У меня было слишком много забот, но у меня не было ответов.
Ходить вокруг с мрачным видом только заставляло волноваться и окружающих меня людей.
Итак, я сделал лицо и пошел по дворцу, оглядываясь: я изо всех сил старался выглядеть нормальным и делать вид, что просто проверял свое королевство. Это было намного оживленнее, чем прошлой ночью, и люди продолжали лить и лить.
Меня то и дело окружали дворяне. И из ниоткуда появлялся граф и всем управлял, каждый чертов раз. Парень поприветствовал меня, и я поприветствовал его, но это все.
Это было почти так, как будто у нас было понимание между нами или что-то в этом роде. В прошлый раз я вела себя очень грубо с ним, но, думаю, извинения действительно подействовали. Он, похоже, не питал ко мне никаких недобрых чувств. Хотя Брайс ему не очень нравился.
Но я был рад, что между ними не произошло ничего плохого.
Что меня больше всего удивило, так это то, что никто не задавал мне никаких вопросов о том, как и почему я вернулся. Они просто решили, что я скучаю по этой земле и пришли проверить людей. Думаю, людям нравилось верить в то, что имело для них наибольший смысл и во что они чувствовали себя в безопасности.
Но я не мог винить их за это. Ведь я был таким же.
***
Было почти время для завтрака, но я все еще не нашел Лиэнн.
Судя по всему, ее никто не видел. Одна или две служанки сказали мне, что видели, как она направлялась к купальне — одни говорили, что она направилась в сад, а другие говорили, что она вообще покинула дворец. Ни один из них не вызывал доверия, и я нигде не мог найти ее.
В конце концов, мне пришлось сдаться.
Однако я узнал, что в этом королевстве дела идут хорошо. Люди не бунтовали, и все было спокойно. Скучно, но спокойно. Это означало, что Лианна проделала большую работу.
Людям она очень нравилась, и благодаря ей все шло прекрасно.
И вот я устроил беспорядок. Я действительно чувствовал себя плохо — усталым и виноватым. Но… но я мог что-то с этим сделать, и для этого мне нужно было сначала найти Лианну.
— Мы приготовили для вас пир, милорд, — сказал граф.
К сожалению, мне не хотелось даже думать о еде, не говоря уже о еде.
Мой разум был в другом месте.
«Пожалуйста, ведите».
Но мне было достаточно беспокойства. Итак, я просто плыл по течению и появился в столовой. Хотя мне не хотелось есть, я точно знал, что мое тело не будет работать должным образом без сна и еды.
Как ни странно, мои товарищи уже были здесь. Неудивительно, что я не видел их после всей этой истории с ванной.
Но что более важно, Лианна была здесь.
Я почти почувствовал, как будто камень выпал из моей груди.
На самом деле ничего не изменилось, но я был очень, очень рад, что она не бросила меня.
Итак, с дрожащим сердцем и телом, я сел рядом с ней.
Наши места стояли отдельно от остальных людей, которые присоединились к нам за завтраком. Наши товарищи и дворяне, вот и все. Здесь были какие-то охранники, но они просто охраняли нас.
На самом деле все ждали моего выступления. А когда я появился, наконец-то начался завтрак или так называемый пир.
Я вспомнил эту комнату — ту самую комнату, где предыдущего герцога окружали девушки. Тогда я превратилась в девушку и пыталась соблазнить герцога. Лианна пыталась сделать то же самое… та ночь была не такой уж замечательной, но я стал женихом Лианны, и что ж… хотя я вел себя так, будто мне это не очень нравилось, я знал, что она мне нравится. И у меня было предчувствие, что я ей нравлюсь. В то время я не знал, нравлюсь я ей или нет, но…
Я усмехнулся. Да, тогда это было нечто.
Теперь, когда я оглянулся назад, прошлое было не так уж и плохо. Просто… постепенно все становилось только хуже, чем шло время.
Я сделал их хуже.
***
Начался завтрак, и все начали есть, не говоря ни слова.
Только вилки и ложки издавали звуки, а люди — нет.
Никто не сказал ни слова. Так что говорить с Лианной о чем-либо было не очень удобно.
Я не мог много есть, так как мои мысли были где-то в другом месте, но… я внимательно следил за Лианной. Она ела скромно, и ее еда была переполнена элегантностью. Она выглядела совсем иначе, чем тогда.
Когда я впервые встретил ее, я отчетливо помнил, как она снимала шкуру с оленя. В ту ночь она ела его со мной — и она была такой же, как я в то время, ела руками, улыбалась и хихикала, когда мы ели вдвоем.
И позже тоже. Во время нашего путешествия она ни разу не позволила мне почувствовать, что она чем-то отличается от обычных авантюристов. Она была приземленной и очень практичной.
Но… но теперь она была другой. На ее лице не было и следа счастья, под глазами были темные пятна, а лицо было испорчено тревогой.
Полумертвому не нужно было много спать. Всего часа, а то и двух было достаточно, чтобы они нормально функционировали.
Но… Лианна… наверное, она не спала ни минуты. И от этого страдальческого взгляда на ее лице мне стало только хуже.
‘Проклятие!’
***
Завтрак закончился, и Лианна вышла из комнаты. Я последовал за ней.
«Лианна!»
Она не оглядывалась и просто шла.
«Лия!»
Она по-прежнему не оглядывалась.
— Пожалуйста, нам нужно поговорить!
Она не обернулась. «Говорить о чем? Насколько вы популярны?»
«Пожалуйста!»
Я догнал ее и схватил за руку.
Она дрочила. И уставился на меня. Ее лицо было закрыто, но ее глаза были ясны, она презирала меня. — Очень хорошо. Но возьми с собой этих девушек. Поговорим после обеда. И все же в них была печаль.
Сказав это, она поспешно ушла. Она казалась рассерженной, но, возможно, она была скорее огорчена, чем рассержена.
Мне стало только хуже.
Я стоял один в коридоре, глядя себе под ноги.
«Эльфы очень серьезно относятся к сердечным делам. Эльф редко влюбляется в человека». Министр Ксилакса был позади меня. И так было с Заком. «Обычно традиция Алфейма состоит в том, чтобы взять одну невесту и одну любовницу на случай, если вам понадобится больше наследников. Однако все, что больше этого, не только осуждается, но и даже считается государственной изменой в королевской семье. знай это». Он стал немного тихим. «Простите меня за то, что я не понял этого раньше».
«Это не твоя вина.» Кроме того, этого парня не было со мной, когда мы разговаривали с королем Дестоа. Я усмехнулся. Король, должно быть, счел меня дураком, раз я утверждал, что возьму своих друзей в жены, хотя я уже был помолвлен с принцессой Альфейма. Или, может быть, он думал, что я смогу это провернуть.
Я снова усмехнулся. «Есть так много вещей, которых я не знаю…».
Но одно я знал точно: у меня только что появился шанс все исправить.
И ни хрена я не собирался это пропускать.
