Я просмотрел вещи внутри кольца, но ничего не нашел.
Я сделал портал немного больше и вошел внутрь. Здесь было темно, поэтому мне пришлось зажечь свет своей магией.
Моя светлая святая магия не сожгла меня. — Может быть, я всего лишь полумертвый. Я не мог быть слишком уверен. Также возможно, что я был гибридом вампира и нежити, но пока я не знал, чему верить.
И это не имело большого значения.
Но так или иначе — я продолжал искать.
Я огляделся, но пока ничего.
«Кар ма слаэль!» Я услышал какое-то беспорядочное бормотание и посмотрел направо. Моя магия тут же иссякла.
Тьма!
‘Какого черта?’
Я вытащил свой нож и сломанный мистический клинок. Оба слабо светились. Но их света было недостаточно, чтобы я многое увидел.
Шорох!
Шаги!
Я огляделся: резко повернулся и даже увидел крошечные ножки, но… не мог их уследить.
С моей маной и зрением под контролем, я не мог поспевать за этим проворным существом. Он не нападал на меня, но у меня было такое ощущение, что он просто был осторожен. Я бы не слишком удивился, если бы он вдруг решил метнуть в меня ножи.
Однако… я закрыл глаза и сосредоточился на звуке и запахе. Они оба были намного более заточены, чем когда я был жив.
Там.
Не здесь!
Я соответственно повернул голову и…
Схватить!
Я поймал маленького зверька.
Я схватил его за обе руки и поднял над землей.
«Грр! Арр! Ррр!»
Он вырвался и укусил меня, почти оторвав кусок плоти. Но я не отпустил и швырнул его на землю.
Стук!
Оно стонало.
Я держал его прижатым к земле ногами: умеренное давление. «Теперь слушай сюда, я не хочу неприятностей, но как ты запечатал мою магию?»
Оно не говорило, а только рычало.
Эта штука была ужасно человекоподобной и розового цвета, как свинья. И он больше походил на людей, чем на гоблинов. Размером — половина типичного гоблина — чуть ниже человеческого малыша.
Гоблины могли понимать человеческую речь, так что вполне возможно, что это существо могло понять меня. Опять же, эта штука была довольно молода, так что, вероятно, это была плохая идея.
«Вы убили мою мать, моего отца, мой народ, а теперь говорите, что не хотите неприятностей!»
Однако, к моему удивлению, эта маленькая штука говорила на моем языке — или, что более вероятно, я ее понимал. И это было довольно свободно тоже.
У него также был приятный голос, больше похожий на раздражительного малыша, чем на младенца.
«Ну, это было в прошлом, и я, вероятно, просто верну тебя, может быть, в другое поселение, если я смогу найти хорошее. Я обещал это гоблину, защищающему тебя». С другой стороны, я не мог вспомнить, что обещал этому гоблину, так что мне пришлось придумывать дерьмо.
Если верить тому, что сказала Аширнаэ, то вполне возможно, что эти гоблины были жителями предыдущего мира, так что…
Я не мог исправить прошлое, и у меня не было никаких средств, чтобы исправить это, поэтому единственное, что я мог сделать, это попытаться не испортить это еще больше.
— И вы ожидаете, что я вам поверю? Его голос был холодным, и в нем была жажда крови.
Очень жаль.
«Нет, но я ожидаю, что ты поверишь мне, чтобы ты мог жить. Я сейчас очень зол и немного голоден. Так что, скажем так, ты не захочешь связываться со мной прямо сейчас». Я тоже зарычал и почувствовал, как мои глаза загорелись красным оттенком.
Как?
Я увидел свое отражение в глазах гоблина.
Хотя ощущение было странным.
Гоблин стиснул зубы и перестал сопротивляться. «Пергамент. На пергаменте было заклинание, позволяющее отменять заклинания и ограничивать ману».
Это было интеллигентно, очень интеллигентно.
Я должен был быть осторожен.
А пергамент? Я отчетливо помнил, что зайчик из тех, кто нас похитил, бросал в меня чем-то, но я совсем забыл об этом.
Я отпустил гоблина и убрал ногу. «Передать его.» Но я точно не собирался ослаблять бдительность.
«Я уже съел его».
Я улыбнулась и поднесла нож к его горлу. «Передать его.»
— После того, как ты вернешь меня моему народу!
Для гоблина эта штука определенно была чем-то особенным.
Я вытащил нож. «Отлично. А теперь отмени».
Он щелкнул языком, и моя мана вернулась. Похоже, с этим можно было и отменить, и вернуть ману в одно мгновение.
— Это может быть полезно.
Я сделал шар света и еще один портал.
Я вышла из портала и крошка тоже вышла.
В тот момент, когда он вышел, он почти сжался от страха.
Внутри ринга было тихо и спокойно, малыш был в безопасности, но здесь не так уж и много. Змеи и крокодилы были повсюду, и звук, запах, пейзажи очень пугали гоблинов. Раньше меня это тоже пугало, но сейчас мне было все равно.
«Попробуй бежать — и ты мертв. Не послушаешься меня — и ты мертв. Отвечайте…»
— Я знаю. А теперь заткнись уже. Я практически беззащитен, так что, во-первых, я бы не стал бегать.
Ответь, и ты мертв. Я собирался сказать это, но я думаю, что это было невозможно для этой штуки.
Эта штука определенно была дерзкой, если не сказать больше.
«Какой бы ни был ребенок».
В любом случае, я продолжал идти и тоже смотрел на гоблина с помощью своих периферийных устройств.
Была только одна причина, по которой я позволил этой штуке жить, и это было не из-за пергамента, а скорее потому, что мое прежнее я должно было сдержать обещание. И мне нужна была веская причина, чтобы продолжать.
Так что, в конце концов, все это было ради меня.
Так что, в конце концов, я был просто чертовым лицемером.
Но мне было хорошо быть одним из них.
***
Я был голоден, и везде была еда.
Рыба здесь была в основном мелкая.
А крокодилы как бы убегали от меня, так что я не мог просто так пойти на охоту, не оставив этого сопляка.
Я всегда мог довольствоваться фитонами, которые просто притворялись мертвыми, когда видели меня, но я не хотел.
Что означало: «Подожди здесь, я иду плавать».
Наконец-то мы нашли достаточно большой пруд, в котором потенциально могла быть крупная рыба. Хотя вместо этого там могло быть много черепков или змей, кто знал?
Я тоже не знал, насколько он глубок, но мне было все равно. Я просто хотел что-нибудь поесть, и я хотел этого сейчас.
«Ты будешь возвращаться, верно?» Оно заикалось.
Эта штука беспокоилась обо мне?
Нет, он беспокоился о том, что я умру, и, как следствие, тоже.
«Хочешь выйти на ринг? Там ты будешь в безопасности».
В животе заурчало. Как типично. «Нет я в порядке.»
«Ага.» Сказав это, я покрыл свое тело маной и прыгнул прямо в пруд.
Мне не было ни жарко, ни холодно, так что это не имело значения, даже если я все время был мокрым.
Вода дошла мне до шеи. Я нырнул.
Я вернулся примерно через минуту с двумя большими рыбами и примерно двенадцатью водяными змеями, укусившими меня.
Я бросил рыбу на землю, отрубил ей голову, а водяного уже порезал на куски. С моим мана-покрытием они никогда даже не приближались к моей коже- но- я был не в лучшем или, скорее, в снисходительном настроении.
Так рубить, рубить, это было.
В любом случае, я сразу съел одну рыбью голову и собирался съесть и остальную рыбу, но остановился. «Ты можешь получить эту голову».
Он сглотнул. — Не лучше ли готовить?
Это было последнее, чего я ожидал от гоблина. «Почему? Разве ваш вид не любил есть сырое мясо?»
Даже сейчас, спустя столько времени, я все еще живо помнил, как тот гоблин пытался съесть меня в первую ночь, когда я пришел в этот мир.
«Я не такой, как все. Мои родители и люди говорили, что я особенный».
Итак, испорченный мальчишка.
«Извини, но для меня все гоблины одинаковы. А теперь перестань ныть и просто ешь».
Он подобрал другую рыбью голову, съел ее и тут же вырвало.
Тем временем я съел остальную рыбу, даже глазом не моргнув. Мне было все равно.
— Думаю, лучше развести костер.
