Тихим, как могила, было то описание, которое У Цзянь использовал бы для описания зала ожидания. Ни один человек не говорил. Все, что кто-то делал, это в шоке смотрели на сцену на платформе.
У Цзянь прислонился к смотровому окну и наблюдал, как Хоу Цзиншу поставил Хоу Чао на землю. Никаких необычайных изменений, которые появились, больше не было. Таинственное золотое сияние, чешуйчатые узоры на ее теле, рога на голове, а также неземные крылья и хвост, выступавшие из ее спины, — все исчезло. Он не думал, что Хоу Цзиншу даже заметила изменения, которые претерпело ее тело, потерявшееся в пылу битвы.
— Это действительно была Ее Высочество? — пробормотал кто-то в толпе.
«Я никогда не видел такой жестокой драки», — сказал другой. «А ты?»
Человек, к которому обращались, покачал головой. «Нет никогда. Это было жестоко. Это была даже не драка. Это была резня».
Резня, да? Теперь есть подходящее описание,
У Цзянь криво подумал.
Хоу Цзиншу перешла от поражения к сокрушению своего старшего брата, как будто он был насекомым. Он уже знал, что она на это способна. По крайней мере, физически она была более чем способна сравниться с ним. Ее метод совершенствования в сочетании с ее идеальным телосложением давали ей огромное преимущество в физическом бою. Единственная причина, по которой она не смогла сразу же вбить Хоу Чао в грязь, заключалась в том, что она сдерживала себя.
Похоже, ты наконец-то перестал сдерживаться.
У Цзянь улыбнулся, когда старший объявил Хоу Цзиншу победителем. Никто не аплодировал ей, слишком потрясенный тем, что они стали свидетелями, но Хоу Цзиншу, казалось, даже не видел их. Она повернулась к нему и улыбнулась так ярко, что он подумал, что будет ослеплен ее блеском.
Девушка спрыгнула со сцены и побежала в зал ожидания.
«Цзянь!!»
Толпа бросилась в сторону, когда Хоу Цзиншу бросилась к нему, расступившись, когда она прыгнула вперед. У Цзянь широко раскинул руки, чтобы поймать женщину. Сила ее захвата заставила его развернуться, но вскоре он поставил ее на землю и обнял ее за талию, пока она ухмылялась ему.
«Ты это видел?! Я выиграл! Я выиграл!»
«Я видел. Вы были потрясающи.»
У Цзянь погладил Хоу Цзиншу по волосам. Кажется, ей это понравилось. Она уткнулась головой в его руку. Это было мило. Была такая сильная дихотомия между тем, как она вела себя сейчас, и тем, как она вела себя во время боя.
«Мммммрг…»
«Что это такое?»
Хоу Цзиншу смотрел ему в лицо, точнее, в маску с очень недовольным выражением. Что-то не так?
«Твоя маска мешает. Как я могу тебя поцеловать, если твоя маска закрывает твое лицо».
У Цзянь одарил ее болезненной улыбкой. «Ты знаешь, почему я не могу его удалить…»
— Я знаю… я знаю это… но я действительно хочу тебя поцеловать.
«М-м-м!!»
Хоу Цзиншу шокировал У Цзяня, наклонившись и поцеловав его маску. Он не мог чувствовать ее губ на холодной поверхности, и это было досадно, но его больше шокировало то, насколько смело вела себя эта женщина прямо сейчас. Разве она не осознавала, что у них толпа? Хоу Цзиншу с момента своего возвращения была довольно прожорливой личностью, но она всегда соблюдала приличия.
Это из-за ее метода совершенствования? Может быть, она еще не остепенилась и ее внутренний дракон еще, так сказать, главный?
«Цзиншу… люди смотрят», — пробормотал он.
Женщина остановилась. Она огляделась вокруг, наконец заметив, что взгляды направлены в их сторону. Ее уши, щеки и даже шея покраснели. Принцесса Королевства Шан выглядела так, будто не знала, бежать ей или сражаться. В конце концов она высвободилась из-под него, отступила назад и кашлянула в руку.
— Э… так я хорошо справился? — спросила она, отчаянно пытаясь притвориться, что того, что только что произошло, не было.
«Ты был невероятен. Я рад видеть, что ты, наконец, в полной мере используешь свой метод совершенствования», — честно сказал У Цзянь.
Хоу Цзиншу успокоился и улыбнулся. «Спасибо, но мне не кажется, что я использовал свой метод совершенствования в меру своих способностей. Такое ощущение, что я только поцарапал поверхность, но это только начало».
«Признаюсь, я немного завидую Хоу Чао», — признался он.
Его возлюбленная моргнула. — Ты… ревнуешь моего брата? Выражение ее лица стало застенчивым. — Не говори мне, что ты тоже хочешь, чтобы тебя растоптали.
У Цзянь усмехнулся и покачал головой. «Нет. Это не то, что я имел ввиду. Я просто имею в виду, что до сих пор ты мог так хорошо использовать свой метод совершенствования только тогда, когда сражался со мной. Но теперь вы сможете делать это, когда захотите. Я больше не единственный, кто увидит, насколько сильным ты можешь быть».
Эта история была получена незаконно без согласия автора. Сообщайте о любых появлениях на Amazon.
«Ах…»
Щеки Хоу Цзиншу порозовели. Она отвела взгляд, смущенно сложив руки вместе и вертя большими пальцами.
— Т-ты по-прежнему тот человек, с которым я чувствую себя наиболее комфортно, так что не нужно ревновать…
«Я знаю. Спасибо.»
«Мммм…»
Когда между ними повисла слегка неловкая тишина, люди вокруг начали что-то бормотать про себя.
— Значит, слухи о том, что у Ее Высочества есть любовник, действительно были правдой?!
«Черт возьми. Полагаю, это означает, что она ушла с рынка.
— В любом случае у тебя с ней не будет шанса.
— Н-не говори так! Это могло случиться!»
«Может быть, в твоих мечтах».
«Кто этот парень в маске?»
«Я не знаю. О нем известно не так уж и много. Это всего лишь слухи… но ходили слухи, что он убил Адскую Обезьяну в Лесу Смерти.
Лес Смерти — это название леса, где проходил заключительный этап Судебных экзаменов внутреннего ученика. У Цзянь узнал об этом намного позже. Однако причина его названия произошла не только от Адской Обезьяны, которую он убил, но и от других могущественных магических зверей, которые сделали это место своим домом.
Пока люди вокруг них продолжали говорить, на экране выше появилась пара имен.
Мэй Силань против Пэн Дуна.
***
У Цзянь с нетерпением ждал возможности увидеть, как сражается Мэй Силань, но у них так и не было такой возможности. Бой закончился, даже не начавшись. Все, что У Цзянь мог сказать, это то, что по арене пронесся порыв холодного воздуха еще до того, как Пэн Донг замерз.
И так продолжались ее бои в течение следующих нескольких дней. Мэй Силань с легкостью выиграла каждый из своих боев. Это было неприятно, потому что У Цзянь знал, что она будет его сильнейшим противником на этом турнире. Единственным человеком в Царстве Человеческого Предела был Хундань Ван, но У Цзянь не чувствовал такой угрозы со стороны него, как Мэй Силань. Что-то в ней кричало об опасности.
У Цзянь, Хоу Цзиншу и Юй Цян также выиграли все свои бои. То же самое сделали Хундан Ван и Хоу Гун. Две другие ледяные феи, Сянь Фэнь и Сюнь Си, выиграли свои раунды, но им это не удалось с легкостью третьего участника.
Одна вещь, которую заметил У Цзянь, — это сильное неравенство между участниками. Он разделил их на три классификации. Слабый, сильный, опасный. Двумя участниками опасной категории были Хоу Цзиншу и Мэй Силань. Оба были невероятными бойцами, и хотя он был уверен, что Мэй Силань сильнее из них двоих, Хоу Цзиншу быстро поднялась на вершину благодаря своим выступлениям. Мало того, что она с легкостью побеждала всех противников после Хоу Чао, ее развитие постоянно повышалось.
После опасной категории следовали сильные участники, в число которых входили Хундань Ван, Хоу Гун, Юй Цян, Сянь Фэнь и Сюнь Си. Было еще несколько человек, которые также подходили к этой категории, но он чувствовал, что между остальными и этими пятью есть явная разница.
Конечно, У Цзянь также с легкостью выиграл все свои раунды. После того первого матча У Цзянь решил не беспокоиться о том, чтобы дать кому-то лицо. Он побеждал всех противников, которые попадались ему на пути, одним ходом.
Таким образом, прошло несколько дней, и число 512 участников сократилось до шестидесяти четырех. У Цзянь, Хоу Цзиншу, Юй Цян, Хундань Ван, Хоу Гун, Мэй Силань, Сянь Фэнь и Сюнь Си прошли в этот раунд. Остальные представляли собой смешанную смесь тех, кто достаточно силен, чтобы не отставать, и людей, которым просто повезло.
Текущая битва происходила между Е Чуном и Сюнь Си.
«Это только мне кажется, или с Е Чуном что-то не так?» — спросил Хоу Цзиншу.
«Это касается не только тебя», — сказал У Цзянь.
В глазах Е Чуна было безумие, как будто он больше не контролировал себя. Пламя, вырывающееся из его рук, было синим, а не красным, но буквально на днях это было обычное пламя. Здесь происходило что-то странное.
Сюнь Си изо всех сил старалась сохранять дистанцию. Она была бойцом дальнего боя, который для атаки полагался на контроль над льдом. Среди трёх Ледяных Фей именно ей не хватало утончённости. Пока он и Хоу Цзиншу разговаривали, женщина запускала в своего противника непрерывный поток зазубренных ледяных шипов.
Е Чун был не в состоянии.
Мужчина бросился к ней, как будто ему было все равно, ранен он или нет, нанося удары руками и ногами по шипам на своем пути. Его пламя было настолько горячим, что ее ледяные шипы испарялись в поток пара каждый раз, когда они соприкасались с его конечностями.
Когда стало ясно, что ее атаки не сработали, Сюнь Си сделала серию ручных печатей и положила руки на землю. Лед растекся по полу. Лед создал скользкую поверхность, из-за которой Е Чун потерял равновесие. Мужчина упал, и Сюнь Си воспользовалась своей возможностью, создав массивный ледяной столб, которым она ударила его сверху.
Молодая женщина тяжело дышала, глядя на ледяной столб.
— Думаешь, это его задело? — спросил Хоу Цзиншу.
У Цзянь сделал паузу, склонил голову набок, затем покачал ею. «Нет, он все еще рвется вперед. Смотреть.»
«Ох… Ты прав».
Лед стал ярко-красным и начал пузыриться. Из колонны поднялся пар, прежде чем одна из секций расплавилась, и Е Чун выбежал наружу. Сюнь Си вскрикнула от испуга, когда мужчина побежал к ней, как бешеный зверь.
«Держись подальше! Снежиночные Лезвия!!
Несколько сотен снежинок появились перед ней и устремились к Е Чуню, но он просто окутал свое тело пламенем и врезался в них. Снежинки превратились в пар и испарились. Сюнь Си отпрыгнула назад, чтобы увеличить расстояние между ними, но Е Чунь удивил ее, швырнув огненный шар в землю возле ее ног. Пламя взорвалось и заставило ее растянуться.
Она быстро попыталась встать, но Е Чун нанес ей мощный удар ногой по лицу. Сюнь Си упал, как мешок с кирпичами. Она не была без сознания. Она изо всех сил пыталась подняться, но было ясно, что сил бороться у нее больше не осталось.
Несмотря на то, что Е Чун стал явным победителем, похоже, он не собирался останавливаться. Он поднял руку, и пламя сгустилось на его ладони. Безумный блеск в его глазах заставил Хоу Цзиншу ахнуть.
— Он же не собирается снова нападать на нее, не так ли?
«Не волнуйся. Даже если он попытается, старейшина должен остановить его».
У Цзянь взглянул на старшего, ожидая, что тот положит конец битве, но старший ничего не сделал. Ах. Это потому, что Сюнь Си был без сознания и еще не сдался, не так ли? Победитель признавался нокаутом или техническим поражением.
Он снова посмотрел на Сюнь Си. Молодая женщина в страхе уставилась на Е Чуна. Она не сдалась, но не потому, что не хотела. Она была заморожена.
«Я скоро вернусь», — сказал У Цзянь, делая выбор.
«Тебе лучше поторопиться», — сказал Хоу Цзиншу.
У Цзянь выпрыгнул из окна, призвал Бледную Луну и сильно швырнул ее. Он знал, что его меч не успеет вовремя, поэтому сложил пространство вокруг своего клинка. Оно внезапно появилось между Сюнь Си и Е Чуном, как раз в тот момент, когда молодой человек опустил кулак. Громкий звон кулака, ударяющего меч, эхом разнесся по арене. Бледная Луна с грохотом упала на пол, когда У Цзянь прыгнул между двумя сражающимися.
«Я думаю, этого вполне достаточно. Очевидно, что Сюнь Си больше не может сражаться», — сказал У Цзянь.
