Время с момента безрассудного самопожертвования: 0 дней 19 часов
Цель: убить «Бэби Ботиночки».
Ему нужен был защитный инструмент. В последние несколько дней казалось, что его боевой инстинкт стал безбожно острым, каждый бой и каждая царапина оттачивали его до тех пор, пока он не мог убивать с легкостью. Что-то было не так с воздухом в этом мире. Кровопролитие и слава сочились через каждый вздох, и он рос с непристойной скоростью.
Но его защита отставала, и обезьяны чуть не победили его одним лишь числом и одной ошибкой. Подарок кабаньего наруча спас его.
Теперь он сделает что-то свое, на что можно положиться.
Взяв оставшийся кусок черепахового панциря, Ник начал придавать ему сглаженную продолговатую форму. Огромная твердость материала делала каждое движение обдуманным и медленным. Эш каскадом скатывался вниз, когда он пилил. На панцире остались огромные обугленные следы от его гибели в лесном пожаре. Они пересекли зелено-синий узор и сделали изящный полосатый узор.
Когда он закончил, у Ника был щит, приспособленный по форме и длине его левой руки. Он просверлил отверстия и протянул веревки из виноградной лозы, снятые со стен, чтобы закрепить их. Затем он установил бивни на переднюю часть, пристегнув огромные изгибы бледной кости на место. Результатом стал тяжелый и жестокий коготь, естественный изгиб клыков которого подходил для того, чтобы рубить и раздирать, а не бить вперед.
Взяв ручку, которую он получил от леди Найлеи, Ник начал рисовать Тотемные глифы вдоль края щита. Они были трудными в том смысле, в каком он никогда раньше не сталкивался. Вместо того, чтобы направлять свою волю в каждый росчерк пера, в каждую черточку чернил, он должен был бороться с чужеродным разумом, существовавшим внутри самой руны.
Чем дальше он продвигался в сложной конструкции руны, тем сильнее становилось иностранное влияние. Это была гневная, разрушительная сила. Дух вепря помнил Ника и не собирался легко ему служить. Оно пыталось захватить контроль над его Сущностью, стекающей по перу, и уничтожать его работу каждым росчерком пера. Слизистый пот выступил на его лбу, когда он изо всех сил пытался сдержать бушующий дух руны.
Пока не раздалось холодное злое фырканье. Сопротивление духа не выдержало, и руна встала на место, оставив Ника в изнеможении откинуться на спину и вскрикнуть от облегчения. «Оооооооооооооооооооооооооооооооооооооооо…»
— Очень хорошо, Николя. Я начинаю думать, что вы могли бы использовать свой кредит Moonseal для покупки модуля крафта. Это может быть очень полезно для вас».
Снова выпрямившись, Ник поднял щит на руку, туго затянув его. Он идеально подходил к кости и коже наруча. Вес был обнадеживающим и твердым.
Внутри щита он чувствовал дух вепря. Оно снова потерпело поражение и на этот раз признало его волю. Его разум превратился в уголь гневной мысли в его руке. Он прожил гордую жизнь и ни перед кем не склонялся, пока Ник не сбил его. Пока он будет непокорным, она будет стоять рядом с ним.
Непреклонный духовный коготь (F)
Символ непокорного духа
(100% заряжен)
Этот тяжелый щит с когтями на конце несет в себе дух чудовищного вепря, зверя, который не знал соперников в жизни до того, как был убит, чтобы сделать это оружие. В течение трех вдохов вы можете призвать эхо этого зверя себе на помощь.
Его первый успех был воодушевляющим. Каждая неудача, которую он когда-либо терпел, усердно работая над изучением рун…
Каждую ночь все это казалось бессмысленным…
Ник отогнал эти мысли и опустился на колени, очистив разум, и принялся за клыки саблезубого тигра, которые он собрал во время лесного пожара.
Расправив их поперек их спин, он проделал в каждом тонкую, но глубокую прорезь, используя в качестве инструмента единственный «направляющий» зуб, усиленный простым символом. Как только они были готовы таким образом, он начал сверлить их сверху, медленно просверливая отверстия, которые пересекали щель и выходили с другой стороны.
Затем он отломил кусок черепашьего панциря и медленно вырезал из него изогнутую рукоятку. На каждое из этих движений у него уходили десятки минут терпеливого, медленного царапанья, стачивания всего, что ему не нужно. Рукоятка должна была быть крепкой, но тонкой, удобной для ладони.
К тому времени, когда он закончил, он сбрил три более тонких участка вдоль рукоятки в форме полумесяца. В эти канавки он прикреплял зубы, надвигая прорезь на утонченные сегменты, чтобы они идеально подходили друг к другу. Вернувшись к сверлению, он проделал отверстия в рукоятке, соответствующие отверстиям в каждом зубе, и продел через них кусок высохшей веревки, чтобы связать зубы.
В результате получился жестокий кинжал, который сидел в его трехпалом кулаке, а три изогнутых клыка торчали вперед, как коготь.
На этот раз, рисуя руны, Ник знал, что следует ожидать сопротивления.
Это была гордая, властная душа. Существо, которое безнаказанно охотилось и убивало, а потом провело долгие часы на солнце. Оранжево-черные его полосы были первичным признаком страха в умах его добычи, и все было ее добычей.
Чтобы завлечь душу своим дизайном, он должен был быть в равной степени вызывающим и льстивым. Пока его разум цеплялся за руну, он пытался заманить ее вызовом, требуя увидеть, на что она способна, и ни разу не вызывая ее гнев на себя.
К тому времени, как он вынул ручку, с его лица капала вода. Ему удалось добавить росчерк, вторичный глиф, который вытягивал энергию из первой активации, чтобы сделать его быстрее в бою, пока длится эхо. Только это последнее удлинение рисковало сломать всю конструкцию и разбить оружие, но результат стоил любого риска.
Свирепый коготь джунглей (F)
Прекрасный символ охотничьего духа
(100% заряжен)
Дополнительный символ спутника охотника
(100% заряжен)
Этот кинжал с тонкой резьбой пропитан духом гордого монарха джунглей, наводящего ужас на всех, кто его видит. Высвобожденный дух будет служить вам в течение трех вдохов и значительно увеличит вашу скорость после вызова.
Призрачный рев наполнил его разум, когда он сунул оружие в ладонь. Коготь был прекрасной вещью из грации и силы. Он чувствовал рвение в оружии — его копье было мертвым инструментом для убийства, в то время как это оружие ощущалось почти как компаньон. Полуживой и полный злобы.
Железная стена защиты его левой руки. Резкое нарушение его прав. Два когтя, два духа-компаньона.
Он был готов.
—
Прежде чем покинуть пещеру, Ник сложил камни поверх тела келпи, чтобы сформировать грубый могильный холм. Это было лучшее, что он мог сделать, но, возможно, это защитит ее на какое-то время от насекомых и гнили.
С сожалением оглянувшись, Ник нырнул в воду.
Карта, которую показал ему гиббон, включала второй путь в пещеру, хотя он был намного опаснее. Он был под водой, спускаясь через многочисленные затопленные пещеры, чтобы снова появиться среди широких и струящихся потоков реки наверху.
Путь был усеян многочисленными учетными отметками, где погибли разведчики.
Но Ник был полуводным, и когда он нырнул в воду, его жабры раскрылись во второй раз в его новой жизни. Ощущение было совершенно иным, чем дышать воздухом. Все его тело, казалось, втягивалось и вытягивалось с каждым вдохом, расширяясь и сжимаясь.
К его удивлению, под водой он двигался с большей ловкостью, чем на твердой земле. Плавание давалось легко, и он без усилий отправлял себя в извивающиеся вперед спирали взмахом хвоста и ногой. Это был совершенно новый аспект его нового тела, который Ник никогда не исследовал, и ему потребовалось несколько блаженных моментов, чтобы невесомо маневрировать, танцуя под водой в прохладном, тихом царстве утопленников.
Огромная рыба с челюстью, переходящей в пару костных гребней, похожих на кроваво-красные лезвия ножниц, пронеслась мимо. Его глаза-бусинки смотрели на него сверху вниз. Всего на мгновение Ник вызвал мерцание силы, заключенной в его когтях.
Зверь отвернулся и убежал.
Следуя за ним, Ник позволил существу провести его через темные проходы и затопленные залы подводного комплекса. Он понял, что это был храм. Из земли, погрязшей в водорослях и пресноводных блюдцах, торчали статуи. Огромные мозаики покрывали стены, почерневшие и нечитаемые от гниения.
Что-то потянуло его к дальнему залу — где-то здесь был спрятан узел Доминуса.
Тот, за которым он мог бы даже вернуться.
Проплыв глубже, он нашел главный зал, место, где от земли до потолка поднимались огромные колонны. Сквозь щель в крыше он мог видеть поверхность реки, свет мерцал на воде, словно пятно скользкого золота.
А внизу земля была усеяна костями. Огромное присутствие перемещалось по залу. Его тело было длинным и гладким и было покрыто приподнятыми кристаллическими шипами. У него была голова крокодила и длинное тело водной ящерицы с изогнутым рогом на черепе.
Ник выстрелил в землю, но было слишком поздно. Зверь увидел его. Он нырнул вперед, широко разинув рот. Ник выстрелил в себя, выпустив дыхание ядовитого тумана и позволив силе отбросить его назад, направляя движение хвостом. Когда зверь врезался в столбы, он отчаянно поплыл к трещине на поверхности, к свету реки.
Как только он протиснулся, зверь врезался в щель, щелкая челюстями и царапая камень когтями. Его желтый глаз уставился на него через брешь, прежде чем скрыться в своем темном логове.
У Ника возникло подозрение, что он только что встретил претендента на Доминус-Узл.
Речной тиран. E-класс // Полуразумный. Этот огромный зверь был рожден для охраны рек священной горы, выродившегося отпрыска морских змей. Когда-то истинно разумная раса, они восстали против Логоса и были раздеты до интеллекта животных.
Поморщившись от описания, Ник продолжил. Речные звери обошли его стороной, когда он взобрался на опушку леса. Вода капала с жестких изгибов его новых когтей.
Его глаза были холодными.
Пришло время мести.
