У духа утонувшего мертвеца было тело из серой пенящейся воды и бледно-белое лицо с глазами, которые были ничем иным, как пустотой. Он стоял неподвижно, поднимаясь из воды ванны и глядя на Ника ужасными пустыми глазами. Это ничего не сказало. Он не двигался.
Ник отшатнулся и инстинктивно оттолкнулся. Холодная вода в ванне перелилась через край.
«Ебена мать.» Он выдохнул, его сердце болезненно забилось. — Что ты… почему ты так подкрался ко мне?
«Ааааа как вы просили нас, мы сделали». Призрак протянул мокрую руку. Внутри ладони был зажат невероятно маленький шарик из черного стекла. Крошечные белые линии бежали концентрическими кругами вокруг круглой бусины. Внутри Ник увидел огненную сильфиду, свернувшись клубочком во сне.
Ник медленно кивнул. Он протянул руку и взял бусину — легкая дрожь пробежала по его позвоночнику, когда он коснулся бледной, мертвой поверхности тела призрака. — Теперь ты свободен?
«Дааааа». Призрак действительно улыбнулся слабым, грустным выражением лица. «К тому, что будет дальше».
А потом он рухнул, превратившись в воду. Холодная белая пена брызнула во все стороны, в ванне закружились пузыри, а кафельный пол насквозь промок.
Ник остался держать стеклянный шарик. От него исходил слабый жар, как от живой плоти.
Вулканическое Ур-Сердце. Е-класс // Медицина. Созданное смертью древнего элементаля, жившего в разломах магмы на дне моря, это сердце из обсидиана содержит в себе его последнюю волю и силу давно забытых времен. Употребленный целиком, он позволит новому телу выйти за свои пределы, открывая дополнительные уровни совершенствования тела и увеличивая прирост Эссенции.
Это было настоящее сокровище. Что-то, что позволило бы его росту продолжаться на всем уровне и за его пределами.
Ник уже собирался вернуться в ванну, когда другая мысль пронзила его голову.
Он проспал. Его совершенствование было бы потрачено впустую на несколько часов, что заставило бы его отстать от собственных часов, чтобы прыгнуть вперед и развиваться. В панике он открыл свою карту культивирования, но был ошеломлен.
Его база культивирования все еще была на несколько сотен очков меньше полной.
И его продвижение ко второму слоту Poison Mist продвинулось, пока он спал.
«Я это сделал.» — раздался голос Софии.
«Ты что? Ты назначил мне мою эссенцию?
Однажды она взяла под контроль его развитие, когда он убегал от Стража Долины. На этот раз Ник попросил ее об этом. Это было…
— Я не должен был, но тебе нужно было отдохнуть. И… — Ее голос дрожал. «Я слишком долго ждал. Я собирался помочь, если вы изо всех сил пытаетесь создать Врата Родословной. В каждый момент я ждал, чтобы прыгнуть и помочь тебе. Но ты был так близок — и я был так уверен, что ты справишься — я ждал слишком долго, и твое сердце остановилось…
Она действительно звучала почти так, как будто она плакала. Он сомневался, что она действительно могла плакать, но…
— София, все в порядке. Ты был прав. Я сделал это». Он слабо ухмыльнулся. «Я понимаю. Ты не хотел вмешиваться, потому что я должен быть в состоянии сделать это сам. Я понимаю. Ты доверял мне, и ты был прав…
Сидя в ванне, Ник схватил свою сумку с пола неподалеку и поискал в ней янтарный узелок, который был Вневременным осколком.
«Давай сделаем это.»
Втолкнув остатки своей Сущности в узлы Осколка Ядовитого Тумана, Ник почувствовал, как последнее сопротивление лопнуло и сдалось, когда он пронесся через веху. Открылась пустота, как будто его меридианы пытались напиться новой энергией, ожидая, пока он насытится новым Осколком.
Он поднес его к основанию шеи и вдавил драгоценный камень в кожу, чувствуя, как он растворяется в пронизывающих нитях энергии, вплетающихся в его вены. Это было похоже на ключ, подходящий к замку. Янтарь превратился в чистую Сущность и наполнился мощной, пульсирующей электрической силой. Узлы, связанные с его ядовитым туманом, зазвенели, дрожа, печать, к которой они были подключены, переориентировалась, чтобы включить новые энергии Вневременного осколка.
И когда ключ вошел в замок, по всему его телу пронесся резонирующий звук. Затем снова и снова его тотемные петроглифы и осколки призывателя болот, источающие тот же безграничный звон резонирующей силы. Все его тело дрожало, каждая линия меридиана заполнялась, когда Эссенция, которую он создал внутри Осколков за бесчисленные часы культивирования, снова выливалась наружу, омывая его тело.
Ник начал светиться. Золотой свет хлынул из каждой клетки его тела, когда его культивирующая база взмыла вверх и начала вращаться сама по себе, образуя ядро водоворота пылающего моря, которое зажгло его.
Свет оторвался, вылившись из его кожи.
Золотые руны выплыли из его тела, окружив его облаком вращающихся букв, каждая из которых была словом на странном и красивом языке, который Ник каким-то образом понимал.
Ванная светилась сотней рунических звезд.
Наконец, три огромные руны отделились от его трех Осколков, взлетев в воздух и сверкая подобно солнцам. Весь набор рун начал медленно вращаться, образуя водоворот, который соответствовал пустой, полой пустоте вращающегося голода в его ядре.
Что-то встало на место, и первая руна погрузилась обратно в его тело, словно спускающаяся комета, ударив в один из его узлов с кристально чистым звуком.
Затем еще один, и еще один, звездный дождь заливал его вены светом, когда каждая руна падала вниз, наполняя узел энергией. Это была не грубая, буйная Сущность, которую Ник так часто пытался контролировать. Она была чиста, как вода тающих горных ледников, мощна, как водопад. Он сам по себе разлился по его венам.
Пока Ник наблюдал за поездкой, он заметил что-то странное.
Семь рун из тусклого, почти невидимого звездного света спрятались среди облака ярких звезд. Они были странными и скрытными и заставляли его зарождающееся духовное чувство дрожать от ощущения силы.
Когда в него влилось облако рун, Ник с увлечением следил за секретными рунами. Когда облако наполовину выдохлось, первое начало трястись, а затем резко вылетело из воздуха, образуя тонкую струйку туманного света, которая исчезла сквозь его кожу.
В отличие от других, он не направлялся ни к какому известному Нику узлу меридиана. Он просто погрузился глубоко в его тело и исчез, когда Ник потерял след тонкой энергии.
По мере того как облако рун продолжало проникать в его тело звездным дождем, наполняя его энергией настолько мощной, что казалось, будто в его жилы проникло согревающее пылающее пламя, шесть оставшихся скрытых рун начали падать одна за другой.
Когда каждая тусклая руна входила в его тело, Ник изо всех сил пытался следовать их пути, но не встречал ничего, кроме разочарования. Один за другим они исчезали в темноте между светящимися узлами.
Только когда последний выстрелил вниз, войдя в его сердце, Ник, наконец, смог проследить его путь. Руна направилась глубоко в центр его сердца и ударила в точку, которую Ник не заметил, даже за все время, что он пытался нащупать там меридианы и построить Врата Родословной.
Крошечная пустота, ожидающая наполнения энергией.
Скрытый узел.
Когда это открытие заставило Ника торжествующе ухмыльнуться, последняя руна запечаталась в его узлах. Столько энергии текло через его тело, теперь он почти чувствовал, что его плоть была переполнена и вот-вот расколется бушующей Сущностью, пойманной в ловушку внутри.
Только три главные руны оставались в воздухе над ним, каждая размером со сжатый кулак.
С воющим ветром нарастания силы в воздухе они опустились, став тремя пылающими копьями, которые глубоко вонзились в плоть Ника. Они нырнули к скоплениям узлов, которые соответствовали каждому из его трех осколков, и заставили его тело пройти окончательную трансформацию.
В центре каждого кластера узлов образовалась кристаллическая полость, похожая на кристаллизованную пещеру внутри жеоды или орган из бело-голубых драгоценных камней. Тираническая мощная Эссенция, наполнявшая его тело, начала изливаться в эти новые резервуары, снова опустошая его меридианы, когда всепоглощающее море силы было наконец приручено, закручиваясь вниз в каждые хрустальные врата.
Он задыхался, задыхался, всем телом чувствовал…
Не исчерпан. Все, кроме.
Ему казалось, что он заново родился за секунду до этого. Он был таким же энергичным и сосредоточенным, как никогда, словно все следы слабости были стерты с тела и разума. Вся вода, которая не выплеснулась из ванны, просто выкипела, его коленопреклоненные ноги оставляли следы ожогов на дне ванны, его кожа светилась, как только что выкованный металл.
Поздравляю, Николас Уинтерхоум, тот, кто идет по звездному пути.
Вы вошли в Е-класс. Воля мира сокрушена в твоей ладони, и в левом глазу горит затаившееся солнце.
Медленно самая сияющая улыбка расползлась по лицу Ника, когда он торжествующе сжал кулак. Выиграть в лотерею и попасть в F-класс через его чудовищную новую форму было чистой удачей, добротой, оказанной почти случайно.
Но это?
Это был он.
Первый шаг собственной силы.
«Карта выращивания».
Эссенция 359 / 12,586
+ 25,69 за минуту
(база 3.212)
300% локальный модификатор
+ 200% Доминирование узла
+ Поглотил врага E-класса (200%)
+ Потреблено сокровище F-класса (100%)
+ Отдыхал в токсичной среде (100%)
Титулы —
Hunted Beast (Награда 5500 кредитов Первой волны вашему убийце. Увеличивайте награду на 500 за каждого убитого туземца. Каждый рассвет получайте кредиты, равные одной десятой вашей награды.)
База совершенствования (без рейтинга)
VII Физическая сила (0/4500)
III Острота ума (3114/4000)*
II Духовная ясность (1061/2000)*
I Регенерация (2 273/15 000)
Осколок изначального тумана (клавиша E)
Создает туман, содержащий вес веков, крадущий жизнь и ослабляющий тех, кто выживает. Почти действительно уникальный осколок, у которого практически нет защиты от его силы.
III Повышение токсичности (73/8000)
Добавить эффективность ауры (0/5,000)
I Дополнительный слот (0/100,000)
Пожирание ядом (Завершено)
Туманная броня (0/50,000)
Окаменевшие воины (0/200,000)
Драгоценность веков (0/500,000)
Зовущий болото (F)
Призывает и создает связывающие массы грязи, ила или смолы. Мощный осколок для связывания и управления, для освоения которого требуются работа и воображение.
II Базовое улучшение (216/2000)
Добавить эффективность ауры (0/1000)
I Дополнительный слот (0/50,000)
Затонувшие останки (0/50,000)
Тщетная борьба (0/50,000)
Болотник (0/10,000)
Глиняные идолы (0/50,000)
Тотемные петроглифы (F)
Создает инструменты из кости, камня и кожи, в которых содержатся духи павших, призывая их на помощь. Магический осколок высокого качества.
Расширение V Base (Завершено)
I Add Essence Efficiency (0/2000)*
Дополнительный дополнительный слот (0/50 000)
Лимит призыва (0/50,000)
Духи Земли (Завершено)
Создание осколков (0/100,000)
— Основной слот пуст —
Техники (17% емкости)
Мантия восьмиглазого (1914/11700)
Техника внутреннего жертвенного котла (0/5,850)
Концепция жертвоприношения
У нас есть только один шанс умереть. Мы должны это учитывать.
Преобразует сущность в ауру. Скорость обращения удваивается при тяжелом ранении.
(1% эссенции, полученной в виде духовной эссенции.) (Хранится 1000/1000 духовной эссенции.)
