Было около 2 часов ночи. Погода была очень холодной, а ночь темной, но звук шагов громко раздавался на улицах Фортуны.
«Медленно, оставайся в тени», — прошептал Хао Сюань Бай, когда они прошли мимо другого отряда солдат в черных доспехах.
Инцидент произошел где-то к северо-западу от внешнего города менее 20 минут назад.
Дороги, ведущие во весь этот район и из него, уже были усеяны блокпостами, на которых стояли отряды численностью до 20 солдат в каждом.
Вся эта территория была оцеплена. Если бы Хао Сюань использовал свою личность, то он, вероятно, мог бы легко получить к ней доступ, но он решил не делать этого намеренно.
Расплывчатое сообщение Первого вызвало у него очень плохое предчувствие, и он не хотел, чтобы люди знали, что он собирается туда.
Так что Бай должен был сделать несколько десятков остановок по пути, прячась в тени всякий раз, когда они проходили мимо контрольно-пропускного пункта.
Хао Сюань заметил, что сила Бая также значительно возросла. У него, казалось, была врожденная близость с тьмой. Его тело, которое было больше двухэтажного автобуса, каким-то образом становилось почти невидимым, когда он оказывался в тени вдвое меньше себя.
Должно быть, это была его новая способность, но Хао Сюань не знал об этом.
Мимо медленно прошел отряд из 16 солдат. Хао Сюань ждал 30 секунд после того, как они ушли.
прежде чем прошептать «Сейчас» на ухо Бая. Но он не двигался, а вместо этого продолжал смотреть налево, откуда только что пришли солдаты.
Хао Сюань проследил за его взглядом и сильно прищурил глаза, пытаясь найти что-нибудь необычное, когда увидел это.
Это была тень на стене. Расплывчатая и неприметная тень человекоподобного существа с хвостом и рогами, но отбрасывавшего ее не было никакого физического тела. Тень двигалась сама по себе, глядя влево и вправо, прежде чем перепрыгнуть через стену и исчезнуть в лесистой местности.
«Что это было?!» — пробормотал Хао Сюань.
«Что-то… зловещее…» — раздался в его голове голос Бая.
Хао Сюань посмотрел на него, приподняв бровь: «Знаешь, что это такое?»
Бай покачал головой: «Только что почувствовал. Это что-то… не из этого мира. Этого не должно быть здесь».
Хао Сюань чувствовал, как встревожен Бай сейчас. Их души были связаны, поэтому какие бы ошеломляющие и «сильные» эмоции он ни испытывал, Хао Сюань тоже мог, и наоборот.
«Хорошо, продолжай, но будь начеку», — сказал он, напрягая все свои чувства на максимум.
Бай продолжал прыгать от одной тени к другой и вскоре вышел за городские ворота.
С тех пор путешествовать стало намного легче, так как здесь практически не было солдат. Насколько хватало глаз, вся территория представляла собой обширные открытые сельскохозяйственные угодья.
Еще через 30 минут бега они достигли места, откуда шел дым.
Это было обычное пшеничное поле, растянувшееся на десятки километров. Посередине была дыра размером с два футбольных поля вместе взятых.
— Ты чувствуешь кого-нибудь поблизости? — спросил Хао Сюань Бай, когда сам не обнаружил признаков жизни. Уши Бая навострились, а его глаза заблестели странным светом, когда он обыскивал местность. Примерно через 20 секунд он также покачал головой, подтверждая, что рядом с ними никого нет.
Вместо того, чтобы почувствовать облегчение, Хао Сюань нашел всю ситуацию еще более странной.
Почему доступ к этому месту был заблокирован?
Почему здесь никого не было? Даже самих солдат не было рядом с этим местом, и казалось, что они намеренно его избегали.
Почему никого не послали проверить, что произошло?
Это было совсем не нормально.
«Хорошо, подойди ближе, медленно», — сказал Хао Сюань Бай, но они были на совершенно открытом пространстве. Здесь негде было спрятаться. Не было тени, где он мог бы спрятаться, если что-то пойдет не так.
Тем не менее, Бай последовал его приказу и подошел ближе. Примерно в 10 метрах от ямы он внезапно остановился.
Хао Сюань мгновенно напрягся.
— Что случилось? Ты что-то видишь?
Казалось, Бай не мог найти подходящих слов. На его лице было ясно видно нерешительность.
Его голова склонилась набок, а брови нахмурились от дискомфорта.
«Это место нехорошее. Нам не следует здесь находиться», — мрачно говорит он.
«Что? Почему бы и нет?»
«Я… не знаю. Но каждая клеточка моего существа говорит мне держаться как можно дальше от этого места. Там внизу случилось что-то очень плохое».
Хао Сюань выпрямил спину и посмотрел на клубящийся перед ним дым. Он огляделся, но по-прежнему никого не было видно.
«Хорошо, я пойду отсюда один», — сказал Хао Сюань, прежде чем вспомнить Бай, прежде чем он успел сказать что-то еще. Он чувствовал сильное сопротивление, которое оказывал Бай, просто чтобы стоять так близко к дыре, поэтому он не хотел заставлять его.
Мягкими шагами он подошел к краю ямы и посмотрел вниз.
Примерно в 30 футах под ним земля превратилась в цемент. В него были вставлены куски белого гранитоподобного материала. Этот искусственный слой имел толщину 10 футов.
Однако дым шел откуда-то гораздо глубже. Казалось, что все это поле было пустым изнутри.
Когда Хао Сюань посмотрел вниз, он даже не мог видеть дна. Было совершенно темно.
Он вынул глефу и крепко сжал ее. Он завибрировал в ответ, давая ему ощущение безопасности и тепла.
Казалось, что его связь с глефой стала намного сильнее, чем раньше. Теперь, когда он держал его в руках, он чувствовал, как его собственная жизненная сила течет через древко и лезвие. Оно действительно было живым.
С глефой в руке он подошел к краю и использовал ее как пику, чтобы вонзить в землю для поддержки.. И просто так он медленно спустился в темноту неизвестности.
