Остаток дня Ник провел в напряженной работе, сбрасывая с себя тень беспокойства, оставшуюся в его душе после визита в духовное царство. Тяжелая работа всегда была хороша для этого.
Жители Уинтерхоума по-прежнему беспокоились об использовании тел мертвецов; большинство из них были потрясены, обнаружив, что ели плоть разумных существ, и этот шок породил сильное табу.
Но за пределами Винтерхоума было много существ, которые не были ни добрыми, ни миролюбивыми. Каждый день охотники терялись, их выбивали из патрулей или убивали в бою. Их сокращающееся число давило на остальных сильнее…
А возмездие за мертвых принесло запас костей, шкур и зубов.
Ник вошла в мастерскую, где хранились эти вещи. Едкий запах дубильных ванн и вонь гниющей плоти смешались в отвратительный, головокружительный аромат, но единственный обитатель казался в порядке. Он был массивным мужчиной с взлохмаченной темной бородой и цветом лица, как будто его собственная кожа была кожаной.
Ник кивнул мужчине.
Мужчина кивнул в ответ.
Это было все, что они сказали друг другу большую часть дня. Мужчина разделывал труп массивного слона, отделяя плоть от пригодных для использования костей и бросая ее в ведра, чтобы они служили удобрением на полях.
Ник не мог не задаться вопросом, сколько еды было выброшено таким образом…
Придвинув табуретку к верстаку, Ник перерыл ведра с костями, ожидая отправки в другие мастерские; Наконечники стрел, наконечники копий и доспехи пользовались большим спросом, и этот одинокий мясник проделал ужасную работу по добыче сырья.
Ник искал…
Там.
Прошлой ночью в хаосе гигантская летучая мышь напала и попыталась унести ребенка. Его сбили до того, как он смог сбежать со своей едой.
Кости были гибкими и нежными. Ник выбрал для работы верхнюю арку крыловой кости и начал конструировать лук, сгибая изгиб все туже и туже и используя руны, чтобы усилить сочетание жесткой прочности и силы изгиба, в которой он нуждался.
Фрагмент души внутри был тусклым, но Нику удалось разжечь этот оставшийся уголек духа, когда он сплел клетку из рун, чтобы сдержать его. Работа была долгой и трудной, но Нику всегда нравилась деликатность написания рун…
Это позволяло ему не думать. Войти в место чистой концентрации, за пределами мысли, где все, что существовало, было задачей и его телом, выполняющим работу.
Когда задание было выполнено, Ник отступил на шаг, воспользовавшись моментом, чтобы перевести дух и сосредоточиться на мире. Лук был элегантным и простым, в длину во весь рост Ника. Оно было пронизано демоническим паучьим шелком и имело зловещий вид — Ник выбрал руны тени и сокрытия, чтобы украсить основные массивы усиления, придав им форму полосы перьев, обернутой вокруг рукояти.
«Шедоувилл…»
После того, как было дано имя, лук, казалось, ожил. Ник чувствовал, как дух внутри начинает подниматься к сознанию…
«Шедоувилл»
Лук прыгающей тени
Символ ночного охотника
(100% завершено)
Мастерская руна сокрытия
(122% завершено)
Прекрасный символ теней
(104% завершено)
Этот лук процветает во тьме и мраке, где его чары могут скрыть владельца как от глаз, так и от более тайных, изощренных способов обнаружения. Душа внутри может быть призвана на три вдоха за раз; он будет получать эссенцию от убийств и сражений, постепенно становясь сильнее. Его можно вызвать только один раз на каждом рассвете.
Ник улыбнулся, увидев свое творение. Его мастерство рун действительно росло как на дрожжах — он больше не просто достигал основного предела для завершения, но регулярно превышал его. На мгновение он повертел лук в руках и почувствовал дух внутри. Хитрый, голодный дух…
Это был бы хороший матч для Шейкса.
На мгновение он восхитился своей работой…
А затем он потянулся к следующему материалу; впереди у него был долгий день.
—
В конце концов, Ник усовершенствовал три оружия за большую часть дня.
Первым был Шэдоукил; лук скрытого и закулисного характера. Это было бы для Шейкса.
Второй занял больше времени. Ник смастерил кожаную перчатку, соединив ее нитками, чтобы получилась грубая повязка с меховой бахромой. На руке была натянута и закреплена кожаной скобой вокруг ладони полуперчатка с двумя длинными когтями, выходящими наружу через тыльную сторону пальцев. Со сжатым кулаком они превратились в пару кинжалов.
Это было для Канг-Дэ. Воин выбрал рискованный стиль борьбы, используя свое гибкое, как резина, тело, чтобы поглощать удары, и свой цепной осколок, чтобы связывать врагов. Ударное оружие ближнего боя, которое не занимало его рук, было идеальным.
Ник использовал когти волка и назвал его Саутрендом. Вторичные чары были сосредоточены исключительно на повышении силы.
Наконец он взялся за работу у Тарквиния. Тарк…
Оружие особо не использовал. Вместо этого он полагался на чрезвычайно агрессивный характер своего Осколка, который был дважды усилен мантией из драконьего шелка; его пламя могло превратиться из мягкого исцеления в ужасающее разрушение в мгновение ока.
Тогда Ник хотел создать для него что-то защитное, но проблема была в том, что Тарквин полетел.
А количество существ, вставших на защиту и способных не отставать от Тарквиния в воздухе? Низкий. На самом деле, в тот момент Ник мог думать только о мифических существах.
Ник согласился на компромисс. Блуждая между мастерскими, Ник достал полоски коры железного дерева, такие же твердые, как металл, но гораздо более гибкие. Он связал их скобами из металлолома, чтобы получился грубый щит. Это была не лучшая его работа — Ник, честно говоря, гораздо лучше разбирался в рунах, чем в оружейном деле, — но она послужила холстом.
Кора была цвета крови, красная и яркая. Ник добавил в свои чернила синюю краску, создав кобальтовый оттенок для рисования на поверхности. Его конструкции напоминали колесо крыльев, отходящих от черепа огромного орла, установленного в центре щита. Руна краеугольного камня представляла собой открытый глаз, отмеченный на лбу черепа кобальтовыми чернилами.
«Солнечная слава…»
«Солнечная слава»
Щит восходящего солнца
Символ верховного охотника
(100% завершено)
Прекрасная руна защиты
(107% завершено)
Прекрасная руна стойкости
(113% завершено)
Он сделал паузу.
Время пролетело незаметно. Ночью и рассветом часы просто пролетали незаметно. Единственный раз, когда Ник мог ясно вспомнить, это когда он останавливался, чтобы найти материалы среди мастерских; все, когда он садился рисовать, расплывалось.
Ник испустил медленный вздох удовлетворения.
Эссенция 20 053 / 27 046
+ 19,272 в минуту
(база 3.212)
100% локальный модификатор
+ 100% Доминион
+ Поглотил врага E-класса (200%)
+ Потреблено сокровище F-класса (100%)
+ Отдыхал в токсичной среде (300%)
Открыв карту культивирования, он рассмотрел варианты.
Зовущий болото (F)
Призывает и создает связывающие массы грязи, ила или смолы. Мощный осколок для связывания и управления, для освоения которого требуются работа и воображение.
II Базовое улучшение (414/2000)
Добавить эффективность ауры (0/1000)
I Дополнительный слот (0/50,000)
Затонувшие останки (0/50,000)
Тщетная борьба (0/50,000)
Болотник (0/10,000)
Глиняные идолы (0/50,000)
Тотемные иероглифы (клавиша E)
Создает инструменты из кости, камня и кожи, которые содержат зарождающихся божеств, способных расти и подниматься к небесам, когда они служат вам. Магический осколок высокого качества.
VIII Базовое улучшение (114/4500)
I Add Essence Efficiency (346/2000)*
II Дополнительный вторичный слот (0/100,000)
Лимит призыва (0/50,000)
Духи Земли (Завершено)
Создание осколков (0/100,000)
Говорящий потерянных (0/10,000)
Дань божественному (0/100,000)
Тотемные иероглифы были близки к достижению максимального уровня в его нынешнем классе. Каждые пять уровней, казалось, приносили какое-то культивирующее видение, связывающее его с прошлыми создателями навыков, содержащихся в каждом осколке…
Но Ник не думал, что такое видение ему сейчас нужно. Он все еще изучал новую форму иероглифов, делая открытия самостоятельно. Он просил указаний, когда добирался до места остановки.
Что касается Зовущего Болото…
Он действительно ничего для этого не открыл.
Без особых колебаний он мгновенно заполнил Болотника до конца. Когда прилив силы пульсировал в его венах, ревя в ушах, он ощутил острое чувство сонастройки с грязью озера. Выйдя наружу, Ник поставил ногу на мягкую илистую землю под мелководьем.
С мыслью он утонул. Через мгновение не осталось никаких признаков Ника или того, куда он ушел, только сплошная поверхность грязи.
Это действительно была образцовая способность. Он мог двигаться по насыщенной водой земле одной лишь мыслью, как плавающая рыба. Чем больше воды и земли находились в равновесии, тем меньше ауры требовалось для поддержания. Ник ухмылялся про себя в тихой темноте под озером, делая гребки на спине, дельфиньи пинки, проворно и игриво плывя по твердой земле, наслаждаясь легким давлением и теплом окружающего мира.
Когда он подошел снова, он с нетерпением проверил другие варианты.
Утонувшие в болоте останки… Это звучало убийственно и оскорбительно по своей природе.
Бесполезная борьба… Безусловно, увеличение связывающей силы.
Глиняные идолы… Он вспомнил, как делал приманки из грязи, чтобы заманить первобытную слизь. Может быть, это было что-то в этом роде, способность создавать человекоподобные формы?
Из всех трех «Тщетная борьба» лучше всего подходила для того, как Ник интегрировал ее в свой арсенал трюков. И как только он решит проблему, связанную с тем, что вокруг него не всегда можно будет контролировать грязь, ценность, которую она может обеспечить, действительно резко возрастет.
Тщетная борьба забрала его оставшиеся 10 000 эссенции, Ник терпеливо сидел на берегу озера, направляя энергию в нужное русло.
При этом он почувствовал странный резонанс с грязью под ногами. Это было странно, но…
Он обнаружил, что, концентрируясь на ощущениях мира, на том, как энергия земли течет по илистому озерному берегу вокруг него, Ник понимал, как должна двигаться энергия внутри него самого; Заклинатель Болота, казалось, продвигался вперед легче, чем раньше, как будто всегда так и должно было быть.
Когда он открыл глаза…
Он мог слышать крики и ворчание тренировок с тренировочной площадки.
