У Цзянь не мог понять, о чем думает Чжан Мин. Лицо мужчины представляло собой маску хладнокровия, спокойного, как тихое озеро, без малейшей ряби эмоций. Однако одна вещь привлекла внимание У Цзяня.
Он не добавил Чжухуигуань к имени Рен Сюэ…
Название
Чжууигуань
примерно переводится как «Командир» или «Командир» на современном языке. Военное командование внутри стран часто было разделено между разными рангами и ролями, каждый из которых имел свои обязанности и полномочия.
Чжууигуань
Обычно это был высокопоставленный офицер или лидер, которому было поручено командование и координация военных операций. Само название можно проследить до древнего текста, оставшегося еще до возникновения культивирования. Теперь это рассматривалось как знак уважения, а не положения.
Королевство Шан больше не использовало этот титул.
«Что я думаю о Рэн Сюэ?» Мэй Силань повторяла, как попугай, чтобы выиграть время. Как и он, она, вероятно, задавалась вопросом, не ловушка ли это. Он мог бы назвать Рен Сюэ по имени, без титула, чтобы заставить ее думать, что он не ладит с этим мужчиной. Однако она ничего не добьется, если ничего не сделает. «Я думаю, он что-то скрывает… что-то, что потенциально может навредить жителям Королевства Суй».
Чжан Мин пристально смотрел на нее несколько секунд, прежде чем улыбнуться. — Тогда мы согласны.
— Ты чувствуешь то же самое? — спросил Хоу Цзиншу.
Старик взглянул на нее, затем кивнул. «Назовем это интуицией воина». Он остановился, чтобы откинуться назад и скрестить руки на груди. «Это может показаться неожиданностью, но Рен Сюэ был всего лишь культиватором Голодного Царства, когда впервые присоединился к сопротивлению. И все же каким-то образом, без каких-либо алхимических таблеток, мощных методов культивирования или природных сокровищ, он смог достичь Царства Человеческого Предела всего за несколько коротких лет.
Конечно, у культиваторов были способы быстро увеличить свое развитие, но все они заключались в использовании предметов. Алхимические таблетки могут помочь ускорить развитие человека или даже позволить ему прорваться через мир. Были природные сокровища, которые делали то же самое. Мощный метод совершенствования был лучшим способом безопасно повысить свое совершенствование.
Помимо этих методов, существовало лишь несколько других, позволяющих повысить совершенствование, и все они были запрещены. Эти методы были запрещены по ряду причин. Во-первых, все они каким-то образом наносили вред человеку, использующему их, будь то морально или физически. Во-вторых, эти методы требовали от пользователя принести в жертву другого человека.
«Когда мы встретили Лян Вэя… он похищал молодых женщин из секты Бессмертного Солнца», — медленно сказал У Цзянь.
— Тогда может быть так, как я боялся. Чжан Мин закрыл глаза, и хотя выражение его лица осталось прежним, казалось, что-то внутри него изменилось. «Мы или, по крайней мере,
я
, не слышал, чтобы Рен Сюэ приказывал своим людям сделать это. Вы знаете, кого он похитил?
«Я думаю, что некоторые из них могли быть важны для секты… но большинство из них были просто обычными учениками», — сказала Мэй Силань.
«Таким образом, целью их похищения было не то, чтобы их использовали в качестве заложников — не то, чтобы использование заложников подействовало на Цян Бао. Он не тот человек, который позволяет сантиментам мешать достижению своих целей. Даже если бы на него оказывали давление старейшины, он бы пожертвовал всеми этими ученицами ради своих собственных целей».
«В таком случае может быть только одна причина, по которой он их похитил», — сказала Чжоу Лихуа, скривив нос и губы от отвращения. «Двойное совершенствование».
«Мммм. Я тоже это подозреваю».
Несмотря на то, что существовали некоторые общепринятые формы двойного совершенствования, метод, который они обсуждали, был запрещенным, который украл совершенствование одного человека, используя его в качестве печи для совершенствования, и передал его другому. Это была извращенная техника, которая была объявлена вне закона во всех странах много веков назад.
«Эта форма двойного совершенствования наносит вред как пользователю, так и тому, кого он использует. Люди, используемые в качестве печей, потеряют свою культуру и будут медленно чахнуть, прежде чем умереть. Человек, использующий этот метод, получает взрывное увеличение силы за счет своего здравомыслия. Подобные извращенные методы подрывают мораль и разум человека. Они чрезвычайно опасны», — сказал Чжан Мин.
«Поэтому нам нужно найти этих женщин и спасти их. Если мы сможем получить доказательства злодеяний Рен Сюэ, мы, возможно, сможем изгнать его… но мы не знаем, где их держат в плену», — пробормотала Мэй Силань.
«Я сделаю все возможное, чтобы найти их для вас», — сказал Чжан Мин, вставая. «Тем временем ты должен попытаться заставить Лян Вэя открыться. Поскольку он похищал их для Рен Сюэ, он мог знать, где их держат».
Когда мужчина поклонился Мэй Силан и вышел, в комнате воцарилась тишина. У Цзянь взглянул на окружающих. На лицах всех было отвращение, и он был уверен, что выражение его лица было таким же.
— Кажется, ты был прав, — сказал наконец Шучан.
«Мы пока не знаем этого наверняка, но это кажется вероятным», — признался У Цзянь, пожав плечами. Он посмотрел на Мэй Силань. «Ты должен быть тем, кто заставит Лян Вэя открыться. Я не думаю, что он будет доверять таким посторонним, как мы».
«Вероятно, нет», — согласилась Мэй Силань. «Я сделаю все возможное, чтобы вытянуть из него подробности».
Если вы встретите эту историю на Amazon, обратите внимание, что она взята без разрешения автора. Доложите об этом.
«Постарайтесь быть тонкими в этом вопросе. Мы не хотим, чтобы он заподозрил, что мы знаем, что они делают».
«Конечно.»
«Эй…» внезапно сказал Шучан. «Можем ли мы доверять Чжан Мину?»
Мэй Силань нахмурила брови. — Ты не думаешь, что ему можно доверять?
Шучан пожал плечами. «Я его на самом деле не знаю, но он работает с Рен Сюэ, и мы уже подозреваем его в совершении бесчеловечных действий. Это может быть ловушкой».
Никто из них не мог этого отрицать, даже Мэй Силань. Однако они не могли позволить себе почивать на лаврах и ничего не делать. Им нужно было победить секту Бессмертного Солнца, а это означало, что им нужно было привлечь сопротивление на свою сторону, а это означало приход к власти Мэй Силан. Сейчас вся власть принадлежала Рен Сюэ, и он не собирался ее отпускать. Здесь у них был лимит времени, поэтому они не могли быть разборчивы в своих методах.
Даже если это означало попасть в ловушку.
***
Следующие несколько дней У Цзяню нечего было делать. Рен Сюэ и его соратники не любили и не доверяли ему и остальным, поэтому, хотя им разрешалось присутствовать на собраниях в присутствии Мэй Силань, им не разрешалось делать что-либо еще. Даже экскурсия по базе прошла вяло. Им показали только наиболее часто используемые объекты. Было еще несколько объектов, расположенных глубже под землей, которые им не разрешили увидеть.
Возможно, эти места использовались для темных ритуалов, и это могло объяснить, почему Рен Сюэ не хотел, чтобы Мэй Силань видела их, но он тоже не был уверен. Он считал, что Рен Сюэ будет проводить темные ритуалы на других базах с небольшим количеством людей. Несмотря на то, что он был их лидером и пользовался уважением всех здесь, это уважение могло резко упасть, если люди обнаружили, что она совершает злодеяния.
Хотя немногие люди доверяли ему, потому что он был посторонним, он разговаривал с несколькими солдатами под командованием Чжан Мина. Они были более любезны по отношению к нему. Он подозревал, что это произошло потому, что они были преданы короне, а не Рен Сюэ. Как к человеку, который сопровождал их принцессу домой, они чувствовали к нему благодарность.
Многие солдаты были слегка обижены на Рен Сюэ. Он был не только высокомерным, но и несколько лет назад сместил Чжан Мина с поста лидера сопротивления. Это произошло четыре года назад. Рен Сюэ увидел внезапное и быстрое увеличение силы, которое позволило ему подняться в Царство Человеческого Предела. Как только он стал более могущественным, чем Чжан Мин, он вызвал этого человека на дуэль с позицией лидера сопротивления на кону и победил.
Эти знания сейчас не пригодились бы, но они подтвердили, что возросшее развитие Рен Сюэ не было естественным. Никто не мог перейти из Царства Голода в Царство Человеческого Предела всего за несколько лет, не имея мощного метода совершенствования, ресурсов для совершенствования и встречи с удачей.
— Учитель, мы можем выйти?
«Боюсь, что нет.»
«Но Ёмей ооооочень охренел. Это место такое ооооооооооооооооооооооооооооооооое.
У Цзянь сидел на полу в своей спальне без маски и отдыхал на столе. Чжоу Лихуа, Юмэй и Хоу Цзиншу находились вместе с ним в комнате. Молодой волшебный зверь-пантера лежал на кровати, как ленивый домашний кот в облике человека. Чжоу Лихуа и Хоу Цзиншу лежали на полу рядом с ним. Хоу Цзиншу прислонилась к нему, читая документы, которые он держал в руке, а Чжоу Лихуа использовал свое бедро как подушку, пока она задремала.
Документы не представляли собой ничего важного. Они подробно описали формирование Королевства Суй и его королевской семьи. У Цзянь спросил, может ли он изучить историю Королевства Суй, и, хотя Рен Сюэ был против этого, он капитулировал, когда Мэй Силань попросила об этом.
У Цзянь любил читать. Это было времяпрепровождение, которое он проводил с У Мэйин и Хоу Цзиншу, когда они жили в клане У, но он не мог ничего читать после того, как клан У был разрушен. Он был так занят совершенствованием, путешествиями и битвами с чрезвычайно сильными противниками, что у него не было времени на что-то столь неторопливое, как чтение.
История Королевства Суй имела много общего с историей других народов. Однако он был гораздо более легендарным и древним. Королевство Суй было сформировано в эпоху Четырех Божеств-хранителей. Он смог просуществовать так долго благодаря своей изолированной природе, окруженной горами со всех четырех сторон и имеющей только один известный маршрут. Семья Мэй Силаня тоже была основателем этой нации, поэтому они правили по меньшей мере пять тысяч лет. Это было впечатляюще.
Согласно документу, Королевство Суй образовалось, когда земледелие только начиналось. Это было время великих потрясений. Многие люди были вынуждены покинуть свои дома в результате войн, охвативших всю страну. За это время предок Мэй Силань собрал перемещенных людей и провел их через горный перевал Сиванг, который в то время был очень опасным местом, наполненным магическими зверями. Это была довольно душераздирающая история. У Цзянь задавался вопросом, насколько это правда.
«Мэй бы с удовольствием это прочитала», — пробормотала Хоу Цзиншу ему в плечо, ее теплое дыхание коснулось его уха. Он вздрогнул. Знала ли она, что делает? Если бы это была Мэй, он бы заподозрил, что так оно и есть, но даже сейчас Хоу Цзиншу оставалась несколько невинной, несмотря на то, насколько непристойно она могла вести себя в постели.
«Она будет. Может быть, я попрошу копию, чтобы она могла прочитать ее, когда мы вернемся. Он остановился, когда ему пришла в голову мысль. «Кстати, ты вернешься в Лунг Ченг после того, как мы уладим дела здесь?»
Хоу Цзиншу наклонила голову. «Я так думаю… Лун Чен сказал, что планирует вскоре отвезти меня на континент Да. Там обитает много могущественных магических зверей. Он сказал мне, что борьба с этими волшебными зверями поможет мне повысить мое развитие».
«Ну, магические звери, как правило, сильнее людей с таким же уровнем развития», — сказал У Цзянь.
Хоу Цзиншу накрутила прядь волос между пальцами. — Но если ты не хочешь, чтобы я уходил…
«Я бы предпочел, чтобы ты остался со мной», — признался У Цзянь. «Но я также не хочу мешать твоему развитию…»
— Может, ты пойдешь со мной? — предположил Хоу Цзиншу с обнадеживающим выражением лица.
«Теперь есть идея».
«Если вы двое собираетесь отправиться на Континент Да, я думаю, я тоже поеду с вами». У Цзянь и Хоу Цзиншу посмотрели вниз, когда Чжоу Лихуа открыла глаза и улыбнулась им. «Тебе понадобится хороший алхимик, который сможет создать таблетки, которые исцелят тебя, если ты получишь травму».
Идея показалась интересной, и они еще немного серьезнее обсудили ее, но вскоре их разговор был прерван стуком в дверь. У Цзянь призвал свою маску и надел ее на лицо, прежде чем сказать тому, кто был на другой стороне, войти. Это была Мэй Силань. Чжан Мин был с ними. Она взглянула на троих, сидящих вокруг со слегка нахмуренными бровями. Как будто она что-то почувствовала, но вскоре покачала головой и перешла к делу.
«Думаю, мне удалось узнать, где держат похищенных женщин», — Мэй Силань сделала паузу. «Или, скорее, Чжан Мин смог догадаться, где их держат».
— Означает ли это, что мы скоро уедем? — спросил У Цзянь.
«Пока нет», — сказал Чжан Мин. «Уход сейчас вызовет подозрения. Будем ждать подходящего момента, чтобы отправиться в путь. Это не должно быть слишком долго. Рен Сюэ скоро планирует нашу первую большую операцию. Мы можем использовать суматоху миссии, чтобы несколько из нас ускользнули и нашли его скрытую базу.
