У Цзянь прибыл в отель вместе с Мэй Силань и Хуа Сюэ, где его встретил Юй Чэньгуан. Когда они ушли, ничего важного не произошло. Вскоре после этого он расстался с двумя женщинами, заявив, что хочет опробовать предмет, который Ху Юли выиграл для него на аукционе. Никто из них не отказал ему, поскольку они тоже планировали удалиться в свои комнаты.
Первое, что сделал У Цзянь после того, как вошел в свою комнату, — это запер дверь, но затем он вошел в комнату для медитации, которая имела форму кондуктора и была покрыта уплотнительной решеткой. У Цзянь ничего не знал о запечатывании массивов. Однако он уже видел это раньше. Он был предназначен для сбора ци в комнате. Этот конкретный запечатывающий массив не мог собрать много ци, поэтому он был бы бесполезен для него, но возможность блокировать внешний мир
бы
. Для этого он хотел абсолютной тишины.
Он быстро вызвал предмет из своего кольца хранения. Как он и ожидал, это действительно был коврик. Развернув его, он поставил его на землю, затем сел на него, скрестив ноги. Коврик имел форму круга, а не квадрата. Его колени едва оставались внутри него.
Я ничего не чувствую…
У Цзянь нахмурился, пытаясь медитировать на Дао Пространства, но ничего не почувствовал от коврика. Оно было неактивным? Дефектный? Нет нет нет. Этого не могло быть. Аукционный дом никогда не выставит на продажу бракованный товар. Это испортит их репутацию. Эта штука должна была как-то сработать, но он просто не знал, как.
Из любопытства он начал вводить в него ци. Именно тогда на коврике загорелись герметизирующие массивы. Он подумал, что, может быть, нашел, как им пользоваться, но затем печати снова замолчали, и сколько бы ци он в них ни направлял, они больше не загорались.
Так это тоже не правильный путь? Тогда что я могу сделать?
Он скрестил руки на груди, закрыл глаза и задумался. Закрыв глаза, он легко мог слышать собственное дыхание и сердцебиение. Он прислушивался к звуку вполуха.
Этот коврик должен каким-то образом помочь людям понять Дао Пространства. Я думаю, это означает, что он не активируется просто с помощью небольшого количества ци. Может быть, Дао Пространства активирует его? Стоит попробовать.
У Цзянь глубоко вздохнул, задержал дыхание, а затем выдохнул.
Я един со Вселенной.
Все существует внутри Вселенной.
Если все существует во вселенной, то и я существую внутри всего.
Ибо я един со Вселенной.
А Вселенная — это я.
Все вещи во Вселенной существуют в своем собственном пространстве.
Пространство безгранично, а это значит, что я безграничен.
У Цзянь начал повторять матру своего метода совершенствования, сформировав ручную печать и распространив свою ци по меридианам. Не прошло и секунды, как что-то произошло. Было такое ощущение, будто его ци кружилась внутри него, образуя бесчисленные звезды и странные формы, которые вращались по спирали. Кометы летали, и новые звезды взрывались, словно цветущие цветы. Было ли это пространство? Видел ли он космос? У Цзянь продолжал усердно совершенствоваться.
Он не знал, сколько времени прошло, но он достиг седьмого подцарства Человеческого Предельного Царства к тому времени, когда кто-то начал стучать в его дверь.
«Цзянь Ву? Что ты там делаешь? Ну давай же. Нам нужно поторопиться», — это была Хуа Сюэ.
Встав, У Цзянь запечатал коврик обратно в свое кольцо для хранения, открыл дверь комнаты для медитации и обнаружил женщину, стоящую там с Мэй Силань и Юй Чэньгуан. Он моргнул.
«Что происходит?»
«Не надо мне говорить, что происходит». Хуа Сюэ звучала несколько раздраженно, хотя выражение ее лица не изменилось. «Вы находитесь там уже несколько дней. Нам нужно двигаться, иначе мы не доберемся до турнира».
«А?»
Он медитировал несколько дней? Действительно? Это казалось всего минутами! У Цзянь однажды слышал, что некоторые практикующие могут потеряться в медитации, но раньше с ним такого не случалось. Неужели именно такой должна была быть настоящая медитация? Он не знал, но за последние несколько дней его развитие возросло, поэтому он решил, что жаловаться на это бессмысленно.
У Цзянь быстро собрался и ушел вместе со всеми. По пути на арену он узнал от Хуа Сюэ, что
Ху Шучан пытался навестить его, но ушел, когда понял, что У Цзянь медитирует. Он передал Хуа Сюа сообщение, которое, по сути, сводилось к следующему: «Давай поговорим еще раз в ближайшее время». У Цзянь с нетерпением ждал этого. Он также узнал, что Хуа Сюэ должна была его зарегистрировать, что заставило его извиниться, хотя она просто отмахнулась.
Вскоре они добрались до арены, которая уже была заполнена таким количеством людей. Он предположил, что большинство из них были гостями. У многих даже не было базы совершенствования, то есть они были обычными смертными. Среди толпы были такие, кто это сделал, но они не были достаточно могущественны, чтобы привлечь к себе внимание.
Эта история, украденная из первоисточника, не предназначена для размещения на Amazon; сообщать о любых наблюдениях.
Арена представляла собой массивное сооружение в несколько десятков этажей и напоминала великолепную пагоду, но гораздо большего размера. Большинство пагод не были такими широкими. Ярко-красная поверхность выглядела так, как будто она была в огне, и цвета менялись по мере того, как кто-то подлетал ближе, как пламя. На многих уровнях была крыша со статуями феникса в четырех боковых точках. Хотя здание было довольно высоким, по-настоящему трепет внушала не высота, а ширина, создававшая величественный вид.
Их группа пролетела над головами толпы, потому что их никто не беспокоил, из-за чего люди указывали на них пальцем. Они не обратили на это внимания, сели и вошли на арену, подтвердив, кто они такие, с охранниками. У Цзяню показалось, что он увидел, как один из охранников нахмурился, когда У Цзянь назвал свой псевдоним, но после этого все пошло гладко.
Хуа Сюэ и Юй Чэньгуан оставили его и Мэй Силань. У них было свое место. Тем временем его и Мэй Силань отвели к стенду участников, где им пришлось спуститься по лестнице. Внутренние стены арены были расписаны изображениями фениксов. Этого, конечно, следовало ожидать. У Цзянь изучал изображения фениксов, пока они шли по коридору, прежде чем оказаться перед дверью.
«Это зона ожидания участников», — сказала молодая служанка, которая их вела. Две стражи открыли им дверь, и слуга поклонился. — Пожалуйста, проходите.
«Спасибо», — сказал У Цзянь.
Мэй Силань ничего не сказала, идя рядом с ним.
В тот момент, когда они вошли в зал ожидания, их озарило множество мощных аур. Было такое ощущение, будто каждый человек в комнате пытался задушить из них жизнь своим присутствием. Он взглянул на людей вокруг. На континенте Сяо было тринадцать королевств, включая Королевство Шан. Он думал, что это будет означать, что участников будет всего двадцать шесть.
Он был не прав.
Не считая их самих, в этой комнате находилось еще по меньшей мере пятьдесят пять человек. Все остальные были группами по пять человек. Было видно, что они вместе, потому что они носили одинаковые наряды. Они были единственной парой во всей комнате.
«Что тут происходит?» — нахмурившись, спросил У Цзянь. Его не беспокоило давление, которое создавали эти люди, но его беспокоило количество людей.
«Разве ты не обратил внимания на объяснение Хуа Сюэ?» — спросил Мэй Силань. Она не дала ему возможности ответить. «Королевство Шан всегда было самым слабым из тринадцати королевств. Именно поэтому нам предоставлено только два места в этом конкурсе. Нам дают эти места только из обязательств. Все остальные страны получают пять».
«Это… кажется не очень справедливым», — сказал У Цзянь.
Мэй Силань пожала плечами. «Я слышал, что раньше у нас было пять мест, но после того, как мы последовательно проигрывали каждый раз, когда проходил этот конкурс, их сократили до двух. Предположительно, нам дали эти места, чтобы сохранить лицо, но на самом деле нам их дали, потому что у клана Феникса нет выбора, поскольку это записано в их договорах». Она сделала паузу. «Тем не менее, на этом турнире меньше людей, чем на прошлом. Похоже, что провинция Мин и Королевство Чжоу никого не посылали».
У Цзянь нахмурился, но кивнул. Он мог видеть, как сложилась эта ситуация, но пока он обдумывал краткий урок истории, огромная фигура преградила им путь. Человек перед ним был подобен горе. На нем было темно-золотое и серебряное ханфу из дорогой шкуры магического зверя, хотя рукава были сняты, чтобы продемонстрировать его рельефные мускулы. Коротко остриженные волосы лежали на его голове. У него были карие глаза, темный загар и высокомерная ухмылка, словно вторая кожа.
«Я вижу, вас всего двое. Вы, должно быть, из Королевства Шан. Я удивлен, что твое дерьмовое маленькое королевство вообще удосужилось послать людей для участия».
Что, черт возьми, было с этим парнем? Почему он затеял с ними драку, когда они буквально только что встретились? Он взглянул на мантию мужчины и увидел символ, вышитый спереди. Это было похоже на руку, окруженную солнцем. Был ли это какой-то религиозный символ? У всех людей, стоящих за большим мужчиной, на груди тоже были одинаковые символы, хотя он выглядел наиболее показным — вероятно, признак его статуса.
Я не могу ощутить его развитие. По крайней мере, он должен быть в Царстве Дэвов.
«Кто ты?» — спросил У Цзянь.
«Хмф. Я вижу, ты даже не знаешь, кто я. Это очень обидно, но ничего не поделаешь. Я не часто говорю свое имя плебеям, так что вычистите серу из ушей и слушайте. Мужчина выпятил грудь. «Меня зовут Сяо Шуй. Я главный ученик секты Бессмертного Солнца».
Никто из окружающих не удосужился остановить этих людей, поэтому он предположил, что это, возможно, обычное явление. Возможно, это была какая-то дедовщина? Он напряг слух и прислушался к тому, что говорили все остальные.
«Похоже, Сяо Шуй снова за дело. Он издевается над всеми, кто сюда проходит.
«Думаю, это имеет смысл. Я имею в виду, что он самый сильный участник этого турнира после членов клана Феникс».
«Это правда. Никто, кроме него, не достиг Царства Дэвов».
«Мне немного жаль этих двоих. Их развитие настолько слабое. Вероятно, они вылетят из турнира в первом раунде».
«Какая разница? Они из Королевства Шан. Это самое слабое королевство в округе».
«Это может быть неправдой. Разве ты не слышал? Королевство Чжоу и провинция Мин недавно пытались вторгнуться в них, но потерпели поражение».
После этого У Цзянь перестал слушать. Он получил то, что хотел знать.
«Ну, я думаю, приятно с вами познакомиться», — сказал У Цзянь, пожав плечами.
Лицо Сяо Шуя покраснело. «Что это за приветствие? Разве ты не понимаешь, что ты в присутствии тех, кто лучше тебя? Тебе следует встать на четвереньки и поклониться мне!»
У Цзянь фыркнул. «Я буду кланяться только трем людям. Моя мать, мой отец и мой император. Ты не из этих. Если хочешь, чтобы я склонил голову, то заставь меня во время турнира».
Лицо Сяо Шуя стало ярко-красным. «Тебе повезло, что я сейчас ничего не могу с тобой сделать, иначе я бы убил тебя на месте».
«Если бы ты попробовал, я бы отрезал тебе все конечности и позволил бы тебе прожить остаток своих дней калекой», — ответил У Цзянь.
«Что это было?!»
Сяо Шуй взревел от гнева, когда его аура вспыхнула к жизни. Его развитие появилось вместе с его ци. Он определенно находился в Царстве Дэвов, но это было только первое подцарство, и по тому, насколько дикой была его аура, было ясно, что он достиг его совсем недавно.
Незадолго до того, как мужчина успел атаковать У Цзяня, его ауру поглотил кто-то другой.
«Ой. Ой. Действительно ли сейчас необходимо насилие? Прибереги это для турнира, да».
