— Где старик?
— Охар, — сказала она, набивая лицо большим куском шифонового торта.
Кусок пирога был слишком большим, чтобы пройти ей через рот, поэтому большая его часть прилипла к ее щекам и носу. Это придавало ей неповторимый вид разных цветов. Она очень любит торт, да?
Я сдержал свое безмерное желание крепко обнять ее. В конце концов, кто бы не хотел обнять кроличью девочку, начиненную тортом, на лице?
Я пошел в том направлении, куда она указывала, и без сомнения нашел старика. Однако, в отличие от его заявления, он не пропихивал пудинг; вместо этого он глотал выпивку.
Проклятый гейзер.
— Я думал, ты собираешься есть пудинг?
«Они кончились, — сказал он.
Его тон был грустным, и он выглядел мрачным.
«Ой!»
Вы имеете в виду, что вы закончили их все?
Я не знал, удивляться мне или удивляться. В любом случае, он был чем-то.
— Не пей, слишком много, и я… хорошо говорил с князем, или, вернее, он говорил со мной.
— Что он сказал? Это вызвало его интерес. Его глаза обострились.
Я не знал, о каком принце, по его мнению, я говорил, но решил, что он знает. «Он не хотел принижать твое происхождение — по крайней мере, он так утверждал», — сказал я.
— А! Слишком поздно, — сказал он тяжелым тоном, допивая целую кружку эля. Тот парень был кем-то другим, выпивал среди бела дня. Опять же, все в группе делали то же самое. «Я потратил впустую десять хороших лет своей жизни на это дерьмо. Меньшее, что я мог сделать, это заставить их разориться из-за алкоголя».
Должен ли я быть грустным или злым?
Возможно оба?
«Ха-ха-ха-ха-ха, вот вы, *фырк*». Нашел вас, — сказал двойник Джоуи. Он слишком сильно задыхался.
— Сначала отдышись, — сказал я.
«Т-ты нужен им в центре».
Его голос похож на голос Джоуи. Может быть…?
— Ты не Джоуи? Я все еще скептически относился ко всей ситуации.
«Кем еще я был бы?»
Ладно, это был не двойник Джоуи, а сам лорд Джоуи.
— Думаю, я пойду. Вероятно, они собирались провернуть очередную политическую уловку. Как бы я не ненавидел такое использование, у меня не было особых проблем с этим. «Поздний старик».
Я шел с Джоуи.
Старик повысил голос и сказал: «Удачи!»
Удача не была моей сильной стороной.
Зачем мне удача?
«Итак, что это такое?»
Мы разговаривали, приближаясь к центру.
— Что ты имеешь в виду? Ты почетный гость. Джоуи говорил так, будто все было очевидно. Но, к сожалению, это было не так.
«Я это знаю, но почему я должен идти в центр?»
«Конечно, танцевать», — сказал он.
Хм? Но я не умею танцевать! Мне нравится его смотреть, но я никогда не танцевала! Не говорите мне, я навлек это на себя!
Сказать, что я не умею танцевать, было бы ошибкой. Это было больше похоже на то, что у меня не было способностей. Всякий раз, когда я пытался, я всегда спотыкался или наступал на пальцы ног. Ни то, ни другое было непростительно на такой сцене.
«Это плохо, что я не умею танцевать?»
— На самом деле? Джоуи не мог в это поверить. Он был так потрясен, что его акцент стал странным.
«Да, по-настоящему»
«Все не так уж и плохо, люди будут только смеяться над тобой, не более того», — сказал он, отводя взгляд. Теперь я всерьез начал сомневаться, был ли этот парень Джоуи или нет. Я имею в виду, Джоуи всегда был пессимистичен?
Как это не плохо?
Я зашла в центр и меня ждала девушка одетая в светло-розовое. Однако, в отличие от предыдущего, она не носила никаких масок. Это был первый раз, когда я видел ее лицо; и все же я, вероятно, не забыл бы это лицо, пока я жив. Она была не просто красивой, а умопомрачительно красивой. Я даже не мог отвести взгляд. Джоуи, Араан и все остальные теперь были менее приоритетными. Человек передо мной завладел каждым уголком моего взгляда, и я просто не мог отвести взгляд. Я вышел на сцену, не сводя с нее глаз.
Я не мог танцевать? Не имело значения.
«Что-то не так? Ты выглядишь таким ошеломленным», — сказала она.
«Ты слишком красива, чтобы я не мог отвести взгляд», — сказал я, заглянув глубоко в ее малиновые глаза. Она была, наверное, самой красивой девушкой, которую я когда-либо видел — по крайней мере, так говорили мне мои глаза.
«Это так?» Ее щеки расширились, и вспыхнул красный румянец.
— Ага, именно так, — сказал я.
Она хихикнула.
«Я буду честен с тобой, я не умею танцевать». Я раскинул к ней руки.
«Не волнуйся, я проведу тебя через каждый шаг». Она схватила меня за руку. Им уже не было холодно.
Она не была какой-то неизвестной девочкой, скорее она была тем, кто снова и снова спасал меня; это была Лианна.
— Я знаю, — пробормотал я.
Мы начали, когда заиграл другой тон. Это была красивая мелодия. Мое тело двигалось само по себе: и чуть не рассыпалось больше дюжины раз. Она вела меня с каждым шагом.
— А теперь сделай шаг назад, — прошептала она.
Я следовал за ее шепотом, и мы танцевали. Это было медленно, и я раз десять чуть не наступил ей на ноги, но она не потеряла терпения, и я возблагодарил небеса или, вернее, Терортру. Трерортра был единственным Богом, которому я молился.
Лианна была рядом, и я мог слышать, чувствовать и ценить ее. Она была моим спасителем, а также самой красивой девушкой для меня. И, мальчик, она хорошо пахла. И тогда я понял, что у меня действительно могут быть чувства к ней.
Со временем я ускорил шаг, и мы изящно двинулись по блестящему хрустальному полу — точнее, она это сделала. Я, с другой стороны, в основном отставал. Выяснилось, что танец — это, в конце концов, ритмическая игра: игра, в которой я очень плохо разбирался. Единственное, на что мне нужно было обратить внимание, так это на то, чтобы я не наступил ей на ноги, и все же, почему это было так чертовски тяжело?
Все взгляды были прикованы к нам. Но нам было все равно. Мы смотрели только друг на друга. Я также смотрел на ее ноги, но да ладно.
Она действительно была терпеливой. Мы пролетаем вместе. Время замедлилось, и огни превратились в инверсионные следы. Как будто время полностью остановилось, потому что я не мог оторваться от ее бесконечного взгляда. Честно говоря, я бы не возражал против этого.
Наш танец подошёл к концу, и мы поклонились толпе; это была традиция. Последовали аплодисменты, и под другую мелодию все начали танцевать. Я сделал перерыв, так как был весь в поту. Лианна отвела меня на веранду, и мы там отдышались.
Впервые я почувствовал, что жизнь, возможно, была не так уж и плоха. Я, вероятно, ошибался, но я был рад провести с ней время.
В конце концов, это было не так уж и плохо.
