Комната для бесед в отделе внутренних дел не похожа на комнату для допросов в Скотланд-Ярде: естественно, там не используют наручники, лампы накаливания или кресла для усмирения.
После того, как вошёл толстый помощник,
Он обнаружил, что, за исключением того, что стены были покрашены чуть белее, принципиальной разницы с обычными офисными помещениями не было. В комнате для бесед стоял круглый стол с фруктами, а в углу даже находился горшок с зелеными лозами.
Отдел внутренних дел собирался допросить не только толстого помощника.
В этот момент вице-директор Шуберт уже сидел за столом.
Увидев вошедшего толстого помощника, Шуберт лишь мельком взглянул на него и молча продолжил возиться с гроздью винограда на фруктовой тарелке.
«Режиссер Чарли, заместитель директора Шуберт и помощник Коул, поскольку оба участника разговора присутствуют, если у вас нет возражений, давайте начнем».
Когда Чарли вошел в комнату с сигарой во рту и закрыл дверь, за столом сел мужчина средних лет с квадратным лицом, разглядывая троих напротив.
Поскольку уровень квалификации Осборна действительно был слишком высок, Департамент внутренних дел не имел права проводить с ним собеседование, если это не было разрешено советом директоров.
«Режиссер Чарли, по поводу контракта на иллюстрации, который детектив Кот получил от издательства Scholastic Group для «Маленького принца», есть обвинения в неправомерных действиях и значительных финансовых убытках для корпорации. Вы можете что-нибудь добавить?»
Руководитель с четким лицом взглянул на директора Чарли.
«Я требую остановить этот проект и привлечь к ответственности виновных в неправомерных действиях, будь то увольнение или обращение в полицию».
Прибыв уже в Департамент внутренних дел,
Чарли не хотел оставлять ни малейшего пространства для маневра. Он жестоко и яростно излагал свои требования, словно царь львов, расправляющийся с бродячими собаками на своей территории.
«Что касается детектива Кота, я требую расторгнуть с ним контракт и внести его в черный список корпоративных маляров, чтобы ему больше никогда не приходилось с ним сотрудничать».
Толстый помощник слушал со страхом и сжал шею.
Черный список!
Директор Чарли был явно полон решимости подавить любого, кто осмеливался создавать проблемы на его территории.
Он наверняка ненавидел детектива Кота.
Это отключение!
Как правило, в черный список издательства Scholastic попадают только художники, виновные в плагиате, серьезных нарушениях контракта или имеющие недопустимые недостатки в своей биографии.
Внесение в чёрный список означает, что любая коммерческая деятельность, связанная с издательствами, лишит Детектива Кота возможности сотрудничать. Даже простые заказы на иллюстрации им больше не будут предоставляться.
И это ещё не самое серьёзное.
Крупные издательские группы могут быть конкурентами, но иногда черный список известных художников в индустрии передается от одного издателей к другому.
Точно так же, как технологические компании в Силиконовой долине могут быть внесены в черный список кадрового агентства, что затрудняет поиск работы.
Если вы не очень известный иллюстратор, известие о том, что вас внесли в черный список издательства Scholastic, означает, что другие компании, скорее всего, также откажутся от ваших предложений о сотрудничестве.
Это равносильно приговору к завершению карьеры.
«Мистер Чарли, у вас есть какие-либо доказательства?»
Услышав требования Чарли, лидер с суровым лицом не согласился и не возразил, а вместо этого безэмоционально задал вопрос.
«Какие ещё доказательства нужны? Разве это не очевидно? Что за уровень студия Виллерейн и что за уровень детектива Кота? Если бы не инсайдерская торговля, как контракт мог попасть в руки детектива Кота?»
Чарли яростно ударил пальцами, сжатыми в кулаки сигарой, по круглому столу и насмешливо воскликнул: «Как она может быть достойна такого крупного контракта?»
Студия Villerein уже является иллюстрационной студией высшего уровня.
Они разрабатывали постеры для высококачественных голливудских анимационных фильмов и благодаря Чарли поддерживают долгосрочное сотрудничество с издательством Scholastic Group. Они завоевали ряд наград за дизайн рекламных иллюстраций, включая собственную награду издательства [За выдающийся вклад в написание и художественное оформление], что делает их суперэлитной студией иллюстрации.
Компания Scholastic Group с момента своего основания проводит самую престижную художественную премию в Соединенных Штатах — Scholastic Art and Writing Awards.
История издательства неразрывно связана с этой наградой, начиная с первого вручения в 1923 году, в год столетия его существования.
Эта награда изначально была учреждена специально для признания достижений молодежи в области искусства.
В среднем каждый год поступает более трехсот тысяч различных работ от учащихся в возрасте от 13 до 18 лет, при этом шанс получить золотую награду составляет всего один к десяти тысячам, и награду вручают лично руководители США. Это самый престижный в мире детский художественный конкурс, без всяких сомнений.
Позже издательство добавило к категории молодежной категории награду в мастерской категории для взрослых исполнителей.
Это чем-то похоже на многие международные художественные выставки, но сложность победы здесь намного выше, чем на обычных выставках, и престиж выше.
Старейшина Цао задал высокую планку для победы Гу Вэйцзина на Художественной выставке в городе Льва; хотя это и амбициозная цель, она вполне достижима.
По сравнению с «превращением в последнего ученика мастера живописи Цао Сюаня», это обещание, если бы не юный возраст Гу Вэйцзина, было бы на самом деле относительно мягким условием.
Выставки искусства в городе-льве, Шанхае, столице, Осаке, Сеуле — только в Азии проводится около дюжины крупных международных выставок искусства. На каждой из них представлено лишь несколько художников, удостоенных наград, а если учесть всю Азию, не говоря уже о мире, то их очень много.
Для тех, кто искренне стремится стать великим художником, получение подобных наград — это лишь начало карьеры.
Многим азиатским художникам, победившим в мастерской категории, даже если они просто хотят задать старейшине Цао несколько вопросов лично, такой возможности не предоставляется.
Но премия Scholastic Writing and Art Master Award не дотягивает до этого уровня.
