Рифон шел впереди, подходя к каждому третьему или четвертому человеку и здороваясь, пока они шли по красивой маленькой долине. Большинству людей, которых он встречал, на вид было около 40 или даже 50 лет. Только небеса знали, сколько им лет на самом деле, если они все еще выглядели так.
Может быть, какие-то тысячелетние монстры?
Но Хао Сюань не чувствовал даже намека на Ци от их тел. Они просто выглядели как обычные старики с мозолями на руках и ногах, когда они ходили с ведрами воды на плечах.
Когда срок прошел, Хао Сюань подошел к Райфону и спросил: «Эти люди тоже были культиваторами?»
Райфон утвердительно кивнул: «Конечно, а что еще они могут быть?»
«Почему они таскали с собой ведра с водой? У них не было даже колец для хранения или духовных лент».
«О, так они иногда и живут. Прожив тысячи лет как «бессмертные», о которых они думают, они иногда устают и приезжают сюда на каникулы, чтобы жить как смертные. Они могут быть безобидными, но не ссыте их. Ты помнишь предпоследнего парня, которого я встретил?»
Хао Сюань нахмурился и вспомнил, что это был исключительно нормально выглядящий лысый мужчина лет сорока, который медитировал на берегу реки вдали от всех остальных. На самом деле Райфон изо всех сил старался его поприветствовать.
— Да, а что с ним?
«Он отвечает за консульство. Он Святой Лорд, который прорвался в Царство Основ с помощью 3 Законов, это было около 2700 лет назад. После этого он присоединился к личной армии одного из Древних и служил там более тысячелетия, вернувшись только после смерти его единственного сына».
Хао Сюань обернулся и посмотрел назад, на человека, о котором они говорили. И как только Хао Сюань посмотрел на него, он тоже обернулся и с улыбкой кивнул в ответ. Инстинктивно Хао Сюань также почтительно поклонился в ответ.
Райфон, наблюдавший со стороны, улыбнулся.
Они обошли все эти храмы по кругу и через пару минут наконец прибыли к месту назначения. Это был вход в долину с деревянными воротами, похожими на те, что находятся за пределами синтоистских святилищ на земле. Ворота представляли собой переход от мирского к священному.
Хао Сюань был немного взволнован, думая о том, что будет на другой стороне. Рифон трижды постучал в деревянные ворота и прошел, поэтому Хао Сюань решил сделать то же самое. Они начали спускаться по небольшой каменистой тропинке.
«Почему стук? Это похоже на удачу?» — с любопытством спросил Хао Сюань.
«Э? Нет, мне просто нравится, как это звучит, хахаха», — рассмеялся Райфон ему в лицо, отчего Хао Сюань слегка покраснел от смущения.
«Вот что я получаю за то, что копирую этого болвана…» он не винил никого, кроме себя.
Медленно каменистая тропа выходила в широкую, похожую на пустыню местность; на самом деле это была не пустыня. Хао Сюань в замешательстве потер глаза, переход был настолько плавным, что он даже не заметил этого. Вся зелень и растительность остановились вместе с каменистой тропой.
Теперь они стояли в бесплодной субтропической пустыне, без песка. Как будто кто-то нарисовал весь пейзаж одним цветом. Даже жара увеличилась на десятки градусов, настолько, что Хао Сюань начал немного потеть, что было ненормально, поскольку его терпимость была настолько высока.
Перед ними было несколько ветхих домов, но, похоже, там уже много лет никто не останавливался.
Хао Сюань промолчал и последовал за Рифоном. Как только они прошли мимо домов, в уши Хао Сюаня донесся громкий крик.
«РОК!»
Он резко обернулся и внимательно осмотрел окрестности, но ничего не обнаружил. Через пару секунд раздался еще один крик.
«БУМАГА!»
В этот момент Хао Сюань понял, что происходит. Райфон усмехнулся и быстро оттащил Хао Сюаня в сторону.
«Что? Чт…» прежде чем Хао Сюань успел закончить свой вопрос, было произнесено последнее слово.
«НОЖНИЦЫ!»
*БУУМ*
*Крушение*
Тень прошла над тем местом, где они стояли пару секунд назад, и врезалась в один из домов позади них, полностью разрушив его в процессе.
Хао Сюань был более или менее ошеломлен.
«Что, черт возьми, происходит…»
«РОК!»
А потом все началось снова.
Райфон жестом пригласил Хао Сюаня следовать за ним сбоку, и они обошли скалу и увидели 4 человек, стоящих в кругу.
«БУМАГА!»
Один из них закричал, как только они подошли. Хао Сюань знал, чего ожидать на этот раз, поэтому он сразу же встал позади Райфона в качестве прикрытия, хотя он был намного больше его.
«НОЖНИЦЫ!»
Как только они закричали «ножницы», трое других сразу ударили четвертого, и он вылетел точно так же, как и предыдущий.
Хао Сюань и Рифон молча наблюдали со стороны, пока процесс не повторился еще два раза, пока в кругу не остался единственный человек.
«Хахаха, СВОБОДА!!» — закричал он и бросился бежать, но застыл всего через несколько шагов. Он медленно повернул голову и уставился на Райфона широко раскрытыми глазами.
«Принц Рифон! Когда ты сюда попал??» он еще шире улыбнулся и пошел к ним.
«Гоу Мин, это было давно», — кивнул Райфон и посмотрел на холм вдалеке.
— Твой брат еще не встал?
«Он просто пошел за водой, мы просто… тем временем играли. Ха-ха, я никуда не собирался, КЛЯНУСЬ!» он объяснился, но когда Райфон просто улыбнулся в ответ, Го Мин уныло покачал головой и умолял: «Пожалуйста, не говорите ему, он действительно убьет меня…»
Вместо ответа Райфон огляделся и нахмурился, не видя никого.
«Где мой дорогой кузен сегодня?»
Гоу Мин посмотрел налево и направо, прежде чем пожать плечами. Райфон повернулся к Хао Сюаню и указал на западную сторону: «Можете ли вы пойти за моим двоюродным братом, пожалуйста? он должен быть включен в разговор».
