Утро было кристально чистым. На небе не было ни единого облачка. Здесь теплее, чем в деревне. На самом деле, наверное, было на несколько градусов жарче, чем в деревне; не то, что вы ожидаете на горе.
Мое тело чувствовало себя немного лучше. Я все еще был в не очень хорошем состоянии, но теперь я мог передвигаться, не слишком беспокоясь об усталости. Возможно, я действительно получил какое-то странное благословение от Бога, который призвал меня в этот мир.
Свет был немного ярким, и горный воздух был свежим. Там не пахло гнилью, по крайней мере, не так сильно, как в бесплодных пустошах у подножия горы.
После дождя вокруг бродило множество монстров. Особенно кактусоподобные. Всего один укус, и вы готовы к боли на всю жизнь. Но дождь еще больше усложнил и без того нелегкий путь.
Завтрак состоял из жареных птиц-монстров. По вкусу они напоминали курицу, но слишком жевательные. После завтрака мы продолжили путь.
— Гоблины остаются только на земле? Я не видел ни одного на горе. И я, конечно, тоже не хотел его видеть.
«Большинство видов остаются на земле. Однако есть некоторые, которые живут в горах, таких как этот. Есть также некоторые, которые живут в морях, пустынях или замерзших землях. Но эти виды редки и немногочисленны». Она остановилась на секунду. «Но это ценная охота. Так что, если вы когда-нибудь встретите одного из них, постарайтесь вернуть его живым. Опять же, даже если вы их убьете, их труп все равно принесет много».
Итак, эти присоски довольно разнообразны, и разве эта задача не невыполнима? Но опять же, как, черт возьми, я должен был вернуть гоблинов, тех самых тварей, которые чуть не убили меня дюжину раз, обратно, не убив их?
Я почувствовал раздражение. Я ненавидел эти вещи. «Я понимаю.» Мой голос был низким. Я действительно ненавидел эти вещи.
«Кстати, о гоблинах, ты дважды выходил из этого, верно?» Лианна небрежно шла по горной тропе, как будто это была задняя часть ее сада.
Дважды? Но мы встречались… Это не имело смысла. Я встретил ее только вчера. Но в ее истории было нечто большее. Она использовала лук, а меня спасли стрелы, когда на меня впервые напал этот хобгоблин. Это означает, что она пассивно спасла меня уже дважды.
— Ты имеешь в виду, что ты был тем, кто спас меня тогда? Я должен был спросить. Я оставил свое описание расплывчатым. В конце концов, было бы неловко, если бы не она.
«На самом деле я путешествовал в группе и вместе с одним из них спас вас. Конечно, я не осматривал вас в то время, так как был на другой работе, но я просто предположил, что это будете вы».
«Это адское предположение, но вы правы». Я вздохнул. Она попала прямо в цель. — Итак, что случилось с твоими друзьями?
Ее глаза на мгновение прищурились, но она мгновенно сдержала это. «Мы расстались». Она что-то скрывала, но, вероятно, это была какая-то тайна.
— Понятно. Но спасибо.
Я не стал расспрашивать ее о подробностях. Не было смысла знать. Что нам нужно было знать, так это то, как, черт возьми, мы должны были выбраться из этой чертовой горы, поскольку путь становился все уже и уже. Честно говоря, я даже не мог больше сохранять равновесие. Мне казалось, что я сейчас упаду почти в любую секунду.
Однако в какой-то момент тропа стала настолько узкой, что едва ли один из нас мог пройти, не упав, прижавшись к горной стене.
— Я пойду первой, — сказала она. Лианна определенно была смелее меня.
Я кивнул.
Лианна держалась одной рукой за гору, а другой удерживала равновесие. Она была как эксперт, и то, как она двигалась вперед, казалось почти танцем. Она осторожно перебралась на другую сторону узкой тропинки.
Я попытался последовать их примеру. На полпути у меня начали трястись ноги. Я не остановился. Когда я шел, падали мелкие камешки. Переживу ли я это, если упаду? Падать? Почему я так думаю? Я сходил с ума. Все мое тело начало трястись.
Лианна подбадривала меня с другой стороны. «Не смотри вниз, посмотри на меня».
Я глубоко вздохнул и последовал за ее голосом. Почти когда я дошел до конца, моя левая нога соскользнула. Я видел несколько вспышек моей жизни. Весь мир замедлился, а взволнованное лицо Лианны выглядело забавно. Хоть кто-то беспокоился обо мне. Обидно, что даже собственные родители так за меня не переживали. Но это был не тот конец, которого я ожидал.
С молниеносными рефлексами Лианна схватила меня за правую руку. Пока я висела, как больная обезьяна, она изо всех сил тянула меня вверх. Я был искренне впечатлен ее чистой силой. Но было больно, и я не чувствовал руки.
«Та-спасибо…»
— Отдышись и в следующий раз будь осторожен, — мягко сказала она. На секунду я подумал, что она будет меня отчитывать, но она этого не сделала. Она отличалась от всех людей, которых я встречал в жизни. Она была доброй, внимательной и сильной.
Честно говоря, я был рад, что путешествовал с ней. Я совсем запыхался. У меня болела грудь. Было больно, и мне пришлось стиснуть зубы, чтобы сдержать стоны. Но я все равно был рад.
Отдышавшись, мы продолжили движение. Дорога снова стала широкой. Это было более или менее катание на американских горках.
В полдень, убив бесчисленное количество монстров, мы отдыхали у дерева. Здесь было трудно дышать. Однако у Лианны не было никаких проблем. Вся наша вода была исчерпана. К счастью, здесь был пруд, похожий на тот, который я пил с первого дня; очень ясно и кристально. Получилось очень компактно и глубоко.
Прежде чем я успел сделать глоток, Лианна остановила меня. «Что ты делаешь? Это ядовитое вещество!»
«Что? Яд? Но это же так ясно!» Я чувствовал себя немного задушенным.
«Разве ты не видишь? Здесь нет рыбы! Это ловушка, расставленная русалками-нежитью», — сказала она.
Приходи еще? Больше нежити? Я удержался от вздоха, но у этого мира были серьёзные проблемы с тем, чтобы держать своих мёртвых, мёртвых. «Но я помню, как пил воду из такого пруда». Кроме того, вода на самом деле была довольно вкусной, и я не умер. О, подождите; В то время я уже был отравлен, так что, может быть…
Я просто придумывал отговорки, чтобы оправдать свою глупость.
«Тогда вам повезло, что вы живы. Эта вода содержит вещество, которое вызывает у вас сонливость, и как только вы засыпаете, русалка съедает вас заживо ночью». Лианна посмотрела на меня с жалостью. Должно быть, я действительно казался ей ребенком.
«С этого момента я буду осторожен», — с испуганным видом ответил я. Мои глаза метались по сторонам. Мне действительно повезло? Я, наверное, был. Ведь я был еще жив.
Из-за жажды мы продолжали двигаться. Чуть дальше впереди мы нашли несколько диких манго. К счастью, некоторые созрели. Рядом были обезьяноподобные монстры, но они не представляли никакой угрозы; слишком боится подойти к нам. Или, может быть, им было все равно.
Манго были немного кислее, чем ожидалось, но вкус у них был лучше, чем у типичных манго из супермаркета. Для жаждущего человека это было скрытым благословением. Дышать было трудно, но все же требовалось некоторое время, прежде чем мы смогли достичь вершины. Так что мы немного отдохнули, наелись манго, а затем продолжили.
Мы все ближе и ближе подходили к вершине, и мое сердце билось все быстрее и быстрее. Узкие дороги привели нас к вершине, и мы могли буквально коснуться облаков. Когда я был маленьким, я всегда задавался вопросом, были ли облака сахарной ватой. В моем мире их не было. Но у меня все еще были надежды, что этот мир может. Но в итоге меня ждало разочарование.
Лианна оглянулась и увидела мою глупость. «Эй, что ты делаешь?»
«Эмм, ничего…» Я попытался пошевелить рукой, как будто делал кардио или что-то в этом роде. Но, честно говоря, я просто пытался дотронуться до облаков. Хотя я не мог ей этого сказать.
Она нахмурила брови и упрекнула меня, не говоря ни слова. Эти глаза сверкнули: «Ты идиот?» но она никогда не говорила ни слова. Ее молчание было похоже на пытку. Если бы она сказала что-нибудь, возможно, я бы, наверное, почувствовал себя лучше.
Я ничего не сказал и последовал за ней, как послушный ребенок.
Как и сказала Лианна, к полудню мы достигли вершины. Здесь не было гнезд. Все там было тем, что я бы назвал кладбищем, но не гнездом. Повсюду были разбросаны сырые скелеты и мумифицированные трупы: я видел красивые доспехи и мечи, но не мог позволить себе роскоши беспокоиться об этом. А под ними были дыры, ведущие вниз с горы. Я забыл упомянуть о раздробленных костях?
«Что за работа…» Я остановился, быстро прикрывая нос.
Запах был достаточно интенсивным. Вроде как в священном лесу, но несколько иначе. Я чувствовал, как мои внутренности хотели выйти через мой рот без задержки.
«Странно! Я думала, что он все еще здесь», — сказала Лианна, оглядываясь в поисках монстра. Она не пострадала. Скорее, она слишком волновалась.
Я двинулся вперед. Вершина была довольно плоской для горы такой высоты. Дойдя до середины, мы оба замерли. Было довольно странно видеть так много трупов, но не виновного в этом монстра. И я был благодарен за то, что его там не было. Но благодарность длилась недолго.
Причина нашей внезапной остановки была проста: под нашими ногами была тень. Оно было кудрявым и очень длинным. Удивительно, но были легкие движения. Я понял, что мы снова были не одни.
— Лианна, — прошептал я.
«Я знаю.»
Если Лианна знала, что это означает, что она придумала план, по крайней мере, я верил, что она это сделает. Нет, я надеялся или, вернее, молился, чтобы она это сделала. Потому что, если бы у нее их не было, мы бы оба очень скоро умерли.
Мы не пошевелились. Мы замерли в космосе. — По моему сигналу, — прошептала Лианна. Она освободила свою сумку и подала мне знак. «СЕЙЧАС!»
Мальчик, это был громкий сигнал.
