«505 000!»
«510 000!»
«600 000!»
Цены на ингредиенты продолжали расти. Сейчас соревновались только люди, сидящие на общих местах. Все в VIP-кабинах хранили молчание, что позволило цене подняться.
— Она сделала это намеренно, не так ли? — спросил У Цзянь.
Хоу Цзиншу наклонила голову. «Вы говорите о том, как она решила продать с аукциона их звездный предмет перед родниковой водой духа пятнадцати тысяч лет?»
Он кивнул. «Обычно лучший предмет выставляется на аукцион последним. Вода из духовного источника пятнадцати тысяч лет невероятно ценна, но ее ценность не может сравниться с ингредиентами трехслойной красной таблетки Инь Ян».
Успокаивающая пилюля Нирваны, для которой требовалась родниковая вода духа десяти тысяч лет, возможно, была таблеткой более высокого уровня, но трехслойная красная таблетка Инь Ян имела гораздо большее применение и, следовательно, была более ценной. Успокаивающая пилюля «Нирвана» помогала только излечивать редкие недуги и яды. Поскольку от таких недугов страдало очень мало людей, спрос на таблетки был низким. С другой стороны, каждый культиватор Царства Асура хотел Трехслойную Красную Пилюлю Инь Ян, поскольку она позволяла им прорваться в следующее царство. Высокий спрос сделал его гораздо более ценным.
Предметом, выставленным на аукционе, была родниковая вода духа пятнадцати тысяч лет, но она все еще не была такой ценной, как ингредиенты, выставленные на аукционе прямо сейчас.
«Ты прав.» Хоу Цзиншу кивнул. «Лихуа определенно сделал это ради моей выгоды. Продажа этого с аукциона не только заставит всех остальных потратить свои деньги, но и даст мне больше денег для использования. Для меня не имеет значения, придется ли мне использовать все деньги, которые мы получаем от продажи этих ингредиентов на аукционе. Нет ничего важнее жизни моего отца».
У Цзянь согласился с ней. Ингредиенты тоже можно найти, деньги всегда можно заработать, но однажды потерянная жизнь — это жизнь, которая никогда не вернется.
«2 000 000 духовных монет!» кто-то из одной из VIP-кабин внезапно сделал ставку. Это был женский голос. Ее тон был холоден, как суровая зима, замораживая всех на общих сиденьях.
«Это была Хуа Сюэ», — сказал Хоу Цзиншу. «Я встречал ее только один раз, но никогда не забуду этот холодный голос».
«2 100 000 духовных монет!» сказал другой человек. Этот тоже был из VIP-кабины. Этот высокомерный тон У Цзянь хорошо запомнил. Это было
Ци Чуань, первый принц Королевства Чжоу.
«2 200 000», — сказал Дуо Линг. Голос его был спокоен и сдержан.
«Тот факт, что все поднимают цену на сто тысяч монет духа, просто смешон», — пробормотал У Цзянь.
«Такое ощущение, что ты потеряешь представление о деньгах, не так ли?» — сказал Хоу Цзиншу с улыбкой.
Она не ошиблась. Обычные граждане использовали только бронзовые, серебряные, а иногда и золотые монеты. Одной золотой монеты обычно хватало нормальной семье на год жизни. Духовные монеты использовались земледельцами. Одна монета духа стоила больше, чем большинство простолюдинов когда-либо видели за свою жизнь. Даже клан Ву редко когда-либо имел дело с духовными монетами, но теперь он был здесь и наблюдал, как люди предлагают миллионы духовных монет за один предмет.
Он чувствовал, что его чувство ценностей искажается.
«3 000 000!» другой голос прервал его размышления. Они только что говорили с
Хундан Ван, поэтому он узнал голос. Он решил удовлетворить свое любопытство по поводу этого человека.
«Что вы можете рассказать мне о Хундан Ванге?»
«Вы имеете в виду, помимо того факта, что он является сыном мастера секты Хундань Це из секты Святого Меча. Внешне он ведет себя скромно, но очень гордится своими способностями. Конечно, это не значит, что у него нет повода для гордости. Он достиг вершины Царства Асура еще до того, как ему исполнилось двадцать. Это впечатляет даже в более крупных сектах. Вероятно, вскоре он присоединится к секте Небесного Меча. Ему просто нужно достичь Царства Человеческого Предела до того, как ему исполнится двадцать пять, чтобы считаться имеющим право присоединиться».
«Значит, ему нужна эта таблетка», — сказал У Цзянь.
«Да.»
— Я заметил, что он, похоже, питает к тебе симпатию.
Хоу Цзиншу поморщился. «… Да. И он, и Рету Мэн познакомились со мной, когда я был моложе. Это было во время моего светского дебюта. Он заявил перед всеми на вечеринке, что женится на мне».
«Это значит… он знал тебя раньше меня», — сказал У Цзянь.
«Оно делает. Ты ревнуешь?»
«Должна ли я быть?» Хоу Цзиншу и У Цзянь уставились друг на друга. Затем он удивил женщину, обняв ее. Он прошептал ей на ухо, вызвав дрожь. «Неважно, что чувствует к тебе Хундан Ван. Ты мой, не так ли?»
— Д-да, — пробормотал Хоу Цзиншу, краснея.
У Цзянь ухмыльнулся. «Я не откажусь от своего права быть рядом с тобой кому-то другому. Если кто-нибудь попытается, я с радостью надеру ему задницу».
Хоу Цзиншу ничего не сказала, но ее румянец, когда она уткнулась лицом в его плечо, сказал ему многое.
Об этом повествовании, взятом из Royal Road, следует сообщить, если оно будет найдено на Amazon.
«4 000 000!»
«4 500 000!»
Между тем, цена на трехслойную красную таблетку Инь Ян ни в малейшей степени не снизилась. Сумма предложения стала астрономической.
Теперь осталось только четыре претендента; Донг Ло, Хундань Ван,
Ци Чуан и Хуа Се продолжали повышать цену. Вскоре цена превысила 5 000 000 спиртных монет.
Первым отказался от участия в ценовом предложении Сюа Хие. Секта Ледяного Феникса была третьей по силе сектой в Королевстве Шан, но против первого принца Королевства Чжоу и Ло Дуна из Павильона Ветряных Молний она с тем же успехом могла бы быть поппером.
Хундан Ван из секты Святого Меча, вероятно, тоже мог предложить больше, чем она. Без сомнения, мастер секты дал ему довольно большой предел из-за того, насколько это было важно для его развития.
«10 000 000».
«10 500 000!»
«11 000 000».
Вторым человеком, выбывшим из игры, был
Ци Чуан. У Цзянь был этим удивлен. Молодой человек так выставлял напоказ свое богатство, что У Цзянь ожидал, что он продолжит торговаться.
«Он, вероятно, копит деньги на родниковую воду духа пятнадцати тысяч лет», — сказала Хоу Цзиншу, закусив нижнюю губу.
«Он же не собирается делать успокаивающую таблетку «Нирвана», не так ли?» — спросил У Цзянь.
«Это возможно, но я в этом сомневаюсь». Хоу Цзиншу покачала головой.
Хундан Ван крикнул: «13 000 000!» к шоку толпы. «Есть и другие таблетки, в которых можно использовать духовную родниковую воду. Духовную родниковую воду пятнадцати тысяч лет можно использовать в успокаивающей таблетке Нирваны, но на самом деле это больше, чем нам нужно. С другой стороны, есть несколько таблеток пятого и шестого уровня, в которых он используется в качестве одного из основных ингредиентов… но вам придется спросить Чжоу Лихуа, что они из себя представляют.
У Цзянь кивнул и снова сосредоточился на аукционе.
«20 000 000!» — крикнул Хундан Ван.
После объявления этой удушающей цифры воцарилась тишина. Двадцать миллионов были настолько смехотворно большой цифрой, что у У Цзяня закружилась голова. Однако для них это было хорошо.
«Есть ли еще кто-нибудь, кто хотел бы сделать ставку?» — спросил Чжоу Лихуа. «20 000 000 идут один раз. 20 000 000 — дважды».
«25 000 000», — раздался в аукционном доме спокойный голос, не говоривший раньше.
У Цзянь повернулся в направлении голоса, но не мог видеть дальше VIP-будки. Кем бы они ни были, он не думал, что они кажутся старыми, но и не молодыми. Как будто в их голосах была разница, из-за которой они казались одновременно молодыми и старыми.
«Вероятно, это могущественный алхимик», — сказал Хоу Цзиншу. «Хотя культиваторов часто называют самой могущественной силой на континенте, на самом деле наибольшая власть принадлежит алхимикам. В конце концов, культиваторы никогда не смогут достичь тех высот, которых они достигают, без алхимика, который усовершенствовал бы их таблетки. Кто знает, что это за старый монстр.
«Кто-нибудь еще сделает еще одну ставку?» — спросил Чжоу Лихуа. До этого момента она использовала свои женские уловки, чтобы поднять толпу, но, похоже, понимала, что на двоих, делающих ставки прямо сейчас, внешний вид не повлияет.
«26 000 000», — внезапно сказал Хундан Ван. «Надеюсь, вы простите меня за вопрос, но надеюсь, что вы дадите мне некоторое лицо. Мне нужны эти ингредиенты.
«Хмф. Можешь взять свое лицо и засунуть его себе в задницу. Меня это не волнует. Я здесь только потому, что моя ученица близка к тому, чтобы усовершенствовать таблетки пятого уровня, и я бы хотел, чтобы у нее были под рукой ингредиенты, когда она это сделает. 30 000 000».
У Цзянь не мог видеть Хунданя Вана через одностороннее окно его будки, но почти мог представить, как мужчина в отчаянии кусает губы.
Казалось, что 30 000 000 — это больше, чем мог предложить Хундань Ван, и поэтому Чжоу Лихуа закрыл торги.
«Ингредиенты для трехслойной красной таблетки Инь Ян отправляются анонимному мастеру алхимии в будке Омега. Поздравляю». Чжоу Лихуа несколько раз аплодировал, а затем улыбнулся публике. «Теперь у нас есть еще один предмет на аукционе, но я считаю, что каждому не помешало бы немного отдохнуть от всего этого волнения. Во время пятнадцатиминутного перерыва всем будут предоставлены прохладительные напитки. Пожалуйста, расслабьтесь и получайте удовольствие».
У Цзянь и Хоу Цзиншу откинулись назад, как будто вся энергия была изгнана из их тел. Торги на этом аукционе были даже более напряженными, чем в
Шэньюань. Сумма денег, потраченная на этот аукцион, поразила его.
«Я удивлен тем, сколько ушли эти ингредиенты. На аукционе Шэньюань была продана трехслойная красная таблетка Инь Ян, но она стоила всего сто тысяч монет, — пробормотал У Цзянь.
«Существует множество факторов, определяющих ценность чего-либо», — сказал Хоу Цзиншу. «Не забывайте, что провинция Мин более процветающая, чем мы. Возможно, они не смогут конкурировать с Королевством Чжоу или династией Ся, но ингредиенты, необходимые для этой таблетки, там более доступны, чем здесь. Также есть большая вероятность, что таблетка была некачественной. Разница между таблеткой низкого качества и таблеткой высокого качества также может определять ее ценность».
«Это заставляет меня задуматься, почему Дуо Лун здесь», — пробормотал У Цзянь.
— Этого я тоже не знаю… хотя, похоже, он затаил на тебя обиду. Ты сделал что-то, что заставило его возненавидеть тебя? — спросил Хоу Цзиншу.
«Ах. Ну… я вроде как убил его ученика, — признался он.
Хоу Цзиншу глубоко вздохнул. — Тогда его, вероятно, здесь не будет на аукционе. Готов поспорить на всю жизнь, что это всего лишь повод понаблюдать за тобой.
— Думаешь, он попытается меня убить? — спросил У Цзянь.
Она покачала головой. — Я уверен, что он бы так и сделал, если бы думал, что ему это сойдет с рук, но этот выбор был исключен из обсуждения в тот момент, когда он осознал мою близкую связь с тобой. Провинция Мин может быть более могущественной в целом, но в Царстве Асура больше культиваторов.
и
поддержка Секты Небесного Меча. Он не сделает ничего, что могло бы поставить под угрозу его секту».
У Цзянь согласился.
В этот момент кто-то постучал в дверь, и с другой стороны послышался голос.
«Ваше Высочество, я пришел передать ваши доходы».
У Цзянь и Хоу Цзиншу от удивления вскочили на ноги.
«Входите», — сказал Хоу Цзиншу, когда У Цзянь снова надел маску.
Дверь открылась, и вошел Чжоу Лихуа с широкой улыбкой. Чжоу Вэнь шел позади нее, неся поднос, на котором стояло единственное кольцо. Женщина, чья красота могла погубить нации и чья лисья улыбка сулила беды, ухмыльнулась паре.
«Чжоу Лихуа! Ты уверен, что тебе разрешено прийти ко мне? — спросил Хоу Цзиншу.
«Что это? Ты не хочешь, чтобы я был здесь?» — спросил Чжоу Лихуа с обиженным выражением лица.
Хоу Цзиншу покачала головой. «Вы знаете, что это не так. Я просто удивлен. Вы являетесь хозяином этого аукциона. Я не думал, что тебе разрешат навестить одного из участников торгов.
«Обычно нам не положено этого делать, но на этот раз все в порядке. Я не могу оставаться долго, но у меня есть разрешение. Чжоу Лихуа указала на Чжоу Вэня, точнее, на кольцо, лежащее на подносе в ее руках. «Это ваш заработок. 25 500 000 монет духа. Мы уже сняли нашу пятнадцатипроцентную комиссию».
Хоу Цзиншу взял кольцо и посмотрел на него. Он почувствовал, как ее ци течет в кольцо, проверяя и проверяя содержимое. У Цзянь был взволнован и вздохнул с облегчением. Теперь у них было около пятидесяти миллионов монет духа. Он был уверен, что ни один человек на этом аукционе не сможет теперь их перекупить.
