мы движемся? — Ты спрашиваешь меня об этом после того, как разбудил меня?
Был вечер, и пейзаж изменился. «Мы подошли к входу в лес». Старик был позади меня, и в тот момент, когда он сказал это, верблюд остановился.
— Подожди, а?
«Мы не разбудили вас, потому что вы были немного вялыми и совершенно без сознания. В любом случае, это вход, мы будем здесь ночевать. Надеюсь, вы достаточно отдохнете, чтобы вылечить хоть что-то». Старик снова залился смехом.
Видимо, меня несли сюда всю дорогу, даже не разбудив. Я был рад этому. Но потом я узнал, что все трое, даже Алиса, прекрасно переносили жару. Они даже не смутились. Насколько же я был слабаком?
Был полдень, поэтому Джоуи настоял, чтобы мы зашли внутрь. С ухмылкой старика и всем этим я тоже не мог сказать нет. Хотя лес был довольно чистым и не пахло гнилью. Но опять же, я не мог ослабить бдительность… Леса были страшными.
