Я снова задавался вопросом о выборе, который привел меня к этой точке. Пока мы с Чармом находились под землей, снег продолжал падать, и теперь я задавался вопросом, смогу ли я вообще вернуться в город, если захочу выдержать непогоду. Скорее всего, я бы не стал, а при завывающем ветре даже недавно обретенные крылья Шарма не смогли бы доставить меня туда благополучно.
Зная, что моему дорогому партнеру нужно отдохнуть, я позвала Шарма обратно в его Покебол и залезла в спальный мешок, не планируя спать, а пытаясь как можно согреться. После секунды дрожащего раздумья я позвал Вио, затащил ее в сумку и крепко обнял. Хотя она была намного прохладнее, чем Чарм, очевидно, ее тело все еще было теплым, и вместе сумка быстро достигла приятной температуры.
«Это может занять некоторое время», — признался я, услышав от нее воркующий звук, в то время как она просто прижалась ко мне, ее руки обвились вокруг моего тела. Было немного неловко, дорогая Вио уткнулась носом в мою грудь так, что я не знала, о чем думать, но я не собиралась отказываться от тепла из-за каких-то странных чувств.
«Интересно, что это были за покемоны. Железный Муравей, почти уверен, что они не коренные жители Синно. В противном случае в «дексе» о них было бы больше информации, — размышлял я, пытаясь сосредоточиться, чтобы предотвратить неизбежную скуку.
Увы, я мог произнести лишь ограниченное количество бессмысленной болтовни, прежде чем моему разуму потребовался внешний стимул. Учитывая, что Вио все еще прижималась к моей груди, я решил немного потренировать ее. Мягко подтолкнув ее к осознанию, игнорируя странные ощущения, которые я испытал, когда она попыталась уткнуться мне в грудь, я поерзал, чтобы принять сидячее положение, не выходя из тепла спального мешка. Как только я сел у стены, я развернул Вио, так что она фактически села мне на колени, положив голову мне на плечо, прежде чем тихо приказать ей действовать.
Одно упражнение заключалось в том, чтобы заблокировать вход в пещеру, не позволяя ветру проникнуть внутрь, другое заключалось в том, чтобы слепить снежки из снега снаружи и бросить их в бурю. Это было чисто телекинетическое упражнение: одно для повышения ее контроля, другое для повышения ее выносливости, и я с радостью вознаграждал ее дополнительными объятиями каждый раз, когда она заканчивала одно из них.
И пока она работала, я пытался лучше почувствовать то покалывающее чувство, которое я испытал, когда она использовала свои экстрасенсорные способности так близко ко мне. Я как будто чувствовал ее использование, хотя понятия не имел, что это может значить, как это может повлиять на кого-либо из нас и смогу ли я что-нибудь с этим поделать. Одно дело видеть силу покемона в действии, но чувствовать ее напрямую — совсем другое. Я не был уверен, что с этим делать, но какая-то часть меня была рада этой способности. Это заставило меня почувствовать себя ближе к моей дорогой Вио.
Через некоторое время дыхание Вио стало затрудненным, и я перестал пытаться убедить ее продолжать работу. Она повторила упражнения еще раз, прежде чем снова прислониться к моей груди, ее большие выразительные глаза закрылись. Я подумывал отправить ее обратно в покебол, чтобы она могла отдохнуть с комфортом, но, учитывая, какой довольной она выглядела и какой счастливой она прижалась ко мне, я решил оставить ее в стороне. Позже ей может понадобиться дополнительная еда, отдых в ее покеболе позволит ей сохранить больше энергии, но мне не приходилось экономить на еде. Как только буря снаружи утихнет, я отправлюсь обратно в Сноупойнт-Сити, где смогу пополнить запасы. Может быть, подобрать задание или какую-нибудь оплачиваемую работу, которую я мог бы выполнить за пределами города, даже зимой. Конечно, у меня была стипендия в качестве тренера-путешественника, но если бы я хотел какой-то роскоши, мне пришлось бы брать деньги где-то еще.
Об этой истории, украденной с Royal Road, следует сообщить, если она встретится на Amazon.
Тихий храп отвлек меня от раздумий, и я понял, что дыхание Вио выровнялось, ее голова повернулась набок и она дремлет. Я никогда не слышал, чтобы она храпела, и ее просто очаровательная улыбка вызывала улыбку на моем лице. Она была слишком драгоценна для этого мира.
Не желая будить свою милую партнершу, я даже не попыталась пошевелиться, вместо этого я тоже закрыла глаза, позволяя своим мыслям еще немного отвлечься.
Пока я сидел там, мысленно находясь где-то между сном и бодрствованием, я почувствовал странное притяжение, манящий зов. Я не мог понять, откуда оно исходило и как я мог это почувствовать, но меня к нему тянуло. После звонка мой разум начал уходить вниз, в землю внизу. Я не мог сказать, как далеко я зашел или по каким туннелям мне придется идти, но я мог видеть странный блеск в темноте, сияющую радугу света, которая мягко освещала черноту вокруг меня. Свет успокаивал, наполняя меня спокойной, блаженной энергией, какой я никогда раньше не ощущал.
Открыв глаза, я понял, что в какой-то момент заснул, моя голова прижималась к голове Вио, и несколько моих слез смачивали ее волосы. Прислонившись к стене позади себя, я контролировала свое дыхание, пытаясь понять, что только что произошло. Видеть этот драгоценный камень, чувствовать его притяжение — это было невероятно. Невозможный. Даже сейчас я чувствовал легчайшее чувство тоски, притяжение все еще было, хотя и приглушенное и невероятно слабое.
Быстро проверив время, я понял, что спал почти два часа, что заставило меня задуматься о том, насколько глубоко под землей может находиться камень, но в то же время я понял, что я не Забота. Я хотел, нет, может быть, мне нужно было знать, что происходит с этим камнем, почему я его увидел. Какая-то часть меня сомневалась в этом ощущении, было ли это что-то подтолкнуто ко мне извне, но я просто не мог сказать. Была ли меня принуждена внешняя сила или мне было любопытно, но я был напуган и поэтому придумал причину, по которой мне не следует идти?
Покачав головой, я отогнала параноидальные мысли, нежно поцеловала голову Вио и разбудила ее.
«Дорогой, ты можешь запомнить эту пещеру? Если под землей произойдет что-то действительно плохое, как ты думаешь, сможешь ли ты телепортировать нас сюда? — спросил я Вио, получив в ответ задумчивый взгляд, прежде чем она решительно чирикнула и кивнула.
— Спасибо, дорогая, — я еще раз поцеловал ее в волосы, ее восторженное щебетание вызвало улыбку на моем лице. — Там внизу есть что-то странное, я хочу это проверить. Знание того, что ты можешь вытащить нас, если понадобится, облегчает мое сердце. Но теперь отдохни еще немного, я планирую заставить тебя, Ауру и Су взять на себя большую часть тяжелых боев там внизу», — сказал я ей, прежде чем позвать ее обратно в ее покебол после еще одного короткого объятия.
Вытащив из-за пояса еще один покебол, я позвал своего первоначального партнера.
— Шарм, выходи, — я нажал кнопку на его покеболе, и температура в пещере сразу же поднялась, что позволило мне оставить спальный мешок, не начав дрожать.
— Приятель, ты не против спуститься туда еще раз? Есть кое-что странное, что я хочу проверить. Я не планирую заставлять тебя драться без необходимости. Тебе нужно привыкнуть к своей новой форме и все такое, я не уверен, насколько хорошо твой опыт и инстинкты перенесутся сюда, — признался я, сжимая один из его когтей.
А затем, немного пообедав, я вместе с Чармом начал спускаться вниз. Его новая форма имела немало преимуществ, самым большим из которых было то, что ему пришлось использовать дополнительные конечности, чтобы стабилизировать себя, и в то же время он был достаточно силен, чтобы поднять меня, позволяя нам добраться до уступов, с которыми раньше нам не удалось бы справиться.
Как и раньше, я пометил наш путь, иначе заблудиться в Подземелье было не просто возможностью, а неизбежностью. По мере того, как мы двигались, я начал изучать туннели, через которые мы двигались, не просто пытаясь найти путь вдоль линии притяжения внутри меня, но и на самом деле смотреть на скалы, раскрываемые танцующим пламенем Очарования, в поисках узоров и цветов.
Это было довольно увлекательно: там было несколько крошечных пятнышек сверкающих кристаллов, а в других местах камень имел странную окраску, меняющуюся в свете пламени Заклинания. Несмотря на холодный и несколько влажный воздух, Подземелье обладало неоспоримой красотой. Тот, который я не мог не хотеть изучить больше.
