«Итак, что вы можете рассказать мне об этой работе, которую нам предстоит выполнить?» — спросил я, выйдя вслед за Верой из зала заседаний, даже не признавая внешних обстоятельств. Если бы она хотела рассказать мне о своих отношениях с Кодрой, она бы это сделала. Судя по неловкому выражению ее лица, она тоже была не слишком довольна ситуацией, поэтому, вероятно, в какой-то момент она мне расскажет.
«Сама работа не должна быть слишком сложной, это один из самых простых путей к горе Коронет и расположенному там древнему Столбу Копья. Группа путешественников сообщила, что одна из узких долин, по которой ведет тропа, заблокирована оползнем, вероятно, вызванным покемоном. Они просто проходили мимо, и у них не было припасов для дальнейшего расследования. Итак, кто-то, — она сочувствовала этому слову, бросив взгляд через плечо на дверь, из которой мы только что вышли, — решил, что было бы отличной идеей отправить меня туда, чтобы я время от времени уезжала из города.
— И моя задача — вас сопровождать? — спросил я, уже зная ответ.
«Ага», — кивнула она, прежде чем вздохнуть. «Мне очень жаль», — извинилась она, заставив меня вопросительно поднять бровь. Какое-то мгновение она просто продолжала идти, прежде чем глубоко вдохнуть и испустить еще один вздох.
«Я не очень хороша в бою, но мой отец считает, что меня нужно лишь немного подтолкнуть», — она сделала паузу со смиренным выражением лица. «Я работаю со своими покемонами уже три года. . В первый год я путешествовал по короткому замыканию здесь, на востоке, и заработал четыре из шести восточных значков. Бои – это не для меня, поэтому я решил специализироваться на обслуживании и строительстве. Обычно я работаю с небольшими группами, чтобы поддерживать маршруты, устранять неполадки и все такое, но иногда случаются подобные вещи».
— Кодра твой отец? Я попросил разъяснений и продолжил, когда она кивнула: «Как ты думаешь, почему он пытается тебя подтолкнуть? И что бы он сделал, если бы я попросил группу, с которой обычно путешествую, сопровождать нас?»
«Ничего», она пожала плечами. «Дело не в том, что он пытается принуждать других людей, ему просто нравится подталкивать, посмотреть, сможет ли он заставить меня сражаться больше, быть всесторонним тренером, как он это называет. Просто заботиться и работать с покемонами недостаточно, он хочет, чтобы я отправил их в битву, чтобы они тоже могли расти таким же образом».
На мгновение я не был уверен, что сказать. С одной стороны, Кодра в основном использовал свое положение, чтобы подтолкнуть свою дочь, с другой стороны, рост в бою был, на мой взгляд, важной частью тренировки покемонов, поэтому подталкивание ее было… неизбежным злом?
— Понятно, — уклонился я, пытаясь собраться с мыслями. На мгновение мне в голову пришло воспоминание о Джойс и ее Блисси, Леди Би, а также о том, что она тоже не любила сражаться, но сумела собрать достаточно значков, чтобы стать ученицей Целительницы.
«Ну, я могу только пообещать тебе сделать все возможное, когда дело доходит до твоей защиты», — сказал я ей, уже обдумывая, есть ли способ попросить Джойс совета. Учитывая, что она должна была оказаться в похожей ситуации, она могла знать что-то, чего не знал я.
«У меня есть подруга, которая, по ее собственному признанию, тоже не очень любит сражаться, но много путешествовала. Если хотите, я могу попытаться связаться с ней и попросить совета», — предложил я, понимая, что лично я мало что могу сделать, чтобы помочь.
Вера слегка улыбнулась: «Конечно, я поговорю с ними. Может быть, это поможет, — вздохнула она, и ее голос звучал весьма смиренно.
— Как бы то ни было, — покачала я головой, пытаясь вернуться к первоначальному заданию, — почему бы мне не представиться? Как вы слышали, меня зовут Дэни. Я начал свое путешествие в Твинлифе этой весной и на данный момент заработал четыре значка, — я усмехнулся ей, прекрасно понимая, что, исходя исключительно из опыта, она превосходит меня, и все же мне было поручено защитить ее.
Какое-то мгновение она просто смотрела на меня, прежде чем на ее лице расплылась улыбка, прежняя мрачность несколько исчезла.
«Можете звать меня Вера из Селестик-Тауна, — ответила она на приветствие. — Последние два года я в основном занимаюсь строительством, мои партнеры мне помогают. Изначально я путешествовал с парой друзей, но в этом году судьба решила, что они хотят поприветствовать нового участника в своем партнерстве, и не поехали». Как ни странно, ее улыбка стала еще шире, когда она произнесла последнюю часть, заставив меня в замешательстве поднять бровь. Почему она была рада, что ее выгнали из группы ради новичка?
Предупреждение об украденном контенте: этот контент принадлежит Royal Road. Сообщайте о любых происшествиях.
«Если все пойдет хорошо, Халли родит примерно через два месяца, поэтому она наказала Меррика», — добавила она, объяснение прояснило всю путаницу.
— Ох, — кивнул я, мои мысли немного изменились. «Что касается моей группы, я уже все прояснил с ними, и мы можем отправиться в путь в любой момент», — продолжил я, и, выходя из спортзала, мы продолжали разговаривать, обсуждая миссию, местность, распределение нагрузки и все эти мелкие, надоедливые детали.
Учитывая расстояния, мы решили не ждать следующего дня, чтобы отправиться в путь, а пообедать в городе пораньше, а затем отправиться в путь. Таким образом, на следующий день мы прибудем в этот район поздно, а Вера сможет приступить к работе на следующий день.
Когда мы отправились в путь, было сразу после полудня, и охранник, как обычно, отсалютовал нам, когда мы уходили. Любопытно, что я чувствовал себя немного странно, двигаясь с Верой, возможно, это было связано с осознанием того, что мне поручено обеспечивать ее безопасность, может быть, это было связано с доверием, которое я имел к Клэр, но с Верой я чувствовал себя очень сильно. более бдительным, до такой степени, что я был почти параноиком. Еще до того, как мы покинули поля вокруг города, я держал в одной руке покебол Вио, готовый позвать ее в любой момент.
Нам нужно было немного времени, чтобы найти темп, комфортный для нас обоих, и я понял, что мне нужно заставить себя не отставать от нее. Не в темпе, который утомил бы меня, но в темпе, который определенно был быстрее, чем тот, к которому я привык с Клэр, Лукасом и Клиффом.
Это была одна вещь, которую я быстро заметил и вскоре восхитился чистыми физическими способностями Веры. Мало того, что ее комфортная скорость ходьбы была немного выше моей, но и рюкзак, который она несла с собой, был почти вдвое больше моего. Большая часть припасов нам не требовалась по отдельности, такие вещи, как палатка, положили ей на спину, оставив мне удивительно легкий рюкзак, хотя инкубатор и его драгоценный груз были при мне.
Пока мы шли, мы с Верой начали лучше узнавать друг друга, и чем больше мы разговаривали, тем большее впечатление я производил. У Веры были почти энциклопедические знания о покемонах, особенно когда дело касалось двоих, которых она обучала: Донны, Шилдона и ее первоначального партнера, и Сильвестра, голема, которого она поймала во время своих путешествий. Сам факт того, что ей удалось обучить Геодуда до такой степени, что тот превратился в Голема, был весьма впечатляющим, и я начал задаваться вопросом, действительно ли она нуждалась в моей защите.
«Как ты получил Шилдон?» Я не мог не спросить, вспомнив, что это невероятно редкое явление.
«Семейные связи, что еще?» она ответила с кривой усмешкой на лице: «Мне не очень нравились обычные покемоны, выведенные для того, чтобы стать первым партнером, ни один из них не подходил мне, но я хотела работать с покемонами. Покемоны моего отца были мне невероятно близки, когда я рос, и мне хотелось иметь такие же связи, только со своими партнерами».
«Мои родители потратили немало времени и усилий, чтобы найти Донну, ее искусственно возродили из ископаемого папы, выкопанного в Подземелье», — с гордостью объяснила она, называя маленького покемона-рептилию.
— Я слышал об этих попытках, — кивнул я, изучая крепкую фигуру. Он не был большим и устрашающим, даже не таким высоким, как Вио, несмотря на высоту, придаваемую ему лицевым щитком. Его спина даже не доходила до ее груди, и все же, несмотря на недостаток размеров и физической силы, я не собирался его недооценивать.
Словно вызванный присутствием покемона, Старли решил, что сейчас подходящий момент, чтобы появиться, и звук его крыльев был весьма характерен. На мгновение я инстинктивно заколебался, не собираясь вставать между коллегой-тренером и их противником, прежде чем вспомнил, что я был сопровождающим, а не товарищем-тренером.
В этот короткий момент я понял, насколько Вера не любила сражаться, и Донна разделяла эту позицию. Вместо того, чтобы перезвонить партнеру или подбодрить его, она немного побледнела в районе носа. Кроме того, я мог видеть капли пота на ее лице, и казалось, что ее дыхание участилось до такой степени, что она почти задыхалась. И все же, кроме того, что она сделала несколько шагов назад, она ничего не делала, а смотрела на Донну, которая, в свою очередь, только что приготовилась, повернув лицевой щиток в сторону приближающейся Старли и ожидая.
Не собираясь позволять своей подопечной сражаться за меня, особенно учитывая то, как она паниковала, я позвал Су, игнорируя обычные правила между тренерами. При внезапном присутствии Су Старли немедленно развернулся и быстро рванул вдаль, даже не пытаясь сражаться.
«Бой окончен», — тихо заверил я Веру, перезвонив Су. Она не отреагировала на меня, все еще глядя на Донну, и я заметил, что ее руки сжимались в кулаки и разжимались. Пытаясь помочь, я потянулся, взял ее за руку и поморщился, когда она сжала кулак, почти раздавив мою руку.
Пытаясь успокоить ее, я начал говорить тихо, пытаясь заставить ее сосредоточиться на моем голосе, и, наконец, почти через минуту она начала моргать, ее глаза сосредоточились на мне, и внезапный румянец распространился по ее лицу.
«Почему бы тебе не перезвонить Донне, и мы продолжим идти?» Я тихо спросил, совершенно не понимая, как ей помочь.
