Выражение лица Ма Цзяна было смесью ужаса и боли. Она несколько раз покачала головой, медленно отходя назад: «Н-нет… это не реально… я все еще сплю… это должно быть сон!»
Ее мать встала со стула, обнажая свое гнилое тело. Большая часть плоти прилипла к спинке стула, и еще больше соскользнуло с ее костей, когда она шла вперед.
В состоянии паники Ма Цзян наступила на камень и упала на спину, со слезами на глазах наблюдая, как труп ее матери медленно приближается к ней.
Запах разлагающейся плоти ударил ей в ноздри, и, как бы она ни пыталась задержать дыхание, он все равно проникал.
— Ты не… — заговорила Ма Цзян, но ее мать внезапно наклонилась и наклонилась достаточно близко, так что каждая личинка, извивающаяся перед ее лицом, стала видна с абсолютной ясностью.
«-Настоящий? Я очень настоящий, любовь моя. Ты меня больше не узнаешь?»
«Н-нет! Ты не она! Мама еще жива! Она просто больна. Я найду для нее лекарство!»
Несколько прядей мышц, все еще свисающих с лица трупа, внезапно растянулись, создавая глубокую ухмылку.
«Правда? Ты спасешь ее? Как? Никто тебе не поможет, и ты знаешь, что одна ты не справишься. Вскоре мальчик найдет тебя и заберет с собой. …»
«НЕТ, ЭТО НЕ ТАК!» Ма Цзян закричала, отталкивая труп. Но ее рука прошла прямо через его грудь, и все внутренние органы выскользнули один за другим.
Труп разразился смехом.
«Хахаха! Теперь посмотри, что ты наделала. Глупая маленькая девочка, ничего не может сделать правильно. Все, к чему она прикасается, превращается в пыль. Это твоя судьба, это НАША судьба!» он внезапно протянул руку и схватил ее за руки, прижимая к земле.
Ее ужасное дыхание вырывалось в виде дыма, и когда Ма Цзян почувствовала его запах, ее глаза помутнели. Голос трупа застыл, став не только более мужественным, но и разделившись на несколько разных голосов разного возраста.
«У тебя нет другого выбора, кроме как выпустить меня! Сдайся и прими мою силу, это единственный способ спасти ее и себя. Ты знаешь, что это правда!»
Похоже, Ма Цзян потерял способность отличать правду от вымысла. Она не могла ни оттолкнуть труп, ни оказать какое-либо сопротивление, кроме легкой дрожи.
— Нет… я не могу… я… обещал…
«Да, ты можешь. Ты хочешь спасти ее, верно? Тогда это единственный способ».
«Но… обещание…»
Тем временем во внешнем мире Хао Сюань слушал то, что происходило во сне Ма Цзян, но только диалог с ее стороны, а не с трупа.
Он мог слышать, как ее сопротивление медленно угасает, и хотя сначала он пытался игнорировать это, но, увидев слезы, текущие по ее лицу, он все равно решил разбудить ее.
«Эй, еда готова. Просыпайся».
Ему нужно было только подтолкнуть ее один раз, чтобы привести ее в чувство. Ма Цзян медленно открыла глаза, мокрые от слез.
Несколько мгновений она осматривала лагерь, прежде чем, наконец, облегченно вздохнула, не обнаружив ничего необычного.
«Это правда?» — слабо пробормотала она, еще не будучи уверенной.
Хотя сначала он колебался, но, увидев ее обезумевший вид, Хао Сюань нежно погладил ее по голове, но она даже не отреагировала.
«Плохой сон?»
«…Может быть», — тихо ответила она, слишком боясь даже удобно сидеть, опасаясь снова заснуть. Ее налитые кровью глаза сделали ее еще более жалкой, что вызвало немалое беспокойство у Хао Сюаня.
Райфон был относительно хорошим другом Хао Сюаня и человеком, которому он действительно доверял в значительной степени, поэтому то, что она была его племянницей, заставляло его чувствовать себя немного ближе к ней. Не говоря уже о том, что его работа заключалась в том, чтобы защитить ее, так как это было одним из условий прихода Райфона.
Он все еще не имел четкого представления о том, через что она проходит, но, увидев ее в таком состоянии, даже если бы она не имела с ним ничего общего, Хао Сюань все равно сделал бы что-нибудь, чтобы помочь ей.
Он протянул ей тарелку с едой, которая была на скорую руку взбита. Она казалась вялой и гораздо более замкнутой, прежде чем увидела, что даже не удосужилась прокомментировать низкое качество еды.
Сев на пыльную землю, Ма Цзян начал рассеянно грызть объедки, а Хао Сюань молча наблюдал. Он посмотрел на облачное небо, а затем на время.
Прошло уже больше часа, так что чем скорее он уйдет, тем лучше, но он не чувствовал себя комфортно, оставляя ее одну.
Хао Сюань на мгновение закрыл глаза и послал «отзыв».
— Возвращайся в лагерь прямо сейчас.
Не прошло и 20 секунд, как один из ближайших кустов шевельнулся, и из него вышел маленький белый котенок.
«Мяу!» он посмотрел на Хао Сюаня, явно недовольный тем, что его вызвали таким образом.
Хао Сюань жестом указал на Ма Цзян: «Оставайся с ней. Держи ее в безопасности, пока я не вернусь.
Чжужун посмотрел на Ма Цзяна, и выражение его лица мгновенно изменилось. Его маленькая бровь нахмурилась, почти идентично обычному выражению лица Хао Сюаня.
Он подошел к ней и прыгнул ей на колени, разбудив ее от оцепенения.
— Хм? Кто ты? — легкомысленно спросила она.
Хао Сюань встал и указал на Чжужуна: «Не давайте ему еды, он уже растолстел».
Ма Цзян внезапно протянул руку и схватил его за руку, потянув назад.
— Ты тоже уходишь? — спросила она дрожащим голосом, отчего Хао Сюаню захотелось обнять ее.
Он приветливо улыбнулся: «Мне нужно идти на встречу, но я вернусь завтра. Оставайтесь здесь пока. Если вам хочется спать, выгоните Саломею из каюты и займите кровать, он будет спать где угодно. «
«Журонг останется с тобой, а осьминог скоро вернется. Может показаться, что они не такие, но они оба очень надежные. Я скажу Хенрику, чтобы он проверил тебя позже, скажи ему, если тебе что-нибудь понадобится».
«Ох, ладно…»
Удрученная, она отпустила его руку и забилась в угол. Хао Сюань чувствовал себя так, будто только что бросил новорожденного котенка, но это был единственный вариант, по крайней мере, на данный момент.
Ему нужно было посетить поверхность, которая была территорией трех великих держав, и он не мог взять ее с собой.
