щупальца.
Они были повсюду.
Теперь я понял, почему в этом месте не было даже пылинки.
Я понял, почему не было ни тел, ни костей, ни одежды.
Все было мертво и все сожжено.
«Всегда оставайся позади меня». Я стоял впереди. «Я позабочусь об этом».
— Подожди, мы не убежим? — сказала девушка, странно сбитая с толку и слегка запаниковавшая.
«Кто убегает, зайдя так далеко?»
Как бы то ни было, я держал в одной руке остатки мистического клинка, а в другой нож и небрежно шел вперед. Это место было довольно темным, поэтому оба светились.
Мой фонарик осветил все на полу, так что я мог ясно видеть щупальца внизу, но все равно мне приходилось очень внимательно следить за летающими.
Щупальца развернулись и попытались напасть на меня. Я просто вырезал их.
Вот оно. Я обрезал их.
Я обрезал их и пошел вперед.
Не больше, не меньше.
Белая жидкость была на самом деле кислой и обжигала мою кожу, но я не останавливался.
Каждый раз, когда к нам приближалось щупальце, девочка визжала. Факел в ее руке пошевелился, но она не совсем уронила его.
Она была слишком слаба, когда дело доходило до настоящих нападений и всего такого. Она серьезно была рыцарем?
Подождите, разве она не испугалась до смерти, когда я в последний раз спасал ее, и до этого тоже? — Тогда что, черт возьми, это было за шоу, которое она устроила на сцене гоблинов?
Ну кого это волновало?
Слэш!
Кусочек!
Толкать!
Эта штука была крепкой, и лозы были очень сильными. Но была только одна проблема.
Мне было все равно. Он несколько раз пытался схватить меня за руки и ноги, но я не был настолько глуп, чтобы позволить ему это.
СЛЕШ!
И он не мог ничего сделать, не схватив меня.
Я подходил все ближе и ближе к монстру-растению в центре комнаты. Типичное крупное растение размером со слона. В центре растения был массивный движущийся красный глаз, напоминающий о веселых временах, которые я провел на острове во времена пиратства. Ну, я тогда чуть не умер, так что, может быть, это было не так весело?
Хотя, вероятно, это был тот же самый вид монстра с того острова.
Но… я ускорился и побежал прямо к монстру, вонзая сломанный меч ему в глаз.
Легкая рана. Мне нужен был меч побольше.
Или, по крайней мере, что-то, что не было сломано, как это.
Даже фиолетовая жидкость из его глаза была едкой, и теперь он пытался напасть на меня как сумасшедший, в конце концов схватив мою левую руку. Но я уже был так близок. И щупальца просто не были достаточно сильны, чтобы удержать меня.
Рвать!
Я использовал свою другую руку, чтобы перерезать любое другое щупальце, которое приближалось ко мне. Больше жидкости, больше ожогов.
И эта штука уже была в процессе умирания. Кожа разваливалась, а ее лозы были морщинистыми. Вероятно, он отжил свой век. И без свежего источника пищи и питательных веществ. Это не могло действительно бороться долго.
Тогда как насчет… Я протолкнула руку внутрь. И она вошла без проблем. Моя рука обгорела.
Но меня не волновала боль.
Я снова удивился своей силе. Я знал, что стал сильнее, чем раньше, но так много силы даже без Наполнения?
Визг!
Звук почти причинил мне боль в ухе, но боль меня больше не беспокоила.
«Браво, браво». Голос доносился из-за угла. «Я не думал, что кто-то в этом мире достаточно силен, чтобы повредить эту штуку до такой степени».
Я посмотрел, но там ничего не было — на первый взгляд, это было. Присмотревшись, я увидел там смутное привидение.
— Значит, ты тот рыцарь, которого я полагаю?
Или скорее призрак рыцаря. Это была даже не настоящая нежить.
«Вроде?»
Но просто проткнуть эту штуку еще не значит убить ее.
Подождите, моя рука была внутри, верно?
Я быстро сфокусировался и создал внутри него сгущенный шар света.
Свет и тепло начали излучаться наружу. Я продолжал и с адекватной фокусировкой создал плазму.
Ствол начал таять, а щупальца обмякли.
Схватить!
Я сжал кулак, и плазма взорвалась.
Дерево тоже взорвалось, обдав меня всеми своими соками.
Мое тело горело, и я мог обжечь руку. Он еще держался, еле-еле.
Девушка была прямо позади меня, укрываясь, но сок растения брызнул и на нее. И эти места горели.
— Зелье действует на тебя, верно?
Я не знал, подействовало ли это на меня или нет, но у меня не было времени экспериментировать. Я дал ей зелье и достал из кольца освежеванного енота, съел его за один раз. Моя рука и тело восстановились. «Это действительно удобно». Очевидно, пока у меня была свежая еда, я мог пережить что угодно.
Девушка выпила зелье и выглядела ужасно облегченной. Ее тело все еще дымилось.
Дерево в основном только что умерло.
Но мы еще не закончили.
«Готовься ко второму раунду».
Я посмотрел на духа в углу, который все еще не двигался.
Дерево было мертвым, и его лозы засохли. Это означало, что мы тоже не задержались здесь надолго. В конце концов, виноградные лозы сохраняли это место нетронутым.
— Ну-ну, полегче. Как видишь, я всего лишь дух, ничего не могу сделать. Голос был как бы мужской.
«Да, я не куплюсь на это».
Он усмехнулся. «Если тебе нужны мои сокровища, у меня есть условия». Сначала он был прозрачным, но по мере того, как он проявлялся все больше и больше, он становился темным. Все, кроме его головы, было покрыто тьмой, и, поскольку он находился в углу, я почти ничего не мог разглядеть.
Злой дух.
«К сожалению, я не в настроении исполнять ваши желания. Не джинн, видите ли».
— Ты можешь понимать духов? — прошептала девушка.
Я не ответил.
— Черт возьми, джинн? Последовал очень маниакальный смех. «Это не имеет значения. Либо ты слушаешь меня, либо тратишь несколько лет, пытаясь найти среди обломков то, чего здесь может и не быть. Твое желание».
Он понимал, что у нас не хватает времени. И оно прекрасно это понимало.
«Ну, я ничего не вижу в этой комнате, так что все. Кроме того, мне тоже не особо жалко оружие. Я всегда могу просто купить меч в городах. Но если дело действительно дойдет до драки…» вытащил меч из моего кольца. Очень тяжелый, тупой меч. «Я всегда мог просто использовать это». Я направил меч на духа.
Я все еще не мог использовать этот меч. Даже сейчас мне было тяжело. И его край был еще тупым. — Я все еще недостаточно хорош?
— Что это за штука? Его голос дрожал.
«Меч Аширнаэ. Я уверен, ты слышал о нем? Мифический меч?»
Я мог видеть, как дух заметно стиснул зубы. Большая часть его тела была пиксельной. Но я мог разглядеть лицо. Очень грустное лицо с отчетливой линией подбородка.
Он почти ухмыльнулся. «Искал его двадцать лет своей жизни. Так и не нашел». Он высокомерно рассмеялся. «И теперь я вижу это после всех этих лет? Судьба действительно жестока». Он вздохнул.
— Да, я знаю. Но ты мертв.
«Я хорошо знаю об этом.» Он вздохнул. «Я просто хочу, чтобы ты освободил меня. Я не прошу слишком многого, знаешь ли». Он надулся.
Ну, это было редкостью для духа. И тоже довольно легко сдался.
Подождите, я все равно никогда не встречал второго духа.
Я вздохнул. — И как это сделать?
Теперь, когда дерево было мертво, большинство его ветвей и лиан падали одна за другой. Впуская, какие-то полосы солнечного света, освещающие это место.
Это также сигнализировало, что это место вот-вот рухнет.
— Святая магия. Тот сломанный меч, который ты носишь, святой, не так ли?
Если он просто хотел двигаться дальше, то меня это устраивало.
«Я полагаю. Поскольку вы были здесь около двух тысяч лет, вы знаете, что случилось с трупами и все такое, верно?»
«Ну, как вы догадались, эта штука поглотила все. В старые времена кто-то, должно быть, принес это в подарок королю или что-то в этом роде, и эта штука закончилась тем, что покраснела и убила всех? Хотя это было бы только предположением».
Ну, это не имело ко мне никакого отношения. Но у меня было ощущение, что это сделал император.
— Даже не оставляя после себя трупов, а? Хотя мне и не хотелось это признавать, он проделал тщательную работу.
«Закрой глаза на минутку», — сказал я девушке.
«Что!» Девушка выстрелила в ответ. «Что-«
— Ты хочешь, чтобы я ударил тебя и довел до обморока?
«Я передам.» Она неохотно закрыла глаза.
Я сосредоточился и сделал святой шар, метнув его в духа. Девушка не знала, что я могу использовать Святость, и не могла понять наш разговор, а значит, я должен был быть быстрым.
Его окутал резкий белый свет. «Обыщите четвертую комнату слева: там должен быть кирпич, слегка наклоненный.» И он начал исчезать. «И спасибо. Через несколько столетий становится довольно одиноко». Он усмехнулся. «Я хотел бы хотя бы коснуться этого меча. Жаль, что это тело не может коснуться».
Ага.
Он ушел, ни следа. Даже не пыль.
Вздох.
Но это было сделано.
Мы закончили.
— Теперь ты можешь открыть глаза.
Девушка открыла глаза и огляделась. «Что теперь?» И все же она не удосужилась задать мне вопросы о том, что здесь произошло или как я мог все это говорить.
«Четвертая комната. Пойдем туда».
Она подозрительно посмотрела на меня, но даже сейчас не задавала мне вопросов.
— Одного отчаяния недостаточно.
Вероятно, она замышляла что-то другое.
