«Смотри внимательно, Ву!»
«Ннгг!»
У Цзянь стиснул зубы, когда Хоу Цзиншу напал на него. Она использовала не копье, а кулаки. Он узнал стиль, который она использовала, тот, который она выучила много лет назад в Библиотеке клана Ву. Ее удары были простыми и простыми, но каждый удар содержал в себе достаточно силы, поэтому вся его рука немела, когда он блокировал удар.
Он был не из тех, кто просто стоит и принимает на себя такое наказание, поэтому он быстро ответил, заблокировав ее следующий удар. Он выкинул руку, заставив ее широко раскрыться, и ударил ее кулаком в солнечное сплетение.
Громкий хлопок его кулака, ударившего по ее телу, эхом разнесся вокруг них, когда она отлетела назад. Хоу Цзиншу покатился по лесной подстилке. Она остановилась в нескольких десятках чи от себя, схватившись за грудь. Однако у Цзянь не было времени праздновать свою небольшую победу.
«Лох!»
Что-то твердое ударило его сзади. Атака вонзилась в левую часть его туловища и оторвала его от земли. Он старался не проглотить язык, пока кувыркался по лесной подстилке. Ему удалось вскочить на ноги, но он обнаружил, что нога летит к его лицу. Его глаза расширились, когда он снова лег на живот. Звук ног, рассекавших воздух над его головой, заставил пот скатиться по его голове.
Он вскочил и напал на нападавшего.
Чжэн Явэнь серией ударов руками и ногами заставила женщину обороняться. Она попятилась к дереву. У Цзянь уже знал, какова ее цель, и не стал ее реализовывать. В тот момент, когда она отступила назад, он отбросил ее лоу-пинком, который ударил ее по голени и заставил ее упасть на землю.
«Хаааааа!»
Крик позади него предупредил У Цзяня о возобновлении нападения Хоу Цзиншу. Он быстро отпрыгнул в сторону, когда женщина ударила ногой по дереву, перед которым он стоял. Кора взорвалась, когда дерево рухнуло. Хотя разрушение имущества казалось пагубным для их целей, на следующий день дерево вернется в нормальное состояние. Здесь все сбрасывается каждые 24 часа.
«Хаааа… хаааа… хааа…»
У Цзянь последние два дня тренировался с Хоу Цзиншу и Чжэн Явэнем. Они безжалостно подвергали его нападениям. Их цель состояла в том, чтобы довести У Цзяня до предела его возможностей, тем самым заставив его превзойти эти пределы и прорваться в Царство Асуров.
Они думали, как победить
Суван Хоу
и решил, что лучший способ сделать это — использовать космические манипуляции У Цзяня, чтобы противостоять его смертельной ци. У них была теория, что У Цзянь мог запереть
Суван Хоу в личном пространстве, которое аннулировало его смертельную ци. У Цзянь не знал наверняка, сможет ли он сделать это после достижения Царства Асуры, но это была единственная надежда на победу.
«Не теряй бдительности!»
Внезапно в кадре появился новый голос. Глазам У Цзяня казалось, что они выскочат из глазниц, когда он катился вперед по земле. Что-то твердое ударилось о землю, где он только что стоял. Он вскочил на ноги, развернулся и обнаружил перед собой ухмыляющегося У Юна. В этот самый момент по обе стороны от него появились Чжэн Явэнь и Хоу Цзиншу, окружив его треугольником.
«Я не осознавал… ты собираешься присоединиться к нам», — сказал У Цзянь, тяжело дыша.
«Кажется, нас двоих недостаточно, чтобы довести вас до предела, поэтому мы решили добавить кого-то еще», — сказал Хоу Цзиншу, пожав плечами.
«Приготовьтесь, потому что вот и мы», — добавил Чжэн Явэнь.
В глазах У Цзяня помутилось, когда все трое одновременно напали на него. Он обнаружил, что вынужден уклоняться или блокировать град кулаков и ног. Несколько атак ускользнули от его защиты, хотя он использовал Нихилити, чтобы избежать подавляющего большинства атак, которых он не мог избежать. Он чувствовал их удары как тупую пульсацию по своему телу.
У Цзянь напрягал себя сильнее, чем когда-либо прежде, тратя больше ци, пытаясь одновременно атаковать и защищаться от трех своих противников. Пот затуманил его зрение. Грудь его болела острой болью каждый раз, когда он дышал. Хоу Цзиншу, У Юн и Чжэн Явэнь использовали безупречную командную работу, чтобы лишить его способности по-настоящему нанести удар. Каждый раз, когда он думал, что один из них находится в его поле зрения, один из остальных присутствовал, чтобы защитить своего товарища.
Поскольку битва продолжала доводить У Цзяня до предела, он чувствовал, как что-то внутри него ослабевает. Его ци становилась сильнее. Он натолкнулся на барьер в Царстве Асуров. Конечно, это отвлекающее ощущение заставило его принять несколько ударов, которых в противном случае он мог бы избежать, но он упорно цеплялся за него, отказываясь отступать.
«Хаааааааа!!»
У Цзянь отвел удар от У Юна, а затем нанес удар ладонью, содержащий Дао Пространства. Искаженная ци отбросила У Юна дальше, чем обычно. Ему удалось перевернуться и приземлиться на ноги, но он не смог прибыть вовремя, чтобы помочь двум другим.
Чжэн Явэнь и Хоу Цзиншу атаковали его одновременно, один целясь высоко, другой низко. У Цзянь активировал Нихилити, чтобы перевести обе части своего тела в другое пространство. Атаки прошли сквозь него, и он ответил парой ударов, хотя оба были заблокированы.
И тогда он почувствовал это.
Он прорывался!
У Цзянь быстро сел, скрестил ноги и сложил руками печать дракона. Он закрыл глаза и сосредоточился на источнике ци, пробивающемся через барьер, ведущий в следующее царство.
«Похоже, это происходит», — сказал Хоу Цзиншу.
«О времени. Не думаю, что я смог бы продержаться дольше, — пробормотал Чжэн Явэнь.
У Цзянь услышал их слова, но казалось, что они доносились с огромного расстояния. Он также не мог позволить себе сосредоточиться на них. Пот лился по его лицу, когда он высвободил всю собранную ци и использовал ее, чтобы атаковать узкое место.
Казалось, что-то сломалось, темная ци вырвалась из его тела, но затем рассеялась. У Цзянь нахмурился и стиснул зубы. Он поморщился, толкая, и толкая, и толкая, но узкое место так и не прорвалось. Это было похоже на то, как будто кто-то воткнул ему в даньтянь пробку, которая остановила его прорыв.
«Что происходит? Я думал, он собирается прорваться? — сказал Хоу Цзиншу.
«Он был. Я видела, что он был близко… но, думаю, возможно, еще слишком рано», — сказала Чжэн Явэнь, почесывая затылок.
«Проклятие. Было бы неплохо иметь на нашей стороне еще одного культиватора Царства Асура, — пробормотал У Юн.
Несанкционированное копирование: эта история была взята без согласия. Сообщите о наблюдениях.
У Цзянь остро почувствовал их разочарование, но никто не был разочарован больше, чем он. Они работали по несколько часов каждый день, доводя его до предела, чтобы он мог прорваться. Он чувствовал, что отплатил за все их усилия и поддержку неудачей.
«Я… мне очень жаль», — сказал У Цзянь.
«Все нормально.» Хоу Цзиншу улыбнулся ему. «Я могу сказать, что вы не за горами от прорыва. Я думаю, мы не можем использовать этот метод, потому что все мы подсознательно сдерживаемся, чтобы не причинить вам настоящего вреда. Во всяком случае, это наша вина».
Метод, который они использовали, заключался в том, чтобы подтолкнуть У Цзяня к пределу его предела и заставить его найти силы за его пределами. Это был опасный метод, но при определенных обстоятельствах он мог сработать. Однако для этого требовалось, чтобы кто-то действительно оказался на грани жизни и смерти, посмотрел смерти в лицо, столкнулся со своей собственной слабостью и вышел за ее пределы.
У Цзянь не мог сделать этого здесь. Хоу Цзиншу, У Юн и Чжэн Явэнь не могли заставить себя по-настоящему желать ему зла, что делало прорыв невозможным.
«Я не думаю, что подобные тренировки принесут больше пользы», — сказал У Цзянь, вздохнув и вставая. «Будем надеяться, что мой текущий уровень развития достаточно высок, чтобы помочь тебе победить Суван Хоу».
***
«Думаю, я понял, как вывести нас сюда», — сказал Инь Ухань после того, как прошло еще несколько дней.
Они собрались вокруг лагеря. У каждого были свои задачи, которые нужно было выполнить.
Хуу Шучан готовил вместе с Чжэн Явэнем.
«Ну давай же. Дай мне шанс.»
«Точно нет.»
«Почему нет?»
«Ты похож на легкомысленного парня, который спит повсюду. Я не собираюсь идти на свидание с таким человеком.
«Это грубо.»
Как всегда, Ху Шучан безуспешно нападал на Чжэн Явэня. У Цзянь задавался вопросом, стоит ли им остановить его, но, похоже, никого это не волновало. Даже тот, на кого напали, казалось, не обращал на него внимания.
У Юн снимал их палатки. Это была его работа. У Цзянь очень хотелось помочь, но Хоу Цзиншу попросила его пока остаться рядом с ней.
«Что нам нужно сделать, чтобы покинуть это место?» — спросил Хоу Цзиншу.
Инь Ухань вызвал лист пергамента и развернул его, открыв гораздо более подробную карту, чем та, которую нарисовал У Цзянь. Он положил его на стол, который они вызвали, чтобы Хоу Цзиншу мог наклониться и посмотреть на него. Убедившись, что он привлек ее внимание, он начал указывать на определенные области на карте.
«В традиционной философии совершенствующихся этот символ представляет инь и ян, но в данном случае он относится к времени и пространству. Область, обычно представляющая Инь, вместо этого представляет пространство, а другая сторона — время. Вы видите эти места прямо здесь? Это Инь внутри Ян».
«Это означает, что он также представляет пространство, верно?» — спросил Хоу Цзиншу.
«Правильный.»
«Тогда эта область здесь, Ян внутри Инь, возможно, время», — пробормотал Хоу Цзиншу.
«Правильно еще раз». Инь Ухань кивнул. «Я считаю, что чтобы выбраться отсюда, мы должны одновременно изменить инь внутри ян, чтобы означать время, и ян внутри инь, чтобы означать пространство. Это нарушит строй и выпустит нас.
«Как мы собираемся их изменить?» — спросил У Цзянь.
Инь Ухань пристально посмотрел на него. «Я близился к этому».
«Ухань…» — сказал Хоу Цзиншу предупреждающим тоном.
«Извинения». Инь Ухань кашлянул в руку и продолжил. «Расположение деревьев и камней — вот что придает этому образованию смысл. Поэтому, если мы переставим их, мы сможем изменить их значение и полностью изменить построение, чтобы выпустить нас».
«Я понимаю, к чему ты клонишь», — кивнул Хоу Цзиншу. «У нас есть кто-то, кто идет к инь внутри ян и меняет значение от пространства к времени, и у нас есть кто-то, кто идет к ян внутри инь и меняет его время от времени».
— Да, но это должно быть сделано одновременно.
«Что будет, если этого не произойдет?» — спросил У Цзянь.
Инь Ухань посмотрел на него серьезно. «Это место, вероятно, взорвется само по себе, и мы все умрем».
— О, тогда никакого давления.
Хоу Цзиншу сообщила остальным о том, что Инь Ухань рассказал ей за ужином. Они придумали план, как выбраться отсюда, и легли спать.
На следующий день все проснулись рано и ярко. Поскольку Инь Ухань был тем, кто понимал эту запечатывающую формацию лучше, чем кто-либо другой, он руководил ими всеми. У Цзянь и Хуу Шучан были отправлены в Инь внутри Ян, а Хоу Цзиншу и Чжэн Явэнь отправились в Ян внутри Инь. У Юн и Инь Ухань выступали в роли посредников. Их работа заключалась в том, чтобы убедиться, что последнее изменение, которое повернуло вспять это формирование, произошло в то же время.
У Цзянь и Ху Шучан последовали инструкциям Инь Уханя и начали переставлять камни в соответствии с его указаниями. Это оказалось проще, чем думал У Цзянь. Валуны были большими, но последние несколько месяцев он использовал камни такого размера для отжиманий в стойке на руках. Он мог легко поднять их и поставить на место.
«Ты заставляешь меня чувствовать себя здесь немного неадекватно», — пожаловался Хуу Шучан.
У Цзянь пожал плечами. «Если вы хотите стать сильнее, вам следует больше тренироваться».
«Но мне не нравится потеть, если только я не делаю это в постели с горячей женщиной».
— Тогда хватит жаловаться.
Дружеское подшучивание продолжалось до тех пор, пока они не переставили каждый камень. Теперь персонаж больше не представлял пространство, а время. Для завершения изменений не хватало всего одного валуна. Однако У Цзянь попросили подождать, пока девушки не закончат вносить соответствующие изменения со своей стороны.
«Ты шел слишком быстро», — пожаловался ему Инь Ухань. — Так что тебе придется немного подождать.
«Все в порядке», — сказал У Цзянь, пожав плечами. Он был не против подождать.
Время пролетело быстро, пока У Цзянь и Ху Шучан играли в Вэй Ци. У них не было доски или фигур, чтобы играть, поэтому вместо этого они использовали символы в сочетании с числами, чтобы обозначать места на доске, и указывали, куда они движутся. Это также служило тренировкой визуализации и запоминания. У Цзянь должен был постоянно помнить, где находятся на «доске» он и фигуры его противника, и соответственно формулировать свои ходы.
Вэй Ци была игрой, изобретенной примерно 5000 лет назад земледельцем по имени Тан Яо, который также был императором, правившим континентом Сяо до того, как он распался на тринадцать наций. Согласно легенде, он изобрел эту игру в качестве учебного пособия для своего сына.
Доска была размечена 19 параллельными вертикальными линиями и 19 параллельными горизонтальными линиями, образующими 361 пересечение. Девять пунктов на доске были расставлены точками и названы
звездные очки
. Точка в центре называлась
центральная звезда
. Игроки использовали 181 черную фигуру и 180 белых фигур. Каждый игрок кладет камень в точку пересечения любых двух линий, конечная цель — завоевать территорию, полностью окружив свободные точки границами, сделанными из собственных камней.
«Звезда 16».
«Небо 10».
«Звезда 15».
«Небо 9».
«Небо 11».
«Звезда 9».
«Черт возьми, Ву! Ты разрушил мою стратегию!»
— Вот что ты получишь за попытку поймать меня.
Время прошло. У Цзянь выиграл пять из десяти матчей. Два матча завершились вничью, а Хуу Шучан выиграл три.
Инь Ухань выглядел раздраженным, но двое друзей проигнорировали уверенного мужчину. Казалось, он инстинктивно не любил У Цзяня.
«Похоже, девочки закончили», — сказал Инь Ухань через мгновение. «Приготовься, Ву. Я скоро попрошу тебя положить этот камень.
«Хорошо.»
У Цзянь снова схватил камень и расположился над тем местом, где собирался его положить. Он преклонил колени и приготовился.
Пот струился по его голове, а сомнения затуманили его разум. Что, если это не сработало? А что, если он не успел вовремя поставить или поставил поститься? Смогут ли они вообще выбраться, если сделают все идеально? Сердце У Цзяня пыталось вырваться из груди, когда все эти сомнения наполняли его, но он изо всех сил старался отбросить это в сторону и напрягал уши, чтобы услышать команду Инь Уханя.
«Сейчас!»
У Цзянь опустил камень на землю. Он отступил назад. Казалось, ничего не произошло.
«… Это не сработало?» — спросил он вслух.
Но менее чем через секунду после того, как вопрос сорвался с его губ, мир вокруг него исказился. У Цзяня охватило головокружение, и он закрыл глаза, чтобы не смотреть на размытые линии. Ощущение вскоре прекратилось, и он снова открыл глаза и обнаружил, что стоит позади пагоды вместе со всеми остальными.
