Хуу Шучан бродил по лесу, ветки хрустели под его ногами. Густая листва была настолько густой, что он едва мог видеть несколько чи в любом направлении. Он был рад, что его кровь феникса дала ему иммунитет к жаре, но, к сожалению, она не помогала против влажности. В этом знойном лесу было несколько источников воды, и все они были горячими. Пар поднимался от их поверхности, как дым от пожара, а тяжелая влажная атмосфера заставляла его одежду прилипать к коже.
Посмотрим… что у меня есть… У меня есть грибы, кристаллизованные огнем минералы и лавовая рыба… думаю, этого должно быть достаточно.
Большинство людей, никогда не ступавших в Царство Священного Пламени, вероятно, не могли себе представить, что там может быть лес со съедобными растениями и животными. Даже он был несколько удивлён, и ему об этом рассказали люди, бывавшие внутри раньше. Зеленый лес был полон красочной флоры, и несколько животных носились взад и вперед. Звуки наполнили воздух: щебетание, карканье и далекий рев волшебных зверей.
Продолжая идти через лес, он почувствовал направленное на него враждебное намерение, но просто продолжил идти. Звук, похожий на свистящее шипение, раздался в его ухе. Он попытался определить источник. Выше? Нет. Сзади? Нет. Вскоре ему пришлось остановиться и закрыть глаза, сосредоточившись только на том, что он мог слышать.
Оно исходит оттуда!
Как только он определил источник, из деревьев слева от него выскочила змея. Он уклонился от удара. Змея ударилась о другое дерево, обвилась вокруг него и попыталась ускользнуть обратно в безопасный полог, но Хуу Шучан не позволил ей этого сделать.
[Огненный выстрел — Пронзающая стрела]
Он сложил два пальца вместе и нацелил их на змею. Стрела сжатого пламени вылетела из его руки и пронзила существо голову, плавя его мозг и мгновенно убивая его. Эта техника была модифицированной версией базовой техники, которой обучали всех членов клана Феникс. Поскольку у него не было таланта к другим аспектам метода совершенствования клана Феникс, все, что он мог сделать, это изменить методы, которые он знал в настоящее время.
Он схватил труп змеи и бросил его в свое хранилище, затем продолжил свой путь, в конце концов достигнув холма с массивным валуном перед ним. Он огляделся раз, два, затем третий раз, чтобы оценить ситуацию. Никто не последовал за ним. Он также не мог ощущать присутствия другого человека. Вздохнув, он подошел к валуну и толкнул его, напрягая руки, когда валун слегка скользнул вверх, открывая вход.
Хуу Шучан проскользнул через вход, а затем позволил валуну упасть за ним. Внутри этой пещеры было намного прохладнее, но, что более важно, было намного суше. Он почти ахнул от облегчения, когда на него обрушился поток сухого прохладного воздуха. Затем он вздрогнул. Влажность в сочетании с холодом пронзила его кости.
Он продолжил свой путь, спускаясь по небольшому склону, пока пещера не открылась, открывая большую комнату. Это место принадлежало какому-то волшебному зверю. Он не знал, какую именно, но по следам на стенах, полу и потолке было ясно, что эту пещеру выкопало существо с когтями. К счастью, зверь исчез, и они забрали его себе.
В этой пещере находились два человека — трое, если считать кота. Ху Юли неподвижно лежала на земле. Она была укрыта толстым одеялом, а ее голова поддерживалась приподнятыми бедрами. Если бы он не знал ничего лучшего, он бы сказал, что она умерла, ее лицо было намного бледнее, чем должно было быть. Рядом с ней сидел Цзянь Ву. По крайней мере, он был в сознании, но едва мог пошевелить мышцами. Пока он позволял Ху Юли отдохнуть, положив ее голову себе на колени, он прислонялся к спящей Ёмей.
«Я вернулся», — объявил Хуу Шучан. «Как моя сестренка?»
«То же, что и до того, как ты ушел», — Цзянь Ву взглянул на девушку, чья голова покоилась на его ногах. «Она все еще в холоде. Я впервые вижу, как кто-то страдает от сильного истощения ци».
Истощение ци имело несколько названий, хотя истощение ци было наиболее распространенным. Основной причиной истощения ци было перенапряжение ци во время интенсивных тренировок или боя. Чаще всего это происходило, когда куиватор доводил свое тело до предела, чтобы добиться прорыва или победить могущественного врага.
Ци человека, по сути, была его жизненной силой. У всех людей была ци, хотя лишь небольшая часть населения могла ее использовать. Людей, которые могли ее использовать, называли культиваторами, и ци была сутью их энергии, жизненной силы и силы. Вот почему истощение ци было таким изнурительным. Истощение ци Хуу Юли привело к ее нынешнему коматозному состоянию. Ее ци была настолько истощена, что ее тело практически отключилось, чтобы поддерживать свои жизненные функции.
Цзянь Ву уже сделал все, что мог, чтобы помочь девочке таблеткой, восстанавливающей ци, но это должен был быть медленный процесс, поскольку она не была в сознании, чтобы должным образом поглотить ци, высвобождаемую таблеткой. Большая часть содержимого этой таблетки пропадет.
— Сколько еще у тебя этих таблеток?
«Достаточно, чтобы я мог кормить ее по одному в день в течение целой недели».
«Итак, семь. Этого будет достаточно?»
«Должно быть? Истощение Ци серьезно, но как только она достаточно восстановится, она проснется.
Пока они разговаривали, Хуу Шучан приготовил еду. Он наплел все ингредиенты, которые собрал из своего кольца для хранения, затем нанизал на шампур рыбу, змею и грибы и позволил им поджариться на открытом огне. Он постоянно поворачивал вертел, чтобы мясо готовилось равномерно.
«Нюх нюх! Ёмэй чувствует запах еды?!
Повествование автора было незаконно присвоено; сообщать о любых случаях этой истории на Amazon.
Гигантская пантера подняла голову едва через секунду после того, как он начал готовить. Ее гетерохроматические глаза остановились на мясе, медленно жарящемся на вертеле.
«Конечно, ты решаешь проснуться сейчас», — вздохнул Хуу Шучан. Этот волшебный зверь был настоящим обжорой. «Не волнуйся. У меня и для тебя достаточно.
«Ура! Ёмей голоден!»
Определив, что еда готова, он разделил ее на три порции, причем самая большая досталась Ёмей. Остальное он насадил на шампуры. Он вручил один Цзянь Ву.
«Пролей мясной сок на мою сестру, и я сломаю тебе каждую кость».
«Пожалуйста, попробуйте».
— Не толкай меня, калека.
«Посмотрим, кто калека, когда я выздоровею».
Во время еды они время от времени отпускали шутки, в основном для того, чтобы избежать скуки. Делать было нечего, пока Ху Юле была без сознания, а Цзянь Ву выздоравливал. Вот почему они нашли это место, чтобы спрятаться. Было бы плохо, если бы магический зверь обнаружил их прямо сейчас.
«Я все еще шокирован твоей силой. Я понятия не имел, что ты можешь телепортировать нас таким образом.
— Честно говоря, я не могу… как видишь, я поранился, пытаясь. Ну, по крайней мере, на этот раз я не потерял руку. Единственное, от чего я страдал, — это истощение. Полагаю, это улучшение».
«Ты потерял руку в прошлый раз, когда пытался?! Но ждать! Он все еще прикреплен!»
«Мой друг Чжоу Лихуа смог восстановить его с помощью алхимии».
«Значит, она алхимик. Это она изготовила эти таблетки духовного восстановления?»
«Это верно.»
Хотя такой разговор с Цзянь Ву напомнил ему о тех временах, когда они путешествовали вместе, это также заставило Хуу Шучана осознать, как мало он знал о своем друге. У него всегда было ощущение, что Цзянь Ву скрывает от него много секретов. Это не слишком беспокоило Хуу Шучана. У каждого были секреты, которые они хотели сохранить, и он был уверен, что у его друга была веская причина хранить свои. Он все еще надеялся, что однажды молодой человек доверит ему эти секреты.
— Как ты думаешь, сколько времени тебе понадобится, чтобы восстановиться? он спросил.
«Хм.» Цзянь Ву поднял руки и сжал их в кулаки, словно проверяя их силу. «Возможно, это займет как минимум несколько дней. Даже телепортация на короткие расстояния требует большого количества ци, и я заставил себя использовать ее форму, которую я не должен был делать. Овердрафт не так уж и плох, и я смогу восстановиться, отдохнув, но это займет некоторое время.
— Думаю, тогда мы застрянем здесь еще на несколько дней.
«Мы все равно не можем двигаться, пока Ху Юле без сознания».
«Это правда…»
Неизвестно, когда Хуу Юле проснется. Восстановление после истощения ци требовало времени и отдыха. Это можно ускорить с помощью таблеток, предназначенных для восстановления ци, медитации или поиска чего-то вроде бассейна ци — бассейна концентрированной ци. Такими природными сокровищами обычно были лужи воды, расположенные над жилами дракона. Некоторые бассейны ци также образовались, когда труп могущественного культиватора или магического зверя разложился и образовал резервуар, наполненный водой. К сожалению, они не могли выйти и поискать что-то подобное прямо сейчас.
— Мастер, кто-то идёт, — внезапно сказал Ёмей.
Ху Шучан прищурился, когда Цзянь Ву напрягся.
«Сколько?» — спросил Цзянь Ву.
«Только два.»
Хуу Шучан прищурился. — Ты думаешь, это…?
«Да. Я не сомневаюсь, что это они».
У Цзянь подвинулся, чтобы выбраться из-под Хуу Юле, поднял ее на руки и поставил в углу пещеры. Он накрыл все ее тело одеялом, чтобы никто ее не увидел. Одеяло было темного цвета и естественно сливалось со стеной пещеры. Поскольку ее ци была настолько истощена, не было шанса, что кто-то найдет ее немедленно.
Хуу Шучан и Цзянь Ву встали на ноги. Ёмей тоже встал. Цзянь Ву достал таблетку из своего кольца для хранения и положил ее в рот. Это была таблетка, которая временно повышала ци человека, но за это приходилось платить за ее дальнейшее истощение. Он уже страдает от истощения ци, и это, вероятно, еще больше повредит ему и может даже оставить последствия, но Ху Шучан ничего не сказал. Лучше быть раненым и живым, чем мертвым.
«Наконец-то я нашел тебя», — сказал кто-то, и его голос эхом разнесся вокруг.
В пещеру вошли два человека. Один из них был невзрачным мужчиной без каких-либо примечательных особенностей. У него было такое лицо, что он легко сливался с толпой. Его одежда также состояла из простых брюк и рубашки с длинными рукавами нейтральных цветов. Рубашка была затянута шнуром. Если бы вы увидели его на улице, вы бы даже дважды не посмотрели, но это была смертельная ошибка.
Другой человек выглядел так, будто знавал лучшие дни. Лицо его было бледным и осунувшимся, как будто из него обескровили, глаза были налиты кровью от бессонницы, и у него было выражение человека, которого что-то преследует. Даже его некогда безупречная одежда стала рваной и изношенной. Словно его внутренние чувства отражались в одежде. И все же, несмотря на его изнуренный вид, в его глазах горел огонь.
— Вы не представляете, сколько проблем было найти вас четверых… хм. Где маленькая принцесса клана Феникс?
Шэнь Юньхай огляделся вокруг, как хищник, ищущий добычу. Ху Шучан знал, что лучше не давать никаких намеков на то, что он знает, где скрывается Ху Юйле. Этот человек был из тех, кто использовал человека, находящегося без сознания, в качестве заложника, чтобы заставить людей подчиниться, а затем убивал заложника после того, как человек, которого они заставили подчиняться, делал то, что он от него просил.
«Как мы и говорили вам», — сказал Цзянь Ву, выходя вперед. Позади него зарычал Ёмэй, который выглядел готовым к бою.
Шэнь Юньхай ухмыльнулся. «Ты выглядишь намного хуже, чем в прошлый раз. Усталость ци, не так ли? Должно быть, вы столкнулись с чем-то поистине грозным, что привело вас в такое плачевное состояние. Мир действительно огромен, да. Поэтому здесь нет маленькой принцессы? Возможно, вы не смогли ее спасти, и в результате она умерла… нет, дело не в этом. Она ранена, а ты ее прячешь, не так ли? Она в этой пещере, не так ли? Ты не сможешь скрыть это от меня. Я вижу это по твоим глазам».
Будь проклят этот человек.
Шэнь Юньхай был действительно опасен. Никто из его знакомых не мог так легко прочитать человека.
«Цзянь Ву…»
«Я сделаю все возможное, чтобы остановить Шэнь Юньхая, чтобы ты быстро позаботился о своем брате и пришел помочь мне».
Ху Шучан хотел сказать своему другу, насколько это плохая идея, но не смог. Другого варианта не было. У Цзянь был слишком слаб, чтобы по-настоящему сражаться с кем-то, и эта таблетка давала лишь временный импульс. Лучше всего было, чтобы Ху Шучан победил своего брата и потом помог У Цзяню.
Просто ли он
мог
избить своего брата был в воздухе.
«… Верно. Не умирай из-за меня.
«Это я должен сказать тебе это».
