Просто наблюдать, как Шарм танцует в небе, было великолепно. Он не ушел далеко, а просто парил над долиной, в которой мы укрылись, проверяя, действительно ли он знает, как пользоваться этими большими, взмахивающими крыльями. Я заметил, что ему пришлось несколько раз резко накрениться, возможно, потому, что его застали врасплох внезапные порывы ветра, но, судя по тому, что я мог видеть с земли, он, похоже, был прирожденным летчиком. Я понятия не имел, как это на самом деле работало, учитывая, что до сих пор он провел очень мало времени с крыльями, но я просто списал это на своего рода врожденные знания. Или это может быть похоже на то, как некоторые покемоны могут легко выучить определенные приемы после своей эволюции, даже не тренируя их специально.
Вся эта история эволюции показалась мне несколько странной, по крайней мере, если я себе представлял, что сам переживаю нечто подобное. Что бы я почувствовал, если бы вдруг, в течение примерно минуты, превратился из своей нынешней формы в нечто радикально иное? Для Вио это было изменение, похожее на несколько лет роста человека, в то время как Чарм претерпел еще большие изменения, обзаведясь набором новых конечностей. Как приспособился разум, существо внутри тела? Изменились ли вместе с этим их собственное представление о себе и их инстинкты, признали ли они автоматически свою новую форму как свою собственную и позволили ей приспособиться?
Это была странная мысль, хотя какая-то часть меня задавалась вопросом, насколько она отличалась бы от моей собственной внезапной перемены. Только мне по большей части не хватало прежней системы отсчета, без образов, которые я видел под влиянием Укси, я мог бы легко пройти собственную эволюцию и превратиться из другой формы в мое нынешнее тело Дэни. Маловероятно, учитывая обстоятельства, в которых я оказался, но это был несколько забавный образ, вызвавший улыбку на моем лице, когда я смотрел «Чарм».
Примерно через пять минут тестирования Чарм приземлился передо мной, уже выглядя немного запыхавшимся. Недостаток выносливости немного беспокоил, но он копался, нырял и танцевал в небе, постоянно двигаясь и изменяя свой полет, никогда не используя крылья для планирования. Надеюсь, он сможет доставить меня обратно в город или, по крайней мере, достаточно близко, чтобы я смог пройти остаток пути пешком.
«Теперь посмотрим, как это работает лучше всего», — пробормотал я, подходя к хвосту Чарма и осторожно карабкаясь вверх, используя его ноги как ступеньки, пока не добрался до его крыльев. Они выглядели довольно хрупкими, и у меня было ощущение, что любое ограничение на них сделает полет намного труднее, поэтому я подтолкнул себя немного выше, пока не смог вытянуть руки за суставы крыльев и ухватиться за его плечи. Это был не оптимальный подход, но ему удалось схватить меня за ноги, так что я оказался в безопасном и устойчивом положении.
«Вверх и вперед», — скомандовал я с гораздо большей бравадой, чем чувствовал на самом деле. Волнение и беспокойство бурлили в моем желудке только для того, чтобы спонтанно превратиться в Баттерфри, а иногда и в Бидриллов. Их присутствие заставило мои внутренности сжаться и затрепетать, пока я не сделал глубокий вдох и не вытолкнул все это вниз. Только для того, чтобы воздух вырвался из моих легких в тот момент, когда Чарм прыгнул вверх, окутанный лазурным сиянием, когда мы быстро взлетели в воздух. Это был не полет с использованием крыльев, а скорее чудовищный прыжок, пока он не стабилизировался, быстро взмахнув крыльями и не начав планировать вперед.
На мгновение я был совершенно ошеломлен, пока мне не удалось сделать глубокий вдох, ледяной воздух вернул мир в фокус, уведя мой разум в настоящее. Оглянувшись вокруг, я понял, что благодаря невероятному запуску мы оказались на удивление высоко, уже паря над долиной, в которой находились. Внизу я мог видеть сложную географию местности с различными долинами, каньонами и ущельями, заставляющими меня подумайте о скалистом лабиринте, наполненном ледяным снегом. К моему огорчению, у меня не было возможности мысленно отметить, где находилась пещера, но, по крайней мере, мы были на обратном пути.
Рассказ был взят без разрешения. Сообщайте о любых наблюдениях.
Посмотрев дальше, я увидел вдалеке озеро Окуити — любопытный контраст между слоями тумана, скрывавшими часть его, и облаками над головой, отражавшимися в темно-синей поверхности озера. Кроме того, вокруг озера лежал хрустящий белый снег, который создавал еще один контраст с вечнозелеными деревьями и делал его похожим на какое-то фантастическое произведение искусства.
Было что-то в полете по небу, от чего мне хотелось кричать, кричать от радости, когда мы с Чармом бросали вызов небесам. Мое сердце бешено билось в груди, когда меня охватило жгучее ощущение, не болезненная, а дикая, необузданная энергия. Это было почти так, как будто я чувствовал биение сердца Чарма через его спину, мое собственное сердце синхронизировалось с его, и я мог только желать иметь пару крыльев, чтобы мы могли летать вместе.
Увы, этого, к сожалению, никогда не произойдет, если только с моим телом не произойдет что-то действительно странное, но на самом деле это не имело значения. Если бы я не мог получить собственные крылья, я мог бы рассчитывать только на то, что Чарм одолжит мне свои и пронесет меня по небу, как это сделал он.
Под нами я мог видеть небольшое движение, то ли нескольких животных, то ли покемонов, которых потревожил наш проход, но не было похоже, что они собирались напасть. В любом случае, Чарм, должно быть, сам их заметил, напряг мышцы и еще несколько раз взмахнул крыльями, снова подталкивая нас вверх, заставив меня издать радостный возглас. В ответ Чарм издал собственное рычание, только его сопровождало вспышка пламени, заставившая меня рассмеяться. Боже, я любил своего партнера.
Наш полет вернулся к комфортному планированию, на которое я мог только надеяться, и гораздо быстрее, чем я ожидал, я увидел вдалеке Сноупойнт-Сити. Или, по крайней мере, я мог видеть храм Сноупойнт, массивное сооружение было совершенно отчетливо. Но тогда, возможно, мне следовало ожидать, что я смогу увидеть это даже на расстоянии, ведь мы были довольно высоко и ничто не закрывало обзор. Черт, если бы я посмотрел вдаль, мне показалось, что я увидел части Корональных гор, хотя, возможно, это просто игра моего воображения, я не был уверен.
В любом случае, я мог видеть пункт назначения и был уверен, что Чарм тоже сможет это сделать, подгоняя его вперед. И это было хорошо, так как я смутно чувствовал, как учащенно бьется сердце Чарма, а движения его груди, втягивающие больше воздуха в легкие, тоже начинали затрудняться, что было для него невероятно утомительным.
Осторожно шепча, пытаясь мотивировать своего партнера, я держался, желая сделать все, что мог. Помочь ему, дать ему свою силу, все, что угодно, чтобы выдержать мой собственный вес, в буквальном смысле. Но я просто ничего не мог сделать, ни о чем не мог думать. Никто из других моих партнеров тоже не смог бы помочь, поэтому я мог только полагаться на Чарм и надеяться, что он приведет меня туда, куда нам нужно.
Вскоре после этого я заметил внизу узкую тропу, змеящуюся сквозь горы. Он был частично очищен от снега, хотя я не был уверен чем, и выглядел так, будто он шел в правильном направлении, в сторону Сноупойнт-Сити. Если бы я мог путешествовать на нем, хотя бы какое-то время, Чарм смог бы отдохнуть в своем Покеболе и восстановить часть своих сил.
«Там внизу ты можешь приземлиться», — сказал я Шарму, когда заметил поляну возле тропы, достаточно большую, чтобы он мог приземлиться. Он повиновался, и его мгновенное согласие заставило меня задуматься, насколько на самом деле устал мой партнер. Опустившись на землю, я осторожно разжал руки и ноги, только сейчас осознав, как крепко я держал своего дорогого партнера. Но с другой стороны, учитывая, что альтернативой крепко держаться было падение на несколько десятков метров, это, вероятно, было к лучшему. Хотя я все еще помнил, что Синтия рассказывала мне истории о том, что некоторые тренеры способны выживать в откровенно невозможных ситуациях, таких как поджоги, взрывы или воздействие электричества уровня грома, и все это без каких-либо долгосрочных повреждений. Я не собирался проверять, настолько ли я крепок или нет.
— Спасибо, Шарм, — я вытащил покебол моего партнера. — Иди пока отдохни, а я снова займусь ходьбой. Как трудно это может быть?»
