Он был передо мной, но я не мог толком его разглядеть. Краски мира исчезли. Все, что я мог видеть, было черно-белым. По всему городу раздавались громкие крики, и я чувствовал это, слышал, но не мог в это поверить. Все звуки были словно отфильтрованы с помощью ваты. Мои чувства не выполняли свою работу должным образом.
Однако я больше беспокоился о том, чтобы выбраться живым, чем о жизнях незнакомцев вокруг меня. Назовите меня эгоистом, но столкнувшись с таким противником, как он, никто в здравом уме не посмеет беспокоиться о другом существе.
Проявление слабости означало бы мое полное поражение. Если то, что он сказал, было правдой, то я не должен упускать этот шанс. Он — причина всех страданий вокруг меня… Я глубоко вздохнул и успокоился. «Я Даарк Грин. Приятно наконец познакомиться с вами».
Я притворялся настолько дружелюбным, насколько мог. Если бы его подчиненные были такими могущественными, я мог только представить, насколько сильным он был бы.
В его голосе не было сочувствия, но глаза слегка прищурились, словно он проявлял жалость. «Я ПОНИМАЮ.»
В любом случае, я не мог видеть ни его лица, ни чего-либо, кроме его пылающих темных зрачков и черного плаща, развевающегося, как огонь. Его лицо было скрыто за тьмой, куда не мог проникнуть свет. Он был крупнее и выше меня. Но не слишком большой, я бы сказал, что он был в полтора раза больше меня.
Вот и все? Он больше ничего не скажет? «Зачем ты здесь? Я не думаю, что сам император придет извиняться передо мной просто так». Я знаю, что испытывал удачу, но это нужно было сделать. Мне нужно было знать его причины. Почему он должен появиться сейчас? Убить меня?
«ХММ… ПОСМОТРИМ. БЫТЬ ИМПЕРАТОРОМ СКУЧНО. ПОЭТОМУ Я РЕШИЛ ПОИГРАТЬ. Я ПРИЗЫВАЮ СЛУЧАЙНЫХ НЕЗНАКОМЫХ В ЭТОТ МИР И ПУСТЬ ИХ ПРОЙТИ ЧЕРЕЗ ТРУДНОСТИ. БРОСИТЬ МНЕ И ДАЖЕ ПОТЕНЦИАЛЬНО РАЗВЛЕКАТЬ МЕНЯ», — сказал он, рассмеявшись.
Мне потребовалась минута, чтобы понять. Что он сказал? Я задавал себе вопросы, прокручивал в уме его слова и расшифровывал ситуацию. Я был поражен. Несколько минут я не мог нормально думать. Пот стекал с моего лица, а по спине пробежали мурашки. Но в конце концов моя кровь закипела. «Зачем мне это говорить?»
«ПОТОМУ ЧТО ЭТО БУДЕТ ИНТЕРЕСНЕЕ?»
Это меня взбесило. Все это время я проклинал богов за то, что они призвали меня. Но даже через миллион лет я не думал, что демон призовет меня. Было ощущение, что весь мир перевернулся. «Это так? Так… мне пройти?»
«ПРОХОДИТЬ?»
— Чтобы тебя трахнуть, конечно. Я начал атаку.
Это было глупо, но я не хотел, чтобы он издевался надо мной. Все эти страдания были из-за него, и он смеялся прямо передо мной: это меня больше, чем просто злило. Страх смерти, который убеждал меня еще несколько мгновений назад, исчез. Мой рассудок был переполнен чистой злостью. Может быть, гнев действительно был моей самой большой слабостью.
Он увернулся так быстро, что я не успела уследить за ним глазами. Я не остановился. Мы вышли из переулка, точнее, он вывел меня. Он в основном играл со мной. Новый меч был очень хорош, но моих навыков было недостаточно. Люди вокруг нас были напуганы до смерти. Я видел, как бесчисленное количество мужчин мочится в штаны. Это была некрасивая сцена.
Слишком рано для битвы с боссом, а он чертовски силен… Его скорость заставила меня задуматься. Я тоже не мог торопить его.
«ЧТО НЕ ТАК? И снова этот насмешливый тон. Этот парень действительно знал, как вывести людей из себя.
Блин! Я становился беспокойным. Я не мог даже проследить за ним взглядом, не говоря уже о том, чтобы нанести удар. Но для императора он был довольно беспечным, или, по его словам, ему просто было скучно.
Я боролся за свою жизнь и будущее, и все же здесь он болтал небрежно, как будто мы были лучшими друзьями, ведя нормальный разговор или что-то в этом роде. «ВИДИТЕ, У МЕНЯ ЕСТЬ СИЛЫ, РАВНЫЕ БОГУ. ПОЭТОМУ ЭТОТ МИР КАЖЕТСЯ ТАКИМ СКУЧНЫМ. В ЭТОМ МИРЕ МНОГО ПРОБЛЕМ, И ТАК КАК Я ЛЕНЬ, Я ХОЧУ, ЧТОБЫ КТО-ТО ДРУГОЙ ИХ РЕШИЛ».
«Тогда почему бы не сразиться с Богом и покончить с этим?» Мои легкие горели, а потовые железы были как на стероидах.
Голос императора на мгновение изменился и намекнул на некоторую серьезность. «Все в этом мире требует подходящей жертвы по адекватным причинам. Думать, что кто-то может добиться своего только потому, что он силен, только заставит историю повториться». Как будто он читал книгу посреди боя или что-то в этом роде.
— Что, черт возьми, ты несешь? Не знаю почему, но это еще больше разозлило меня.
«ЭТО СТРАННО… Я ПОМНЮ, ДАЛА ТЕБЕ ДОСТАТОЧНУЮ СПОСОБНОСТЬ ПОНИМАТЬ ЯЗЫК». Кроме того, все это было для него игрой.
«Меня не волнует, по какой причине, но я не позволю тебе уйти с рук».
«Разве это не то, что сказал бы типичный злодей?» Он хихикнул.
Я не понял, но у парня было знакомое чувство юмора. Что-то в нем казалось мне знакомым, но я не мог этого уловить. И это разозлило меня еще больше. И это заставило меня еще больше колебаться. — Мне не нужно слышать это от тебя!
Я продолжал пытаться ударить его. Он определенно был вне меня и просто играл. Глубоко внутри я боялся того, что может случиться, если он станет серьезным. Я боялся правды.
«ТЕПЕРЬ ТЫ ПРОСТО МЕНЯ ДУШАЕШЬ. У МЕНЯ НЕТ БЕСКОНЕЧНОГО ТЕРПЕНИЯ, ТЫ ЗНАЕШЬ. ЕСЛИ ТЫ ПРОДОЛЖЕШЬ ЭТО, Я МОГУ РАЗОЗУМИТЬСЯ И РАЗРУШИТЬ ЭТОТ ГОРОД И ЭТУ ДЕРЕВНЮ». Он не шутил. Я должен был остановиться. Даже если я продолжу, это не принесет плодов, и я знал это… но…. Я остановился. Я остановился как вкопанный и замер, глядя себе под ноги.
«ВОТ ЭТО БОЛЬШЕ ПОХОЖО НА ЭТО. НЕ БУДЕТЕ ЛИ ВЫ ПОСЛУШАТЬ?»
Мы стояли посреди дороги. Многие люди убегали от нас. Один только вид драки заставлял многих людей опорожнять кишечник и мочевой пузырь. В воздухе стоял резкий запах. Однако мне нужно было еще много ответов. Так что для меня это не было полной потерей.
Император уже знал обо мне. Так что мне не нужно было приукрашивать ни один из моих вопросов. «Я выслушаю тебя, но сначала мне нужно узнать, как этот демон имитировал мою сестру. Она мертва и…»
«УВЕРЯЮ ВАС, У ЭТОГО ЖАЛКОГО СУЩЕСТВА НЕТ ПАМЯТИ О ВАШЕЙ СЕСТРЕ. ОНА ВОССТАНОВИЛА СВОЁ ЛИЦО ПО ВАШИМ ВОСПОМИНАНИЯМ. ВЫ ВИДИТЕ, НЕКОТОРЫЕ ДЕМОНЫ ОБЛАДАЮТ ТАКОЙ СИЛОЙ».
Я не поверил. Но я и не говорил этого вслух. Итак, несмотря ни на что, я решил, что мне лучше всего слушать. — Ладно, чего ты хочешь?
«Я ХОЧУ, ЧТОБЫ ВЫ ПУТЕШЕСТВУЛИ ПО ЭТОМУ МИРУ И ПРИОБРЕЛИ ДОСТАТОЧНОЕ НАВЫКИ, ТОВАРИЩИ И ОРУЖИЕ, ЧТОБЫ ВЫСТАТЬ ПРОТИВ МЕНЯ. А Я ТЕМ ВРЕМЕНЕМ ОСТАЮСЬ НА МЕСТО И НЕ ВЕДУ ВОЙНЫ НИ КАКИМ НАРОДАМ».
Это казалось слишком хорошим, чтобы быть правдой. Я всегда следовал правилу «если это кажется слишком хорошим, чтобы быть правдой, то, вероятно, так оно и есть». Так что его слова были лицемерными. Так и остался вопрос. «Почему?»
«Я ГОВОРИЛ ТЕБЕ, НЕ Я? МНЕ СКУЧНО. БУДЕТ ИНТЕРЕСНЕЕ РАЗМЯТЬ ТЕБЯ ПОСЛЕ ТОГО, ЧТО ВЫ ПРОШЛИ ЧЕРЕЗ ТАКОЕ МНОГО ПЫТОК И ТЯЖЕСТВ, РАЗРУШАЯ ВСЕ УЗЫ И НАДЕЖДУ, УТОПАЯ ТЕБЯ В ПОЛНОМ ОТЧАЯНИИ». Он был похож на комика, который просто болтал о чем-то серьезном.
Что ты? Жестокий садист? Хотя я не мог сказать это вслух. Он бы, наверное, разорвал меня на куски.
— Можно я просто пойду домой? Я умоляла… Я знала, что это эгоистично, но ничего не могла поделать.
