Выйдя на улицу, я вздохнул. Хотя я пробыл там не более получаса, мне показалось, что прошла вечность. И я устал. Небо, наконец, прояснилось, и я мог видеть бледно-красные оттенки в небе тут и там, но это также означало, что мое время почти истекло. Лучше иди.
Я хорошенько подумал и снова пошел на рынок. Уличные фонари окрасили рынок в яркие цвета. Удивительно, как маленький свет может изменить все.
Город не был более оживленным, но все выглядело потрясающе. Я везде совал свой нос и находил разные продукты и вещи. Тем не менее, я хотел увидеть настоящих кроликов-людей. Другими словами, я увлекался всем, что связано с кроликами.
Увы! Я не встречал. Так что вместо этого я согласился на шашлык из уличного прилавка.
— Почему здесь все такие веселые?
Хозяин средних лет почесал подбородок и улыбнулся мне. «Ты не отсюда, да? Видишь ли, это место охраняет лучший святой рыцарь этой страны. И ее королевское высочество управляет этим местом. Разве ты не удивишься, если у него не будет такого настроения?»
Нет… меня не интересовала театральность. Я поел, заплатил ему и еще немного побродил, пока не стало немного менее шумно. Даже сейчас в городе кипела активность. В конце концов, это был город. Я не мог просто сравнить его с жалкой деревней и думать, что это поможет. Уже далеко за вечер, но еще не полночь. Я должен вернуться в гостиницу.
По дороге в гостиницу я наткнулся на мальчика, точнее, мальчик наткнулся на меня. Он был маленький, ребенок может быть. Его одежда была изодрана, и он был грязным. Но его улыбка ослепляла.
Он встал, поклонился и собрался бежать.
Моя сумка стала легче. Что означало только одно. — Постой, бастер. Мне нужен мой мешочек обратно. Я не просто ненавидел карманников, я их презирал.
Улыбка парня начала дрогнуть, и он сделал перерыв. Я поймал его, несмотря ни на что. Он был не очень быстрым. Он был слаб. На самом деле, если подумать, он выглядел тоньше, чем человек, голодавший неделю.
Он сдался и вернул сумку. Его глаза сверкнули. Он хотел плакать, но не стал. Он вел себя жестко.
«Пойдем со мной.» Я потащил его. Он совсем меня не слушал, так что это был единственный выбор.
«Пожалуйста, не отдавайте меня им. У меня есть младшая сестра», — умолял он. Я не слушал. «Пожалуйста!»
На этот раз он действительно плакал и устраивал сцену. Я думал, что прохожие поднимут шум, но никто ничего не сказал. На этой ноте, я не думал, что они даже заботятся. Может быть, таких детей было много.
На полпути ребенок сдался и зарыдал. Он даже укусил меня. Мне было все равно. У меня была своя доля неприятностей с детьми. Мои четверо братьев и сестер никогда не давали мне большого выбора в жизни, и они были большей рутиной, чем этот сопляк.
Когда мы добрались до места назначения, малыш посмотрел на меня с озадаченным выражением лица. Он действительно не понимал, зачем я привел его сюда.
— Старик, две палки, — сказал я.
Хозяин посмотрел на мальчика, а потом на меня. «Я собирался уходить. Теперь мне снова нужно распаковывать вещи». Он был сварливее бездомного кота.
«Извини за это.» Я почесал затылок и усмехнулся.
Я сел и усадил ребенка. У него был только один вопрос. «Почему?»
«На самом деле нет причин. Я думал, тебе не помешает немного еды. Вот и все».
Он ничего не сказал. Я тоже не знал. Старик принес мясо, и я заплатил ему вперед.
«Ешьте их, выбрасывайте или несите домой: все зависит от вас». Я ухмыльнулся. — А теперь, если вы меня извините, мне пора идти. В любом случае, мне не хотелось бродить по незнакомому городу после полуночи.
— С-спасибо. Малыш склонил голову и побежал прежде, чем я успел даже начать идти.
Моя улыбка продолжалась. Почему-то на самом деле это было хорошо.
«Ты не должен был этого делать. Он вырастет и будет ожидать, что люди будут такими, как ты», — сказал старик. «Мир не добр к таким детям». Каким-то образом эти слова казались реальными, слишком реальными.
— Много здесь таких детей? Я знал, что знание будет только тяготить мою совесть, но незнание будет тяготить ее еще больше.
«В центре есть трущобы. Они маленькие, но они есть. Дети, потерявшие родителей, или люди, которые не могут работать, вы понимаете, о чем я».
Мне совсем не хотелось думать обо всем этом. Я бы покинул этот мир при первой же возможности, поэтому думать о проблемах этого мира было не то, что мне хотелось. И все же, я не мог действительно забыть это также.
«Спасибо за предупреждение. Я буду иметь это в виду».
Я вернулся в гостиницу и снял комнату. ИД был очень эффективным. Меня изображали авантюристом, и это, пожалуй, единственная правда, кроме моего имени. Хотя я не имел в виду ничего плохого.
— Здесь есть место, где я мог бы принять душ? Перед тем, как подняться в свою комнату, я задал секретарше дерзкий вопрос, который меня уже давно не давал.
Сестра Эшлин имела в виду что-то другое, но это заставило меня больше стесняться своего запаха.
Портье был достаточно любезен, чтобы указать мне в правильном направлении. — Можешь попробовать баню для простолюдинов. Она прямо в переулке.
«Хорошо, спасибо.»
Сначала я проверил свою комнату и убедился, что все соответствует рекламе: так оно и было. Хотя там было почти пусто.
Верхний переулок определенно был наверху. Мне пришлось бежать, чтобы на самом деле сделать это. По пути я сильно вспотел. Вступительный взнос был обыденным всего за одну бронзу, но качество ванны было еще более обыденным. На этот раз не было ванны. А воды то, что у них было мало, свалили в ведра и даже мыла не было. Разговор о мелодраме! Но так как я заплатил за него, я должен был его использовать. Я принял душ, к лучшему или к худшему, и вышел свежим. В следующий раз, когда я увижу пруд, я прыгну в него. Мне все равно, живут там русалки или нет!
Было уже за полночь, когда я вернулся в гостиницу. Так что я съел свой поздний ужин, прежде чем отправиться спать. Было нормально и холодно. Хлеб и суп никогда не были моим делом.
Комната была компактной и не хватало почти всего, кроме кровати. На самом деле там не было ничего, кроме кровати, матраца и небольшого столика. Я вздохнул. Я не должен был ожидать многого. Я уже знал, что так будет. В конце концов, это не был пятизвездочный отель или что-то в этом роде.
На двери был деревянный замок; ошибочно, но эффективно. Я снял доспехи и ушел под воду. Матрас был каким угодно, только не мягким. Но так как последние пару дней я спал только на простыне, это был рай. Я заснул почти сразу.
«Возьмите ее в школу? Почему я должен?»
«Она говорит, какие-то ученики ей мешают. Ты же старший брат, возьми хоть какую-то ответственность», — сказала мама.
«Какая тяга!» Я вздохнул.
Я проснулся. Мне казалось, что бесконечный кошмар овладел моим рассудком. Моя голова болит.
Я забрался в свои доспехи, собрал свои вещи и вышел из комнаты. Если бы все было в порядке, я бы смог собрать некоторую информацию сегодня. Вчерашний день пролетел как вспышка, и я был отвлечен своими фантазиями, но сегодня все было по-другому. Я был другим.
Мне нужна была хоть какая-то информация.
Я умылся и позавтракал. Больше хлеба. Это было ужасно.
Я вышел наружу. Было ярко, слишком ярко. Моя голова все еще болела. Я не хотел двигаться. Последствия всего этого? Я не должен был бодрствовать так поздно.
У меня не было ответа, но я знал, что мое тело прошло через многое. Я начал бесцельно ходить. Небо было чистое.. От вчерашнего дождя не осталось и следа. С чего мне вообще начать?
