Когда я пришел в себя, у меня было такое ощущение, будто голова была набита ватой, а во рту был странный привкус. Кроме того, что-то теплое и тяжелое давило мне на грудь, отчего мне было душно.
Покачав головой, чтобы избавиться от тумана в голове, я поднялась, мое лицо нахмурилось. Почему рядом со мной в постели лежала незнакомая женщина? Темная кожа, черные вьющиеся волосы — это определенно была не Клэр. Она положила руку мне на грудь, и ее дыхание, вырывавшееся из полных губ, носило слабый аромат алкоголя.
Я на мгновение закрыл глаза, чтобы посмотреть, была ли это просто иллюзия или, может быть, какой-то странный сон, но когда я открыл их снова, она все еще была там, издавая милые храпящие звуки. Но когда мои глаза были закрыты, ко мне вернулись воспоминания о предыдущей ночи, о танце с незнакомой женщиной и даже о ее имени, Айла.
К концу ночи мы все были в разной степени пьяны, причем она была в худшем положении, до такой степени, что мы с Клэр забрали ее обратно, чтобы она не попала в аварию.
Покачав головой, я встал и пошел в ванную, неся с собой покебол Вио. В ванне я выпустил ее, и на мгновение она огляделась в поисках врага, прежде чем сосредоточиться на душе, издавая счастливые звуки.
«Я сожалею об этом вчера. Я думал, тебе понравится эта атмосфера. Я тихо сказал ей, снимая одежду, чтобы принять душ. Она продолжала издавать радостные звуки и прыгнула в душ, явно понимая мои намерения. По-своему было довольно забавно, как ей нравилась теплая вода, но я не жаловался. Было что-то приятное в том, чтобы нежно мыть ее, затрагивая маленький инстинкт заботы, который был похоронен глубоко внутри меня.
Со счастливым хихиканьем, с большой заботой и нежностью мы с Вио приняли душ, теплая вода смыла последние остатки излишеств прошлой ночи с моего тела и разума. Поняв, что я забыл сменную одежду, я позвал Вио обратно в ее покебол, вытерев ее и еще раз обняв, и вышел обратно в спальню.
На кровати проснулась Айла и с растерянным выражением лица оглядывалась по сторонам. Увидев меня, она на мгновение вытаращила глаза, ярко покраснев, а мне едва удалось сохранить хладнокровие и игнорировать ее присутствие.
«Доброе утро.» Я небрежно поздоровался с ней и начал рыться в рюкзаке в поисках своей одежды. Мой голос, должно быть, разбудил Клэр, которая огляделась вокруг, сосредоточившись на Эйле после краткого взгляда на меня.
— Доброе утро, любимая. Клэр ответила на мое приветствие с злой улыбкой на лице. Часть меня хотела сделать фейспалм, но что-то в ее тоне предостерегало меня не портить ей веселье.
«Прошлая ночь была потрясающей, мы втроем, все вместе…» — размышляла она, и когда я оглянулся через плечо, румянец на лице Эйлы по оттенку мог соперничать с Прекрасным Принцем, в то время как улыбка на лице Клэр была только шире.
— Что… — пискнула Эйла, с силой прочистив горло, прежде чем повторить попытку. — Что случилось? ее голос звучал более чем панически, ее глаза метнулись от Клэр, все еще завернутой в одеяло, и меня, который как раз надевал нижнее белье.
«Ты не помнишь? И я подумал, что это будет незабываемый опыт». Клэр надулась, ее голос подразумевал самые разные вещи.
«Ничего не произошло.» Я решил высказаться и прояснить ситуацию. Пошутить — это одно, но, на мой взгляд, Клэр зашла слишком далеко. Надутые губы Клэр стали сильнее, а Эйла выглядела совершенно смущенной.
«Клэр, иди в душ. Мы отправимся после завтрака… — Я сделал паузу, глядя на часы, — после завтрака. Я изменил формулировку, так как к завтраку было немного поздно.
— Дааа, да… — проворчала она, вставая с кровати и вызывающе раздеваясь на виду у Эйлы, от чего ее румянец снова вспыхнул.
«Прочь с тобой». Я упрекнул ее, шлепнув ее по обнаженной спине, чтобы она пошевелилась. Когда она прыгнула и быстро убежала в ванную, Эйла издала забавный смешок.
Если вы найдете эту историю на Amazon, знайте, что она была украдена. Пожалуйста, сообщите о нарушении.
— Неужели ничего не произошло? — спросила Эйлра тихо, как только мы услышали шум душа.
«Ничего не произошло, мы танцевали на вечеринке, все трое немного выпили, а ты, возможно, даже слишком много, и мы решили, что позволить тебе уйти пьяным — неправильный поступок. Поэтому мы взяли тебя с собой и уложили спать». — объяснил я, слегка нахмурившись, потому что не совсем понимал, как мы определили, что она будет спать в моей постели.
«К счастью, ты выглядишь счастливым пьяницей, а не рвотой, как еще один человек, которого я мог бы назвать». — добавил я, глядя на закрытую дверь ванной.
«Ой.» Эйла усмехнулась, и на несколько минут воцарилась тишина, пока я проверял свой рюкзак, чтобы убедиться, что все в порядке.
«Вот дерьмо.» — внезапно пробормотала Айла, и когда я поднял глаза, она смотрела на часы.
«Моя мама меня убьет». она побледнела, вылезла из постели и успела только запутаться в простынях и упасть. К счастью, я стоял рядом и сумел поймать ее, поддерживая, пока Клэр выходила из ванной.
«Ты начал без меня!» — надулась она обвиняющим голосом.
«Никто не начинает ничего, кроме бранча». Я отрицал, постепенно раздражаясь ее выходками.
— Эйла, хочешь в душ? Боюсь, мы не сможем предложить вам смену одежды. — спросил я, пытаясь привести ситуацию в порядок. Мы уже потеряли достаточно времени, и мне хотелось убраться из города, прежде чем мы потеряем еще больше.
— Нет, мне пора домой. Может быть, мама не будет слишком злиться. Эйла покачала головой, и теперь Клэр выглядела немного обеспокоенной.
«Почему твоя мама злится?» — спросила она, и когда я помог Айле избавиться от одеял, я понял, что она одета не как тренер, а как местная жительница. — Ты совершеннолетняя, да? Голос Клэр немного дрожал.
— Уууум… — Эйла хитро подмигнула мне, поднеся палец к губам. «Ну, ты знаешь…» — пробормотала она, глядя куда угодно, только не на Клэр, которая теперь соперничала с белым цветом ее простыней, паника наполняла ее глаза. Должно быть, Айла увидела то же самое, когда вдруг расхохоталась.
«Попался.» она ухмыльнулась, ее улыбка была злой. «Она рассердится, потому что я не вернулся домой вчера вечером, и она, должно быть, волновалась. Я взрослый, не волнуйся». она заверила нас,
Арсеус, вы двое созданы друг для друга. Я покачала головой, задаваясь вопросом, связана ли головная боль, которая у меня возникла, с вчерашним выпивкой или только с этими двумя. Прежде чем кто-либо из них успел взять мое заявление и выступить с ним, я поднял руку, останавливая их.
«Нет. Мы оставляем. Все мы.» — приказал я настолько строгим голосом, насколько мог.
Когда мы уходили из Центра, Айла пригласила нас на поздний завтрак, но мне удалось отказаться от ее идеи, главным образом потому, что я не хотел быть втянутым в какую-либо драму или конфликт между ней и ее матерью. Вместо этого мы с Клэр получили простой бранч и отправились в путь из города.
Официального маршрута, по которому мы собирались, не было, но местность не была трудной или пересеченной, что позволяло нам двигаться в быстром темпе без каких-либо серьезных затруднений. В течение первых двух часов мы не встретили ни одного покемона, и даже после этого с нашими соперниками было очень легко справиться. В основном они служили тренировочными манекенами для Натса, поскольку ни Вио, ни Чарм ничего не выиграли бы от их избиения.
Благодаря упорному труду и лишь нескольким встречам с покемонами, мы до наступления темноты достигли района, который должны были патрулировать, примерно в тридцати километрах от города. Там, на небольшом холме, мы разбили лагерь, и я решил рассказать Клэр о предупреждении, данном мне Айви накануне.
Чем дольше я говорил, тем хуже становилось выражение ее лица.
«Кто бы сделал что-то подобное?!» она наконец взорвалась, сумев дать мне возможность говорить без перерыва.
«Это большой вопрос, не так ли?» Я ответил, раздраженно фыркнув: «Это, а также то, как кто-то может сделать что-то подобное и что можно сделать, чтобы предотвратить дальнейшее развитие событий».
Я покачал головой, прежде чем продолжить. «Боюсь, мы мало что можем сделать. Мы слишком неопытны и, боюсь, нам еще слишком не хватает. Если мы не докажем, что мы способны и надежны, нас будут воспринимать как детей, впервые предоставленных самим себе». Я снова сделал паузу. «Не тот тип людей, которым хотелось бы, чтобы они расследовали что-то столь серьезное».
«Так что же нам делать? Сидеть сложа руки и ничего не делать, может быть, засунуть большой палец себе в задницу, прежде чем его сосать? — зарычала Клэр, ее гнев теперь нашел цель во мне.
«Во-первых, мы перестанем устраивать детские истерики». Я опроверг ее, бросив на нее взгляд, который заставил ее заткнуться. «И после этого мы становимся сильнее и доказываем, что мы надежны. Если нам это удастся, на нас будут полагаться».
Чего я ей не сказал, так это того, что, если на нас будут полагаться, на нас будет возложено бремя. Бремя ответственности, которое я еще не был уверен, что достаточно силен, чтобы нести его. Забота о Прекрасном Принце и Вио, о партнерах, которых я приобрету в будущем? Это я мог сделать.
Но был ли я достаточно силен, чтобы нести ответственность за целый город, за жизни и средства к существованию тысяч? Этого я не знал.
