У Цзянь сохранял ровное дыхание и смотрел на Мэй Силань. Он крепко сжал Бледную Луну в правой руке, хотя ее держал лишь слабо, сбоку.
Их битва зашла в тупик с тех пор, как Мэй Силань перестала использовать свою технику тумана. Сейчас должно было быть идеальное время для атаки. Однако что-то в женщине перед ним заставило его волосы встать дыбом. Он чувствовал себя так только тогда, когда сталкивался с превосходящим противником, и это заставило его насторожиться.
«Из всех людей, с которыми я сражался на этом турнире, ты определенно самый сильный», — сказала Мэй Силань.
«Какое совпадение. Я собирался сказать то же самое», — признался У Цзянь.
Мэй Силань не была такой сильной, как Адская Обезьяна или Гигантское Жало, но недостаток силы она компенсировала техникой. У нее был ответ на все его движения, и она сражалась со стратегическим гением, которого не хватало обычному магическому зверю. Именно это делало ее таким трудным противником.
«Вот почему я больше не могу позволить себе сдерживаться», — призналась Мэй Силань, подняв правую руку и оттянув рукав платья, обнажая что-то похожее на татуировку. Кажется, писал. Архаичные символы были из древнего языка.
«Это… набор печатей?» — спросил У Цзянь.
«Проницательное наблюдение. Да, это. Это называется «Система подавления девяти формаций». Это массив печатей, который подавляет мое развитие.
«Ждать. Означает ли это…»
«Верно. Я сражался, будучи подавленным этим массивом, на протяжении всего турнира, — кивнула Мэй Силань.
У Цзянь почувствовал, как по его голове скатился пот.
Ты, должно быть, шутишь! Она все это время не сражалась в полную силу?! Ее развитие было подавлено?!
Мысль о том, что женщина, с которой он сражался, все это время скрывала свою истинную силу, была несколько раздражающей, но в то же время и захватывающей. Насколько сильнее она станет, когда печать будет снята? Насколько упорнее ему придется сражаться? У Цзянь не был фанатом боевых искусств, как одна принцесса драконов и ее сумасшедший старший брат, но ему нравились вызовы. Каждое непреодолимое препятствие, которое он преодолевал, приближало его на шаг ближе к цели.
— Ты не собираешься попытаться остановить меня? — спросил Мэй Силань.
«Зачем мне? Я хочу победить тебя с самой сильной силой. Избиение вас, когда вы подавлены, лишает смысла», — сказал У Цзянь.
«Я понимаю. Тогда позволь мне показать тебе, с чем тебе предстоит столкнуться.
Мэй Силань создала изо льда небольшой нож, разрезала себе большой палец и размазала кровь из пореза по множеству печатей. Затем она выполнила серию ручных печатей, закончившуюся на обезьяне.
«Выпускать.»
Леденящий холод окутал поле боя всего через несколько мгновений после того, как это слово сошло с губ Мэй Силань. Ее серебристые волосы начали развеваться, когда в воздухе собрались частицы льда. Ци, исходящая из ее тела, расширилась. Не было никаких внешних признаков того, что ее развитие увеличилось за пределами частиц льда, которые вскоре превратились в хризантемы, но он мог сказать, что ее развитие только что резко возросло. Воздух вокруг них казался замороженным. Просто дышать было трудно.
— В каком подцарстве ты находишься? — спросил У Цзянь.
«Четвертый», — сказала Мэй Силань.
«Это… чертовски сильно».
«Это мой козырь. Технически я должен использовать это только тогда, когда моя жизнь в опасности, но я счел тебя достойным всей моей силы.
«Я горжусь.»
«Сейчас…»
Мэй Силань хлопнула в ладоши, и шум эхом разнесся по полю битвы гораздо отчетливее, чем обычно. Все хризантемы вздрогнули от этого звука.
[Домен Ледяного Феникса]
Над их головами материализовался купол, который был гораздо больше и менее прозрачным. У Цзянь поднял глаза. Даже колонны были окружены, а это означало, что возможности спастись не было. Воздух также стал намного холоднее.
Холод проникает в мои кости. Это похоже на туман, который она использовала, но он в сто раз мощнее.
Могущество ее владений возросло пропорционально той силе, которую она имела теперь, когда больше не сдерживала себя. Он посмотрел на свою руку. На нем образовался иней. Его глаза были сухими. От холода замерзла даже вода на глазах.
Я понимаю. Ей даже не нужно ничего делать, чтобы победить. Температура моего тела быстро падает. Я проиграю, если просто останусь здесь.
У Цзянь быстро распространил ци по всему телу, хотя его ци была далеко не так хороша в борьбе с холодом, как ци огня. Он поднял Бледную Луну и направил ее на Мэй Силань.
«Вы готовы?» он спросил.
«Когда бы вы ни были».
— Тогда вот я.
У Цзянь высвободил всю свою ци и рванул вперед. Лед, растекшийся по земле, взорвался, осколки взлетели в воздух, когда он рванул вперед. Он изо всех сил взмахнул Бледной Луной, но его удар вниз не задел ничего, кроме воздуха, когда Мэй Силань откатилась назад.
Его соперница подняла руку и указала на него. Несколько хризантем превратились в красивые кинжалы, устремившиеся вперед. Он разбил их ловкими взмахами клинка, но вскоре его забросали ледяными осколками. У Цзянь поднял Бледную Луну, чтобы блокировать атаки. Ему удалось лишь частично. Несколько осколков проскользнули мимо Бледной Луны и врезались в его кожу. Кровь залила его руки и плечи, а через несколько секунд застыла.
Если вы встретите эту историю на Amazon, значит, она взята без разрешения автора. Доложите об этом.
Господи! Я замерзаю! Должен ли я использовать его сейчас? Нет, у меня мало времени, и у меня есть только одна попытка! Мне нужно это посчитать!
У Цзяня был план, как разобраться с этой женщиной, но прежде чем он смог начать, ему нужно было подойти поближе.
Он бросился в сторону, когда несколько кинжалов пронзили воздух. Зная, что он сейчас делает, У Цзянь уклонялся от кинжалов, вместо того, чтобы разбить их. Некоторые из них все еще врезались в его плоть. Он также не мог использовать Нихилити. Эта атака сожгла слишком много ци, и ему понадобится вся имеющаяся у него ци, если он хочет, чтобы его план увенчался успехом.
***
«Похоже, вот оно. Сейчас у Цзянь Ву нет никакой возможности победить. У младшей сестры Силань это есть в сумке», — сказала Сянь Фэй.
«Да, он определенно проиграет теперь, когда Силан вытащила свой козырь», — согласился Сюнь Си.
Хуа Сюэ слушала, как девушки обсуждали неминуемую потерю Цзянь Ву, но большая часть ее внимания была сосредоточена на бою. Совершенно верно, что молодой человек находился в явно невыгодном положении. Его силы истощались с каждой секундой, когда он оставался внутри владений Мэй Силан. Хотя ей удалось осуществить только начальную стадию, Домен Ледяного Феникса был одним из лучших доступных доменов, поскольку он постоянно подвергал врага стрессу. Простое пребывание внутри него ослабляет вас.
Я удивлен, что он все еще может сопротивляться. Его жизненная сила, должно быть, намного выше, чем у обычных культиваторов в Царстве Асура.
Хуа Сюэ сузила глаза. В отличие от двух своих учеников, она не знала, проиграет ли Цзянь Ву теперь, когда Мэй Силань вытащила свой козырь. Что-то подсказывало ей, что у этого молодого человека все еще есть козырь в рукаве.
***
Эта женщина талантлива удерживать меня от сближения…
У Цзянь быстро терял силы. Каждый раз, когда он пытался сократить расстояние между собой и Мэй Силань, она создавала ледяные стены и посылала в него кинжалы с нескольких направлений. Ему требовалось все, чтобы уклониться, и он всегда получал новые порезы, которые еще больше истощали его силы.
Лед проник в мои вены…
С каждым новым порезом, открывавшимся на его плоти, лед из этой области просачивался внутрь него и распространялся. Он начал терять чувствительность в руках и ногах. Если он не сделает что-то в ближайшее время, то он проиграет.
Думаю, выбора нет. Мне придется использовать его сейчас, и надеюсь, что увеличение времени с одной секунды до двух ничего не изменит.
У Цзянь отпрыгнул назад, чтобы избежать еще нескольких кинжалов, перекатился влево, когда другая пара вошла и ударилась о землю, и вскочил на ноги, прежде чем броситься к Мэй Силань. В ответ женщина подняла руку и создала несколько толстых ледяных столбов, преградивших ему путь. Он прорезал их с помощью Бледной Луны. Эти колонны были крепкими и сильными, но не было ничего, что он не мог бы пробить своим пространственным разрывом.
Несмотря на холодный воздух, У Цзянь глубоко вздохнул. Он направил свою ци через меридианы в даньтянь, где находилось его море ци. Светящиеся капли крови Бьякко парили в его море ци. Еще один глубокий вдох. У Цзянь втолкнул свою ци в кровь, заставив ее ярко светиться, когда пламя охватило ее.
Холод, проникший в его тело, сгорел, когда его кровь закипела. Он больше не чувствовал холода. Его мышцы не набухали и не росли, но вены прорастали по поверхности кожи, как будто кровь умоляла вырваться на свободу. Теперь он чувствовал себя намного сильнее, чем когда-либо прежде.
У меня есть только один шанс!
У Цзянь теперь был намного быстрее. Он появился рядом с Мэй Силан еще до того, как девушка успела напасть. Ее глаза расширились от шока, но она оказалась достаточно быстрой, чтобы вызвать несколько ледяных шипов, которые выстрелили из земли. Два из них разбились о его кожу. Один пронзил ему левое плечо. Боль была острой, но он проигнорировал это ощущение, сломал шип пополам, вытащил меч назад и взмахнул им вперед.
Он ожидал, что его атака поразит Мэй Силань, но перед ней внезапно появилось массивное крыло. Оно было похоже на крыло огромной птицы. Это был только один удар, но его было более чем достаточно, чтобы на секунду остановить У Цзяня.
«Еще нет… Я ЕЩЕ НЕ ЗАКОНЧИЛ!»
У Цзянь взревел, набирая еще больше силы. Чи вырвалась из его тела, когда он высосал все оставшиеся у него силы и вложил их в свой меч. Бледная луна начала светиться ярко-белым, а вдоль крыла появились трещины. Стиснув зубы, он заставил мышцы проявить еще больше силы, заставив кровь хлынуть из его пор. Кровь мгновенно застыла и разбилась, как и крыло.
Лед и туман клубились повсюду. У Цзяню показалось, что он почувствовал, как его меч соединился с чем-то твердым, но именно в этот момент все его силы покинули его, и он упал вперед, когда тьма захватила его разум.
***
Хоу Цзиншу встал и перегнулся через перила сразу после того, как У Цзянь начал свою последнюю атаку. Сердце ее колотилось в груди.
Она внимательно следила за этим поединком, наблюдая за каждым действием пары во время их боя и сравнивая его с тем, как сражалась она. Эта битва заставила ее осознать, насколько… ей не хватает. Ее физическая сила, возможно, была невероятной, но ее чувство тактики было практически нулевым. Она не сражалась, используя интеллект, а вместо этого пыталась грубой силой проложить себе путь к победе.
Но это не сработает против кого-то более сильного, чем она.
У Цзянь был силен, но сражался, используя тактику и интеллект. Он не просто пытался одолеть Мэй Силань. Вместо этого он понял, как работают ее силы, и нашел способ обойти это.
Хоу Цзиншу была потрясена и обеспокоена за У Цзянь, когда Мэй Силань сняла печать, подавляющую ее истинную силу, но она также чувствовала себя неадекватной. Была ли она действительно так сильна, как думала? Ей пришлось подавить эти эмоции, наблюдая за битвой. Похоже, У Цзянь находился в невыгодном положении. Он постоянно отставал, вынужденный защищаться, потому что не мог подобраться близко – по крайней мере, до тех пор, пока не начал свою последнюю атаку.
Теперь он выглядит совсем иначе.
Внешний вид У Цзяня изменился. Его волосы стали длиннее и теперь представляли собой бело-черные полосы. Они напоминали ей тигра. Она не могла видеть многих других изменений, потому что он носил маску, а его тело было облачено в костюм для боевых искусств, но она не удивилась бы, если бы произошли и другие изменения.
Его последняя атака была самой мощной, которую она когда-либо видела. В этой конкретной атаке не было никакой техники. Он не манипулировал пространством. Как будто он собрал всю свою силу, чтобы превзойти свои пределы для этой единственной атаки. Кровь хлынула из его рук, его плоть была разорвана, а рубашка окрасилась красным. Эта атака вывела его далеко за пределы того, на что он должен был быть способен.
Его последняя атака была встречена гигантским крылом, появившимся из ниоткуда, но даже оно было уничтожено. Теперь она и остальные спокойно ждали на трибунах, чтобы посмотреть, что произошло. Все поле было покрыто туманом. Никто из них ничего не видел. Однако активированный домен исчез.
Вскоре туман рассеялся, и я увидел У Цзяня и Мэй Силань, лежащих на земле. У Цзянь лежал на животе, а Мэй Силань лежала на спине. Она не могла видеть лица У Цзяня, но глаза Мэй Силань были закрыты.
«Похоже, они оба без сознания». Старейшина поднял руку. «Я объявляю этот матч доктором…»
«Ждать…»
— пробормотал мягкий голос. Старший и все остальные оглянулись на У Цзяня, и сердце Хоу Цзиншу забилось еще сильнее, когда она увидела, как молодой человек подложил под себя руки. Его руки и ноги дрожали, когда он медленно поднялся на ноги, неуверенно покачиваясь. Спина его сгорбилась, но затем он медленно выпрямился. По его маске пробежала трещина. К счастью, он не выглядел сломанным.
«Я все еще здесь. Н-назовите… матч… — сказал У Цзянь одурманенным голосом.
Старший был бледен, но кивнул и поднял руку. «Победителем этого матча стал Цзянь Ву!»
Прошла минута молчания, но затем толпа разразилась громкими аплодисментами. Кто-то свистел, кто-то просто хлопал, а кто-то топтал ногами. Несколько человек даже начали скандировать «Цзянь Ву!» и пение распространялось со скоростью лесного пожара, пока все не приветствовали его имя.
Хоу Цзиншу с улыбкой села и положила руку на грудь. Он победил. Ей было грустно, что она не смогла соответствовать требованиям, но она также была очень горда. Человек, который выиграл, был ее мужчиной. И все же небольшой намек на беспокойство закрался в ее сердце. У Цзянь с этого момента собирался только становиться сильнее. Сможет ли она угнаться за ним?
В этот момент по стадиону раздался испуганный крик, и когда Хоу Цзиншу оглянулся на пол арены, он увидел, как У Цзянь упал без сознания на спину.
