** Прочтите примечания авторов внизу, это очень важно.
***
Целью был стройный мужчина лет тридцати. У него была высокая и стройная фигура с темными кругами вокруг глаз и рядами мозолей вдоль ладоней, что свидетельствовало о его трудолюбивом характере.
Его общее поведение даже с одного взгляда было выражением нежной души, которое не могло вызвать у кого-либо негативных чувств по отношению к нему.
Было бы несправедливо не упомянуть, что он был довольно красивым мужчиной даже без всех этих других качеств, которые только добавляли ему очарования.
Приветливая улыбка расцвела на его лице, когда он шел через группы закованных в цепи туземных рабов к оцепленной зоне с рядом аккуратно расставленных деревянных хижин слева от ворот.
Похоже, здесь жили все ответственные охранники и культиваторы.
Все остальные охранники, встречавшие его, опускали головы в знак уважения, а некоторые даже весело выкрикивали его имя, как кучка фанаток.
«Брат Томас!»
И Томас ответил тем же своей неизменной улыбкой и кивком в ответ.
Но как только Томас собирался войти в этот район, туземец вырвался из рядов и побежал к нему. Культиватор рядом, который руководил этой группой, быстро поднял хлыст издалека, но был остановлен одним взглядом Томаса.
Хотя туземец выглядел как изюм со своей сморщенной кожей и истощенным телом, Хао Сюань нетрудно было сказать, что он, должно быть, был довольно состоятельным человеком, прежде чем его привезли сюда.
Его глаза были намного ярче, чем у остальных рабов с относительно хорошей кожей по сравнению с другими. И он был намного чище, чем остальные.
Когда он был в четырех футах от Томаса, его ноги споткнулись обо что-то, и он упал вперед, ударившись лицом о землю с громким стуком.
Томас поспешно подбежал к нему с обеспокоенным видом и поднял его, отряхивая для него одежду.
— Вы в порядке, сэр? он заговорил в первый раз, назвав туземного раба господином.
Его голос был мягким и звучал довольно мелодично.
Туземец быстро поклонился несколько раз в пояс, чтобы выразить свою благодарность, не обращая внимания на кровь, которая начала стекать по его лицу.
«Великий Господь, я благодарю вас за вашу помощь. Пожалуйста, простите меня за то, что я испачкал ваши руки!» Сказав это, туземец попытался встать на колени, но Томас остановил его.
«Все мы создания света. В этом нет нужды. Я такой же сосуд, как и все вы», — сказал Томас с той же теплой улыбкой, что и раньше.
Глаза туземца начали слезиться, и он не знал, что сказать. Сдерживая слезы, он снова поклонился в пояс и сделал шаг назад.
«Мой господин, этот раб никогда не забудет вашей доброты. Все, что вы сделали для меня и моей семьи. Пожалуйста, если вам что-нибудь понадобится, позовите меня, и я буду рядом! Это все, что я хотел сказать».
Как только туземец закончил говорить, он повернулся и пошел обратно на свое место. Все остальные рабы, наблюдавшие со стороны, смотрели на Томаса с таким же выражением любви и благодарности.
Почти все они начали работать с новой силой, перенося более тяжелые грузы и двигаясь быстрее, чем раньше.
Томас вздохнул, глядя на них. Он жестом пригласил ближайшего охранника подойти.
— Дайте им больше еды. Я сказал вам не скупиться. Если их условия не улучшатся к завтрашнему дню, то вам придется отвечать передо мной. Понятно?
— Д-да, сэр, — ответил охранник с намеком на опасение и отошел в сторону.
Томас вошел в поселок и направился прямо к последней хижине, заперев за собой дверь.
В ней было только одно окно, кровать и стул. Предельно простая планировка без каких-либо других украшений, кроме одной картины.
На картине были разорванные облака, из середины которых светило солнце.
Первым делом Томас снял рубашку и вымыл руки, прежде чем наклониться перед картиной, сцепив руки.
«Прошел еще один день, и моя любовь к Господнему свету глубже, чем когда-либо прежде. Я молюсь «Древним», чтобы они указали правильный путь. Чтобы всегда быть в вашей милости, пока мне не придет время прийти к вам, ни телом, ни душой».
Он начал с этого и продолжал молиться о разных вещах. Были включены все, от рабов до охранников.
Остановился он лишь спустя немногим более десяти минут. Порыв ветра ворвался из открытого окна, нежно лаская его полуобнаженное тело.
Он открыл глаза и посмотрел на картину.
— Как долго ты собираешься ждать меня, друг?
Позади него из тени медленно вышла фигура и села на стул.
— Не оборачивайся, я не хочу тебя обидеть, — предупредил он с усталым вздохом.
Нарушителем, конечно же, был Хао Сюань.
Он все видел издалека и зашел в каюту заранее.
Хао Сюань, очевидно, не был уверен, была ли это каюта Томаса, но, судя по ее лучшему расположению и гораздо более чистому состоянию по сравнению с другими каютами, это было обоснованное предположение, которое оправдалось.
Томас сделал, как было сказано, и остался стоять на коленях, сложив руки в молитвенном жесте.
— В таком случае, чем я могу вам помочь, незнакомец? — спросил он, когда та же старая добрая улыбка медленно расползлась по его губам. Но почему-то в ограниченном свете оно приобрело более зловещий оттенок.
*****
Примечания авторов:
Наконец-то я создал официальную версию для:
Если вы читатель и особенно тот, кто использует монеты для разблокировки глав, пожалуйста, зайдите хотя бы один раз и проверьте раздел объявлений. Там есть очень важные новости и регулярные обновления, плюс вы можете связаться со мной в любое время.
