Холод был первым, что я почувствовал: ледяной ветер дул мне в лицо, вызывая дрожь по всему телу. Моргнув, мне удалось открыть глаза, часть моего сознания вернулась к первому дню, который я провел здесь, к первому дню, который я мог вспомнить. Укси дал мне немало поводов для размышлений, особенно учитывая, что информация, которую он предоставлял, была почти бессвязной, с акцентом на странные области, которые не имели для меня никакого смысла. Почему гиперфокусировка на цитрусовом вкусе чая, когда на краю воспоминаний был человек, не было бы важнее?
Прежде чем я успел потеряться в огромном количестве информации, которую он изрыгнул на меня, воспоминания, странно ясные и запечатленные в моем сознании, я понял, что сначала мне нужно позаботиться о своей ситуации.
Поднявшись, я оглянулся и увидел много белого, а также коричневые и зеленые вкрапления цвета. Заснеженный лес, вероятно, лес вокруг озера Аккуити. Но снег был новый, то ли погода резко изменилась, то ли я потерял время при встрече с Укси.
Возможно, я все еще находился в том месте, где меня окутал туман, но я не мог сказать, вокруг меня не было никаких следов, ничего, что намекало бы на то, как я сюда попал. Почему это было так похоже на Дежа Вю, почему легендарным покемонам нравилось сбрасывать меня в заснеженные леса? Один раз это был несчастный случай, а второй раз — начало закономерности. И это не то, что мне нравилось: мне уже было холодно, несмотря на то, что я был окутан плащом Синтии.
Встав, я заметил, что мой рюкзак прислонен к дереву, и быстрая проверка подтвердила, что все мои покеболы все еще прикреплены к поясу, или, по крайней мере, у меня их было шесть, четыре моих партнера и два запасных, на всякий случай.
Не желая просто надеяться, что это мои покеболы, я вынимал их один за другим, подзывая своих партнеров. Они все появились и сразу же бросились ко мне: Аура обняла одну мою ногу, Вио — другую, а Чарм обвил меня когтями, окутывая защитным коконом из тепла и ящерицы. Даже Су на мгновение потерся о мою ногу, прежде чем сделать несколько шагов назад, как будто он не мог поверить, что добровольно проявил привязанность.
«Ребята, все в порядке, я в порядке, я здесь», — пытался я успокоить своих обезумевших партнеров, хотя их поведение вызывало беспокойство. Я помнил, как Вио помогал и исцелял меня в царстве Укси, но кроме этого я не был уверен, почему они так себя вели.
Когда у меня заурчало в животе, я решил отложить этот вопрос и выбрал красивую ель с толстым слоем хвои и широким основанием, скользнувшую под ветки, чтобы укрыться. На мгновение я подумывал позвать Чарма обратно в его Покебол, чтобы убедиться, что он случайно не подожжет мое убежище, но выражение его лица заставило меня передумать. Мой партнер был обеспокоен, и только мое присутствие могло успокоить это беспокойство. Вызывать его обратно, хотя и возможно, было бы просто жестоко. Вместо этого я приподнял одну из веток как можно выше, позволив ему войти в укрытие и разместив его пламя вдали от всего легковоспламеняющегося. Самым большим преимуществом этого было то, что небольшое пространство под деревом, теперь заполненное мной и покемонами, быстро нагрелось, тепло тела моих партнеров прогнало жгучий холод.
Пока я ел, одной рукой, чтобы другой рукой можно было поочередно обнимать кого-то из моих партнеров, я пытался пережить воспоминания, которые Укси врезались в мою память. Некоторые из них были изображениями, некоторые — бессвязными вещами, и я не мог легко их интерпретировать или использовать. Нет простого и легкого решения моей проблемы, но есть много хлебных крошек, и мне даже было с чего начать поиск. Канто. Если бы я только был достаточно силен, чтобы путешествовать между регионами.
Однако единственное, что выделялось с полной ясностью, — это последний совет, который мне дал Укси.
Несанкционированное использование контента: если вы найдете эту историю на Amazon, сообщите о нарушении.
— Лорд-отступник не действует напрасно. Вы здесь, на этой земле, в это время по причине, достаточно важной, чтобы заставить Лорда-Отступника двигаться. Как только эта причина станет для вас очевидной, вам нужно будет быть готовым». По крайней мере, так гласило предупреждение, хотя у меня было ощущение, что «причина» не так ясна, как мне хотелось бы. Зачем существу, достаточно могущественному, чтобы нарушить границы Пространства и Времени, Отступнику-Повелителю Царства Искажения, нужен человек? Зачем им перемещать меня или, скорее, спасать?
Я понятия не имел, но я также понятия не имел, почему «Озорной Создатель», незнакомое имя, протолкнул меня через портал, заставив меня оказаться за пределами царств пространства и времени. Может быть, это шутка, предположил Укси, но разве шутка не должна быть забавной?
Покачав головой, я решил не пытаться угадать мотивы того, что, как я предполагал, было каким-то древним покемоном, чем-то похожим на Лорда-отступника. Это было тщетное занятие, особенно с учетом того, что, насколько я знал, покемоны мыслили не так, как люди. Мы могли бы научиться понимать друг друга, если бы у нас была такая мотивация, но основы нашего разума были слишком разными.
Чтобы быть готовым, когда «причина» станет очевидной, предложил Укси. И не только предложил, глядя на воспоминания, которые он врезался в мою память, но и, казалось, дал мне какие-то средства для достижения этой цели.
Разбирая эти воспоминания, я почувствовал, как мой лоб нахмурился. Воспоминания были странные, их было два набора. Один из них содержал в основном изображения, похожие на фильм, показывающие, что я должен был делать, и как должен был двигаться обученный покемон. Кроме того, был странно знакомый голос, который, как я был уверен, я слышал раньше, но совершенно не мог вспомнить, показывающий различным покемонам из этих воспоминаний, как двигаться. Я мог узнать большинство видов покемонов, но окружающая среда на изображениях была слишком общей, чтобы дать мне дополнительные подсказки о том, откуда были взяты изображения. Судя по тому, что я мог видеть, тот, кто руководил этими покемонами, знал, что они делали, некоторые из них выглядели настоящими монстрами, и тем не менее, этот голос легко подталкивал их к некоторым довольно напряженным упражнениям, а иногда даже телесно двигал парой стройные, но загорелые и покрытые шрамами руки.
Кем бы они ни были или, может быть, были, я был почти уверен, что они знали, что делают со своими «монами», и у меня возникло желание использовать некоторые упражнения, как, скорее всего, и хотел от меня Укси.
Другой набор воспоминаний был столь же странным, а может быть, даже еще более странным. Вместо образов это были просто слова, даже не произнесенные или написанные, а просто набор мыслей. Проще всего я мог бы сравнить это с чтением, но когда я читаю текст, не видя его, слова просто текут у меня в голове. Оно было не столь практичным, но наполнено информацией о самых разных покемонах, о том, как они развивались и развивались, и о том, что можно сделать, чтобы стимулировать определенное направление их роста. Среди предложенных вариантов был Древесный уголь, который мне дали за Очарование, но другие были гораздо менее интуитивными. Медсестра Джойс рассказала мне, что некоторые минералы полезны в рационе покемонов и могут способствовать их росту, но воспоминания, которые мне подарили, были еще глубже и подробнее. В некоторых случаях рост был разбит на цифры, при этом средние значения и прогнозы зависели от диеты и сотен различных факторов. Я даже не мог понять всего этого в том виде, в котором это было представлено. Если бы я хотел действительно использовать эти знания, мне пришлось бы кропотливо записать их, медленно проработать весь перечень и записать на бумагу. Веселье.
Но сначала доберитесь куда-нибудь, где я смогу пополнить запасы, надеюсь, в Сноупойнт-Сити. Позвав всех, кроме Вио, обратно в их покеболы, я выполз из своего убежища, уже чувствуя себя лучше благодаря сытости и теплу. Быстрый взгляд на небо, к счастью, в основном солнечное, позволил мне определить положение Солнца, и мой компас подсказал мне, что это положение было примерно на юго-юго-востоке, то есть было около полудня, что давало мне большую часть дня.
Учитывая, что Сноупойнт-Сити был расположен на горе, а море к северу и востоку от этой горы, я мог просто двигаться на северо-восток, пока не доберусь до горы, моря или озера Аккуити. Оттуда я смогу лучше понять свое положение и вернуться в город.
— Пойдем, Вио, нам есть куда поехать, — я взяла свою партнершу за руку, ее присутствие помогло мне заземлиться в реальности, не давая мне соскользнуть в поток воспоминаний, которые Укси втиснули в мой разум. К счастью, раньше мой череп был практически пуст, возможно, поэтому в сказках всегда упоминалась потеря памяти, Укси нужно было место, чтобы поместить то, что вы искали.
Или, может быть, ему просто нравилось возиться с людьми, я не знал. Но я уже многому научился, мне нужно было только понять это.
