«Хааа! Хаааа! Хааа! Они… все еще преследуют нас?
«Они есть. Беги, госпожа Женя! Не останавливайся!»
Прерывистое дыхание Син Жени не могло заглушить биение ее сердца, когда она и Гао Чжоу бежали через Лес Волшебных Зверей. Их шаги стучали по земле. Они изо всех сил старались увернуться от деревьев, кустарников и корней, но в спешке она несколько раз спотыкалась.
Позади раздался звук топающих ног.
«Как вы думаете, куда вы идете, юная леди?! Вернись! Обещаю, я не укушу тебя… слишком сильно!»
Син Женя стиснула зубы, когда голос Мао Цзэминя эхом донесся до нее сзади. Она направила ци в ноги, почувствовала, как энергия наполняет их силой, и попыталась увеличить скорость. Гао Чжоу шел в ногу. Его база совершенствования была выше, чем у нее.
Она не могла вспомнить, сколько времени бежала, но казалось, что прошло несколько дней. Эта игра в кошки-мышки между ней и Мао Цзэминем продолжалась слишком долго. Ее тело болело. Ее разум был затуманен. Единственная причина, по которой она не остановилась, заключалась в том, что она знала, что произойдет, если этот человек поймает ее.
И поэтому она побежала.
В ее ухе раздался свистящий звук.
«Высматривать!»
Гао Чжоу среагировал раньше, чем она успела, оттолкнув ее в сторону. Она приземлилась на землю с резким стуком, но не стала ругать своего телохранителя, потому что из его руки торчала стрела.
«Ты в порядке?» она спросила.
«Я в порядке. Давайте продолжим.»
Гао Чжоу вытащил стрелу и, не обращая внимания на кровь, хлынувшую из его раны, поднял ее. Они снова взлетели, однако Мао Цзэминь и его банда теперь были еще ближе. Она слышала их кудахтанье и свист.
«Хватит бежать, детка! Нас не надо бояться!»
«Мы будем относиться к вам очень хорошо!»
«Гья-ха-ха-ха! Когда мы с тобой закончим, ты будешь просить у нас еще!
Син Женя почти не мог поверить в существование таких животных. Эти ублюдки ничего не думали о других. Она и другие женщины, живущие в Чэньхоу, были для них игрушками. Их действия вызывали у нее отвращение.
Эти мысли были прерваны, когда Гао Чжоу споткнулся. Его дыхание стало тяжелым, а кожа побледнела. Пот выступил на его лбу, когда он держал раненую руку, на которой теперь заметно пульсировали фиолетовые вены.
«Г-Гао Чжоу! Твоя рука! она вскрикнула.
Он одарил ее невесёлой улыбкой. «Похоже, что… эта стрела… была… наполнена… ядом. Черт возьми.
Культиваторы использовали яд нечасто, но это не означало, что яда не существовало. Существовало множество сильнодействующих ядов, которые могли повредить и даже убить земледельцев. Некоторые могли даже убивать культиваторов в Царстве Дэв, по крайней мере, так однажды сказал ее отец.
Мао Цзэмину и его группе не потребовалось много времени, чтобы догнать и окружить их. Син Чжэнья пристально посмотрела на развратно ухмыляющихся мужчин, когда они приблизились. Прямо перед ней стоял Мао Цзэминь, у которого была самая извращенная ухмылка из всех. Она вздрогнула, когда он посмотрел на нее от пальцев ног до головы. То, как он сосредоточился на ее груди и промежности, создавало ощущение, будто он раздевает ее догола своими глазами.
«Ты злодей! Разве недостаточно того, что ты поработил моих отца и мать?! Теперь и тебе придется последовать за мной! Тебе не стыдно?! — крикнул Син Женя.
«Стыд? Что это такое? Ты можешь это съесть?» Мао Цзэминь усмехнулся своей шутке, прежде чем стать серьезным. «Нет ничего постыдного в том, что сильный поедает слабого. Ты слаб, и поэтому я могу сделать с тобой все, что захочу. Так устроен этот мир. Если ты хочешь обвинить кого-то в своей ситуации, вини себя за то, что ты слишком слаб, чтобы сражаться со мной».
Хотя Мао Цзэминь не был неправ, он также не был прав. Сильный имел власть над слабым. Культиваторы могли бы легко и без последствий убивать обычных людей, если бы захотели. Мало кто это сделал, потому что это просто не стоило их времени. Те, кто запугивал других, как Мао Цзэминь, были просто отбросами, которым не хватало чувства самоограничения.
«Может быть, ты сильнее меня, но сильнее? Не заставляй меня смеяться. Ты слабый. Жалкий трус, который может запугивать только тех, кто слабее тебя. Твоя сила фальшивая!» — заявил Син Женя.
Ее слова заставили группу Мао Цзэминя посмеяться над своим лидером.
«Ха! Посмотрите на рот этой девушки!»
— Ты слышишь, Земин? Похоже, ты жалок!»
— Ты собираешься с этим мириться?
Мао Цзэминь пристально посмотрел на Син Чжэня. Он больше не выглядел так, будто ему весело. Темный взгляд его глаз заставил ее дрожать от страха.
«Если бы ты просто отдался мне, я бы относился к тебе хотя бы наполовину прилично, но, поскольку ты твердо намерен вести себя как сука, я передумал. Я заставлю тебя пожалеть, что ты так со мной разговаривал. Ты станешь моим придурком на всю оставшуюся жалкую жизнь!»
«Я скорее умру!» — заявил Син Женя.
«Это тоже можно организовать», — сказал Мао Цзэминь.
«Если ты хочешь заполучить Юную Леди, сначала тебе придется пройти через меня!»
С ревом Гао Чжоу взорвался силой и бросился на Мао Цзэминя, размахивая топором дикими дугами. Его противник быстро отступил, чтобы избежать большого оружия. Несколько его людей двинулись перед ним и заблокировали топор своими мечами.
Эта история была снята без разрешения. Сообщайте о любых наблюдениях.
Если бы это было до того, как его отравили, Гао Чжоу легко одолел бы этих головорезов. Яд уже просочился в его кровь и наносил ущерб его телу. Его сила подвела его, и люди, блокировавшие его топор, вместо этого оттолкнули его и одолели его.
Гао Чжоу споткнулся. Один из мужчин ударил его ногой в грудь, отбросив его назад еще сильнее. Кровь хлынула в легкие. Он упал на колени, кашляя кровью с примесью пурпурного яда.
«Гао Чжоу!» Син Женя опустился на колени и положил руку ему на спину.
— Барышня… вернитесь… Я… разберусь с этими… кретинами… как-нибудь…
«Перестаньте разговаривать! Ты не в состоянии сражаться!»
— Но… если я этого не сделаю…
Гао Чжоу не смог сказать больше, поскольку он нарезал еще больше фиолетовой крови. Вены на его шее теперь тоже стали фиолетовыми.
«Хмф. Это то, что вы получаете, оставаясь верными таким слабакам, как семья Син. В своем затруднительном положении виноват только ты сам». Мао Цзэминь удивлённо фыркнул, затем посмотрел на своих людей. «Убей Гао Чжоу, но оставь Син Чженя мне. Я собираюсь извлечь из нее некоторую пользу, прежде чем убить ее.
Син Женя стиснула зубы, слезы защипали ее глаза. Она всегда знала, что Бешеные Кабаны в конечном итоге нападут на них. Они не могли подчиняться группе, которая имела хоть малейшую власть в их Чэньхоу. Она просто никогда не ожидала, что они нападут так скоро, но, возможно, ей следовало это сделать. В конце концов, они уже были достаточно сильны, чтобы искоренить ее семью.
Когда мужчины приблизились, Син Чжэнья попыталась защитить Гао Чжоу своим телом. Он дал ей так много. Меньшее, что она могла сделать, это защитить его в трудную минуту.
И все же ощущение мечей, пронзающих ее плоть, так и не пришло.
«Отойди от нее!»
Син Женя поднял голову, когда раздался крик. Она успела увидеть, как с неба упала фигура. Он приземлился на плечи одного человека, повалив его на землю, а затем прыгнул в воздух. Он завертелся волчком и пнул другого мужчину. Звук хруста этого человека эхом разнесся по лесу.
«Это… Цзянь Ву?» Син Женя в шоке пробормотала. — Он не умер?
Из-за деревьев появились еще две фигуры. Одним из них была гигантская черная пантера, которая прыгнула на одного из людей Мао Цзэминя и разорвала ему горло. Вторым был молодой человек с огненно-рыжими волосами, выпускавший огонь из ладоней. Пламя обрушилось на группу Мао Цзэминя и зажгло ее, заставив многих кричать, когда они падали на землю и катались.
Шестеро из двенадцати человек, преследовавших ее, уже были мертвы, и У Цзянь быстро убил еще одного, хотя Син Женя не мог понять, как это сделать. Он нанес удар, несмотря на то, что находился слишком далеко. Следующее, что она узнала, это то, что у одного из ее врагов была дыра в груди.
Несколько теней вырвались из земли, пронзив еще двух человек. Их кровь окрасила лесную подстилку.
«Что это?! Цзянь Ву?! Как ты еще жив?! Это невозможно! Невозможный! Я видел, как ты умер!» Мао Цзэминь закричал, когда У Цзянь мощным ударом слева убил еще одного врага. И снова он не стоял рядом со своим противником, и все же его атака все равно кого-то поразила.
«Ой? Я мертв? Действительно? Не следует списывать кого-то со счетов, пока не увидишь труп», — сказал У Цзянь.
Мужчина с рыжими волосами убил последнего человека в группе Мао Цзэминя. Оставшись один, мужчина, о котором идет речь, поднял руки и отступил назад, когда У Цзянь медленно подошел к нему. Син Женья использовала этот момент, чтобы перекинуть руку Гао Чжоу через плечо и помочь ему встать.
«Теперь… давайте будем спокойны по этому поводу. Тебе не нужно меня убивать. Я могу помочь вам. Ты хочешь отомстить моему старику, да? Что ж, я могу помочь тебе проникнуть в наш штаб незамеченным. У вас будет отличный шанс убить его. Он даже не узнает, что ты здесь.
У Цзянь остановился, словно обдумывая свое предложение. Син Женя не успел предупредить У Цзяня, чтобы тот не принимал предложение Мао Цзэминя. Коварный мужчина ухмыльнулся и метнул в ее подругу отравленный кинжал.
«Попался! Ты правда думал, что я позволю тебе использовать меня?! Теперь умри!»
У Цзянь протянул руку, и кинжал внезапно остановился, прежде чем пронзить его ладонь. Син Женя, Гао Чжоу и Мао Цзэминь ахнули.
«Он в Царстве Анимы!» воскликнула она.
«Это невозможно! Как ты стал таким сильным?! Когда я видел тебя в последний раз, тебя даже не было в Царстве Голода! Невозможно, чтобы ты стал таким сильным за такой короткий промежуток времени!» Мао Цзэминь закричал.
— Я не собираюсь тратить слова, объясняя тебе что-либо.
Это было единственное, что сказал У Цзянь. Следующее, что заметила Син Женя, ее друг протянул руку, словно пытаясь что-то схватить. Она моргнула, когда в его руке появилось что-то красное и бьющееся. Это было… сердце? Это было сердце? Это было, не так ли? Оно было красным, покрытым венами, и пульсировало, как будто билось.
Син Женя почувствовала, как желчь подступила к ее горлу, но она также почувствовала себя оправданной, особенно когда она посмотрела на Мао Цзэминя и увидела, что он стоит с дырой в груди. Она этого не понимала, но У Цзянь каким-то образом вырвала сердце своего врага из его груди с расстояния в несколько футов.
«Иди и умри», — заявил У Цзянь, сжимая сердце в своей руке. Конечно, это было просто для галочки. Мао Цзэминь был уже мертв. Его тело наклонилось в сторону, и он с глухим стуком ударился о землю.
За действием последовало молчание. Син Женя не знал, что и думать. Все произошло так быстро, что она потеряла дар речи.
Она почувствовала момент страха, когда У Цзянь повернулся к ней, но он исчез, когда она увидела его облегченную улыбку. Он подошел и остановился, едва успев прикоснуться к ней.
«Ты в порядке?» он спросил.
«Со мной все в порядке… но Гао Чжоу…» Она грустно посмотрела на своего телохранителя, который прижался к ней. Он не был мертв, но яд явно убивал его.
У Цзянь повернулся к своему спутнику. «
Хуу Шучан?»
«Хааа. У меня есть таблетка, которая должна его вылечить… при условии, что яд не слишком сильный. Я уверен, что все будет хорошо. Эти слабаки не похожи на тех, кто может позволить себе что-то слишком мощное», — сказал тот, кого звали Хуу Шучан, вынув таблетку и бросив ее Син Чженя. «Пусть твой друг проглотит это».
Син Женя немного повозилась с таблеткой, но затем положила Гао Чжоу на землю и засунула таблетку ему в рот. Ему было трудно его жевать. Она прикусила губу, пока он медленно прорывался сквозь внешний слой, а затем вздохнула с облегчением, когда жидкость хлынула ему в горло. Вскоре его настигли медленные перемены. Пурпурные вены начали исчезать, начиная с груди и заканчивая конечностями. Его дыхание вскоре выровнялось, когда он закрыл глаза.
«Хм. Он заснул. Должно быть, он устал», — сказал У Цзянь.
«Да», — подтвердил Син Женя. «Мы так долго бежали. Я… я был так уверен… что мы умрем.
Теперь, когда ситуация разрешилась, Син Женя почувствовала, как все ее эмоции выплеснулись наружу. Слёзы текли по её лицу и брызгали на грудь телохранителя. Ее тело сотрясалось, и она рыдала от страха и облегчения. Она не могла поверить, что они все еще живы.
«Спасибо… Цзянь Ву… без тебя… мы были бы мертвы…»
У Цзянь вздохнул и покачал головой. «Тебе не следует меня благодарить. Я чувствую ответственность за то, что здесь произошло. Бешеные кабаны, возможно, не напали бы на тебя, если бы ты не был связан со мной.
«Нет», — опровергла она его. «Это должно было случиться в конце концов. Это не твоя вина.»
У Цзянь выглядел готовым поспорить, но затем вздохнул и передумал. Он сменил тему. — Почему бы тебе не рассказать мне, что произошло?
Медленно и дрожаще вздохнув, Син Женя начал говорить. «После того, как вы улетели, моей группе удалось благополучно сбежать обратно в Чэньхоу. Я разговаривал с отцом о том, что нам следует делать, когда на нашем пороге появился Мао Юхань с группой людей. Они даже не удосужились потребовать от нас сдачи и просто напали на нас, как дикие звери. Гао Чжоу взял меня и сбежал, пока Отец боролся, чтобы их сдержать».
Хотя Син Женя сказал, что он не несет за это ответственности, У Цзянь все равно чувствовал, что это его вина. Он подстрекал Мао Цзэминя в ресторане. Именно это заставило Мао Юханя принять меры. Возможно, если бы он ничего не сделал, этого бы не произошло.
Син Женья посмотрела на У Цзяня, глаза были полны слез. «Пожалуйста… Цзянь Ву. У них есть мой отец. Пожалуйста, спасите его!»
