Хао Сюань видел, как все разворачивалось от начала до конца, но все еще не мог в это поверить. На его жетоне по-прежнему был изображен изуродованный труп Саломеи с тем же растерянным выражением лица. Он до самого конца так и не понял, что с ним происходит, но ни разу не обвинил в этом Хао Сюаня, даже когда Тянь Чжэн специально сказал ему, что это из-за него, что не совсем было ложью.
Зрение Хао Сюаня затуманилось из-за скопившихся в его глазах слез. Он не знал, что сказать, что делать. И вот так, словно по вмешательству какой-то великой непредвиденной силы, картина изменилась прямо на его глазах.
Это было еще одно воспоминание, и на этот раз главной героиней была Саломея.
Он стоял на пороге дома деревенского старейшины и смотрел, как старик собирает свои вещи одну за другой.
«Теперь, Саломея, у меня есть для тебя очень важная миссия. Ты должна остаться здесь и защищать деревню, пока нас нет, понятно?»
Саломея надулась и топнула ногой от возмущения: «Но почему я не могу пойти с тобой?
Старейшина остановился и устало вздохнул.
«Саломея, если бы я мог взять тебя с собой, я бы сделал это, но ты должна быть взрослой, хорошо? Еды на всех не хватает, а ты знаешь, сколько ты ешь».
«Я могу есть меньше — я не буду есть ВООБЩЕ!»
«Хорошо, хорошо, иди и скажи Самус и его семье, что он не может пойти с нами, потому что вместо этого ты хочешь пойти с нами».
Саломея замерла посреди празднования.
— Хорошо… я останусь здесь, — пробормотал он.
«Хороший мальчик. Защищай деревню, это твой долг. В глубине еще есть неубранные урожаи, так что используй их, если у тебя кончится еда. Ты все еще помнишь, как правильно?»
— Ммм, — без раздумий ответила Саломея. Конечно, он не знал.
Время ускорилось, и Саломея стояла у входа в деревню рядом, махая на прощание всем семьям, которые поспешно прощались.
Они оставили ему немного еды, и в деревне был колодец с водой, но не более того. Менее чем за две недели Саломея уже съела всю еду, даже съела несколько початков похожих на кукурузу овощей, оставшихся на ферме.
Он питался водой и насекомыми еще несколько дней, пока этого не стало достаточно, чтобы его удовлетворить. Вскоре после этого он получил пищевое отравление и оставался взаперти в одном из амбаров, даже не заходя ни в один из домов для защиты от стихии.
Он все еще верил, что они вернутся за ним.
Жаркий день и ледяные холодные ночи наступали одна за другой. На третий день он был в бреду, видя вещи, которых не было.
Хао Сюань не мог видеть то, что видел, но его бессвязное бормотание дало несколько подсказок.
«Ангел…? Ангел… пришел за мной? Где…?»
Он разговаривал с пустым воздухом, его разум придумывал плод воображения, чтобы почувствовать себя лучше.
— Ладно… ладно, я пойду…
Каким-то образом он набрался сил, чтобы встать и, прихрамывая, выбраться из амбара. И как только он вышел, сверху раздался громкий взрыв, который привлек его внимание.
Он посмотрел вверх и увидел огненный шар, падающий с неба, а внутри него был голый человек с черными крыльями.
«Ангел…?!» — пробормотал он в шоке, прежде чем споткнуться в ближайшем лесу. (Эта сцена также впервые упоминается в конце эпизода CH 432 «Прибытие»)
И этим голым человеком, летящим по небу, был Хао Сюань. Тот день свел их вместе не случайно. Кто-то или что-то направило Саломею к Хао Сюань.
Время значительно ускорилось и показало все их совместные приключения. Если бы не Хао Сюань, Саломея умерла бы в ту же ночь, поэтому он считал Хао Сюаня своим спасителем, своим ангелом-хранителем.
«Не волнуйся, здесь ты будешь в безопасности. Я обещаю», — сказал Хао Сюань где-то по пути, не принимая во внимание их истинный вес, и Саломея приняла это как факт.
Он последовал за Хао Сюанем обратно в гуляющий город, где они задержались надолго. Хао Сюань был слишком занят, чтобы оставаться с ним, поэтому Саломея обычно большую часть времени была одна.
Он знал, что Хао Сюань оказывает ему огромную услугу, поэтому никогда не просил ни о чем другом. День за днем он ждал возвращения Хао Сюаня только для этих нескольких минут разговора.
Он сидел на берегу озера и напевал мелодию, довольствуясь таким малым.
Только Цзинь Ван иногда появлялся из ниоткуда, чтобы немного поиграть с ним, но на этом все. Столько дней он провел в праздном ожидании, но… по крайней мере, он был жив.
И вот однажды ночью, казалось бы, из ниоткуда к нему в гости пришла странная девушка.
«Можете ли вы показать мне вокруг?» ее слова ясно звучали в ушах Хао Сюаня. Через день она приходила и болтала с Саломеей, часами разговаривая на разные темы. Она знала намного больше, чем он, что было видно по ее поведению и знаниям по различным предметам.
Они обменивались историями друг с другом, теряясь в собственном маленьком мире.
Хао Сюань мог видеть, как светится лицо Саломеи каждый раз, когда она появлялась. И даже после того, как они покинули гуляющий город, она пришла к нему в последний раз.
«Хао Сюань в беде, и он спрашивает тебя. Ты пойдешь со мной?» она спросила.
«Ммм, я пойду!» он сразу согласился, уезжая с ней в последний раз.
***
Воспоминание закончилось, и все, что мог сделать Хао Сюань, — это пробормотать одно и то же предложение снова и снова.
«Я обещал….»
