Секты представляли собой организацию множества разрозненных фракций, объединивших свои силы ради общего дела. Иногда оно состояло из нескольких семей. В других случаях это была группа людей, совершенно не связанных друг с другом. Как бы то ни было, нельзя было отрицать, что секты были самой мощной силой на континенте Шайо. Даже династией Ся правила секта.
Было много причин, по которым совершенствующиеся вступали в секты, наиболее очевидной из которых было совершенствование. Основной целью любого ученика было развитие своей внутренней силы, известной как ци. Это делалось с помощью различных методов, включая медитацию, контроль дыхания и специальные техники, уникальные для их секты. Конечная цель была и всегда будет заключаться в повышении их совершенствования и продвижении через различные сферы власти.
Но, конечно, это была не единственная цель. В то время как некоторые секты представляли собой просто смесь культиваторов, собравшихся вместе, у других были специализации. Высший Океанский Дворец был отличным примером. Они специализировались на целительстве, водных техниках и иллюзиях. Совершенствующийся, желающий овладеть техниками меча или огня, никогда не попытается вступить в такую секту. Точно так же Секта Небесного Меча сосредоточилась на технике владения мечом.
Известная просто как Дао Меча, она относится к глубокому пониманию и мастерству фехтования как формы духовного и боевого искусства. Это олицетворяло высочайший уровень владения мечом. Те, кто овладел Дао Меча, могли сделать меч продолжением своего тела. Это было больше, чем просто научиться махать клинком; это была глубокая духовная связь между практикующим и мечом. Это была специализация секты Небесного Меча.
У Цзянь на самом деле не был мастером меча, и у него не было никаких стремлений стать им, но он действительно использовал меч. Большой меч был его любимым оружием.
Он всегда был сильным для своего возраста, с самого детства. Это было результатом крови, пота и слез, когда он был еще ребенком. У Цзянь снова и снова ломал свое тело, чтобы усовершенствовать свое тело, и результаты этого были очевидны по его телосложению.
Мышцы У Цзяня были подобны закаленному камню, высеченному и четкому за годы изнурительных физических упражнений. Они сгибались каждый раз, когда он двигался. Даже малейшее подергивание заставило его мышцы заметно напрячься. Как будто они находились в состоянии постоянной гибкости, и все же, несмотря на то, насколько решительными они были, У Цзянь все еще сохранял невероятную степень гибкости.
Он выбрал большой меч из-за его веса. Обычный меч был слишком легким. Он просто не мог выдержать силу его ударов, и все же он не хотел использовать что-то громоздкое, например молоток или топор. Из всего потенциального оружия, которое он мог использовать, У Цзянь решил, что это подходит ему лучше всего.
Прошло всего несколько дней с тех пор, как У Цзянь прибыл в секту Небесного Меча. Первые несколько дней он провел, просто приспосабливаясь к новому окружению, исследуя свое поместье и окрестности. У Мэйин несколько раз тайно присоединялась к нему. Казалось, она не могла оставаться с ним слишком долго из-за своего статуса и потому, что это выглядело бы подозрительно, но она провела с ним весь первый день. Она даже пригласила его на обед в Город Небесного Меча.
Это вызвало настоящий переполох.
У Цзянь уже закончил утреннюю зарядку и гулял по Небесному Городу Меча. Его целью была Библиотека Небесного Меча. Он уже понял, что отсутствие у него навыков владения мечом сделало его меч теперь практически бесполезным куском металла. Благодаря руководству У Мэйин он больше не нуждался в нем для атак, и единственная причина, по которой он все еще использовал его, заключалась в том, что это была хорошая приманка. Люди могли бы подумать, что ему нужно использовать свой меч для применения пространственных техник. Они никогда бы не заподозрили, что он может совершать нападения по своей прихоти, пока не стало бы слишком поздно.
«Эй-эй. Разве это не он?»
«Это. Я видел его на днях.
«Это мужчина, который обедал с Леди Оракулом».
«Кто он?»
«Они говорят о тебе, Мастер», — сказал Юмей. Волшебный зверь, ставший маленькой девочкой, все это время оставался рядом с ним, больше не прячась в его тени. Он не знал, предпочитала ли она просто быть снаружи или была другая причина для изменения ее желания, но… ну, это не имело значения. Ему не стоит говорить ей, что она может и чего не может сделать. Он также не возражал, если она останется снаружи теперь, когда она выглядит как человек.
«Игнорируйте их», — сказал У Цзянь.
«Кей».
Неудивительно, что У Цзянь уже стал предметом слухов. Он выиграл турнир, который проходил во времена династии Ся, вернулся, чтобы стать основным учеником самой могущественной секты в мире, и был достаточно близок к «Леди Оракул», чтобы они вместе пообедали. Было бы странно, если бы о нем не ходили слухи.
У Мэйин, вероятно, сделала это намеренно. Она хочет нарисовать стрелу у меня на спине.
Человеку свойственно жаждать красоты. Людей естественным образом тянуло к физической красоте и привлекательности. Эта привлекательность коренилась в стремлении человечества к воспроизводству. На протяжении всей истории человечества люди, которых считали физически привлекательными, часто считались более здоровыми и плодовитыми, что делало их желанными партнерами. Можно сказать, что стремление человечества жаждать красоты было настолько же инстинктивным, насколько и культурным.
Дав понять, что она предпочитает его, У Мэйин сделала его мишенью для тех, кто жаждал ее.
Не то чтобы он был против.
Это было именно то, чего он хотел.
Если вы увидите эту историю на Amazon, знайте, что ее украли. Сообщите о нарушении.
Вскоре он достиг Библиотеки Небесного Меча.
Снаружи Библиотека Небесного Меча излучала атмосферу величия и величия. Он отличался высокими колоннами, замысловатыми арками, а входные двери были украшены замысловатой резьбой с узорами мечей. Многочисленные скульптуры и статуи в форме мечей украшали внешний вид.
Войдя, У Цзянь обнаружил длинный и широкий коридор с высокими книжными полками. Каждая полка была заставлена бесчисленными свитками, книгами и рукописями, содержащими ценные техники меча и боевые знания секты. Конечно, на первом этаже находились только техники низкого уровня. В этой библиотеке было семь этажей, и каждый уровень содержал более мощные техники, чем предыдущий.
У Цзянь поднялся на третий этаж, показав свой значок охранникам на лестнице.
Будучи учеником внутреннего двора, У Цзянь получил несколько преимуществ, одним из которых был доступ на верхние этажи. Внутренним ученикам был предоставлен доступ на третий и четвертый этажи, в то время как основные ученики могли подняться на пятый и шестой этажи. Последний этаж выше предназначался исключительно для старейшин. Это было немного разочаровывающе, но на третьем и четвертом этажах находилась обширная коллекция томов, поэтому У Цзянь продолжал надеяться, что он найдет технику, стоящую своего времени.
Он нашел несколько техник владения двуручными мечами, но ни одна из них не была очень хорошей. Большинство из них были техниками земного ранга среднего и высокого уровня. Возможно, У Цзянь был избалован? Иногда он задавался вопросом, может ли это быть так. Во время своих путешествий он наткнулся на множество мощных артефактов и техник, хотя не мог использовать их из-за своего метода совершенствования.
Поскольку на третьем этаже он ничего не нашел, он направился к четвертому — и тут он столкнулся со своей первой проблемой.
«Погоди.»
Несколько человек внезапно окружили его. Все они излучали разную степень жажды крови, но не в большей степени, чем человек, стоявший перед ним.
Он был хорошо сложен и высок, с идеально ухоженной внешностью. Он выглядел примерно на пять или шесть лет старше У Цзяня. Его черные волосы дополняли изумрудно-зеленые глаза, которые излучали высокомерие, как вулкан, извергающий лаву. Его одежда была такой же, как у У Цзяня, то есть он был учеником внутреннего двора. Ключевым отличием его одежды от одежды У Цзяня была золотая вышивка на спине. Это было замысловатое изображение однолезвийного дао — выдающегося оружия, известного своим изогнутым клинком.
«Я могу вам помочь?» — спросил У Цзянь.
«Вы, должно быть, тот ребенок, о котором я все время слышу, тот, которого видели с Леди Оракулом. Ты не очень выглядишь, — сказал мужчина.
«Это так…»
У Цзянь быстро оценил уровень развития этого человека. Оно было более или менее таким же, как и он. Вскоре он потерял интерес.
«Это мило. В любом случае, уйди с моего пути. У меня нет желания иметь дело с простаками».
«Что это было?!» — закричал один из мужчин.
«Как вы смеете оскорблять молодого господина! Разве ты не знаешь, кто он?!»
У Цзянь уставился на мужчин, которые кричали сквозь его маску. «Я не знаю. И мне все равно. Двигаться.»
«Высокомерный ребенок. Ты ведешь себя как большая рыба, но ты всего лишь лягушка в колодце. Слушай внимательно, дурак. Мужчина, стоящий перед вами, — Чжан Фэнтянь! Он наследник влиятельного клана Чжан, который был частью секты Небесного Меча с момента ее основания! Несколько членов клана являются старейшинами! Показать некоторое уважение!»
У Цзянь был невозмутим, хотя никто не мог видеть за его маской. Чжан Фэнтянь был из тех высокомерных молодых мастеров, с которыми У Цзянь, к сожалению, уже привык иметь дело. Со многими из них он встречался во время своих путешествий, и хотя некоторые из них изменились, большинство осталось прежними.
«Я уважаю только тех, кто этого заслуживает. Ты хочешь моего уважения? Заслужи это.»
«Твоя дерзость не знает границ?!» — крикнул один из мужчин.
«Твоя глупость не знает границ? Мы в библиотеке. Почему ты кричишь? Разве ты не знаешь правил?» — насмешливо спросил У Цзянь.
«Ты…!!!»
Чжан Фэнтянь протянул руку, чтобы заблокировать мужчину, который собирался кричать еще раз, хотя он не смотрел в сторону этого человека, занятый тем, что смотрел на У Цзяня так, будто тот совершил личный грех. Вероятно, он не привык, чтобы люди смотрели на него так свысока.
«Вы говорите громко, но давайте будем честными: единственная причина, по которой Леди Оракул вообще обращает на вас внимание, это то, что вы выиграли тот турнир».
О, парень. Он действительно ничего не знает.
У Цзянь не собирался говорить этому человеку, как он ошибался, поскольку это не имело особого значения, но это раздражало. Он надеялся найти кого-то сильного, кто бросит ему вызов. Ну, нищие не могут выбирать. Возможно, если он выбьет сопли из этого неудачника, придет кто-то более сильный и бросит ему вызов.
«Для человека, который так сильно полагается на имя своей семьи, ты говоришь очень много. Вам не стыдно использовать свою семью как опору? Почему бы для разнообразия не попробовать встать на ноги?»
Лицо Чжан Фэнтяня покраснело. «Ты… как ты смеешь! Я пытался быть вежливым и предупредить тебя, чтобы ты держался подальше от Леди Оракула ради твоего же блага, но, поскольку ты хочешь отвергнуть мою доброту, у меня нет другого выбора, кроме как силой поставить тебя на место!»
Ага. Вот оно.
«Я вызываю тебя на дуэль!»
Позвонил.
Драки были запрещены сектой, но дуэли были разрешены. Эмоции и конфликты были образом жизни культиваторов, которые в постоянном стремлении к власти и статусу с радостью попирали чужое достоинство. Секта Небесного Меча поняла и поддержала это. Однако по-прежнему было важно поддерживать порядок и не допускать перерастания споров в разрушительные драки. Всех учеников учили важности дисциплины и самоконтроля.
— Когда ты этого хочешь? — спросил У Цзянь.
«Прямо сейчас», — сказал Чжан Фэнтянь.
«Нет.»
«Прошу прощения.»
«Я сказал нет. Не сейчас, — повторил У Цзянь. «Я пришел в библиотеку не просто так, а не для того, чтобы вступить в спор с каким-то случайным культиватором, которого я никогда раньше не встречал. Вам также необходимо пройти через соответствующие каналы, чтобы организовать дуэль, которая в любом случае займет у вас несколько часов. Завтра у нас будет дуэль.
Чжан Фэнтянь выглядел так, словно мог взорваться, когда сделал шаг вперед. — Слушай, ты…
«Цзянь Ву… это ты?» — сказал несколько знакомый голос.
Двое из людей, окружавших У Цзяня, расступились, давая кому-то пройти. Его длинные волосы были собраны в хвост, у него были острые глаза, темные глаза и более мягкие черты лица, которые придавали ему женственный вид. Его кожа была бледной. Почти чисто-белый. Это только придавало ему более женственный вид. Он носил мантию ученика внутреннего двора, как и они. У Цзянь несколько раз удивленно моргнул.
Я знал, что он присоединился к секте Небесного Меча, но не ожидал, что встречу его в ближайшее время.
Человек, стоявший там и удивленно глядя на него, был
Хундан Ван — сын главы секты Святого Меча.
