Четвертый и Хао Сюань сидели в VIP-комнате, пока Фэн все готовил.
На арене было около ста тысяч мест, из которых в нормальных условиях было бы заполнено только 10-15%. Но после того, как уведомление о Прогулке Смерти вышло, оно медленно заполнялось, пока не осталось места даже для людей, чтобы стоять. Событие привлекло такое внимание, что о нем пронюхали даже начальство и обычная публика, не уведомленная о прогулке.
Это стало национальным событием, и почти каждый город и городок сделали объявления о нем, а некоторые даже получили разрешение показать весь бой на больших экранах для тысяч, которые не могли позволить себе настроиться.
Миллиарды людей ждали Прогулки, тем более что был объявлен ранг Хао Сюаня.
Военные вскочили на подножку и рекламировали событие как «Официальное военное событие», что-то вроде парада.
И из-за того, что так много людей настроились и еще больше пытались это сделать, крайний срок был перенесен еще на час.
Хао Сюань сидел в комнате с закрытыми глазами, когда дверь резко открылась и вошли несколько человек.
«Братья! Сестра! Когда вы вернулись?» — закричал Четвертый, напугав детенышей змей и Хао Сюаня. Он обернулся и увидел, что почти все остальные капитаны были там.
«Только что, но это не важно. Что, во имя бога, вы, ребята, сделали?» Третий ударил Четвертого по затылку.
«Девятый брат, Четвертый брат, как ты мог оставить меня в стороне?!» Шестой стоял в углу уныло, с фальшивыми слезами на глазах.
«Девятый брат, почему ты попросил их добавить еще больше противников? Ты знаешь, насколько это разрослось?» Пятая двинулась вперед с сердитым выражением лица, но оно выглядело более обеспокоенным, чем что-либо еще.
«Эй, ребята, вы точно живете своей жизнью, а?» Восьмой вошел и сел на диван. Он потянулся вперед, чтобы поднять звериную ногу, но Чжурон внезапно выскочил из-за нее и, как наседка, защищая своих детенышей, встал перед горой мяса.
«Ох, давно у кого-то не хватило смелости обнажить на меня свои клыки, котенок, ты в этом уверен?» — угрожающе спросил Восьмой, прищурив глаза.
Но Чжужун не знал страха, с надутой грудью он посмотрел прямо ему в глаза и закричал: «МЯУ!» и с этим они начали сражаться друг с другом за буквально гору еды, которую ни один нормальный человек не смог бы съесть в одиночку.
«Третий брат, Шестой брат, Седьмой брат, Пятая сестра, Восьмой брат, вы все пришли. Присаживайтесь», — Хао Сюань встал с широкой улыбкой на лице.
«Вау, Девятый брат, как ты вдруг стал таким высоким?» — широко раскрытыми глазами спросил Шестой, увидев его рост и телосложение, но Третий также быстро шлепнул его по затылку, что успокоило его.
Седьмой кивнул Хао Сюаню, достал стул из своего кольца для хранения и сел рядом со столом. Он протянул руку, схватил кусок мяса и начал есть маленькими кусочками.
«Ой, какого хрена?! Ты его не остановишь?!» Восьмой закричал на Чжуронга, когда тот даже не взглянул на Седьмого.
«Мяу-мяу!» Чжурон ответил с ухмылкой.
«Ты толстая! Вся твоя семья толстая! Ты не даешь мне есть только потому, что я немного пухленькая? Это же прямая дискриминация!» Восьмой чуть не взорвался от гнева.
«Где Первый брат? Разве он не пришел?» — спросил Хао Сюань, не обращая внимания на должное, и оглянулся на Третьего.
«Нет, он был со своей семьей, поэтому не мог прийти. Но он будет смотреть из дома и болеть за тебя», — вздохнул Третий.
«Девятый брат, ты хоть представляешь, насколько это велико? Даже великий генерал спрашивал об этом», — сказал Пятый, поправляя воротник Хао Сюаня, как любящая старшая сестра.
«Ха-ха, ничего особенного. Хотя я понятия не имел, что он вот так взорвется, это ничего не меняет. Я все равно выиграю», — улыбнулся он в ответ.
— Серьезно, почему вы все такие? Третий не мог не покачать головой.
***
Сначала сидел дома с семьей, ждал перед экраном. Его сын Синь Цие и младшая сестра Хань Мин сидели с ним, пока жена готовила закуски.
«Брат, что происходит? Почему все вдруг так взволнованы?» — спросил Хань Мин, глядя в окно, где можно было увидеть людей, снующих туда-сюда.
«Ты помнишь Девятого брата? Брата Хао?» — спросил он, корча рожи Синь Цие.
— Ммм, — кивнула она.
«Скоро он будет сражаться с некоторыми монстрами. И мы будем наблюдать за ним и болеть за него вместе».
Хань Мин больше ничего не спрашивал и тихо сидел перед экраном с блестящими глазами в ожидании.
***
— Оливия! Эми! Спускайся, сейчас начнется! — крикнул Сэм из гостиной.
«Я не понимаю, почему это так важно. Нельзя так праздновать насилие», — сказала госпожа Хан из кухни.
«Ма, это не так. Он из Красного Легиона, как вы знаете. Никто не знает, как они выглядят, их настоящие имена и личности — секрет. Они сражаются из тени и не требуют никакого признания за свою работу. Каждый день они борются, чтобы защитить нас. Это просто способ показать ему нашу поддержку», — с энтузиазмом сказал он.
После инцидента [имеется в виду CH6] Сэм стал одержим военными. Он даже пытался присоединиться, но Мааз и мистер Хан вернули его и записали в Национальную академию Королевства Мэй.
Это была отдельная от армии организация, обучавшая культиваторов и воинов по-своему. Это было намного безопаснее, так как никому не приходилось браться за миссии, которых они не хотели.
Туда ездили сыновья и дочери многих богатых купцов, бизнесменов и других влиятельных людей.
Все остальные дети, кроме Мааза, отправились туда благодаря генералу Юэ Фэю. После стирания воспоминаний Хао Сюаня, он дернул за ниточки, и все они были зачислены в академию без какой-либо платы за обучение.
Он был умным человеком. Несмотря на то, что он надеялся на лучшее, он все равно готовился к каждому сценарию.
«Ну, мне все равно это не нравится. Есть более простые способы делать вещи. Зачем подвергать себя опасности? Его родители были бы ужасно обеспокоены, если бы узнали», — хоть она и не знала его, но ее материнские инстинкты Не хочу, чтобы кто-то пострадал.
«Немного опасности — это нормально. Нельзя стать сильным, сидя дома», — вмешался г-н Хан. Он казался еще моложе, чем прежде, и самое большее выглядел на 40. Звериный мир действительно соглашался с ним.
— Уже началось? — спросил он Сэма, садясь.
— Еще нет, скоро, — покачал головой Сэм.
«Эмили, Оливия, спускайтесь, ужин почти готов!» — закричала миссис Хан, и через несколько минут к ней прибежала пара одинаковых маленьких девочек. У Эми все еще был плюшевый мишка в руке.
«Папа!» они подбежали к мистеру Хану и сели рядом с ним.
«Боже мой, кто вы? Где мои маленькие дочки? Вы их съели?» — пошутил мистер Хан и поиграл с ними, пока остальные накрывали на стол.
Экран был в столовой, так что они могли видеть Прогулку Смерти во время еды, хотя это было плохой идеей, учитывая, что большую часть времени она была действительно кровавой.
***
— Лейтенант, вы что-нибудь слышали? Это действительно капитан? — спросил Мейсон, и все повернулись к Куо.
«Кто еще это может быть? Все остальные капитаны находятся на очень высоких уровнях. Только нашему капитану еще предстоит прорваться, и это чертовски трудный способ сделать это. Все королевство будет смотреть», — он покачал головой.
Все Безумные Святые собрались в своих покоях и тоже ждали Шага Смерти. Они были одними из немногих, кто знал, что сражаться будет Хао Сюань. Достаточно сказать, что в воздухе витало возбуждение.
***
Все остальные VIP-комнаты также были заполнены, некоторые говорили, что несколько королевских принцев и принцесс пришли посмотреть, но никто не знал, правда это или нет.
***
«Ты готов? Уже почти время», — спросил Третий, глядя на время. До дедлайна оставалось всего десять минут.
«Да, ничего страшного», — ответил Хао Сюань своим обычным тоном, заставив Третьего нахмурить брови.
«Девятый брат, не ослабляй бдительности. Ты знаешь, сколько людей на самом деле закончили Путь Смерти?»
«Готово? Около 30% верно?»
«Нет, вы про смертность? Да, смертность 70%, но это не значит, что оставшиеся 30% добиты. За эти годы попробовали более 500 человек, и из них всех, только четверо закончили. Это 0,8% успеха. Всем остальным пришлось отказаться от Прогулки с серьезными травмами. Большинство из них после этого даже не могли совершенствоваться».
Он снова вздохнул и продолжил: «Брат, я знаю, что ты силен и хочешь испытать свою силу, но не рискуй своей жизнью. Даже Четверо, завершившие Прогулку, использовали великие сокровища и техники, чтобы выжить».
«Нормальный гений может сражаться с врагами на один уровень выше, чем у них, великий гений может сражаться с врагами на два уровня выше. И очень немногие могут сражаться с противниками на три или четыре уровня выше. Из всех девяти из нас только один человек может сражаться против врагов с пятью уровнями или выше. Это наш второй «брат».
«Второй брат? Я до сих пор его не встретил», — сказал Хао Сюань с удивленным выражением лица. Был ли их второй брат настоящей жемчужиной?
«Скоро будешь. Но тебе нужно сосредоточиться. Мы возьмем на себя роль защитников в этой битве. Во время каждого «Шаги смерти» несколько человек выступают в роли защитников, чтобы вмешаться в случае чрезвычайной ситуации. Я поговорил с братом Фэном. и с приказом Великого Генерала мы будем наблюдать за всем Походом. Но, тем не менее, достаточно лишь мгновения колебания, чтобы потерять свою жизнь. Осторожно!»
Третий похлопал его по плечу и вышел из комнаты вместе с остальными, оставив Хао Сюаня наедине с детенышами змей и Чжужуном, который все еще беззаботно пробирался через гору мяса.
