День прошел довольно быстро. Нелегко оставаться на борту пиратского корабля. Во-первых, проживание не бесплатное, во-вторых, каждую секунду приходится работать на износ — от заделывания мелких трещин до стирки одежды этих грязных придурков, и в-третьих, еда ужасна.
Вечером, как и прежде, они развлекались, и мы вдвоем сидели в углу палубы. Мы, как обычно, сидели, наблюдая за текущим потоком воды. До сих пор ни один монстр не начал прыгать вокруг.
По какой-то причине рядом со мной возникло какое-то теплое пушистое чувство. Я чувствовал это весь день. Может быть, я скучал по кроликам; Я даже слышал их детские звуки. Хотя они были плотоядными и пытались съесть меня последние два месяца, они по-прежнему оставались моими самыми любимыми животными. Вздох* Я действительно безнадежен, не так ли?
Звезды появлялись одна за другой. Когда я внимательно посмотрел, созвездия были немного другими. Большинство земных созвездий не присутствовали на небе. Те, что присутствовали, выглядели искаженными. Это могли быть совершенно разные созвездия.
«Почему нет луны?» Я всегда слышал, как люди говорили, что луна — это просто легенда и все такое. Но я никогда не спрашивал людей об этом. по крайней мере, мне не хотелось спрашивать.
«Не знаю.» Старик усмехнулся. Ну, он не помогал. «Но я слышал, что ты видишь остатки царства демонов. Может быть, ты найдешь там ответ?»
«Черт возьми, нет. Я туда не пойду». Остатки? Значит, Луна существовала. Конечно, для такого землянина, как я, луна была обычным делом. но в этом мире этого не было. А поскольку никто не мог свободно отправиться в Гальбатию, люди не могли подтвердить что-то вроде Луны.
Старик расхохотался, но через секунду уже выглядел довольно серьезным. «Лучше подготовиться. Путь, о котором он говорил, будет непростым. На этом пути есть несколько островов, которые, как говорят, довольно страшны». Старик начал небрежно. Но в его словах сквозила серьезность.
— Что ж, мы что-нибудь придумаем. Пока… — я остановился. Я только что снова сказал какую-то глупость.
Увидев мое молчание, старик снова не смог сдержать смех. — Ну, по крайней мере, ты уверен.
Это испортило настроение и снова разозлило меня.
Через некоторое время, когда краснота западного горизонта исчезла, Бренд пришел с еще двумя тарелками. На этот раз просто жареный кальмар и акульий хвост. Мне тоже не понравился внешний вид.
Мы начали есть. Бренд поначалу мало говорил. Я все еще не знал, называть ли его, его или ее. В итоге я остановился на нем.
Эта штука действительно съедобна? Но мой вопрос остался прежним. Еда не выглядела аппетитно и не пахла хорошо. Я просто не мог заставить себя проглотить эту дрянь. Даже та липкая хрень из вчерашнего дня была лучше, чем эта.
Прежде чем я смогла заставить себя откусить кусочек, Бренд начал забрасывать меня вопросами. Тоже достаточно тяжелые. — В тот раз ты говорил о полете на Луну. Ты серьезно?
Можно ли сказать ему правду? Я взвесил достоинства и недостатки моего рассказа ему. Худшее, что могло случиться, это то, что он проболтается, и со мной будут обращаться по-другому. Но в лучшем случае сценарий тоже не казался таким уж лучшим. В конце концов, я не хотел, чтобы со мной обращались как со лжецом, и хотел, чтобы надо мной смеялись.
Кашель, старик издал тихий звук и вышел. Значит, он оставляет это мне? Мне это не понравилось, но я думаю, он просто был тактичен.
Что ж, думаю, я знаю его секрет… Я знал секрет Бренда и подумал, что, может быть, я мог бы рассказать ему свой. Но в конце концов это показалось немного странным или, скорее, немного смущающим, чтобы сказать это. Кроме того, я все еще не знал, можно ли ему доверять или нет.
— Ну? Ты серьезно? Но его глаза были слишком невинны. Я не мог не быть очарован. Я не повернулся в другую сторону, но все же сдался и решил, что все будет в порядке, если я скажу ему.
Я огляделся. На палубе тоже были пираты, но большинство из них были далеко, и почти все они были заняты выпивкой и сплетнями.
Я ответил с большой решимостью. «Да.» Я приготовился к тому, что он отшучивается и все такое.
«Как?»
«Как мне объяснить вам это… вы видите, я не из этого мира. Я пришел из другого мира, где технологии используются для всего. Ракета, о которой я вам говорил раньше, тоже была технологией».
Я сказал что-то сложное, даже не обдумав то, что я сказал. Но я не думал, что он мне поверит. Но у меня не было причин лгать ему. Ну, я бы не стал винить его, если бы он подумал, что я странная или что-то в этом роде.
«Понятно. Сначала я подумал, что ты странный, но я вижу. Хм… хорошо, я тебе верю. Как ты попадаешь в свой мир?»
Хм!? Странно, правда! По крайней мере, он мне верит. Но действительно? Так легко? Я пробирался через сложную цепочку мыслей. Не могу сказать, хорошие они или плохие. — Вообще-то я тоже пытаюсь это понять. Я вышел чистым.
— Что это должно значить? Тогда как ты сюда попал? Его лицо было ужасно близко к моему. Теперь, когда я понимаю, почему его глаза были такими же, когда он был девочкой. Неудивительно, что он выглядел таким чертовски лихим.
«На самом деле я не могу вам этого сказать. Это сложно».
Я чуть не разрушил его мечту, но на самом деле он не казался таким уж раздавленным. Во всяком случае, он казался более взволнованным. «Если бы вы могли вернуться в свой мир, думаю, я мог бы отправиться на Луну?»
«Теоретически да. Но вам понадобится куча денег и терпения».
Он даже не удосужился выслушать остальную часть предложения. Он был слишком взволнован. Его глаза светились от возбуждения. Если бы это был фильм или что-то в этом роде, у нас были бы блестки повсюду. «УУУУУ!!! ЯРРР!» Да, он был взволнован.
Я раздраженно вздохнул. — Я буду признателен, если ты промолчишь об этом. Я не хотел, чтобы он бегал вокруг, говоря людям, что я не от мира сего или что-то в этом роде.
Он не колебался ни секунды. — Ну конечно! И тебе того же. На секунду я почти подумал, что он нормальный. Но когда он начал жевать рыбу и сливаться с толпой, я понял: он был таким же, как они.
Корабль назывался Андромеда. Вероятно, это было совпадение, что это имя использовалось в этом мире, но я не обратил на это внимания. Ночью Андромеда освещалась кое-где маленькими масляными лампами. Для пиратов эти ребята были довольно спокойными. Я удивился, почему они не сделали этого в первый день, но сегодня они действительно устраивали вечеринки и беспорядочно зажигали. У них было слишком много свободного времени. Разве они не знали, что привлекают внимание, зажигая?
Было около полуночи, но вечеринка не прекращалась. Бренд почти умолял меня рассказать ему больше о моем мире. Но в какой-то момент он начал исследовать мою сумку. «Кстати, мне нравится твой питомец. Ты собираешься съесть его или оставить себе?»
«Домашнее животное, что-» Я огляделся, и ничего не было. Я не знал, о чем он говорил. «О чем ты говоришь?»
«Этот!» Она выхватила что-то из моей сумки. Легкий писк вырвался в воздух.
«Когда ты двигался, он тоже двигался. Может быть, поэтому ты не замечал. Значит, я могу есть это правильно?»
Как я не заметил?
Я вырвала малыша из его рук и вела себя как мать, защищающая своего ребенка от хищников. Это было очевидно, потому что маленький парень был кроликом и ребенком не меньше. Это была самая дорогая вещь, которую я когда-либо видел.
— Так ты хочешь это съесть? Он казался немного смущенным.
Мое сердце билось быстро. Пот разлился по всему моему телу. «Я думаю, что должно быть какое-то недопонимание. Я не собираюсь его есть. Никогда!» — воскликнул я.
В этот момент к нашему разговору подглядывали другие пираты.
— Так ты собираешься поделиться им с нами? Бренд сказал, совершенно сбитый с толку.
Куда, черт возьми, это идет? Мне просто сказать им, что я люблю кроликов? Но даже мои друзья смеялись надо мной за то, что я сказал это. Я до сих пор помню тот день, когда мои школьные друзья узнали, что я люблю кроликов. Один из моих друзей задушил кролика только за то, что он подшутил надо мной. Все они смеялись надо мной. Я позже выбил ад из них, хотя. Может быть, поэтому у меня никогда не было много друзей.
«Этот новичок вполне искренен. Дайте его мне. Я что-нибудь приготовлю и всем раздам». Гэк забрал у меня маленького парня. Маленький зайчик был напуган до глубины души и смотрел на меня слезящимися глазами. Мое сердце затрепетало, когда я увидел эти черные глаза, полные слез. Чистый шелковистый розовато-белый мех звал меня; дивно-дивные уши дернулись и соблазнили меня. Я должен был спасти его. Я должен был ответить на него, я просто должен был.
«Привет!» Я пошел к нему с агрессией. Я посмотрел парню в глаза. Его глаза тоже были черными, но я принял решение. Я силой взяла зайчика из его мохнатых рук и произнесла речь, которая была чем-то особенным. «СЛУШАЙТЕ! ЭТО МОЙ ПИТОМЦ, И Я ЛЮБЛЮ КРОЛИКОВ. ЛЮБОЙ, У КОГО ЕСТЬ ПРОБЛЕМА С ЭТИМ, МОЖЕТ ПРИХОДИТЬ И ПОБЕДИТЬ СО МНОЙ!» Что, черт возьми, я только что сказал? Занимался ли я раньше армрестлингом? Я внимательно смотрел на всех, но, честно говоря, я был слишком смущен, чтобы отвести взгляд. Что со мной не так?
«Эмм… я не вижу в этом никаких проблем. На самом деле я тоже люблю кроликов. Эти маленькие твари слишком вкусные», — сказал Гэк. Гэк смотрел в сторону, пряча покрасневшие щеки. Какого черта он покраснел?
Все смеялись. Они смеялись не над моими словами, а над ситуацией. Я тоже смеялся, хотя и по другим причинам.
Не знаю почему, но по какой-то причине пираты понимали меня лучше, чем мои настоящие друзья на Земле. Это просто объясняет, насколько грустной была моя дружба. Я никогда не думал, что смогу так хорошо ладить с пиратами из всех людей. И все же, почему-то я чувствовал благодарность.
Старик приблизился ко мне, и мой логический мозг снова помешал мне ударить его. Он вздохнул и начал: «Я надеялся, что мы съедим его, когда он немного подрастет, но я полагаю, ничего не поделаешь».
Вы знали? Могу я ударить тебя сейчас? Все это время я думал, что чертов старикан спит, но никогда за миллион лет я не думал, что он замышляет что-то подобное.
— ТАК, как ты собираешься его звать? — сказал Бренд, не обращая внимания на толпу.
«Посмотрим, как насчет маленького Ви-… AWWW!» Я теребил малютку вокруг ее мордочки, но вдруг она укусила меня за палец. Я быстро вынул палец, но не уронил вещицу; пираты были слишком заняты смехом. Это не так больно, как я думал. — Эй, крови нет. Значит и зубов не было.
«Похоже, у него еще не выросли зубы. Вам повезло, а!» — сказал старик.
Как это повезло? Так что, в конце концов, этот парень тоже монстр-мясоед? Я в основном плакала внутри. Но, по крайней мере, это было безобидно… и мило… пока.
Мне действительно больше не нужно было думать. «Я передумал, я зову его Кусака».
«Потому что он кусается? Если так, то это просто грустно», — сказал Бренд, посмеиваясь всю дорогу.
Как еще я мог назвать монстра, который так кусается? Уайти? Могущественный? Сиди?
Он постоянно пытался съесть мой палец, хотя у него даже не было зубов. Если бы эта чертова штука не была такой милой, я бы наверняка съел ее вместо этого.. Но от одного только взгляда на нее мое сердце растаяло. Как я могла даже подумать о том, чтобы съесть его?
