Это… было действительно хорошо? В ужасе от того, что я сделал, я сел, уставившись на светящуюся кровь. Я больше не знал, что чувствовать. Отвращение? Злость? Страх? Кровь медленно становилась бесцветной. Но эта штука не умерла. Это тоже больше не было моей проблемой. Ведь оно не могло двигаться. Так что атаковать не мог. Но было ли это действительно хорошо?
Горизонт стал светлее. Может быть, скоро рассветет.
Но что это! Где я?
Я ничего не мог понять, продолжая смотреть на мертвое существо. Я не мог плакать, не мог кричать и уж точно не мог в это поверить: я только что совершил убийство. Нож в моих руках дрожал, когда с него капала кровь. На самом деле, все мое тело тряслось, когда я думал о том, что только что сделал.
Моя левая нога горела вместо того, чтобы мерзнуть. Я порвал футболку и обмотал ею ногу. Отсутствие кожи раздражало не так сильно, как сильная пульсация и боль. Кровь уже свернулась — по крайней мере, я так думал. Но я определенно потерял достаточно, чтобы нормальный человек потерял сознание. Поэтому было удивительно, что я все еще тикаю.
***
На самом деле позади меня был лес, не более чем в двадцати метрах, довольно темного цвета. К моему глубочайшему ужасу, внутри были маленькие светящиеся красные огоньки, похожие на глаза. Но что в мире имеет красные светящиеся глаза? Задав себе этот вопрос, я, наконец, пришел к выводу, что это не мой мир, не так ли? Ибо даже запах ветра был иной и ни в коем случае не было вещей, как то пурпурное существо с ножом на земле.
Один за другим глаза выходили из леса. Я надеялся и молился Богу: «Пожалуйста, сделай это сном». Однако с Богом было не так просто.
Светящиеся точки не были глазами, глаза были только у живых существ. И кем бы они ни были, среди живых их точно не было. У некоторых было гниющее мясо, запах которого я чувствовал издалека, а у некоторых просто кости, но у всех в глазницах был красный отблеск. У некоторых из них свисало мясо, у некоторых были только мышцы, а у некоторых были куски мяса, покрытые небольшой кожей. И я не мог поверить своим глазам, что я мог видеть это. Я просто не мог…. Значит, эти штуки были мертвы с самого начала? Это имело смысл, хотя и не имело смысла. Я мог видеть слабые следы крови в их обнаженных и разорванных венах и артериях. Они точно не были живыми. Но это суждение не помогло мне принять решение. Как, черт возьми, они двигаются? Может быть, все это начало сводить меня с ума. Но у меня не было никаких средств, чтобы выжить. Их было так много, что я даже не мог сосчитать. В моем случае все, что у меня было, это нож и бесполезная левая нога.
Если бы кто-нибудь сказал мне, что я был на студии фильма ужасов и это было только для игры, я бы поверил ему, конечно, только после того, как избил его до глубины души.
Медленно, но верно ходячий труп и скелетоподобные существа приближались ко мне. С бесполезной ногой у меня не было выбора, кроме как ползти, но мог ли я вообще что-нибудь сделать? Моей единственной оставшейся надеждой был мой нож или, вернее, нож другого существа, которого я только что убил, чтобы спасти свою собственную жизнь, которая все еще не умерла.
Жизнь была несправедлива. У этих тварей были доспехи и самое страшное — меч! Зазубренный край и рукоять, похожая на череп, заставили мой мозг онеметь. Я смотрел и читал достаточно художественной литературы, чтобы сделать вывод, что эти твари были нежитью. И все же, на кой черт им нужна была защита?
Эти штуки медленно приближались ко мне, а может, само время замедлилось? Моя голова была легкой, и я почувствовал слабость. Может, я так выхожу? Я не мог сдаться, но и не мог цепляться за надежду: ее не было.
Я был уверен, что меня облажают. Но словно в доказательство того, что я ошибаюсь, мое лицо внезапно озарилось легким теплом. Это был солнечный свет.
Труп, подошедший ко мне ближе всех, оказался под солнечным светом и начал паниковать, когда его гниющая плоть сгорела. Послышались стоны и стоны. Как назло, первый луч солнца решил все. Был рассвет, и никогда в моей жизни, если бы я не был так счастлив увидеть его. До сих пор я только и делал, что проклинал рассвет, когда спал в своей постели, надеясь, что солнце взойдет немного позже. Боже, я был идиотом, чтобы надеяться на это!
Для парня, который вот-вот должен был умереть и не знал, что, черт возьми, происходит, это не должно было быть чем-то забавным, но, к моему удивлению, я довольно громко рассмеялся, наблюдая, как он превращается в пепел.
Меч и доспехи упали на землю вместе с обгоревшими останками. Они издали лязг, звук, который резонировал с моей душой.
Затем это щелкнуло. Эти вещи слабы к солнечному свету. Остальные быстро вернулись в лес, прежде чем медленный солнечный свет достиг их, а затем исчез внутри. Солнечный свет не пронзал темноту леса, но следил за тем, чтобы они не вышли за мной.
Схватив меч, я поблагодарил создателя и начал хромать в обратном направлении. Броня была слишком тяжелой для меня, чтобы носить.
Маленькое существо (которое напало на меня) сильно задрожало, а затем тоже превратилось в пепел. Я вздохнул с облегчением и ухмыльнулся.
К моему удивлению, я все еще мог двигаться. Я не был особо религиозным человеком. Но я, наверное, воззвал к Богу и молился сегодня больше, чем за всю свою жизнь. Может быть, поэтому я все еще стоял.
Мощный выброс адреналина пересилил мою боль. Честно говоря, я хотел быть как можно дальше от этого леса, даже если это означало, что мне придется вернуться туда, где я впервые столкнулся с фиолетовым существом и через сильную боль. Меня не волновало, что я истекаю кровью, меня не волновало, что я потерял ногу: я просто хотел выбраться отсюда.
Если бы это была игра, то фиолетовое существо было бы гоблином, а эти существа были бы нежитью? Но что бы это ни было, это был не сон, не фиаско старших и не игра! Это была реальность.
Я направился к тому месту, где впервые пришел в себя, надеясь найти зацепку. Все, о чем я мог думать, это как выбраться из этого заросшего травой поля! Однако солнечный свет придал мне смелости, когда я двинулся навстречу неизвестному.
***
Я едва двигался, продолжая хромать (используя меч как палку). Моя рана текла очень медленно. Я был идиотом, когда думал, что моя кровь свернется без каких-либо дополнительных лекарств или повязок. Но я двинулся вперед. Одна только мысль о теплом солнце над моей головой придавала мне смелости сделать это.
Мне потребовались лучшие полчаса, чтобы добраться до начальной точки старта. Трудно поверить, я прошел отсюда туда за считанные минуты. Честно говоря, это все еще было чудом, что я вообще мог двигаться.
Достигнув того места, где я впервые оказался, моя кровь снова застыла. Что с гоблином? Как я могу быть уверен, что таких вещей больше нет? Но на этот раз у меня были шпага и нож, хотя и то, и другое было украдено. Может быть, эти существа живут поодиночке? По крайней мере, я бы не хотел жить с такой вещью. Труп (которого я убил) исчез, как появилось солнце; следовательно, это было не так страшно, как я думал.
Я бесстрашно двинулся, но, честно говоря, дрожал. Я имею в виду, кто бы не был после того, как увидел эти вещи? Куда я иду?
Лес был позади меня. Таким образом, я решил, что мне нужно двигаться вперед, даже если это означало отправиться в неизвестность ни с чем, кроме этих двух видов оружия. Лезвие меча едва держалось на рукоятке. Конечно, он знавал лучшие дни. А вот рукоять меня напугала: ржавые отметины в виде черепа были не лучшим украшением.
***
Подобный звук в траве раздался точно так же, как и раньше. Инстинктивно мое сердце забилось. Я сразу понял, что это родня того проклятого существа или что-то подобное. Хотя я не мог сказать, мое тело знало. Но разве он не должен быть неспособен двигаться при дневном свете?
На этот раз я не паниковала, но мое сердце бешено колотилось.
Может это не нежить?
Я мало что знал, но мне и не нужно было: все, что мне нужно было сделать, это выжить.
Я ждал его и вскоре увидел, как он идет по траве. Этот был не таким высоким, как предыдущий. Может быть, не того же вида, или это может быть самец-женщина. Он выглядел большим, как десятилетний ребенок, очень уродливым. На этот раз ты не получишь куски!
С доблестной ухмылкой я взмахнул мечом, чуть не падая на гибель. На секунду я даже забыл, что едва могу двигать ногой. Проклятая тварь рассмеялась и зашевелилась. О чем, черт возьми, я вообще думал?
Мои шансы были ничуть не лучше, чем прошлой ночью. Прошлой ночью я был здоров, но у меня не было оружия. Теперь я был почти калекой, и все же имел два ни на что не годных ». Я даже не мог нормально размахивать мечом, не говоря уже об атаке.
И малышка это прекрасно понимала. Он бросился прямо на меня, и я едва поднял меч. Меч пронзил голову гоблина. Я был ошеломлен на секунду.
Оно умерло по собственной воле. Я не мог не рассмеяться. Что, черт возьми, было не так с миром? Когда я вытащил меч, он не пронзил меня, и гоблин застонал в агонии. Он все еще не был мертв. Я перерезал ему горло своим ножом, чтобы облегчить его прохождение. Я был недостаточно бесчеловечен, чтобы наслаждаться чужими страданиями: даже если они пытались съесть меня. Но эта штука все еще боролась в течение добрых десяти минут или около того. Он не превратился в нежить. Может быть, это произошло только ночью? Но одно было ясно, я ни хрена не знал.
Было ли все в этом лесу просто цепляющимся за жизнь, как будто это был рай или что-то в этом роде? Это определенно не казалось мне раем.
У этого в руке был не нож, а камень. Значит, ножи найти не так-то просто, а? На этом тоже ничего не было, как и на последнем. Может быть, они были не настолько умны или им просто было все равно. Если да, то как последний мог достать нож? Ломать голову над этим было не очень хорошей идеей, поэтому я отказался от этой мысли.
У меня перехватило дыхание. Это было ненадолго, но борьба с этой штукой сильно повлияла на меня. Я отдыхал добрых десять минут (у меня были часы, которые, как ни странно, после всего этого… до сих пор тикали). Но я не мог успокоиться. Кто знает, что скрывается в траве. Почему это не конец? Как долго я должен идти? Я не благодарил свою удачу, потому что знал, что госпожа удача была не на моей стороне, поскольку то, что произошло дальше, было за гранью моего самого безумного воображения, а мое воображение и без того было довольно буйным.
Пройдя еще полчаса, я, к своему глубочайшему ужасу и сожалению, понял, что это поле было на самом деле посреди самого этого ужасного леса. Лес окружал все поле. Я снова был вынужден смеяться над своей судьбой, весь в крови и поту.
Кто или что привело меня сюда и поместило в самое адское место на земле? Действительно ли это земля? Я смотрел на черный ужасный лес: мои воспоминания о нескольких часах назад всплыли, свежие, как лимонный сок. Мужество, которое питало во мне солнце, исчезло в одно мгновение. Мои руки неудержимо дрожали.
Неужели Бог так ненавидел меня? Тем не менее, я принял решение. Я был ни в форме, ни в положении, чтобы тратить время на размышления. Я пошел в лес с бьющимся сердцем и с твердым представлением о том, что меня ждет. Я знал, что не смогу бежать с такой ногой, потому что едва мог стоять. Единственным способом выжить была борьба. Соберись, Даарк.. Не время бояться! Сейчас или никогда.
