11 часов назад — На самом краю Солнечной системы.
На стартовых площадках межгалактического корабля более 2000 воинов в доспехах стояли плечом к плечу перед одним человеком, сидевшим на стуле, казалось бы, спящим.
У этого человека были длинные волосы и исхудавшая фигура, которая едва могла наполнить черную как смоль броню, но даже ничего не делая, на 2000 воинов Глубинного Царства перед ним оказывалось непостижимое давление.
За этими воинами Царства Основ стояла целая армия, более чем в 15 раз превышающая их численность. На каждом из них были одинаковые футуристические бронежилеты, плотно облегавшие их подтянутые тела.
Человеческие мужчины и женщины, некоторые зверолюди и женщины, а также многие другие гуманоидные виды составляли ряды этих солдат, некоторые выглядели более безжалостно, чем другие.
Но ни один из них не издал ни звука, что делало атмосферу в этой ангаре мучительно гнетущей. Это потому, что все их глаза были сфокусированы на гигантском экране в воздухе, который парил над их головами.
На экране в реальном времени отображалась карта сражения, происходящего прямо за дверями ангара слева.
На экране было три разных цвета.
Синий, который представлял союзные или дружественные силы. Их насчитывалось несколько десятков тысяч, но время от времени пропадала синяя точка.
Красные точки обозначали вражеские силы, которыми в данном случае были племена насекомых. На экране было гораздо больше красных точек, чем синих. На каждую синюю точку приходилось более тысячи красных.
А потом появились черные точки. Их было наименьшее количество, всего чуть больше тысячи.
В самом конце ангара группа молодых людей заглядывала внутрь через одно из многочисленных окон.
Все они были одеты в одинаковые темно-серые костюмы, на груди у которых большими белыми буквами было наклеено слово «курсант».
«Вау, я только слышал о подобных вылазках», — легко прокомментировала одна из юношей, гуманоидная женщина с хвостом рептилии.
Один из других рядом с ней, человеческий мальчик с невинным видом рассеянно кивнул: «Да, я слышал, что всем другим отделениям также было приказано быть в состоянии готовности».
Мускулистый мальчик с красной кожей и зачесанными назад волосами, прислонившись спиной к окну, усмехнулся, услышав это.
«Пожалуйста, вы хоть представляете, сколько всего отделений на корабле? Это корабль галактического уровня, знаете ли! Если бы мы объединили все отделения на корабле, то получилось бы более миллиона таких воинов. Какого черта им всем сразу было приказано стоять в боевой готовности?» — уверенно заметил он.
Человеческий мальчик открыл рот, чтобы возразить: «Но мой брат сказал…», когда хвост девочки хлестнул по лицу краснокожего мальчика, заставив его упасть.
«Придурок, если бы ты когда-нибудь посещал занятия, ты бы знал, почему ситуация такая серьезная!» — пробормотала она, даже не глядя на него.
«Мадалин ты шлюха!» — возразил он, вскакивая на ноги, готовый к бою, но девушка по имени Мадалин просто указала на экран впереди.
— Ты знаешь, что это за черные точки? — спросила она низким голосом.
Мальчик был готов развести руками, но замер, увидев, что он один ищет неприятностей.
«Ч-что? Что они?»
«Хранители ворот, — ответила она, нахмурившись, — они охранники Улья. Черная метка означает, что они так же сильны, как культиваторы Царства Небесного Лорда человека».
«Небесный Лорд?!» — повторил краснокожий мальчик. — Т-ты хочешь сказать, что существует тысяча существ того же уровня, что и командир отряда?! — спросил он с широко раскрытыми глазами.
Он еще раз взглянул на экран, а затем на изможденного длинноволосого мужчину, сидевшего впереди армии.
«Есть так много зверей на том же уровне, что и он??» подумал он про себя.
Воины Основного Царства, которые считались на пике развития в Королевстве Мэй, могли рассматриваться только как элитные солдаты в сосуде такого уровня.
Это было из-за одного простого факта, стандарты сражений между там и дальним космосом были слишком далеки друг от друга. На самом деле даже сосуд такого размера не сравнится с ульем того же уровня.
Но прямо сейчас они были вовлечены в бой с племенами насекомых, которые превосходили их численностью, по крайней мере, от 1 до тысячи.
«Но почему? Зачем с ними бороться?» — спросил слабый человеческий мальчик.
