Подразделение У Юна было не единственным, кто заложил взрывчатку под главной улицей. Хоу Цзиншу работал с Юй Чэньгуаном и несколькими другими, чтобы выбрать лучшие места для обрушения улицы. Большинство мест, которые они выбрали, были главными улицами. Они были широкими и позволяли много ходить пешком, а это означало, что несколько солдат могли стоять плечом к плечу и сражаться. Поскольку их целью было ограничить количество сил, которые провинция Мин и королевство Чжоу могли использовать в любой момент времени, они решили снести все основные улицы и оставить только меньшие переулки для прохода армий.
Ни один из взрывов не прозвучал одновременно. Они были ошеломлены из-за отсутствия связи с каждым подразделением. У них не было возможности общаться друг с другом — да и общение не было необходимо. Каждый исходил из своего лучшего суждения.
Каждый взрыв раздавался под ногами тысяч солдат, силы которого было достаточно, чтобы разорвать многих из них на части. Их тела были разорваны в клочья силой взрывов, когда они были запущены в небо. Если этого было недостаточно, чтобы убить их, то обломков, забросавших их тела, определенно было недостаточно.
Культиваторы, которые не попали в зону взрыва, но находились недалеко от него, закричали, когда их оттолкнули назад. Жгучая жара обжигала глаза и обжигала лица. Несколько человек, находившихся прямо на границе, были подожжены. Некоторых удалось спасти, облив их водой, но многие сгорели заживо, их почерневшие тела упали на землю.
Один из выживших культиваторов медленно поднялся, схватившись за голову рукой и, шатаясь, поднялся на ноги. Он пошатнулся вперед, остановился только тогда, когда его нога почти соскользнула в никуда, и в оцепенении уставился на увиденное перед этим.
«Что… дорога… ее нет…»
Он был одним из земледельцев, путешествующих по главной дороге, которая вела от главного входа в королевство Шан к покоям дворянина. Однако дорога, по которой он и его товарищи шли, исчезла. Осталась только большая пропасть. Когда он посмотрел вниз, он увидел темноту.
«Я не могу в это поверить… как это произошло?» — пробормотал он.
«Похоже, они взорвали землю, по которой мы шли. Умные ублюдки. Теперь нам придется идти по более узким улочкам. Это будет идеальное время для того, чтобы устроить нам засаду, — сказал кто-то слева от него. Он повернул голову и увидел седого мужчину с обгоревшими волосами, покрытым сажей лицом и корявыми чертами лица. Он был похож на обветренное дерево.
Младший культиватор оглянулся на огромную пропасть. Они не смогут продолжать этот путь.
Седой старик был самым старшим среди присутствующих и обладал высочайшей культурой, что автоматически ставило его во главе. Он приказал им начать движение по узким переулкам и переулкам. Молодой земледелец оказался рядом со стариком. Они шли по узкой улице вместе с несколькими другими. Дым и огонь поднялись в воздух в нескольких направлениях. Было слышно не так много звуков. До них уже не доносились даже стоны раненых.
Эти улицы были узкими и извилистыми. Было невозможно увидеть дальше, чем на несколько миллиметров впереди. Он посмотрел в боковой проход, мимо которого они прошли, но там не было видно ничего, кроме темноты. Это был недостаток ночного рейда. Эти узкие переулки были слишком темными, чтобы они могли видеть хоть что-нибудь ясно.
«Я не понимаю, почему мы едем сюда. Не проще ли было бы путешествовать по крышам?» — пробормотал он тихо, хотя и недостаточно тихо.
«Ты идиот? Как вы думаете, какой вес выдержат эти крыши?» — спросил седой культиватор. «Возможно, мы могли бы путешествовать по крышам, если бы нас было немного, но крыши быстро рухнули бы под тяжестью такого количества людей. И если бы мы передвигались небольшими группами, наш марширующий порядок был бы медленным и легко отбитым превосходящими земледельцами Королевства Шан».
«Ох…» — огорченно ответил молодой культиватор.
«АААААААААА!!!»
Внезапно позади них послышался крик. Молодой культиватор обернулся, но не мог видеть, что происходит, поскольку за ним шло несколько десятков человек, а тот, кто кричал, находился в конце их группы. Вскоре до них донеслись новые крики сзади.
«Это засада!»
«Все, успокойтесь!» — крикнул седой мужчина. «Не паникуйте! Найдите врага и убейте его! Они также ограничены в количестве людей, которые могут сражаться в этом замкнутом пространстве!»
Пока его приказы действовали на ближайших к нему людей, те двое, находившиеся далеко от него, продолжали кричать, когда их разрезало что-то вроде теней. Молодой культиватор едва мог разглядеть фигуры в темной одежде, выбегающие из потайных ходов, нападающие, как ветер, и исчезающие во тьме ночи. Их силы медленно, но верно истощались.
Старый культиватор решил выразить действия в словах, так как оказалось, что мало кто его слушает. Он нахмурил брови, затем повернул голову, когда что-то выскочило из тени и попыталось напасть на него. Это была другая фигура. Этот человек владел черным мечом, который был разработан так, чтобы сливаться с окружающей средой. Они замахнулись оружием на седого культиватора, но он отступил назад, чтобы увернуться, затем шагнул вперед и схватил человека за лицо. Из-под лицевой маски культиватора вырвался приглушенный крик. Звук быстро замолчал, когда седой культиватор швырнул человека на землю. Молодой культиватор вздрогнул от хлюпающего звука раздавливаемых костей.
Предупреждение об украденном контенте: этот контент принадлежит Royal Road. Сообщайте о любых происшествиях.
Молодой культиватор пытался стряхнуть с себя нервы. Это был не первый его бой в бою, но он всегда был в тылу их сил, поэтому у него не было много шансов сражаться.
Еще несколько теней выскочили из дверей и переулков, и молодой земледелец изо всех сил старался их отогнать. Однако они были явно сильнее его. Он был всего лишь слабым культиватором Царства Анимы, и каждый член армии Королевства Шан находился в Царстве Асура. Чтобы убить одного солдата Королевства Шан, им нужно будет атаковать несколькими своими культиваторами.
Молодой культиватор был быстро и полностью подавлен. Его меч выбился из его рук, и жгучая боль пронзила его, когда кинжал пронзил грудь. Он пошатнулся, прислонившись к стене, опустился на дно и моргнул, когда мир вокруг него начал исчезать. Последнее, что он увидел, это то, как седого культиватора зарезал человек с кушаком.
***
Хоу Гун присутствовал вместе с остальными во дворце. Они стояли в саду, сильнейшие члены Королевства Шан и их союзники. Присутствовала даже его мать, одетая в одежду практикующего боевые искусства культиватора секты Святого Меча. Ее элегантной броней была глубокая духовная броня духовного уровня, способная противостоять атакам экспертов Царства Дэв. Звуков боя все еще не было слышно, и пламя войны не было видно из-за ворот.
Он ждал возможности ускользнуть, но шанса не представилось. Хоу Цзиншу попросила его остаться рядом с ней. Она сказала, что это потому, что он был членом семьи, но Хоу Гун понял правду. Она не доверяла ему. Он изо всех сил старался создать впечатление, что он лояльный, но он не мог скрыть каждый инцидент. Что он хотел знать, так это то, пришла ли она к выводу, что он мог быть предателем сам по себе, или его мать сказала ей.
Я полагаю, это не имеет значения. В любом случае они все здесь умрут.
Хоу Цзиншу стоял впереди этого строя, одетый в еще один комплект доспехов. Он слышал, что ее предыдущая броня была почти уничтожена во время боя с культиватором Царства Дэва. Его сестра поступила глупо, даже затеяв драку с таким сильным человеком. Доспехи были гладкого золотистого цвета и напоминали дракона, покрытого чешуей. Первоначально он принадлежал их отцу, но у нее было несколько кузнечных работ, которые подходили ей по размеру. Она посмотрела на небо, твердо вонзив наконечник копья в мягкий суглинок. Рядом с ней сидела гигантская черная пантера, которая была спутницей Цзянь Ву, пока он не уехал в Королевство Чжоу.
Хоу Гун усмехнулся.
Моя глупая сестра. Ты думаешь, что ты такой потрясающий. Ты думаешь, что у тебя есть силы защитить это королевство, но ты так же бессилен, как и все остальные. Никто из вас не достаточно силен, чтобы остановить то, что приближается.
Давно признав свою некомпетентность, Хоу Гун даже не мог испытывать жалости к тем, кто все еще продолжал пытаться, несмотря на то, что знал, что их положение безнадежно. Он не почувствует жалости, когда они умрут. Не имело значения, что они были семьей. Кровь была не гуще воды.
Юй Чэньгуан, стоявший рядом со своими женами, тоже смотрел в небо. Выражение его лица было настолько спокойным, что это разозлило Хоу Гуна. Как будто никто из этих людей не осознавал, что находится на пороге смерти. Разве они не знали, насколько безнадежна эта ситуация? Почему они не могли просто поступить разумно и сдаться?
«Я вижу их», — внезапно объявил Юй Чэньгуан.
«Как и я,»
— сказал Хундань Цзе, ухмыляясь. — Я почти уверен, что увидел их первым.
— Если бы это было так, вы бы объявили об этом.
— Я просто хотел посмотреть, сколько времени тебе понадобится, чтобы их заметить.
Подшучивание между соперниками, казалось, влияло на окружающих. Тэн Циган покачал головой с печальной ухмылкой, а Фэнли Цай просто вздохнул. Хундан Ван и
Чжэ Фэнли слегка усмехнулся. Даже Хоу Цзиншу слегка улыбнулся. Хоу Гун сделал все, что в его силах, чтобы не вырвать. Какое отвратительное проявление товарищества.
Как и сказал Юй Чэньгуан, в небе появилось несколько человек. Конечно, был император Ци Ша, и с ним были еще двое: Сюань Су и Цзян Ицзюнь, так называемые Небесные генералы. Чжэ Фэнгли шагнул вперед, затем поднялся в воздух и остановился перед троими. Бэйпан Же и
Хундан Ван последовал за ним, хотя первый, прежде чем сделать это, оглянулся на Хоу Гуна и кивнул.
Вместе с императором и его небесными генералами были также члены павильонов провинции Мин. Дуо Лун и Фэн И были вместе, а на некотором расстоянии от них находились Сао Вэнь и Ли Лян. Хо И тоже присутствовал, но предок его секты был убит, поэтому теперь ему не хватало силы двух других сект.
Юй Чэньгуан вышел вперед со своими женами. Две его жены были уже на полшага в Царстве Человеческого Предела, но они не могли летать, поэтому он остался на земле. Он указал на Фэн И и улыбнулся.
— Осмелишься ли ты спуститься ко мне лицом к лицу? он спросил.
«Молодой человек, вы действительно думаете, что у вас есть все необходимое, чтобы победить меня?» — спросил Фэн И.
«Есть ли у меня то, что нужно, ты узнаешь только тогда, когда спустишься и встретишься со мной лицом к лицу», — мягко ответил Юй Чэньгуан.
«Не недооценивайте нас», — крикнул Ли Хуа.
Лю Хэйфэн размахивала своим оружием. «Возможно, мы не так сильны, как вы по отдельности, но вместе мы более чем способны справиться с вами».
«Хм. Считайте меня заинтригованным. Очень хорошо. Похоже, кому-то придется сразиться с тобой, и, поскольку ты выбрал меня, этот старик побалует вас троих».
Это было не единственное столкновение, которое имело место. Хоу Цзиншу и Юмеи собирались взлететь в небо, когда Ли Лян с громким грохотом упал перед ними на землю. Земля затряслась, и в саду появились трещины, когда Ли Лян встал. Огромный человек скрестил руки на груди и ухмыльнулся им.
— Готова ко второму раунду, мисси? он спросил.
Бесстрашная ухмылка Хоу Цзиншу беспокоила Хоу Гуна. Она покрутила копье в руках, затем приняла широкую стойку.
«Я как раз собирался спросить, не хочешь ли ты пройти еще один раунд. На этот раз я не проиграю».
«Бва-ха-ха-ха! Вот это дух! Ну давай же! Давайте устроим себе старую добрую драку!»
Пока Хоу Цзиншу сражался с Ли Ляном, Юй Чэньгуан и его жены столкнулись с Фэн И, а члены секты Небесного Меча столкнулись с императором Ци Ша и его тремя небесными генералами, Хундань Це, Тэн Циган и Фэнли Цай всплыли, чтобы противостоять Хо И. , Дуо Лун и Сяо Вэнь.
Казалось, что линии рисуются, и все были настолько заняты, сосредоточившись на своих врагах, что никто не смотрел на Хоу Гуна, когда он ускользал.
