«…. теперь опустите прозрачные глазные яблоки в жидкость на 3 секунды, затем выньте их на 2 минуты и повторите процесс 4 раза».
На Хао Сюане была хирургическая маска, открывающая только глаза. Фортис, как обычно, сидел у него на голове в хирургической шапочке. В его щупальцах были маленькие полотенца, которыми он неоднократно вытирал пот, капающий со лба Хао Сюаня.
Над этой смесью, которая официально называлась «Эликсир очищения тела», работали уже более 11 часов подряд.
Как только процесс был запущен, его нельзя было остановить, несмотря ни на что, поэтому Хао Сюаню пришлось пройти через все это за один раз.
Он был истощен морально. Его глаза были кроваво-красными, а тело усталым. Если бы не голос Баракуса, эхом отдающийся в его голове, как путеводная звезда, он давно бы потерял сознание.
Умственные потери, которые потребовал этот процесс, не вызывали насмешек, особенно для того, кто никогда не делал этого раньше. Вот почему только сертифицированные алхимики могли справиться с таким проектом.
Хао Сюань, делающий это самостоятельно, был неопровержимым доказательством его собственного незнания мира совершенствования. Были специалисты не просто так.
Даже с высочайшим интеллектом и исключительным интеллектом Баракуса процесс занял более чем в 3 раза больше времени, чем если бы это сделал алхимик.
«Теперь очень медленно погрузите мочевой пузырь скорпиона в жидкость. Он не должен создавать ряби».
Руки Хао Сюаня дрожали, а в глазах потемнело, когда он пытался добавить последний ингредиент.
«Сосредоточься! Еще пять секунд, и все готово!» — напомнил Баракус, когда почувствовал, что пульс Хао Сюаня замедлился.
«Хнг!» Хао Сюань прикусил нижнюю губу, заставляя себя проснуться от боли. Он задержал дыхание и настолько медленно, насколько позволяло его тело, погрузил мочевой пузырь скорпиона в жидкость.
Хао Сюань и Фортис уставились на жидкость, даже не моргнув, в поисках последнего признака, указывающего на успех Эликсира.
Пузырь плавал на поверхности жидкости менее пяти секунд, прежде чем маленькие серые щупальца вырвались из жидкости и яростно утащили ее под воду.
— …это… сработало… — слабо пробормотал Хао Сюань. В этот момент он был слишком слаб, чтобы проявлять какие-либо эмоции.
Его глаза погасли, а ноги обмякли, и он безжизненно упал навзничь с громким стуком.
Фортис спрыгнул в самый последний момент и приземлился рядом с уже храпящим Хао Сюанем, совершив элегантное вращение в воздухе.
«Пожалуйста, выведите его на улицу, эликсиру нужно еще 23 часа и примерно 57 минут для брожения», — любезно попросил Баракус Фортиса, который покачал головой вверх и вниз.
Он небрежно обвил одним из своих щупалец шею Хао Сюаня, прежде чем вытащить его тело из комнаты. Но Хао Сюань был в таком глубоком сне, что не чувствовал никакого дискомфорта.
Все еще в хирургической шапочке, Фортис выбежал на улицу, чтобы найти Юнь Вэньтяня, чтобы поиграть с ним, оставив Хао Сюаня в полном одиночестве.
Через несколько минут после того, как он ушел, вошла Сюй Цин с ведром чистой воды и сменой одежды. С легким колебанием и розоватым румянцем на ее безупречных щеках она раздела Хао Сюаня и начала его мыть, прежде чем надеть новую пару одежды. Она делала это так много раз, что это было ее второй натурой, но она все еще чувствовала себя смущенной.
В последний раз, когда он впал в кому на 3 недели, пытаясь постичь энергию Хаоса, о нем позаботилась Сюй Цин. То же самое и в этот раз, когда он спал 5 дней подряд.
Красный и Зеленый сделали бы это с радостью, но она предпочла сделать все сама. Еще до того, как позаботиться о своих потребностях, она просыпалась каждое утро и помогала Хао Сюаню, но он понятия не имел, или она так думала.
Она прекрасно знала о его чувствах к ней, но намеренно предпочитала молчать.
***
18 часов спустя Хао Сюань наконец открыл глаза.
Солнце только что село, и легкий холодный ветерок обдувал его щеки, заставляя дерево за окном скрипеть и качаться.
Хао Сюань закрыл глаза рукой, пытаясь вспомнить детали.
— Еще один… — пробормотал он.
Другой сон. Тот, который он не мог вспомнить, но все еще помнил, как он себя чувствовал. Частота этих снов росла день ото дня.
Раньше такое снится, может быть, раз в несколько лет, а теперь раз в несколько недель.
Многие люди верили, что сны реальны.
Это были либо вещи, которые беспокоили человека подсознательно, либо были каким-то проблеском будущего.
А еще была другая теория, очень старая, в которую никто не осмеливался поверить, потому что она противоречила логике, даже больше, чем летающие люди, швыряющие друг в друга шары земли и огня.
Эта теория утверждала, что истина, универсальная истина, относительна. Это было по-разному для всех. У каждого человека была своя версия реальности, того, как он воспринимал вещи.
Так кто должен был сказать, что было правдой, а что нет?
Был ли человек, живущий обычной жизнью, менее реальным, чем тот, кто живет на вершине мира? Ни один из них не мог по-настоящему представить, на что был похож другой, но оба существовали. Так почему же другие вещи не могут существовать? Вещи, о которых мы никогда не мечтали …
*звуковой сигнал*
«Ты проснулся. Время почти пришло. Эликсир будет готов еще через несколько часов», — равнодушный голос Баракуса вывел Хао Сюаня из оцепенения.
Хао Сюань сел и выглянул из окна спальни.
Грин, Рыжая, Юнь Вэньтянь и Фортис сидели в нескольких десятках метров от них, под гигантским кленом. Юнь Вэньтянь демонстрировал им свое мастерство владения мечом.
Зеленый и Красный давали указания, в то время как Фортис пытался скопировать его высохшей веткой, снова и снова терпя неудачу.
— Я… был здесь? — пробормотал он себе под нос.
«Конечно, ты был здесь. Где еще ты был?» — ответил сбитый с толку Баракус.
«Нет, я имею в виду… неважно».
Хао Сюань махнул рукой, отгоняя мысли, возникающие в его голове. Он встал с кровати и заметил, что уже переоделся в новый комплект одежды.
— Это была она?
— Да. Как обычно.
— Хм… — он понимающе кивнул. Уголки его губ бессознательно изогнулись в улыбке.
Надев туфли, он вышел из комнаты и направился прямо к Сюй Цин.
Он постучал один раз и подождал. Он слышал, как скрипят доски с другой стороны и приближаются ее шаги. Она открыла дверь, на ее лице отразилось удивление.
«Вы встали…»
Его улыбка стала шире, глядя на ее взволнованное выражение лица.
«Ммм. Ты сейчас свободен?»
— Д-да… — она робко кивнула.
— Хорошо. Пойдем со мной, я хочу куда-нибудь пойти, — он схватил ее за руку так нежно, как только мог, и пошел прочь.
«Н-но ужин…»
«Забудь об ужине. Они не умрут, если пропустят один прием пищи», — Хао Сюань притянул ее ближе и позвал Бай.
Он поднял ее на руки. Ее щеки покраснели до основания шеи, когда она вцепилась в его рубашку.
Он прыгнул на Бая, который одним прыжком исчез в темнеющей ночи.
