У Цзянь был слишком потрясен, чтобы говорить хоть какое-то время. Его рука поднялась к маске, пальцы ласкали прохладную поверхность. Это была инстинктивная реакция на слова, сказанные этим человеком, а он определенно был мужчиной. В этом У Цзянь больше не сомневался. Его голос был слишком глубоким, чтобы быть женским.
«К сожалению, милорд, моя честь была запятнана, и я дал себе обещание не снимать эту маску, пока не восстановлю свою честь», — сказал У Цзянь. Убрав руку от маски, он выполнил стандартный боевой поклон.
Вместо того, чтобы расстроиться, Мун Хан выглядел весьма заинтригованным. Он вызвал веер, раскрыл его и обмахивался, все время радостно улыбаясь.
«О боже. О боже, о боже. Вы весьма благородный молодой человек, не так ли? Очень хорошо. Я не буду посягать на чью-либо честь. А теперь позвольте мне представиться.
Мужчина выполнил широкий и сложный поклон, совершенно непохожий на стандартные боевые поклоны, которые были основным приветствием в мире совершенствования. Во время этого поклона он отвел одну ногу назад, сложил правую руку на талии и поклонился настолько низко, что его тело оказалось параллельно полу. Это было настолько театрально, что он выглядел как уличный артист.
«Я Мун Хан. Однако я уверен, что вы это уже знаете. Я также лорд Менчо-Сити.
Он снова поднялся со своего лука, сверкая глазами, глядя на У Цзяня, который сдвинулся под этим странно пронзительным и необычным взглядом.
«Скажи мне, что ты думаешь о моем городе? Тебе это нравится?»
«Это очень процветающий город», — согласился У Цзянь. “На мой вкус, слишком многолюдно.”
«Не любитель толп?»
«Я родом из сельской местности, поэтому я к ним не привык». Понимая, что ему еще предстоит представиться, У Цзянь сказал: «Меня зовут Цзянь Ву. Для меня большая честь познакомиться с вами, Лорд Мун. И это Юй Цян. Он сопровождал меня».
«Вы имеете в виду присмотр за детьми», — сказал Юй Цян с кривой улыбкой.
— Я имею в виду сопровождение.
Глаза Мун Хана сверкнули, когда они остановились на Юй Цяне. «Племянник знаменитого героя войны Юй Чэньгуана, да? Для меня большая честь познакомиться с вами. Я слышал замечательные вещи. Ходят слухи, что ты не только потрясающий земледелец, но и весьма культурный человек».
«Спасибо… но, честно говоря, последние несколько недель я чувствовал себя совершенно неадекватным как куиватор», — сказал Юй Цян, взглянув на У Цзяня.
«Кажется, здесь есть какая-то история, но я не буду сейчас спрашивать». Мужчина, чьи длинные волосы были настолько розовыми, что можно было бы посрамить персик, сцепил руки за спиной. «Я уверен, что вы оба недоумеваете, почему я вас сюда позвал, поэтому позвольте мне объяснить причины. Во-первых, я просто хотел встретиться с молодым человеком, который в последние несколько дней устроил такой переполох на моей арене. Во-вторых, был кто-то еще, кто хотел с вами встретиться. Он должен быть здесь с минуты на минуту.
Значит, нас позвал сюда не Мун Хан, а кто-то другой, и они использовали Мун Хана, чтобы вызвать нас? Это означает, что тот, кто хотел встретиться с нами, имеет больше власти, чем хозяин города. Они либо из могущественной секты, либо из королевской семьи.
У Цзянь и Юй Цян провели несколько минут в ожидании, общаясь с Мун Ханем, который был невероятно ярким. Его жесты были грандиозными и всеобъемлющими. Разговаривать с этим человеком было похоже на просмотр спектакля. Однако Мун Хан не выглядел плохим человеком. Он был просто… полон энтузиазма. Похоже, ему нравился театр.
Двери резко распахнулись на полпути их разговора, и вошел мужчина. Он выглядел не намного старше Юй Цяна. Волосы у него были темно-каштановые и коротко подстриженные. Одинокий удар завис над его левым глазом. Цвет его глаз был светло-голубого оттенка, который напоминал ему о его возлюбленной и первой принцессе Королевства Шан. У него был острый подбородок и сильная линия подбородка, а губы искривились в высокомерной ухмылке.
На нем был тренировочный костюм без рукавов. Простое черное ги не имело украшений. На его спине был привязан посох бо, который был даже длиннее, чем рост мужчины. Он был темно-красного цвета с малиновым и имел золотые заклепки на обоих концах.
Мужчина пошел вперед с какой-то высокомерной развязностью. У Цзянь задавался вопросом, кто этот человек. Должно быть, он был важным человеком, если ему разрешили ворваться в покои городского лорда без предупреждения.
«Ах. Ты здесь, — сказал Мун Хан.
«Я пришел, как только услышал эту новость». В голосе мужчины все еще сохранялись нотки молодости, но он был смягчен высокомерием. Он посмотрел на У Цзяня и Юй Цяна. — Итак, какой именно?
«Это тот человек. Его зовут Цзянь Ву». Мун Хань указал на У Цзяня. «Цзянь Ву, человек, стоящий перед вами, — Хоу Чао, второй принц Королевства Шан и в настоящее время член секты Пылающего Пламени».
Так
этот
был Хоу Чао. У Цзянь знал о нем лишь немного. Судя по словам Хоу Цзиншу, Хоу Чао был очень безрассудным человеком, которому не хватало политической хватки своего старшего брата. Хоу Чао покинул дворец больше года назад, чтобы присоединиться к секте Пылающего Пламени. Хоу Цзиншу не знала почему, но она подозревала, что этот человек пытался собрать сторонников в борьбе за трон, точно так же, как Хоу Гун присоединился к секте Святого Меча именно по этой причине.
Несанкционированное копирование: эта история была взята без согласия. Сообщите о наблюдениях.
Секта Пылающего Пламени и Секта Святого Меча были двумя из трех самых могущественных сект в Королевстве Шан, что делало их соперниками. Это объяснило, почему Хоу Чао присоединился к ним. Если он хотел конкурировать со своим старшим братом, ему нужна была поддержка сильной секты, и он не мог присоединиться к секте Ледяного Феникса, которая полностью состояла из женщин. Осталась Секта Пылающего Пламени.
«Приятно познакомиться, второй принц Хоу Чао». У Цзянь поклонился этому человеку. «Я много слышал о тебе от Цзиншу».
Мужчина остановился на полпути. Он моргнул несколько раз. «Цзиншу? Вы звоните королевской семье Цзиншу? Ха-ха-ха! Интересный. Ты близок с моей младшей сестренкой?
«Мне бы хотелось так думать», — сказал У Цзянь.
«Интересный. Очень интересно. Кажется, ты не лжешь, так что, пожалуй, поверю тебе на слово. Тогда скажи мне, как поживает моя младшая сестренка?
«У нее все хорошо. Я уверен, ты это знаешь, но сейчас она пытается вылечить твоего отца. Технически у нее есть все ингредиенты, необходимые для усовершенствования успокаивающей таблетки «Нирвана». Возникла небольшая сложность, которая заставила нас подождать, но мы должны быть готовы ее устранить в ближайшее время».
«Вы имеете в виду, что ей действительно удалось найти все ингредиенты?!» Хоу Чао быстро моргнул и сделал шаг вперед. Он выглядел по-настоящему ошеломленным.
«Да.»
Мужчине потребовалось несколько минут, чтобы придумать ответ. «Хм. Уууу. Ну, тогда ладно ей. Я не думал, что это возможно, но если она сможет вылечить отца, то я это приветствую. Хех. Думаю, я ее недооценил».
Теперь настала очередь У Цзяня удивляться. Мужчина, казалось, искренне хотел, чтобы его отцу стало лучше, хотя его грубый голос мог заставить ненаблюдательного человека думать иначе.
Император Хоу Гун был отравлен, и хотя никто не знал, кто именно виноват, Хоу Цзиншу подозревала одного из своих братьев. Было грустно, что она не могла доверять своим родственникам, но У Цзянь знала, что люди не всегда добры только потому, что ты член семьи. Кто-то может тайно заговорить, чтобы предать вас, когда ваша бдительность ослабла. Он все еще помнил, сколько неприятностей доставил бывший глава его клана, когда предал их.
Не похоже, чтобы Хоу Чао был ответственен за состояние своего отца, хотя У Цзянь не мог отрицать возможность того, что этот человек был просто действительно хорошим актером.
Мне следует исследовать его немного глубже… но не сейчас. Если я задам слишком много вопросов, я могу показаться подозрительным.
«Лорд Мун сказал, что вы хотели меня видеть», — сказал У Цзянь.
«Это верно!» Хоу Чао щелкнул пальцами. «Я слышал, ты очень сильный. Вы победили всех противников на арене одним ударом. Это невероятно! Я хочу испытать эту силу на себе». Он указал на У Цзяня и ухмыльнулся. «Вот почему мы с тобой устроим драку! Настоящая битва mano e mano!»
Не поэтому ли он попросил городского лорда вызвать нас? У этого парня, похоже, нет ничего, кроме драки всем мозгом.
Он получил довольно четкое представление о том, что за человек был Хоу Чао, хотя говорить что-то определенное было еще слишком рано. В любом случае, это была хорошая возможность.
«Все в порядке. Мы можем устроить матч», — сказал У Цзянь, кивнув.
Хоу Чао хлопнул себя по колену. «Ха-ха! Я знал, что ты такой! Ты такой же, как я, да? Идея хорошей драки заставляет кровь биться сильнее!»
У Цзянь улыбнулся, но ничего не сказал. Он
делал
ему нравилось напрягать себя и проверять свои пределы против сильных противников, но он ни в коем случае не был боевым маньяком, каким казался этот парень. И все же, если позволить этому человеку думать, что они похожи, это позволит ему стать ближе, тогда кто он такой, чтобы спорить?
«Ты можешь устроить наш матч, верно?» – спросил Хоу Чао Мун Хана.
Мун Хан поклонился. «Это будет сделано, Ваше Высочество. Я могу назначить матч уже завтра».
— Тогда приступай к делу.
«Конечно.»
«Хех. Я с нетерпением жду нашего матча». Хоу Чао ухмыльнулся У Цзяню, но затем его взгляд переместился на молодого человека, стоящего рядом с ним. Он сузил глаза. «Хм. Ты Юй Цян, верно?»
«Для меня большая честь, что вы меня помните», — сказал Юй Цян с воинственным поклоном.
— Ну, трудно забыть человека твоей силы. Я все еще в долгу перед тобой за то, что ты победил меня в товарищеском матче в прошлом году, но это подождет, пока
после
Я сражаюсь здесь с Цзянь Ву».
Юй Цян спокойно улыбнулся. «Боюсь, после боя с Цзянь Ву ты сочтешь меня недостающим. Он намного сильнее меня».
«Это так? Ну, теперь я
Действительно
с нетерпением жду нашего матча. Увидимся на арене».
Хоу Чао ушел вскоре после того, как попросил Мун Хана подготовить их матч. Этот человек был подобен ветру, приходящему и уходящему, когда ему заблагорассудится. Похоже, он тоже не особо умел планировать.
Может быть, Хоу Чао на самом деле идиот?
Этот человек не показался У Цзяню тупым, но он определенно не был планировщиком. Он казался слишком причудливым для этого. Это напомнило ему еще одну проблему, о которой Хоу Цзиншу сказал ему некоторое время назад.
Секта Пылающего Пламени может быть в союзе с Павильоном Пылающего Пламени провинции Мин. На данный момент нет никаких доказательств, позволяющих предположить это, но меня это не удивило бы. Если это так, то это означает, что в Павильоне Пылающего Пламени уже есть группа могущественных культиваторов внутри Королевства Шан…
Секта Пылающего Пламени. Павильон горящего пламени. Эти два имени были очень похожи. У Цзянь не удивился бы, узнав, что Секта Пылающего Пламени была всего лишь филиалом Павильона Пылающего Пламени.
Никто не был открыто враждебен Королевству Шан, несмотря на их слабое положение из-за союза с сектой Небесного Меча, но это не означало, что ситуация всегда будет такой. То, что Королевству Шан не хватало ресурсов для выращивания высокого уровня, оно компенсировало избытком ресурсов более низкого уровня. Это была единственная причина, по которой другие страны жаждали их страны. У Цзянь надеялся, что у него просто паранойя. Однако он не мог помочь плохому предчувствию, которое пробегало по его позвоночнику.
