«Что?» — сказал старик, явно сбитый с толку.
— Как дела? Я подмигнул.
Он ухмыльнулся в ответ. Этот старик действительно был кем-то другим. Бренд немного нахмурился, но оставил нас в покое.
— Это официально. Он разрешил нам оставаться на борту, пока они не прибудут в город Эликан. Это портовый город к северу от Венехейма. Старик выпятил грудь и выглядел очень гордым. Я ненавидел эту его сторону.
— Венехейм? Имя рифмуется с Alfeime.
«Это вход на территорию эльфов, также известную как священный лес древности». У старика не было своей обычной ухмылки. Он просто выглядел немного опустошенным.
«С меня достаточно лесов и их святости». Я не собирался произносить это вслух, но это все равно вырвалось. Старик только рассмеялся в ответ. Но это было немного странно, но я все равно должен был спросить. — Как далеко отсюда столица?
«Около трех дней».
— Думаешь, все будет хорошо? У меня были сомнения. Но с тех пор, как я столкнулся со стариком, все было не так уж плохо. По крайней мере, до сих пор. Даже столкновение с пиратами было не таким уж плохим, по крайней мере пока.
Он посмотрел на меня с любопытством. «Сынок, если я чему-то и научился от жизни, так это тому, что все идет не так, как ты хочешь. Если так идет, то либо ты сходишь с ума, либо тебя ждет что-то ужасное», — сказал он. Только на этот раз он не сказал полной ерунды.
Я поверил ему. У меня не было причин не верить ему. Его слова были верны до мозга костей. Но что-то в том, как он это сказал, казалось комичным. Однако я так и не получил возможности поблагодарить его.
Пираты двигались, как будто ничего не произошло, и они были нормальными моряками или что-то в этом роде. Не знаю почему, но я был несколько разочарован, увидев их всех такими. Какого черта я ожидал?
«В любом случае, будьте бдительны. Они кажутся милыми, но я не думаю, что они позволят нам так легко отделаться». — прошептал старик. Он рассказывал мне, чего я могу ожидать от этого корабля и его команды.
Что ж, это не было неожиданностью. Было бы глупо, если бы мы не подозревали их.
Ночью звезды выглядели очень красиво. Звук волн успокаивал, но также напоминал мне о его предательстве. Почему он предал меня? Для чего? Что он от этого выиграет? Я не мог забыть об этом.
«Не знаю, как ты, парень, но держу пари, моя семья с ума сойдет, когда увидит меня». Старик сидел на корабельной террасе, прислонившись спиной к дереву.
Ну, я полагаю, это то, что ты получишь, вернувшись домой спустя столько времени. — У меня нет семьи. По крайней мере, в этом мире, — сказал я. Я сказал старику, что я не от мира сего. Он поверил мне без особых сомнений. Если подумать, он никогда не задавал мне вопросов о моей жизни. Может, он просто был тактичен, а может, потому, что я никогда не спрашивал о нем.
— Что ж, мне жаль это слышать. Хотя он совсем не выглядел сожалеющим. Он смеялся, как алкоголик. Может быть, он был одним из них.
— Не надо. Я им никогда не нравился. Я усмехнулся вместе с ним.
«Ха-ха-ха. Ни одна семья не может ненавидеть друг друга. По крайней мере, ненадолго». Он был неприятным стариком.
Мы смотрели вдаль. Наконец пришло время прощаться с островом. Она давно ушла из поля нашего зрения, но навсегда останется в моем сердце. Я многому научился на этом острове. Надеюсь, они были к лучшему.
Пираты веселились. Судя по всему, они тусовались после вечера каждый день. Хотя это немного амбициозно, я полагаю, именно так должны жить преступники. Если нет, то какой вообще смысл быть вне закона?
Но на самом деле я немного завидовал. Мы сидели на террасе, пока они веселились внизу. Корабль, однако, особо не освещался. Я полагаю, это было вполне естественно, поскольку они все-таки были пиратами. Я был бы удивлен, если бы они зажгли эту чертову штуковину и буквально закричали: «Мы пираты». Какими бы глупыми они ни были, они не были бы настолько глупыми, верно?
«Когда я плавал, мы тоже устраивали такие вечеринки». Старик усмехнулся, как будто это место принадлежало ему.
— Только не говори мне, что ты был пиратом, — сказал я. Он уже сказал мне, что он моряк. Я не знал, что за команда у него была. Но у меня сложилось впечатление, что они не были типичными моряками. Так что если бы он был пиратом, я бы не удивился.
Я посмотрел на него тусклыми глазами. Он не признал и не опроверг. Это только вызвало у меня подозрения, но мне было все равно. Кем он был раньше, теперь не имело большого значения. Старик залился смехом. Хотя это было немного неприятно, я как-то привыкла к его смеху.
— Так какая у тебя семья и где они? Я набрался смелости спросить.
— В Эликаане. Я думаю, вся моя семья там. Видишь ли, там живет семья моей жены. Он вздохнул. Мне нечасто приходилось видеть эту его сторону.
Неудивительно, что вы договорились поехать туда. — Что ж, будем рады, что ты скоро с ней познакомишься. Я не хотел втирать это, но у меня была улыбка на моем лице.
— Ну, я пока не хочу с ней встречаться. Впервые в жизни он рассмеялся от отчаяния. Обычно он всегда саркастически смеялся, но на этот раз все было иначе. Как будто ему было грустно.
«Что ты имеешь в виду?»
«Она…» Он не смог договорить, так как шаги приблизились к нам.
— У вас двоих ничего не было? Блондин, точнее Бренд, принес нам ужин. Был ли это жест вежливости или он что-то задумал? Могу поспорить, что это было последнее. Но я был рад, что он появился в нужный момент. Еще несколько секунд, и разговор зашел бы в ужасное место. На этот раз я не хотел видеть, как старик рыдает или что-то в этом роде. Я уже достаточно рыдала.
«Да, парень. Еще ничего не ел. Это для нас?» Но, возможно, мне не нужно было беспокоиться о парне, поскольку он все равно выздоровел.
«Да.»
Мы посмотрели друг на друга, но в конце концов все равно решили поесть. Это был очень опасный шаг, но у нас не было выбора. Я не знал о старике, но я был голоден. Однако я им еще не очень доверял. Что, если они подмешали в него яд? Это не было редкостью, и они были пиратами, потому что кричали вслух. Но старик не сомневался, и я последовал его примеру. Довольно рискованный шаг, но мне пришлось. Мой желудок требовал, чтобы я это сделала.
Это не выглядело плохо, и я подумал, что вкус может быть в порядке. Но это было ужасно: совершенно, ужасно. Никаких специй, кроме соли, не было. Даже текстура была… «Фу! Что это?»
«Это кокосовый рис с рыбой. Это на самом деле считается деликатесом», — сказал Бренд. Он пытался пошутить или что? Эта штука, деликатес?
«Серьезно?» Я недоуменно посмотрел на старика, а он уже наполовину сделал. На вкус это была безвкусная каша. Какого черта это деликатес? И как, черт возьми, ты ешь эту дрянь?
Старик, со своей стороны, пожирал вещь.
С огромной силой воли я съел свою порцию. Там не было никакого быстродействующего яда, если не сказать больше. Что касается медленного действия; только время могло сказать.
Бренд ушел с тарелками.
— Кстати, когда ты отдашь мне мой меч?
«Ты меч? Я не помню, чтобы он принадлежал тебе! Но если ты хочешь его, ты должен сначала победить меня», — сказал он. Он, конечно, гордился своими навыками, если не чем иным.
Старик много смеялся. Я знала, что в долгу перед ним, но он был слишком раздражающим. Что касается избиения его, то он был чертовски силен. Вероятно, он был сильнее большинства элитных рыцарей королевства. Если бы этот проклятый старикан заявил, что он сильнейший авантюрист или что-то в этом роде, я бы ему поверил. В конце концов, я еще не встречал никого сильнее его. Даже Горгана, так называемого сильного парня, не хватило, чтобы противостоять остроумию этого человека. Я предполагаю, что с точки зрения силы Горган был сильнее, но старик превзошел его в навыках и остроумии.
Я прислонился к правому забору. Называть это забором было странным способом, но именно так я это видел. Это было очень похоже на забор: это почти напомнило мне забор, в который я врезался, когда мне было десять.
Я пытался не спать, но вскоре заснул, и вместе с этим мысли наполнили мой мозг.
— А! Что значит, что ты больше не хочешь ходить в колледж? Хотел бы я, чтобы у меня никогда не было такого сына, как ты. Если бы ты только не родился! Если бы только не ты… она бы… мать так и не закончила это предложение… Но хотя бы в этот раз я бы хотела, чтобы она это сделала.
