Хоу Цзиншу запаниковал, когда Цзянь Ву начал кричать. Это был ужасающий звук, словно он переживал такую агонию, которая могла лишить человека рассудка. Ее сердце практически подпрыгнуло к горлу, и она бросилась вперед, чтобы спасти его, но Хуу Шучан удержал ее.
«Что ты делаешь?! Отпусти меня!»
«Не подходи к нему! Что-то происходит!»
«Но он выглядит так, будто ему больно!»
«Я почти уверен, что это часть суда! Если ты поднимешься туда, ты разрушишь его, и он может умереть!»
Хоу Цзиншу закусила губу. Хуу Шучан крепко держал ее за руку, и хотя она была физически очень сильна, более высокое развитие этого человека давало ему большую силу, чем она. Ей казалось, что она могла бы вырвать свою руку из его хватки, если бы попыталась. Однако его слова заставили ее задуматься.
Она оглянулась на Цзянь Ву и обнаружила, что он сейчас сидит, скрестив ноги и сложив руки в печать. Она узнала тюленя тигра. Это была печать, которая часто символизировала силу и лидерство. Пот стекал по шее Цзянь Ву и пачкал его ги для боевых искусств. Его кожа покраснела до такой степени, что она подумала, что кровь может начать сочиться из его кожи.
Мне бы хотелось увидеть его лицо.
Эта маска не позволяла ей увидеть, какое выражение его лица, но она была уверена, что это было выражение агонии. Не могло быть, чтобы он не испытывал сильную боль. Ее сердце болело при мысли о том, что ему будет больно.
Она вырвала руку у Хуу Шучана и сделала несколько шагов назад, глядя на мужчину. «Если что-то случится с Цзянь Ву, я
воля
возложить на тебя ответственность».
«Все в порядке. Все в порядке.» Хуу Шучан поднял руки, сдаваясь. «Слушай, просто расслабься. Я уже видел нечто подобное раньше, ясно? Вот почему я остановил тебя.
«У вас есть?» Она моргнула. «Когда?»
«Когда моя сестра унаследовала кровь Феникса».
Она снова моргнула. Хоу Цзиншу, конечно, знал, что Ху Шучан был членом клана Феникс с тех пор, как встретил своего старшего брата Ху.
Пангуо. Хотя она мало что знала об этом клане, за исключением его статуса сильнейшего клана, не связанного ни с одной из Трех Небесных Сект, она знала об их праве по рождению.
Все члены клана Феникса прошли испытание, чтобы унаследовать силу Феникса. Каждому прошедшему участнику были даны метод и техники совершенствования. Она никогда не слышала, чтобы кто-то получал кровь Феникса.
«Это не то, что случается часто или вообще когда-либо»,
Сказал Хуу Шучан. Она подняла бровь, и он пожал плечами. «Я могу сказать, что ты в замешательстве. Никому в истории нашего клана до моей сестры не давали кровь Феникса. Она так хорошо справилась со своими испытаниями, что Феникс дал ей девять капель своей крови, которые она впитала в свое тело. Кровь была ярко-золотистого цвета, окруженная пламенем. Я помню, что произошло, как будто это было только вчера».
«И вот откуда ты знаешь, что происходит с Цзянь Ву?» — спросил Хоу Цзиншу.
«Это верно.»
Она поджала губы и снова повернулась к Цзянь Ву. Его кожа все еще была красной, пот все еще струился по телу, но мышечные спазмы, которые он испытывал, прекратились. Должно быть, это хороший знак. Она надеялась, что это так.
Хуу Шучан также наблюдал за Цзянь Ву. «Он чувствует себя очень хорошо. Моя сестра чуть не умерла, получив девять капель крови Феникса. Кровь хлынула из ее носа и глаз, а затем она загорелась. Я никогда не видел ничего подобного. Тело Цзянь Ву намного крепче, чем у моей сестры. Думаю, именно поэтому у него не течет кровь из каждого отверстия, как у нее.
Хоу Цзиншу поморщился. «Это был ужасный образ, который мне не нужен был в голове».
«Виноват.»
Время шло, хотя Хоу Цзиншу не мог сказать, сколько именно. Ей казалось, что это прошли дни.
Ху Шучан сел достаточно далеко, чтобы не беспокоить Цзянь Ву, и начал заниматься самосовершенствованием. Он был на пороге прорыва. Она была уверена, что единственная причина, по которой он не пытался атаковать свое узкое место, заключалась в том, где они находились. Руины секты Белого Тигра позволяли входить только людям из Царства Асуры и ниже. Он будет автоматически исключен, как только достигнет Человеческого Предельного Царства.
Хоу Цзиншу тоже должна была совершенствоваться, но она слишком беспокоилась о Цзянь Ву и поэтому проводила время, наблюдая за ним. Она сидела достаточно далеко, чтобы не беспокоить его, но достаточно близко, чтобы быстро добраться до него, если что-то случится.
Почему?
Этот вопрос мучил ее.
Почему я так волнуюсь за него?
С того момента, как перед ней появился этот загадочный человек в маске, Хоу Цзиншу почувствовала к нему странное влечение. Она чувствовала себя магнитом, притягиваемым к нему. Это чувство со временем только усилилось. Это ее беспокоило. Она не знала, как и почему она так сильно сочувствовала этому мужчине.
Может ли это… нет. Не ходи туда. Даже не думай об этом. Вы просто готовите себя к разбитому сердцу, если позволяете себе надеяться.
Когда Хоу Цзиншу покачала головой, чтобы избавиться от остатков душераздирающей надежды, Цзянь Ву глубоко вздохнула и выдохнула. Пар вырвался из его тела и скрыл его фигуру. Хоу Цзиншу вскочила на ноги. Стоит ли ей бежать к нему? Через несколько мгновений после того, как эта мысль пришла ей в голову, пар потревожил, снова обнажив Цзянь Ву.
Его кожа больше не была кроваво-красной. Он также казался немного более глянцевым, чем раньше, немного мягче. Хоу Цзиншу почувствовала желание прикоснуться к его коже, но быстро покачала головой.
Что со мной не так? Перестаньте так думать!
Цзянь Ву наконец встал и повернулся к ним. Хоу Цзиншу не могла видеть сквозь маску, но могла видеть его глаза сквозь отверстия. Она глубоко вздохнула, когда ее приветствовала пара блестящих голубых глаз с черными щелочками посередине. Она моргнула, и глаза снова стали карими.
Я себе это представлял?
Ей хотелось протереть глаза, чтобы убедиться, но Цзянь Ву спустился с пьедестала и встал рядом с ней.
«Я задолбался.»
«Хм. И похоже, ты выдержал испытание. Поздравляю», — сказала она с улыбкой. Как бы то ни было, тот факт, что он выдержал испытание, заслуживал празднования.
«Посмотри на себя!» Хуу Шучан вскочил на ноги и ухмыльнулся, подходя к нему. Цзянь Ву хмыкнул, когда мужчина ударил его по спине. «Никогда не думал, что увижу другого человека, который получит капли божественной крови! Ха-ха-ха! Вы не представляете, как вам повезло! Знаешь, моя сестра тоже получила божественную кровь. Тебе не кажется, что это сделало бы вас двоих лучшей парой? Ты уверен, что не хочешь на ней жениться?
Если вы увидите эту историю на Amazon, знайте, что ее украли. Сообщите о нарушении.
«Почему ты продолжаешь пытаться заложить мне свою сестру? Я даже не знаю ее. Зачем мне жениться на ней?» — раздраженно спросил Цзянь Ву. Хоу Цзиншу тоже почувствовал раздражение. Ей никогда не хотелось ударить кого-то так сильно, как сейчас.
«Кхм. Так что же нам теперь делать?» — спросил Хоу Цзиншу. «Я сомневаюсь, что мы можем сделать здесь гораздо больше. Должны ли мы уйти?
«Хороший переход», — похвалил Хуу Шучан. Хоу Цзиншу бросил на него взгляд. Он поднял руки, сдаваясь.
«Я думаю, нам следует…» — начал Цзянь Ву, но замолчал, когда что-то начало светиться в его штанах. Он удалил жетон, который был у него и у всех остальных. Ху Шучан и Хоу Цзиншу сделали то же самое.
«Похоже, барьер закрывается. Нам не нужно ничего делать. Нас отсюда скоро вышвырнут», — сказал Хуу Шучан.
Через несколько секунд после того, как мужчина закончил говорить, Хоу Цзиншу почувствовала, будто что-то зацепилось за ее пупок. Она даже не успела вскрикнуть от удивления, как ее, Цзянь Ву и Хуу Шучан затянули в темное пространство, а затем бросили на пески пустыни. В то время как она Хуо Шучан приземлилась на их зад, Цзянь Ву каким-то образом приземлился на ноги.
Они были не единственными, кого выбросило обратно в пустыню. Также присутствовали сотни людей. Похоже, людей вышло меньше, чем вошло. Она задавалась вопросом, сколько человек погибло в этих руинах, но не зацикливалась на этом. Все культиваторы понимали, что они идут рядом со смертью, чтобы достичь власти.
Перед ней появилась рука. Хоу Цзиншу посмотрел на лицо Цзянь Ву в маске.
«Нам следует поискать двух ваших товарищей», — сказал он.
«Ага. Ты прав, — Хоу Цзиншу приняла его руку, позволив ему поднять ее.
«Привет! Ты не поможешь мне подняться? — спросил Хуу Шучан.
«Вставай сам», — рявкнул Цзянь Ву.
«Так жестока!»
Все трое отправились на поиски У Юна и Чжэн Явэня. В этой огромной толпе было трудно найти двух человек. Они даже не знали, были ли эти двое здесь. Если бы они вышли из руин несколько дней назад, они могли бы разбить лагерь за несколько ли. Это означало бы, что поиск в этой области бессмыслен.
Как она и подозревала, этой пары там не было.
«Что нам делать?» — спросил Цзянь Ву.
«Давайте вернемся в Город Белого Тигра», — сказал Хоу Цзиншу после недолгого обсуждения. — Я уверен, что они именно там.
Они несли тело Инь Уханя, поэтому она полагала, что они попытаются найти место, где они смогут приобрести что-то, что поможет им сохранить его тело. Хоу Цзиншу хотел забрать его тело домой, чтобы его похоронили должным образом.
«Я полностью за это». Хуу Шучан заложил руки за голову. «Мне надоел весь этот песок».
«Не то чтобы в Городе Белого Тигра песка стало меньше», — сказал Цзянь Ву.
«Может быть, и нет, но я, по крайней мере, смогу спать на кровати», — ответил Хуу Шучан.
Они решили бежать в Город Белого Тигра. К счастью, их никто не остановил, и они добились отличного прогресса, добравшись до города за сутки. Это произошло потому, что они не остановились на отдых и бежали всю ночь. Они даже обошли нескольких магических зверей и прибыли в Город Белого Тигра, когда солнце начало восходить.
«У Юн и Чжэн Явэнь должны были найти гостиницу, в которой они могли бы остановиться, так что давайте поспрашиваем, где они остановились», — предложил Хоу Цзиншу.
«Меня это устраивает», — сказал Хуу Шучан.
Цзянь Ву кивнул. «Веди путь».
Все трое пошли в несколько гостиниц и расспросили об этой паре. Сначала они спросили, не видели ли здесь мужчину и женщину, несущих тело, но, не считая нескольких странных взглядов администраторов в каждой гостинице, они не получили никаких зацепок. Затем они изменили свой вопрос на мужчину и женщину, внешне похожих на У Юна и Чжэн Явэня. И снова их, казалось, никто не видел.
«Мне это не нравится», — пробормотал Хоу Цзиншу. «Где они могут быть?»
Поскольку они давно не ели и голодали, они решили найти ресторан. Они сидели на ковре вокруг низкого столика. Пока Ху Шучан сидел, раздвинув ноги, Цзянь Ву и Хоу Цзиншу сидели, скрестив ноги.
Перед ними стояло несколько тарелок с едой. Там были тарелки с каким-то супом, разнообразное мясо и мягкий, рыхлый хлеб, которым предполагалось свернуть мясо и съесть его. Эту пищу полагалось есть руками.
«Возможно, с ними что-то случилось. Может быть, они мертвы — ой! Черт возьми, Ву! Не бей меня за честность!» Хуу Шучан потер затылок и пристально посмотрел на Цзянь Ву.
«Хотя вы, возможно, и правы, мы не знаем, что они мертвы», — сказал Цзянь Ву. «Мы не можем исключать такую возможность, но давайте исчерпаем все другие возможные пути, прежде чем делать такое заявление».
«Справедливо. Я признаю, что мои слова были немного… бессердечными, — извинился Хуу Шучан.
Хоу Цзиншу порвала кусок хлеба, зачерпнула в него немного мяса и свернула его в рулет, прежде чем положить в рот. Мясо, которое она выбрала для еды, было очень вкусным. Ей казалось, что еда вот-вот сгорит, и еда жгла до самого горла, но она все равно ее проглотила. Она завидовала Цзянь Ву за его маску. Ей бы сейчас хотелось скрыть свое лицо.
«Давайте после этого поговорим с местными властями», — решил Хоу Цзиншу.
Они поели, заплатили и направились к правительственному зданию рядом с Колизеем. Этим городом управлял Вождь. Вождь контролировал город, но подчинялся Королю Наёмников. Ниже вождя находились различные правительственные чиновники, которые поддерживали функционирование города.
Человек, с которым разговаривал Хоу Цзиншу, был молодым человеком, которому, казалось, было трудно отвести взгляд от ее груди, хотя он, по крайней мере, был более вежлив, чем большинство. Возможно, он чувствовал, что она гораздо сильнее его. Это также мог быть взгляд Цзянь Ву, который даже она чувствовала сквозь его маску.
«Хм. Вы говорите, что ищете мужчину и женщину, а они несут тело вашего товарища? Я правильно понимаю? он спросил.
«Да», — сказал Хоу Цзиншу.
Мужчина вздохнул. — Что ж, тебе повезло. На самом деле они сейчас находятся под стражей».
«Что?! Почему?»
«В наш город везли труп. Конечно, мы подумали, что они подозрительны».
«Можете ли вы их освободить? И еще, у тебя еще есть тело? Этот человек — наш спутник. Мы хотим забрать его с собой домой, чтобы достойно похоронить».
«Мы можем освободить их, и да, у нас есть тело. Сейчас он хранится у нас в подвале. Вам придется подписать эти формы и заплатить пошлину, чтобы эти двое были переданы под вашу опеку. Я поговорю со своим боссом о возвращении тебе тела твоего компаньона.
«Спасибо.»
Хоу Цзиншу передала плату, подписала необходимые формы и вместе с двумя своими товарищами с нетерпением ждала, пока мужчина войдет в заднюю комнату. Пока они ждали, она постучала ногой по земле. Было такое ощущение, будто прошли часы. Тишина была удушающей. Даже Ху Шучан, казалось, почувствовал ее беспокойство и промолчал.
«Ваше высочество!»
Крик внезапно раздался эхом из-за двери, которая открылась несколько секунд спустя, представляя пару людей. Лидером был Чжэн Явэнь.
«Явен!»
Хоу Цзиншу подбежал и крепко обнял пожилую женщину. Облегчение, которое она почувствовала, вылилось из нее. Она крепче сжала женщину, как бы убеждая себя, что она действительно здесь. Чжэн Явэнь выглядела шокированной, но вскоре ответила на объятия.
«Я так рада, что с вами обоими все в порядке! Я волновался, когда не увидел тебя в пустыне! А потом мы не смогли найти тебя в городе! Слава Богу!» Хоу Цзиншу вскрикнул с облегчением.
У Юн обошел праздник объятий и подошел к Ху Шучану и Цзянь Ву. Он протянул руку. «Спасибо за заботу о нашей принцессе».
«Это было невелико», — сказал Хуу Шучан, пожимая руку.
Цзянь Ву тоже пожал его. «Пожалуйста.»
«Похоже, что вы все получили серьезные преимущества в этих руинах. Я немного завидую», — пошутил У Юн.
«Хех. Вы должны быть. Теперь мы стали чертовски сильными. Ты нам больше не ровня, — Хуу Шучан от гордости выпятил грудь.
У Юн печально улыбнулся. «Я не думаю, что я когда-либо был тебе ровней. В любом случае, я рад, что Ее Высочество вернулась к нам. Я не знаю, как бы я встретился со своим хозяином, если бы она умерла во время этого путешествия».
Хоу Цзиншу отпустил Чжэн Явэня, и они оба подошли. Она улыбнулась У Юну и сказала ему, что рада, что он благополучно добрался до города.
Молодой человек вернулся и сказал, что тело Инь Уханя вернут завтра. Поскольку им пришлось ждать еще один день, они пошли в гостиницу и сняли себе две комнаты: одну для мужчин, другую для женщин. Мужской туалет был больше, поэтому все собрались в нем.
— У вас двоих есть какие-нибудь планы? — спросил Хоу Цзиншу. Она сидела на одной из кроватей. Туфлей у нее не было, а нефритовые ступни выглядывали из-под толстой мантии, которую она носила, когда сидела, свесив ноги.
«Я… не уверен», — признался Цзянь Ву.
Хоу Цзиншу сглотнула, когда услышала это. Значит, у него не было планов? Был ли это ее шанс? Нервы одолевали ее, пока она размышляла, стоит ли задавать вопрос, который ей очень хотелось задать. Она боялась, что он ее отвергнет. Однако если бы она ничего не сказала, то ничего бы не изменилось. После этого их пути разойдутся.
«На самом деле я собирался спросить, могу ли я сопровождать вас», — сказал Цзянь Ву, повергнув Хоу Цзиншу, У Юна и Чжэн Явэня в ошеломленное молчание.
