Цель: спасти Тарквина.
На вас наложен Знак Охоты. Ваша награда составляет 5000.
Получен второстепенный титул.
Системное уведомление прозвучало в его снах, как будильник, и глаза Ника распахнулись.
Ник проснулся от ощущения, что его несут. Все его тело было массой боли, его регенерация ничего не делала, кроме как заставляя раны снова и снова болеть, когда они срастались. Маттеос тащил его на санях из дерева и веревки.
Диззи, Ник усмехнулся. Они сделали ему сани из обломков корабля.
У него был хороший послужной список против кораблей. От пяти до нуля.
Обернувшись, он увидел окровавленное лицо Джесси. Он сломал ей нос и оставил огромную рану на лбу, струпья крови прилипали к губам, пока она дремала. Но она дышала. Между их телами была зажата его мистическая сумка.
Луна была высоко над ними. Его серебряный свет отражался на плавучей реке, протянувшейся между небесными островами.
Он хотел сигарету. На самом деле, он хотел, чтобы тело не просто отвергало все неприятные токсины и смолы, которые превращали курение в удовольствие.
Взмах крыльев привлек его взгляд к Чернильному шпору, когда маленькая виверна слетела с неба. Крошечные когти впились ему в грудь. Из клюва зверя свисало серебряное кольцо, которое он уронил на грудь Нику из лука.
«Ты выглядишь как холодное дерьмо. Но вы ЖИВЫ, а значит, вашим оппонентам должно быть ЕЩЕ ХУЖЕ. Я очень желал увидеть СЛОМАННЫЕ ТЕЛА тех, кто ПОСМЕЛ выступить против вас! И ВОТ, Я нашел СОКРОВИЩЕ В ПЕСКЕ!»
Ник медленно застонал. Хриплый голос Чернильного шпора не был идеальным для пробуждения.
Вдалеке огромная вспышка света осветила горизонт.
«Какая…»
«СУЛА!» Инкспур радостно закукарекал. «Великолепная женщина. ЕСЛИ ТОЛЬКО У НЕЙ БЫЛИ ВЕСЫ. Она и этот никчемный человек дерутся.
Ник попытался встать. — Она сражается с Азмином?
«ДА!»
Все его тело сопротивлялось даже простейшим движениям. На его спине были огромные струпья, которые грозили разорваться, если он попытается сесть. Его рука обмякла, и нервы горели, как адское пламя, когда они снова врастали в брешь, где он был вскрыт.
Еще одна вспышка света. Ледяно-голубой на фоне бушующего кроваво-красного. Молния вырвалась из земли и поднялась в небо.
Ник хотел быть там. Он хотел увидеть, как выглядят высоты. «Инкспур…»
«Это было ВЕЛИКОЛЕПНО. Лед расцвел из-под земли. Древние тотемы носили ИМЕНА МЕРТВЫХ». Крылья его взволнованно затрепетали. «Они собираются УБИТЬ ДРУГ ДРУГА».
Движение саней вперед остановилось. Маттеос обернулся. Его лицо было лоснящимся и темным от синяков, губа разбита. Предоставлено теми же «друзьями», которые бросили его в камеру. — Ты можешь понять Нака?
«О, да. Его разум — МОЙ, и я могу читать его как КНИГУ!» Inkspur заявил с гордостью.
«Почему… Кто…» Какое-то время Маттеос пытался сформулировать правильный вопрос. «Что со всем этим происходит? Вы можете быть единственным человеком, которого я встретил, кто, кажется, знает. Я собирался идти на работу. Я чистил зубы. Настал конец света, а я даже не выплюнул зубную пасту».
«Система.» Ник прохрипел. Но он уже знал, что не может этого объяснить. Не этот.
Маттоес был умен. У Маттеоса были достаточно острые инстинкты, когда дело доходило до боя. Единственное, чего не хватало Маттеосу, единственное, что действительно сдерживало его, это то, что Маттеос не любил острых ощущений жизни и смерти.
Ник ожил, когда был на грани уничтожения. Маттеос просто хотел знать почему.
«НЕБЕСА постановили, что вы присоединитесь к их БЕСКОНЕЧНОМУ ПЛАНУ».
— Это… это то, что сказал Нак? Действительно?» Маттоэс смотрел на маленькую виверну, пока Чернильная шпора не моргнула и не отвела взгляд.
«Более менее?» Инкспур пробовал.
— Чернильный шпор… — прохрипел Ник. — Скажи ему именно это. Скажи ему… Но на что это было похоже, Ник не знал. Он вырос с Системой. Оно присвоило ему его имя. Он помнил ее голос лучше, чем смутные впечатления собственных родителей. — Думаю, это похоже на сад миров. Ты растешь, становишься большим и сильным, и однажды тебя вытащат из грязи в Систему».
«К чему? Быть съеденным?
«Более менее.» Ник вынужден был признать. «Систему нельзя понять. Это не имеет смысла, не так, как человек. Это не даст вам повода. Он просто хочет, чтобы вы стали сильнее, и ему все равно, как. Даже я не знаю, почему».
Маттеос медленно поправил очки. Они были скреплены скотчем. — Тогда почему… — Его кулак сжался в отчаянии. «Зачем так натравливать людей друг на друга? Я вижу только потому, что кто-то другой сделал это для меня, Нак. Весь мир зрения и видения — он щелкнул, как выключатель, потому что кто-то еще потратил час из своего дня, чтобы проверить мое зрение».
«Сними их.» — рявкнул Чернильный шпор прежде, чем Ник успел что-либо сказать. «Посмотреть на себя.»
Он медленно снял очки и моргнул. «Ой.» Теперь его зрение, вероятно, было идеальным. Всего лишь одна из небольших корректировок, внесенных в тело.
Огромный эльфийский песчаный корабль плавно скользил по дюне и остановился рядом с ними. Эльфы обрадовались, увидев пленников, раненых, но живых, и спрыгнули вниз, чтобы обнять своих пропавших мужей и жен. Маттеос неловко поерзал под их взглядами, явно чувствуя себя чужаком. Но даже его заключила в сокрушительные объятия молодая, высокая женщина, которая остановилась, чтобы послушать старика, которого он нес, — вероятно, ее дедушку.
Ник уже начал терять сознание, когда море рук подняло его и вынесло на палубу.
—
В следующий раз, когда Ник проснулся, с его тела сходили струпья, покрывавшие его раны. Быстрая проверка таймера показала, что прошло шесть часов, и небо только начинало пробиваться в рассвет, золотой свет заливал пустыню с восходом солнца.
Он был в маленьком круге из нефритово-зеленых камней. Каждый из камней втягивал окружающую в воздухе Сущность внутрь и образовывал слабый вихрь, а общий дизайн направлял его к Нику.
Когда он выпрямился, приняв медитативную позу, испарились остатки грязи и копоти регенерации.
Его база совершенствования снова была заполнена. В глубине его груди было море тепла.
Несмотря на корочки осадка и слизи, прилипшие к его глазам, и тупую боль, разлившуюся по всему телу, Ник чувствовал себя странно бодрствующим. Пустыня была полна мелких деталей, бросавшихся в глаза, и мир казался резким, поразительно-прекрасным.
«Я…» Ощущение бодрствования было ошеломляющим. Как будто весь его разум был очищен, вычищен испытанием в пустыне. «София, я получил уровень Духа?»
— Я думаю, тебе лучше посмотреть самому.
Достав свой Фонарь Скорбящих, Ник втянул в себя частички ментальной сущности и позволил им обострить свой разум.
«Карта выращивания».
Эссенция 5 394 / 5 394
+ 19,45 за минуту
(база 2.162)
600% локальный модификатор
+ Поглотил врага F-класса (200%)
+ Поглощено сокровище G-класса (100%)
+ Отдыхал в токсичной среде (100%)
Титулы —
Hunted Beast (Награда 5000 кредитов Первой волны вашему убийце. Увеличивайте награду на 500 за каждого убитого туземца. Каждый рассвет получайте кредиты, равные одной десятой вашей награды.)
База совершенствования (без рейтинга)
VI Физическая сила (заблокировано)
III Острота ума (2852/4000)*
II Духовная ясность (421/2000)*
I Регенерация (1702/15000)
Осколок ядовитого тумана (F)
Создает и контролирует ядовитый туман из ауры. Отличный атакующий Осколок, способный пробить множество защит и нанести продолжительный урон.
III Повышение токсичности (1338/8000)
Я добавляю эффективность ауры (0/6,000)
Дополнительный слот (0/50,000)
I Poison Devouring (Завершено)
Туманная броня (0/50,000)
Клейкое прикосновение (G)
Создает клейкие нити чистой ауры. Низкокачественный осколок маргинальной полезности, но с умным скрытым использованием, подходящим для ловкого бойца.
II Базовое улучшение (57/2000)
Дополнительный слот (0/10 000)
Постоянство (0/10,000)
Тотемные петроглифы (F)
Создает инструменты из кости, камня и кожи, в которых содержатся духи павших, призывая их на помощь. Магический осколок высокого качества.
Расширение V Base (Завершено)
I Add Essence Efficiency (0/2000)*
Дополнительный дополнительный слот (0/50 000)
Лимит призыва (0/50,000)
Духи Земли (0/10,000)
Техники (12% мощности)
Мантия восьмиглазого (1914/11200)
Концепция жертвоприношения
У нас есть только один шанс умереть. Мы должны это учитывать.
Преобразует сущность в ауру. Скорость обращения удваивается при тяжелом ранении.
(1% эссенции получено в виде духовной эссенции.) (432/1000 сохранено духовной эссенции.)
Второстепенный титул. Это было ново. Наказание и награда за то, что разозлил Азмина Хейла.
Мало того, что его Духовная Ясность подскочила на ступеньку выше, но с запасом Духовной Сущности Концепции Жертвы он был почти на полпути к следующей вехе. Его мастерство Липкого Прикосновения незаметно перетекло и на второй ранг, отметив небольшой шаг к завершению первых пяти рангов и получению еще одного видения.
На мгновение он колебался, куда поместить свой полный запас Эссенции. Туннелирование ближе к концу Липкого Прикосновения могло позволить ему лучше понять этот навык, но он не мог назвать, как непосредственно ему помогло видение Тотемных Петроглифов.
Точно так же он может попытаться разблокировать дополнительный слот для клея. Но в пустыне его запланированный выбор добавления Тонущего Осколока и создания Зовущего Болоту не принесет ему почти никакой ценности, о которой можно было бы говорить.
В конце концов, он решил направить свою энергию на неизвестное. Духи Земли. Эссенция текла к почти невидимому узлу в скоплении, окружающем его Осколок тотемных петроглифов, медленно заполняя еще одну темную звезду в созвездии меридиональных линий и узловых точек.
Потребовалась бы еще одна полная доза эссенции, чтобы полностью загореться, но Ник уже чувствовал странный прилив энергии, отвлекающий его внимание от медитации.
Он поднял глаза и увидел странное существо в песках. Он был сделан из мерцающей оранжево-красной энергии, все его тело дрожало и мерцало, как искривляющийся мираж. У него было тело кролика, и он стоял на задних лапах, рога торчали из-за каждого антенно-высокого уха.
Мгновение, и оно исчезло.
Ник покачал головой.
«Николя. Попробуйте упражнения, которые мы практиковали. Фонари ауры. – настаивала София.
Ник поднял руки и сфокусировал свою ауру, пытаясь заставить ее принять форму огней. Сначала его ладонь ярко светилась, а затем свет поднялся вверх, превратившись в парящую сферу, парящую над кончиками его пальцев. Один за другим маленькие фонарики появлялись у него на руках…
Пока его не окружили плавающие пятна люминесцентного белого цвета, цвета звезд. Они дрейфовали вокруг него в туманной дымке света.
— Я вижу, ты не теряешь времени зря. Просыпаюсь, тренируюсь, чуть не умираю — утром повторить все это?» Сула подошла к нему, накинув на отсутствующую руку плащ. На всем ее теле были длинные порезы, но они уже зажили, блестяще-розовые шрамы заполняли промежутки. На губах тлела сигарета. «Я помню свою интеграцию».
Фонари погасли, когда его внимание пошатнулось, снова погрузившись в кожу. Сула села рядом с ним.
Она предложила Нику сигарету. Даже зная, что его тело усвоит никотин, Ник сделал затяжку по старой памяти.
— По крайней мере, на этот раз я сделал что-то хорошее, да? Покопавшись в рюкзаке, Ник достал переплетенный в кожу свиток с предложением Сулы о мире. «Но, э-э… я не совсем это доставил…»
Она ухмыльнулась. «Я думаю, вы привели веские доводы в пользу того, чтобы оставить нас в покое». Взяв свиток, она отбросила его в сторону. «Мир был бы только временным, в конце концов. Мне просто нужно время, чтобы найти свое оружие.
У Ника было подозрение. Он не собирался говорить вслух, но… У него была догадка, где можно найти «ядерный огонь», который искал Сула.
«В настоящее время.» Сула выдохнула дым, сформировав его аурой, приняв форму дракона, парящего из ее губ. Он пролетел по небу на серых крыльях, прежде чем развернуться и раствориться в бесформенном тумане. — Я полагаю, мы должны вам награду? Какие-нибудь мысли?»
