Было что-то особенно жуткое в моих блужданиях по лесам вокруг Сноупойнт-Сити. Большую часть времени было устрашающе тихо, а в те моменты, когда это было не так, мне всегда приходилось быть бдительным, чтобы шум не был предвестником нападения.
В первый день я заметил, что начинаю разговаривать сам с собой, просто пытаясь создать шум и отвлечься, и, осознав это, я решил всегда иметь со мной одного из своих партнеров, просто ради компании, которую они мне предоставили. Это также четко соответствовало моей цели проводить с ними больше времени, и если это означало, что мне придется потратить дополнительные деньги на еду, я был рад это сделать. Если бы я лично был бережливым, моя стипендия легко покрывала бы такую расточительность.
Моим любимым партнером во время поисков был Шарм, его присутствие согревало меня как в прямом, так и в переносном смысле. Кроме того, большинство покемонов, с которыми мы столкнулись, относились либо к травяному, либо к ледяному типу, а остальные составляли смесь жуков, летающих и даже нескольких водяных типов.
И каким бы жутким ни был лес, я должен был признать, что он невероятно красив. Так далеко на севере уже медленно подкрадывалась осень, окрашивая листья в лесу в яркие цвета, резко контрастирующие с вечнозелеными соснами и другими игольчатыми деревьями, все еще великолепными в своей глубокой зеленой шерсти. Кроме того, было что-то почти мистическое в нетронутой природе вокруг меня, заставляя меня задуматься, на что я могу наткнуться в следующий раз.
Однажды, когда я заметил странно холодный ветер, я двинулся в том направлении, пытаясь выяснить, откуда он дует. Немного осмотревшись и избежав нескольких мест, где обломки скопились во влажную, заплесневелую массу, я наткнулся на большую поляну, посреди которой находился странно чистый камень. Он выглядел почти так, как будто был сделан изо льда, и даже в пятидесяти метрах от него, на краю поляны, температура была намного ниже, чем должна была быть.
На этой поляне было несколько покемонов, несколько Сноверов и даже Снизел, все они держались на некотором расстоянии друг от друга, не сражаясь. Они просто… были там, не взаимодействуя, ничего. Сноверы изо всех сил старались имитировать деревья, даже если их представление на самом деле не сработало, потому что шесть маленьких и несколько заснеженных деревьев посреди пустой поляны, несмотря ни на что, выделялись. Тем временем Снизел просто сидел, словно медитируя или что-то в этом роде. На мгновение мне захотелось заставить Чарма пойти и сразиться с ними, но мне показалось неправильным, почти кощунственным нарушать покой этого места.
Стоя там и наблюдая за странно праздными покемонами, я вспомнил, что в одной из книг профессора Каролины говорилось о ледяной скале в этом самом лесу, загадочном предмете, который может помочь некоторым покемонам достичь своей эволюции. Я был почти уверен, что смотрю именно на этот камень, но это было гораздо больше, чем я читал. Конечно, это могло бы помочь некоторым покемонам развиваться, но у меня было стойкое ощущение, что это нечто большее.
Сглотнув, я решил исследовать поближе и вышел на поляну, наблюдая за двумя ближайшими ко мне Сноверами и Снизлом на другой стороне поляны. Никто из них даже не дернулся, заставив меня на мгновение задуматься, действительно ли на этой поляне было всего шесть маленьких деревьев, даже если мой Покедекс настаивал, что это Сновер.
В тот момент, когда я вышел на поляну, я почувствовал изменение в воздухе, не только температуры, но и чего-то еще, чего-то более глубокого. Чарм шагнул вперед за мной только для того, чтобы издать тихий вскрик от дискомфорта, явно не желая делать ни шагу дальше на открытое пространство. Его шум привлек внимание ближайшего к нам Сновера, и он обернулся, его странно оживленные глаза просто смотрели на нас двоих. Опять же, не нападая, не агрессируя каким-либо образом, просто наблюдая, вопреки всему, что я слышал о покемонах.
Не желая отдаляться дальше от напарника, я остался у края, вдыхая холодный воздух и пытаясь понять, что такого особенного в этом месте.
Авторский контент присвоен; сообщать о любых случаях этой истории на Amazon.
Несколько минут я просто стоял там, медленно дыша, пока мои мысли блуждали. Что я вообще пытался сделать? Разве мне не следует продолжать искать неуловимую Юкси, чтобы наконец разблокировать то, что скрывало от меня мои собственные воспоминания? Но разве имело значение, перееду ли я сейчас или через пять минут?
Стоя в ауре Ледяной скалы, я почувствовал, что успокаиваюсь и расслабляюсь, мой разум приходит в спокойное состояние, и мои предыдущие тревоги внезапно кажутся такими далекими. И все же, пока мой разум блуждал, образы всплывали из глубин моих воспоминаний. Эти образы напомнили мне прежние сны, эти странные образы, которые, казалось, невозможно было связать ни с моим собственным существованием, ни друг с другом.
Некоторые изображения я почти воспринимал как видения будущего. Очарование было там, только он полностью превратился в Чаризарда, парящего по небу в огненной оболочке. Вкратце, я смог увидеть его еще большую форму: его крылья и хвост удлинились, а пламя вокруг него горело с невероятной яростью. Это была форма, о которой я никогда раньше даже не слышал, но в своих воспоминаниях я мог видеть ее и даже без каких-либо упоминаний в своем уме я знал, что это был мой дорогой друг.
А вот на других изображениях ничего подобного не было. Там были массивные здания, намного большие, чем все, что я видел раньше, из-за чего даже большая башня в Сэндджем-Тауне казалась крошечной. И не один, а достаточно, чтобы легко затмить Джубилиф, величайший город, который я когда-либо видел, и один из крупнейших в мире, по крайней мере, согласно тому, что я слышал. И все же здания и сооружения в образах, которые проносились у меня в голове, были намного больше его. Откуда они взялись, был ли это просто плод моего воображения, я понятия не имел.
В последнем образе, который преследовал мои кошмары, я увидел странное золотое кольцо, и всякий раз, когда этот образ появлялся в моих снах, я просыпался, дрожа от холодного пота, покрывающего мое тело. Я боялась этого золотого кольца, хотя и не могла объяснить почему. Даже сейчас, в чудесной, расслабляющей ауре Ледяной скалы, я почувствовал, как мой разум в ужасе отшатнулся, когда появилось это изображение. Мое тело начало трястись, когда кольцо расширилось в моей памяти, пока оно, наконец, не поглотило меня, и на мгновение я смог увидеть в памяти темную, плывущую фигуру, прежде чем мои глаза распахнулись, и я побежал, спасаясь бегством в бессмысленной панике. .
Врезавшись в теплое, почти неприятно горячее препятствие, я начал крутиться вокруг, пытаясь освободиться от препятствия, но препятствие крепко схватило меня, останавливая меня. Мое дыхание стало прерывистым, и с каждым вздохом в мои ноздри проникал знакомый запах. Запах Чарма позволил мне расслабиться, ощущение, как его острые когти нежно впиваются в мою спину, стараясь держать меня достаточно крепко, чтобы я не убежала дальше, но при этом он был достаточно нежным, чтобы меня не заметили, напомнило мне, что у меня есть друг со мной, что мой жестокий защитник сожжет дотла любого, кто попытается причинить мне вред.
«Спасибо, мой друг», — тихо сказала я ему, обхватив руками его разгоряченное тело и просто стоя там несколько минут, позволяя его присутствию сжечь мои страхи.
«Нам пора идти. Не думаю, что смогу снова здесь расслабиться, — сказала я ему, и он раскрыл руки после последнего нежного пожатия.
Оглянувшись вокруг, я понял, что находился в пространстве уже как минимум час, а может даже и два, а когда я сделал шаг, ноги сообщили мне, что стоять на месте утомительно и переходить из неподвижности в бешеный полет — плохая идея. .
Немного хромая, я продолжал идти, просто уходя от Ледяной скалы в несколько случайном направлении, раздумывая, стоит ли немедленно возвращаться в Сноупойнт. Мои поездки в лес длились один или два дня каждый с небольшим отдыхом между ними, и пока что я мало что мог показать за свои усилия. Возможно, мне нужно было пойти дальше, глубже в нетронутый лес вокруг озера Окуити, особенно в северную или восточную часть, ни одну из которых посещали нечасто.
Пока я шел, лишь часть моего сознания полностью обращала внимание на то, куда я иду, я понял, что заблудился. И не просто немного потерявшись, а с появившимся вокруг меня странным туманом, превращающим деревья вокруг меня в смутные очертания, я потерялся совсем. Глядя на Шарма, я заметил, что он дрожит, как будто ему было холодно, хотя я на самом деле этого не чувствовал.
Осознание этого ударило меня как кирпич, и я вытащил покебол Шарма, призывая его обратно в него. Если я не ошибался, я нашел то, что искал, забрел в туман Укси, или, может быть, Укси принес туман ко мне. В любом случае, если я надолго заблудился в тумане, я не хотел, чтобы Чарм остался снаружи, я хотел, чтобы он был со мной, и самый простой способ для этого — запереть его в своем Покеболе.
Сделав глубокий вдох, я продолжил движение, осторожно продвигаясь вперед, оглядываясь по сторонам в поисках Укси.
