Хао Сюань холодно посмотрел на темного ограбленного торговца, который выглядел как сомнительный персонаж из видеоигры. Время от времени от его лица исходил скользящий звук, как у змей, передвигающихся по человеческой коже.
Даже Пориверс никогда не видел этих торговцев вживую. Каждое его взаимодействие происходило через посредников, рабов, которых он посылал от своего имени. Из всех тараканов именно эти торговцы были самыми загадочными, даже в большей степени, чем Лорды Домов и Императоры, контролировавшие всю их расу.
Пориверс предположил, что торговцы — это аномалия, неожиданная эволюция внутри вида тараканов, нечто, чего в обычных условиях не должно существовать. Он очень интересовался ими и хотел изучить их в деталях, но так и не получил шанса.
И то, что Хао Сюань унаследовал большую часть его воспоминаний и мыслей, было в равной степени заинтриговано.
Тело торговца дрогнуло один раз, прежде чем он снова пришел в себя.
«Самые искренние извинения, уважаемый клиент, я не знал, что вы были знакомы со старейшинами Дома», — скромно сказал он, даже поклонившись в пояс, что обычно не принято в их культуре. Они могли поклониться только перед алтарем и никому другому.
Но в человеческом обществе это не имело большого значения. Очевидно, он был информированным и образованным человеком.
Он снова выпрямил спину, ну, насколько она могла выпрямиться, и продолжил куда более уважительным тоном.
«Я принадлежу Дому Обсидиановой Туманности, дорогой клиент. Знает ли уважаемый клиент кого-нибудь из нашего дома? Если да, я могу сделать вам скидку, если вы дадите мне его идентификационный номер».
Хао Сюань бессознательно расплылся в несколько зловещей улыбке, но почти мгновенно скрыл ее. Обычно торговцы никогда не дают скидок. Они работали на комиссионных с каждой продажи, так что это составляло огромную часть их собственной прибыли. Неважно, кого знал человек (если, конечно, он не был знаком с членами королевской семьи), он никогда не получит скидку.
Торговец, давший Хао Сюаню скидку, теперь означал три вещи.
Во-первых, он пытался увидеть, как высоко в доме простирается досягаемость Хао Сюаня, и таким образом определить его личность. Было не так много людей, которым было позволено вести с ними дела, поэтому он наверняка был где-то известен кому-то.
Во-вторых, скидки, которую он предлагал, не существовало. Разница будет из его собственного кармана.
В-третьих, он, вероятно, перешел черту и был отправлен на эту планету в качестве наказания.
Этот парень явно не был любителем, судя по его свободному языку, скромным манерам и реакции на то, что Хао Сюань говорит на их родном языке.
Скорее всего, он разозлил кого-то очень высоко или совершил преступление и был здесь в «вынужденном отпуске». Он вряд ли найдет здесь клиентов и, в свою очередь, сам почти не заработает денег.
Но Хао Сюань не собирался упускать и эту возможность. Он вспомнил некоторых людей, которых Пориверс знал или слышал. Только один из них находился в Доме Обсидиановой туманности. Поэтому с каменно-холодным выражением лица он ответил.
— Давненько я не встречался ни с кем из Домов, — солгал он сквозь зубы, намеренно стараясь максимально мистифицировать себя. «У этого ребенка, Мирека, все еще все хорошо? В прошлый раз, когда я встречался с ним, он хотел, чтобы я построил ему новый космический корабль, но у меня не было времени, поэтому я дал ему лишь несколько предложений».
Хао Сюань звучал так, будто вспоминал старые воспоминания, его взгляд немного смягчился. Мирек был молодым тараканом из Дома Обсидиановой Туманности, с которым Пориверс встретился в первый раз, когда он пошел поговорить с лордом Дома Черного Змея.
Тогда он не был чем-то особенным, на самом деле довольно ленивым парнем. Пориверс по большей части игнорировал его. Он любил путешествовать и путешествовал повсюду, поэтому приставал к Пориверсу с просьбой разработать новый дизайн корабля, пока тот не дал ему несколько объедков.
Хао Сюань намеренно выбрал кого-то сдержанного, потому что было бы проблемой, если бы он назвал известного человека, особенно того, кто все еще на ногах. Учитывая, что Пориверсес взаимодействовал с ним более десяти-пятнадцати тысяч лет назад, он должен был давно скончаться, даже с учетом долгой жизни таракана.
Торговец на секунду замер. Это было ненадолго, но достаточно, чтобы Хао Сюань это заметил.
«Д-да, у Великого Лорда Мирека все хорошо, я дам ему знать, что ко мне пришел его друг, он будет очень счастлив», — энергично ответил торговец, но сердце Хао Сюаня чуть не екнуло.
«Ублюдок! Этот ребенок еще жив?!?’
Но Хао Сюань не поддавался панике. Он откашлялся, прежде чем продолжить.
«О-о, как он себя чувствует? Я давно его не видел. Он все еще бегает по тому дерьмовому кораблю, который я ему дал? Как он его назвал, что-то розовое?»
«Он никак не мог так долго держать один и тот же корабль… верно?»
Но, услышав слова Хао Сюаня, тело торговца снова заметно задрожало, и он отступил на шаг. Волнение, которое он чувствовал всего секунду, внезапно исчезло, сменившись семенем сомнения. Корабль, о котором упоминал Хао Сюань, был довольно известен. У Мирека это было с детства, и многие люди даже смеялись над ним за это, разумеется, за его спиной.
Он поднял глаза и посмотрел на Хао Сюаня краем глаза. Этот человек выглядел очень молодым и даже не старше себя, так как же он мог говорить о чем-то подобном? Очевидным ответом было то, что он блефовал! Но он не подал виду и продолжал изображать удивление и радость.
«У него все отлично! Лорд Мирек недавно прорвался в следующее царство и теперь является претендентом на пост следующего лорда Дома! И корабль лорда Мирека «Лепесток розы» претерпел множество изменений. он употребляет лично, — торговец говорил так, будто вот-вот потеряет сознание от волнения. Он и не подозревал, что Хао Сюань был в таком же состоянии.
«Хммм», — удовлетворенно кивнул Хао Сюань и впервые натянуто улыбнулся, как будто услышал о старом друге.
Но его сердце готово было вырваться из груди.
«Сладкий младенец Иисус! Этот ленивый ублюдок в очереди на пост Лорда Дома??! Черт возьми, время действительно лучший учитель! И у него все еще есть корабль?!
Из того, что Хао Сюань знал из воспоминаний Пориверс, совершенствование Лорда Дома было неизмеримо глубоким. Они были на том же уровне, что и настоящие боги!
Если бы Мирек знал, что его имя упоминается здесь, он, вероятно, не очень обрадовался бы.
Хао Сюань глубоко вздохнул и успокоился, насколько мог, но в его груди назревала буря. Он начал потеть под маской.
«Хорошо хорошо. Мне придется нанести ему визит, когда я закончу здесь со своими делами. Пока ничего ему не говори, я хочу сделать ему сюрприз. К тому же, я работаю на нового клиента, так что не хочу, чтобы информация просочилась», — он быстро придумал оправдание, но это только заставило трейдера усомниться в нем еще больше.
Под своей одеждой торговец ухватился за маленький черный шарик, готовый мгновенно его выбросить.
Хао Сюань посмотрел прямо на торговца, где его глаза должны были быть под капюшоном.
«Только ты знаешь, что я здесь, этой информации лучше не просачиваться, понял?» он пытался звучать авторитетно, но его голос несколько раз дрожал во время фразы.
К сожалению, трейдер искал причину и сжал черный шар. «Еще одна причина, дайте мне еще одну причину!»
Он еще раз быстро поклонился.
«Конечно, уважаемый сэр!»
Хао Сюань прошел путь от уважаемого гостя до уважаемого господина. В этот момент они оба хотели закончить это взаимодействие как можно скорее.
«Хорошо», — Хао Сюань просто кивнул и махнул рукой.
«Принеси мне весь инвентарь, который у тебя здесь есть, все, что у тебя есть на продажу. У меня мало времени. Мне нужны и товары, и информация, все, что ты можешь дать».
Торговец ждал этого и быстро подпрыгивал от радости.
«Да сэр!»
Он подошел к куче неподалеку и достал стеклянную панель с металлической рамкой. Это было похоже на мини-квантовый компьютер, который был подключен ко всей их сети.
«Пожалуйста, введите здесь свою информацию, уважаемый сэр», — сказал он, передавая ее Хао Сюаню.
Этот компьютер найдет личность Хао Сюаня, и если будут какие-то несоответствия, он сразу же атакует.
