Я проснулась утром под простынями. Я был не один. Лианна была у меня на руках, и ни на одном из нас ничего не было.
Как только я пришел в себя и ощупал ее кожу, мой член поднялся от долгого сна.
Ее запах был чертовски притягательным.
Он прижимался прямо к ее мягким теплым бедрам.
Да, это требовало внимания, но мое внимание было приковано к Лии и ее лицу. Она мирно спала. Обычно я не видел ее спящей. Она засыпала после меня и просыпалась раньше меня. Но сегодня она спала у меня на руках. Она выглядела прекрасно-великолепно.
Это казалось почти сюрреалистичным, но я знал, что это было реально….
Ее волосы, ее нос, ее лицо, ее дыхание, все в ней было очаровательно. Наверное, это то, что они называли «безумно влюбленными». Я еще не хотел вставать с кровати, поэтому просто обнял ее и продолжил спать.
К сожалению, жизнь не была столь удивительной.
— Знаешь, пялиться на кого-то в таком виде ужасно грубо, не говоря уже о том, что ты истекаешь мне на бедра.
К моему глубочайшему удивлению, она не спала.
«Извини?»
Она открыла один глаз, хихикнула и обняла меня в ответ. «Мы могли бы сделать это снова, если вы хотите,» прошептала она. Ее дыхание было близким, и, мальчик, она была теплой.
Судя по свету, льющемуся из окна, время завтрака уже истекло — мы опоздали.
«Давай прибережем это до того момента, когда мы действительно соберемся вместе. У меня будет причина стараться изо всех сил».
Я очень хотел это сделать, и если бы она сказала это еще раз… да. На второй мысли-«Давайте просто скажем это!»
Она была немного разочарована. Но… она поцеловала меня в щеку и ушла под одеяло, прежде чем я успел сказать еще хоть слово.
Может быть… Я запутался.
Через секунду она вышла в нижнем белье и встала с постели.
Она взяла свою одежду и надела ее, игриво — это было зрелище для воспаленных глаз. Она определенно дразнила меня за то, что я сказал «нет».
Я искренне сожалел о своем предыдущем решении. Я должен был просто… вздохнуть.
***
Я освежился и, так как было поздно, пропустил завтрак.
Ве и Алиса ждали меня в саду — по крайней мере, так сказал мне Брайс, когда я вышел из королевских покоев, то есть из комнаты Лии.
Но когда я действительно пошла в сад, я увидела там и Лию вместе с Битерией. Что ж, эти девушки работали быстро.
«Хорошо, у нас осталось 56 дней, и, как мы обсуждали в прошлом, теперь, когда ваше проклятие полностью активировано, вы можете использовать рискованные методы», — сказал Ве.
— Так что, попробуй применить Имбуцию на все тело и приходи сразиться с нами… Алиса улыбнулась. «Посмотрим, как далеко ты продвинулся».
Разве они не должны были знать это в любом случае?
Как бы то ни было, я достал из кольца меч и начал Наполнение. Судя по начальному потоку маны, я был по крайней мере в пять раз сильнее и в три раза быстрее, чем обычно, и я, вероятно, мог бы поддерживать это в течение получаса или около того.
Было несколько зрителей. Дворяне и стража, даже служанки. Это был большой сад, и примерно на двадцать метров не было ничего, кроме травы. Не плохо для тренировки.
«Вы оба?»
«Да.» Алиса улыбнулась.
Это было впервые. Обычно они никогда не будут сотрудничать во время боя, если только нам не грозит смертельная опасность или что-то в этом роде. Итак, это было действительно редко.
У Алисы не было оружия, поэтому, если бы я мог просто пройти мимо Ве, я бы выиграл это.
Я улыбнулась. «Хорошо.»
***
Я бросился вперед, прямо на Ви. Но это была всего лишь уловка.
Ве, как обычно, насторожилась и попыталась перехватить — но я прошел ее и пошел прямо на Алису.
Алиса в основном использовала в бою магию, а не оружие, поэтому, если бы я смогла победить ее первой, остальная часть битвы была бы намного проще.
— Ты слишком предсказуем, знаешь ли. Но… Алиса только улыбнулась и образовала над собой ледяную преграду — своего рода купол. Как, черт возьми, я забыл тот самый прием, который мы использовали, когда сражались с драконами? Я понятия не имел.
А дело было тяжелое!
— И ты тоже никогда не должен отводить взгляд. Теперь Ве вышла из-за меня и вонзила свое копье. Я увернулся в последнюю секунду, но ее копье пронзило мою щеку.
Ни один из них не возился, так что я тоже не должен был.
Давненько я не участвовал в настоящей серьезной битве. По крайней мере, со времен Зерфаса. И по пути мое проклятие становилось все сильнее и сильнее, так что мне никогда не приходилось прилагать особых усилий.
Но… на этот раз, на этот раз я действительно не хотел сдерживаться. У меня было не так много времени, и я должен был узнать свои пределы.
Глубоко вздохнув, я занял позицию. Я не сводил глаз ни с Ве, ни с Алисой. Алиса по-прежнему пряталась в куполе, но время от времени бросала в меня сосульки, от которых я уворачивался. Тем временем она держалась на расстоянии и ждала, чтобы ударить меня. Она была экспертом в чтении поля боя — ключевой силы, которой мне не хватало.
Пока это более или менее зашло в тупик, но тут я вспомнил.
Меч был не всем, что у меня было.
Это правда, сейчас у меня была лучшая сила и скорость, но я забыл кое-что важное: свою магию.
Я налил ману себе в руку и как раз собирался ее собрать, как Ве бросился вперед.
Но я привел ее к себе. Это была не просто мана, это была святая мана, а это означало чрезмерное количество света.
Я сопротивлялся своему собственному свету, но этого нельзя было сказать о людях вокруг меня.
Прежде чем Ве добрался до меня, мана взорвалась, и я увидел путь к победе.
Ему пришлось закрыть ей глаза, и в это время я полоснул ее копьем, заставив ее упасть на колени. Я более или менее запыхался, и в этот последний момент мне пришлось потратить слишком много маны, чтобы достичь еще большей скорости.
Но когда я уже собирался заявить о своей победе над ней — сосулька прижалась к моей шее, — потекла струйка крови. — Знаешь, то, что я пряталась, еще не значит, что я не участвовала в драке, — прошептала Алиса. «Ты проиграл.»
Со вздохом я уронил свой меч.
«Черт, как холодно!»
Я также видел, как Лия вздыхала. «Все так же наивен, как всегда». Ей действительно нужно было это говорить? «Ты поправился, однако».
Ве встала и взяла свое копье. «Ты стал сильнее, и твоя мана казалась намного более стабильной, чем обычно. Ты также естественен, когда дело доходит до обмана, но ты слишком простодушен. И, как сказал эльф, наивен».
Этот парень хвалил меня или ругал? Как я мог быть прирожденным хитрецом, но в то же время простодушным? Честно говоря, она не имела смысла. Смысл мне, что есть.
Эти ребята начали меня бесить. Но я не мог отрицать тот факт, что они на самом деле были правы. Я был очень наивен, когда дело доходило до битвы. Я происходил из довольно одомашненного общества, поэтому идея постоянно драться, менять тактику, искать финты была для меня новой. И я все еще учился, даже сейчас. И, возможно, всякий раз, когда я что-то узнавал, я думал: «Может быть, я могу выиграть сейчас». Но это было просто наивно, и я знал это.
Алиса издала смешок. «Мы уйдем до полудня. Я полагаю, эльф придет?»
Она ведь понимала, что говорит это в присутствии Лии, верно?
Судя по выражению ее лица, так оно и было.
— Нет, она останется здесь.
«Да неужели?» Алиса взглянула на Лию, и они обменялись безмолвными взглядами. — В любом случае, я буду с министром. Давай встретимся в палисаднике до полудня. О, и… — Алиса подошла ближе. — От тебя воняет. Тебе надо было принять душ, — прошептала она.
Мое лицо вспыхнуло.
Черт, я и вправду забыл.
