Юй Цян мчался по лесу вместе со старейшиной. Мужчина, намного старше его, шел впереди и прыгал с ветки на ветку так быстро, что казалось, что его ноги едва касаются коры. Этот человек был легок на ногу. Несмотря на ситуацию, Юй Цян не мог не восхищаться тем, насколько старший старейшина контролировал свою ци.
«Мы приближаемся к месту боя! Помните, ни при каких обстоятельствах не вступайте в бой!» главный старший командир.
«Да, главный старейшина», — сказал Юй Цян, хотя и неохотно.
Вскоре они остановились на ветке, которая была достаточно большой, чтобы им было удобно стоять. Примерно в дюжине бушей от меня виднелась массивная горилла. Они были потрясены, увидев, что он лежит на спине, а к нему летит молодой человек с гигантским черным молотом. Молодым человеком был Цзянь Ву.
— Что за… — в шоке ахнул главный старейшина.
«Невероятно», — прошептал Юй Цян.
«В этой технике заключено так много ци. Это может быть близко к технике небесного уровня, хотя ясно, что этому молодому человеку не хватает ци, необходимой для ее полного использования. Несмотря на это…»
«Несмотря на это?» — спросил Юй Цян.
Главный старейшина покачал головой. «Несмотря на это, я никогда не видел, чтобы кто-то на его уровне развития использовал такую сильную технику. Даже я не смогу выжить, если эта штука ударит меня.
— Т-ты серьезно?
«Очень серьезно.»
Действительно ли эта техника настолько мощная?
Юй Цян с трепетом наблюдал, как Цзянь Ву опустил молот. Всего на мгновение он почувствовал, как надежда нарастает в его груди. Этой техники может быть достаточно, чтобы победить эту штуку. Однако момент вскоре прошел, и надежда умерла, когда волшебный зверь горилла ударил ее кулаком. Взрыв ци распространился по лесу, словно ударная волна. Юй Цян упал бы с ветки, если бы старший старейшина не поддержал его. Несмотря на это, кровь текла изо рта, поскольку ци вызвала внутреннее кровотечение. Количество силы в этой атаке, должно быть, было безумным, чтобы нанести ему такой урон.
«Ты в порядке? Запустите циркуляцию своей ци, чтобы восстановиться после внутренних повреждений», — сказал главный старейшина Ма Цзэдун.
«Д-да, главный старейшина», — пробормотал Ю Цян, создав ручную печать для циркуляции своей ци. Вскоре после этого он почувствовал себя лучше и поэтому оглянулся на битву, чтобы увидеть, что произошло.
Его встретило опустошение. Через лес тянулась траншея длиной в несколько ли, и в конце ее лежал Цзянь Ву. Молодой человек лежал на спине. Юй Цян был слишком далеко, чтобы как следует рассмотреть молодого человека, но похоже, что маска, которую он всегда носил, сломалась.
Он не встает. Он слишком ранен, чтобы двигаться?
Как бы то ни было, горилла не сильно пострадала, встала на массивные ноги и неуклюже подошла к молодому человеку. Он посмотрел на ребенка с такой ненавистью, что она охватила весь лес. Юй Цян дрожал, и на него даже не смотрел этот взгляд.
«Я никогда не ожидал, что простой человек в Царстве Асура доставит мне столько хлопот. Считай себя заслуженным, человек. Ты один из двух человек, которые заставили меня сражаться изо всех сил. Умри, зная, что ты достиг того, на что способны немногие».
Он собирается убить Цзянь Ву?! Я… я должен что-то сделать!
Юй Цян попытался пошевелиться, но его тело отказалось ему подчиняться. Первобытный страх, который он испытывал по отношению к этой горилле, не давал ему двигаться. Ему не хотелось это признавать, но он боялся этого зверя. Несмотря на это, он стиснул зубы настолько сильно, что пошла кровь, и ударил кулаком по бедру. Боль дала ему достаточно ясности, чтобы двигаться.
— Как ты думаешь, куда ты идешь? — спросил старший старейшина.
«Разве это не очевидно? Я не могу просто сидеть здесь и позволить Цзянь Ву умереть», — сказал Юй Цян.
«Хмф. Как вы думаете, что можно сделать против этого чудовища? Даже я не посмел бы сразиться с хозяином леса. Это существо находится на вершине человеческого предела. Он настолько силен, что даже твой дядя не сможет его победить, и поверь мне, он уже пытался это сделать. Если ты войдешь туда, все, что тебя ждет, — это бесславная смерть».
Пренебрежительное отношение старшего старейшины разозлило Юй Цяна.
«Вас не волнует, что один из ваших самых ярких новых участников вот-вот умрет?! Как ты можешь просто стоять и ничего не делать?!
Юй Цян никогда не разговаривал со старшими из-за гнева, но здесь и сейчас он набросился, как ребенок в истерике. Императорская Академия Королевства Шан должна была стать местом, где начинающие молодые земледельцы могли питаться и обучаться. Задача тех, кто занимал руководящие должности, заключалась в защите тех, кто моложе их самих. Ничего не делать, когда одного из них вот-вот убьют, было равносильно признанию, что им плевать на жизнь своих учеников.
«Вы думаете, я стою в стороне, потому что мне это нравится? Вы верите, что мне нравится смотреть, как один из наших вот-вот умрет? Слова старшего старейшины привели его в замешательство. Он посмотрел вниз. Руки старика дрожали и были сжаты в кулак. «Я стою здесь и ничего не делаю не потому, что мне это нравится, а потому, что я ничего не могу сделать. Мы оба умрем, если вмешаемся, и кто тогда защитит остальных учеников? Знание своих пределов — это тоже своего рода сила».
Ю Цян закусил губу. Ему не хотелось признавать, что слова старшего старейшины имели смысл, но он был прав. В этом лесу было нечто большее, чем просто Цзянь Ву. Старейшина Ма Цзэдун был самым сильным человеком в академии, а это означало, что у него был долг перед всеми. Ему нужно было защитить учеников, которые могли попасть под огонь, как только горилла прикончит Цзянь Ву.
Он оглянулся на поле боя. Он едва мог видеть Цзянь Ву, которого теперь закрывал вид массивных ног гориллы.
Давай, Ву. Не умирай из-за меня. Не огорчайте Ее Высочество.
Случай кражи контента: эта история не по праву размещена на Amazon; если вы это заметите, сообщите о нарушении.
***
Сидеть было трудно. Было такое ощущение, будто все его тело было растоптано ордой драконов. Каждая кость в его теле болела, но, к счастью, ни одна из них не была сломана. Его тело было выковано и закалено тренировками и природными сокровищами. Этого будет недостаточно, чтобы их сломать.
— Ты все еще смеешь бороться? — спросила горилла. «Ты всего лишь муравей, стоящий перед титаном. Чего вы можете надеяться достичь, продолжая эту бессмысленную борьбу? Примите свою смерть с достоинством».
«Извините, но я не собираюсь умирать здесь», — сказал У Цзянь, вызвав еще одну маску из своего кольца хранения и наложив ее на лицо. Он встал на трясущихся ногах и посмотрел на волшебного зверя. «Даже если это заставит меня выглядеть некрутым, я буду извиваться и бороться изо всех сил. Если ты хочешь убить меня, то тебе придется заслужить это право!»
«Глупый человек! Отлично! Иди и умри!»
Горилла поднял руки над головой и сцепил их вместе. В начале боя У Цзянь заметил, что у него не так уж много техник. Казалось, его сила была полностью физической. Единственная техника, от которой ему нужно было устать, — это рев, наполненный ци. Оно повредило его органы и затрясло кости, но он уже придумал, как с этим справиться.
С ревом горилла опустила кулаки. В то же время несколько теней вырвались из-за деревьев позади него, обвили запястья и попытались остановить падение кулаков.
«Этого будет недостаточно, чтобы остановить меня!!»
Мышцы набухли, вены вздулись, горилла продолжала опускать кулаки. Он был прав. Тени Юмеи было недостаточно, чтобы остановить эту атаку, но они
имел
замедлил это.
У Цзянь глубоко вздохнул, положил в рот несколько таблеток и начал распространять свою ци. Он не сможет восстановиться за те несколько драгоценных секунд, которые у него были, поэтому он решил сосредоточить все силы на своей атаке. Он взял всю ци, которую собрал из таблеток, и зарылся глубоко в себе, его совесть прошла весь путь до даньтяня, где хранились капли крови Бьякко.
Тринадцать золотых капель божественной крови плавали в его даньтяне, но только четыре из них были активированы. У Цзянь влил всю свою ци в эти четыре капли. Они вспыхнули внутри него, яростно горя, как яркое пламя. Он почувствовал, как сила наполняет его тело. Это было непохоже ни на что, что он когда-либо чувствовал. Кровь всегда пассивно увеличивала его физические способности, но теперь он активно использовал их, чтобы увеличить свою силу, намного превышающую то, что они обычно делали.
Обладая этой силой, У Цзянь широко раздвинул ноги, согнул колени, отвел кулак назад, вложив в него всю свою нынешнюю силу, а затем нанес удар.
«ХАААА!»
Его кулак встретился с кулаком гориллы. Мощная ударная волна отбросила грязь, листья и мусор. Земля под У Цзянем раскололась и покрылась кратерами. Его колени подогнулись, когда он стиснул зубы. Кровь хлынула из пор на его руках, туловище и ногах. Было такое ощущение, будто все волокна его тела горели. Все болело, и все же он продолжал пристально смотреть на кулак, который едва успел остановить.
«Как это возможно?! Откуда у тебя такая сила?! — потребовала горилла.
«Как я бы тебе сказал!»
У Цзянь вызвал еще таблетки, положил их в рот и отправил приток ци обратно в кровь Бьякко. Хотя активными оставались только четыре, один из них ненадолго вспыхнул. Он почувствовал мощную волну силы, прошедшую через него.
«ХААААААААААААААААААААААААААААААААААААА!!!»
Он очень ненадолго поднял кулак назад, ровно настолько, чтобы нанести еще один удар, и на этот раз он высвободил всю накопленную ци в своем теле. Ци была выпущена за один раз. Он появился как яркий свет серебряной силы, который поглотил кулак гориллы и затмил зрение У Цзяня. Он услышал мучительный рев, который звучал более испуганно, чем что-либо еще. Это был звук, который потряс его до глубины души.
Свет померк, но перед глазами У Цзяня остались пятна. Он несколько раз моргнул, пока его тело рухнуло на лесную подстилку. Вскоре к нему вернулось зрение, что позволило ему увидеть, что случилось с гориллой.
«Это… невозможно…» — пробормотал горилла, глядя на себя.
Горилла была еще жива, но этому миру осталось явно недолго. Одной руки у него не было, а в груди зияла дыра. Он поднес к отверстию единственную оставшуюся руку и несколько раз моргнул, словно не мог поверить в то, что видел. Затем он посмотрел на У Цзяня, который сгорбился и задыхался, но вызывающе смотрел на него.
— Эта… внешность… я вижу… ты… унаследовал… волю Бьякко… черт возьми… я бы никогда не дрался с тобой… если бы я… знал…
Глаза гориллы потемнели, когда он упал назад. Громкий грохот сотряс землю, сбив У Цзяня с ног, потому что ему не хватало сил оставаться устойчивым. У Цзянь сидел на земле, заложив руки за спину, задыхаясь, чувствуя, как кровь горит в его теле. Он потратил все свои силы, чтобы отразить последнюю атаку. Использовать таблетки, восполняющие ци, таким образом было невероятно опасно, но у него не было особого выбора. Это существо было гораздо большим, с чем он мог справиться без посторонней помощи. Он не смог бы использовать кровь Бьякко таким образом, если бы не сделал то, что сделал.
Мне нужно восстановить силы… Я чувствую себя такой слабой…
У Цзянь вызвал еще несколько таблеток, восполняющих Ци среднего уровня, сунул их в рот и проглотил. Он почувствовал, как ци проникает в его высохшие меридианы, и вздрогнул. Было физически больно, когда эта ци текла по его телу. Его меридианы, должно быть, тоже были повреждены. Однако он чувствовал, как они медленно, но верно заживают, так что казалось, что он не страдал постоянно.
Пока он исцелялся, перед ним приземлились две фигуры. Он узнал их обоих. Одним из них был Юй Цян, а другой — один из инструкторов. Он был пожилым человеком, излучавшим силу. У Цзянь чувствовал, что он был на полшага в Царстве человеческих пределов, поэтому он не был настолько силен, чтобы У Цзянь чувствовал угрозу с его стороны.
«Молодой человек… то, что вы только что сделали, одновременно необычно и чрезвычайно безрассудно», — сказал инструктор.
«Да, знаю…»
Согласие У Цзяня поставило старика в тупик.
«Похоже, здесь есть некоторые смягчающие обстоятельства. Могу ли я попросить вас рассказать мне, что произошло?
Какой скромный старик. Он чем-то напоминает мне дедушку-сына…
Возможно, именно поэтому У Цзянь сообщил старому наставнику о том, как он нашел нескольких учеников, попавших в беду, помог им и пошел дальше, чтобы помочь Юн Хай, который столкнулся с волшебным зверем гориллой, которого он только что убил. Старый инструктор слушал, не говоря ни слова. Рядом с ним Юй Цян выглядел так, будто его ударила молния, настолько был его шок.
«Хаааа. Ён Хай. Этот молодой человек такой же проблематичный, как и его отец. В любом случае, похоже, ты сделал это ради другого, так что я не буду тебя слишком сильно ругать. Однако вы должны понимать, как вам повезло, что вы вообще остались живы. Если бы тебе не помог этот волшебный зверь, я сомневаюсь, что у тебя было бы время, необходимое для того, чтобы нанести последний удар.
«Ах. Итак, ты заметил Юмеи.
Тень У Цзяня извивалась, когда изнутри появилась массивная пантера с черным мехом. Юй Цян испуганно отступил на шаг назад, но инструктор просто заложил руки за спину и изучал волшебного зверя.
«Черная пантера яомо, которая находится на полшага в Царстве человеческого предела? У вас впечатляющий компаньон. Как ты приручил такого зверя?» он спросил.
«Кто сказал, что я ее приручил?» У Цзянь улыбнулся, потирая мягкий мех Юмеи. Пантера прижалась своим лицом к его. «Мы с другом нашли Юмеи, когда она была еще ребенком, и все это время заботились о ней. Она не мой питомец. Она моя спутница».
«Хм. Должно быть, вас благословила очень счастливая звезда. Черная пантера яомо настолько редка, что на данный момент это практически миф. Я даже не верил в их существование, пока не увидел это во время твоего боя с Адской Обезьяной.
«Адская обезьяна? Так зовут этого волшебного зверя? У Цзянь кивнул в сторону трупа.
«Действительно. Адская обезьяна — мощное магическое животное, которое растет довольно быстро. Этим существам требуется всего лишь сто лет, чтобы достичь Человеческого Предельного Царства. Тому, с кем ты сражался, было 199 лет. Если бы ему осталось жить еще один год, он бы прорвался в Царство Дэвов».
