Через несколько улиц от Клаудии, которая все еще наблюдала за битвой у городских ворот сквозь темных ласточек, ее связь принудительно оборвалась, так как со старым садовником была создана еще одна связь без ее разрешения.
Она видела и слышала все, что произошло за последние несколько минут, и поняла, что Эуриг вышел из дома. Она замолчала на мгновение, думая о том, что делать дальше.
Прямо сейчас ее единственной целью было найти «Сына Хаоса» и убедиться, что он сможет встретиться с тем, кто дал ей эти новые силы.
Но от одной мысли о ней снова побежали мурашки по ее спине, и, даже не пытаясь думать, она начала воспроизводить события, которые она видела во время своей «коммуны», на другой стороне.
Она как будто снова вернулась туда, в холодную чернильную тьму пустоты, стоя на том же месте. (Это продолжение сцены из CH-1032 ‘Дьяволица’)
Ветхая хижина вышла из леса на массивных птичьих ногах. Ноги были «простой» махинацией, а скорее какой-то нечестивой магией, которая соединила живое существо с неодушевленным предметом.
Клаудия до сих пор ясно помнила далекий звериный вой и болезненные вопли, а также целый оркестр незнакомых ей звуков. Каким бы мёртвым ни выглядел лес, это было совсем не так.
Хижина остановилась перед ней, и ее входная дверь медленно со скрипом отворилась, открывая сгорбленную фигуру ее новой покровительницы, но ни тогда, ни сейчас Клавдия не почувствовала радости от встречи с ней.
На самом деле, стоя перед ней, она чувствовала себя обнаженной во многих смыслах. Это было похоже на то, что все ее секреты, каждая мысль и эмоция, которые она когда-либо испытывала за всю свою жизнь, в этот момент остались открытыми. Ей нечего было скрывать… Нет, ей нечего было скрывать от этого существа.
Это был не человек, это был не человек, хотя и принял форму человека.
И как только окружающий шум стих, Клаудия услышала голос. Не его голос, а тот голос, который, как она подумала, мог быть у него, когда она увидела его фигуру, и это был голос старухи. Это звучало именно так, как она себе это представляла.
«Чего вы желаете?» она спросила.
Мысли Клаудии мгновенно вышли из-под контроля. То, что она пережила с того момента, как впервые открыла глаза, и до сих пор разыгрывалось в мгновение ока.
Она видела себя рождающейся, делающей первые шаги, переживающей свою первую утрату, впервые полюбившей кого-то, а затем предавшей его.
Она чувствовала себя более холодной и одинокой, чем когда-либо прежде.
«Ах, это то, на что похожа смерть?» сказали ее мысли, но ее губы говорили об обратном.
«Я хочу власти. Силы делать все, что я хочу, брать то, что я хочу, быть тем, кем я хочу. .
Она хотела сказать как можно больше, потому что даже если бы хоть одна из этих вещей была предоставлена, она могла бы снова быть счастливой, она могла бы снова быть самой собой. Хоть раз в жизни она будет довольна.
Губы старухи изогнулись, когда из леса донеслось слабое кудахтанье.
— Согласен, — сказал лес.
Да, не старуха, а все остальное, кроме нее, говорило вслух. Множество голосов, говорящих как один.
«Все, о чем вы попросите… будет дано. Инструменты, с помощью которых вы сможете лепить будущее по своему вкусу, но… что вы сделаете в обмен на такую силу?»
Сердце грозило выскочить из груди.
— Что угодно, все, что ты захочешь, я сделаю это. Что бы это ни было, кого бы я ни убил…
Старушка протянула свою когтистую руку, чтобы показать маленькую черную книгу. Книга дернулась и полетела к Клаудии с головокружительной скоростью, исчезнув в ее груди.
Входная дверь хижины медленно закрылась сама собой, но эти старые скрипучие голоса продолжались.
«Найди его! Приведи его к нам! Приведи нам Сына Хаоса, чтобы мы могли открыть его разум для истины. Не подведи нас…»
В лесу раздался пронзительно громкий зловещий смех. Его интенсивность росла с каждым мгновением, пока не стало слышно никаких других звуков.
А вместе с ним и лес пришел в движение, у деревьев выросли руки и ноги, которыми они подтягивались, открывая мутную тьму там, где должна была быть земля.
Тьма закружилась, и бесчисленное количество форм начало материализоваться из ее глубин. Вещи, которые Клаудия не могла представить даже в самых страшных кошмарах, пытались выползти из зияющих кратеров прямо у нее на глазах.
И одна из этих фигур, которая была быстрее всех остальных, оказалась на ней прежде, чем она успела даже моргнуть.
Она подняла голову, чтобы посмотреть на высокую фигуру, вышедшую из облака клубящегося дыма. Это была черная лошадь с восемью ногами. Его хвост, грива и копыта были окутаны чистейшим алым пламенем, подобного которому она никогда раньше не видела.
Клаудия попыталась отвести взгляд, но тело не слушалось разума. Она заглянула в его злобные темные глаза и теперь не могла отвести взгляд.
Между ними наступил странный момент взаимопонимания, когда цепочка мыслей проникла в разум Клаудии. Он что-то спрашивал у нее.
Это было последнее, что она увидела перед тем, как проснуться в своем новом теле. В ее глазах мелькнула искра безумия, когда она заткнула уши.
«Я….никогда не хочу возвращаться туда. Это место не для нашего вида!»
