У Цзянь вскоре обнаружил, что помочь Юмею достичь Царства Дэвов будет не так просто, как он первоначально думал. Они скормили ей магические ядра Пылающих Львов, которые, как он ожидал, помогут ей добраться до Царства Дэв, поскольку они были духовными ядрами зверей Царства Дэв, но его ожидания были встречены разочарованием.
Ёмэй вообще почти не вырос.
Она поглотила двадцать духовных ядер и достигла только пятого подцарства человеческого предела.
По словам Хуу Шучана, это был вопрос совместимости. Юмей не была совместима с Пылающими Львами, потому что у них была сильная ян-ци, а ее ци состояла в основном из инь. Она только восприняла инь-ци и вытеснила большую часть ян-ци из своего тела. Конечно, если бы это была единственная проблема, они могли бы решить ее, постоянно скармливая ей больше духовных ядер. У Цзянь пытался сделать именно это.
И Ёмэй заболел.
Если быть более конкретным, она заболела недугом под названием «Духовный дисбаланс». Столь быстрое поглощение нескольких духовных ядер без времени для надлежащего удаления примесей привело к дисбалансу ци Ёмей, что привело к нарушению ее развития. В результате ей стало физически плохо. У нее была высокая температура, боли в теле и мигрень, из-за которой она была неподвижна большую часть двух дней. Они не собирались оставаться в этом мире очень долго, поэтому каждый день был на счету, и два из них были потрачены впустую, потому что У Цзянь нетерпеливо скормила духовные ядра Юмэй, с которыми она не была совместима.
В этот момент они находились в пещере, расположенной ближе к среднему слою. Они еще не встречали других культиваторов, но это было большое место, и, поскольку внутри было всего десять человек, маловероятно, что они случайно наткнутся на кого-то.
Ёмэй лежал на твердой земле. У Цзянь изначально сделал подстилку из листьев, но все листья здесь были наполнены сущностью огня и обладали сильной ян-ци, от чего Ёмею только стало еще хуже. Ее лихорадка зашкаливала. Его безмерно беспокоило то, что он больше ничего не мог сделать для своего спутника, тем более что в случившемся была его вина.
Эхо шагов достигло его ушей, легкий топот, который позволил ему легко определить, кто идет. Он не повернулся, чтобы посмотреть на Ху Юли, когда она подошла к нему.
«
В настоящее время Хуу Шучан обыскивает землю в поисках еды. Через два часа он вернется.
»
«Спасибо.»
Они обменивались пошлинами. У Цзянь прошлой ночью ушел на охоту и вернулся с несколькими огненными кроликами. Название звучало так, будто это кролики, созданные из огня, но на самом деле это были всего лишь кролики с сильной ян-ци. Их называли «Кроликами Пламени», потому что они умели использовать технику огня.
«
Как она поживает?»
– спросил Хуу Юли.
— Ну, у нее температура спала.
«
Это хорошо.
»
— Да, хотя неизвестно, когда она проснется.
У Цзянь был очень шокирован, когда Юмэй потеряла сознание. Не было никаких признаков того, что она больна или плохо себя чувствует. В какой-то момент она счастливо шла рядом с ним, а в следующий момент потеряла сознание на земле. Хуу Шучан сказал, что это произошло из-за того, как работает Духовный дисбаланс. Обычно оно поражает человека сразу, а не постепенно. У Цзяня не волновали вопросы «как» и «почему». Он просто хотел, чтобы его товарищ поправился.
«Если бы я только знал лучше…»
«
Цзянь Ву, не вините себя. По правде говоря, загадка магических зверей огромна. Я тоже живу с одним из них, но это знание ускользнуло от меня.
»
«Верно. Феникс — волшебный зверь, — пробормотал У Цзянь. «Разве это не значит, что он имеет человеческую форму?»
У Цзянь слышал, что Феникс находился в Царстве Совершенства, и именно поэтому династия Ся могла стоять лицом к лицу с тремя небесными сектами. Это означало, что он должен иметь человеческую форму.
«
Хм. Я думаю, что он действительно обладает такой формой, хотя я никогда ее не видел. Лорд Феникс, за все время моего знакомства, ни разу не принял облик мужчины.
Она сделала паузу, наклонила голову и задумалась, подняв подбородок. «
Возможно, ему не нравится свой человеческий облик или он находит его бесполезным. Подобные размышления никогда прежде не занимали моих мыслей.
»
Для него было сюрпризом узнать, что феникс никогда раньше не принимал человеческий облик, но, возможно, он остался в форме феникса, чтобы быть символом народа, или, может быть, была какая-то другая причина, которую он не мог понять. Возможно, ему просто нравилось быть птицей. Попытки понять мысли такого существа казались ему бесполезными.
Хуу Шучан прибыл вскоре после этого с несколькими свежими убийствами. Похоже, он нашел какое-то оленеподобное существо с блестящей красной шерстью. Его называли Огненным Оленем — оригинальное имя, если У Цзянь когда-либо его слышал. Он попросил У Цзяня помочь ему обескровить животное, чтобы они могли его разрезать и приготовить тушеное мясо, поэтому они вышли на улицу. Ху Юли наблюдал за Ёмэй, пока они готовили еду.
«Просто продолжайте помешивать рагу, пока я добавляю ингредиенты», — посоветовал Хуу Шучан.
«Все в порядке. Конечно.»
История была взята без согласия; если вы увидите это на Amazon, сообщите об инциденте.
У Цзянь помешал большой деревянный ковш, как было указано. Хуу Шучан ножом нарезал ингредиенты на небольшие кусочки и добавил их в тушеное мясо. Все ингредиенты представляли собой корнеплоды оранжевого или красного цвета, что указывало на их огненное происхождение, а то, как они шипели, когда попадали в тушеное мясо, заставляло его волноваться за их желудки. Хуу Юли и Хуу Шучан должны быть в порядке. Они были членами клана Феникс, а что насчет него? Сможет ли он справиться с чем-то столь огненным?
«Это вкусно пахнет. Ёмей… такой голодный…
У Цзянь повернулся на звук голоса и увидел, что Ху Юли и Юмэй выходят из пещеры.
«Юмей! Ты в порядке?»
«М-м-м. С Юмей все в порядке. Мастер беспокоился о Ёмее?
«Конечно, я был. Ты сильно заболел и потерял сознание. Я был потрясен.»
«Хе-хе. Услышав, что Мастер обеспокоен, Ёмей счастлива.
«Ой ой! Продолжайте мешать, рекрутируйте. Я не хочу, чтобы эти руки перестали двигаться».
«Не называй меня так», — огрызнулся У Цзянь на Хуу Шучана, но, тем не менее, продолжал шевелиться.
Еда вскоре была готова, и все наелись. Ёмей самостоятельно съела больше половины еды, что, по его мнению, было хорошо. Это означало, что у нее есть аппетит. Наевшись, все сели в пещере, чтобы обсудить, что им делать дальше.
«То, как мы подходим к развитию Ёмей, не работает, поэтому, если мы хотим помочь ей достичь Царства Дэв, нам нужно найти другой способ», — сказал У Цзянь, затем провел рукой по волосам и вздохнул. «Проблема в том, что я не знаю, какие еще есть способы, а время у нас ограничено».
Несколько мгновений они сидели молча, в течение которых У Цзянь наблюдал за Юмей. Теперь ей казалось лучше, но он все еще беспокоился. Он не знал, что будет делать, если с ней что-нибудь случится.
«
У меня есть идея, которая может быть многообещающей,
— сказала Хуу Юли через некоторое время.
«Какая у тебя идея?» — спросил У Цзянь.
«
Знаешь ли ты, что миров, омываемых чистой инь или ян-ци, не существует. Царства Ээн, подобные этому, пропитанные в основном объятиями Ян, обладают карманами, богатыми сущностью Инь. Это происходит потому, что сама сила энергии Ян усиливает свою противоположность.
»
По словам Ху Юли, миры, состоящие исключительно из инь или ян-ци, были неуловимым мифом. Таких крайностей просто не существовало. Даже в таких областях, как Царство Священного Пламени, где преобладающей силой была ян-ци, тонкий танец баланса сохранялся. Это как отражение космического закона, управляющего существованием.
Ян-ци, пламенная и динамичная, охватила это царство своими жгучими объятиями. Однако, как ни парадоксально, именно эта интенсивность ян-ци породила внутри очаги инь-ци. Это космическое равновесие гарантировало, что где бы ян-ци ни проявляла себя с беспрецедентной силой, инь-ци, когда она появлялась, проявлялась с еще большей интенсивностью.
— Хммм… так ты хочешь сказать, что если мы поищем вокруг, то сможем найти очаги чрезвычайно мощной инь-ци, в которых Юмей сможет совершенствоваться? — спросил У Цзянь.
«Точно.»
«Знаем ли мы, где вообще существуют такие места?» — спросил Хуу Шучан, скрестив руки на груди.
Ху Юли улыбнулась. «
Я знаю одно такое место, но оно находится в самом центре этого мира. Достижение будет проверкой твоих навыков.
»
«Чтобы добраться до него, нам нужно пройти через средний слой и ядро», — сказал У Цзянь со вздохом. Он заложил руки за спину и откинулся назад. «Ну, ничего стоящего никогда не было легким».
«Ждать. Мы действительно обдумываем это?» — спросил Хуу Шучан. «Я не хочу показаться пораженческим, но мы говорим о ядре Царства Священного Пламени, понимаешь? Все магические звери, бродящие по этому царству, находятся в Царстве Реализации. В бою у нас не будет шансов.
«Но это только в том случае, если мы будем сражаться с ними», — сказал У Цзянь.
Ху Юли кивнул. «
Возможно, магические звери там, хоть и могущественны, но немногочисленны. Осторожная походка может удержать нас от их внимания.
»
Сначала им нужно будет пройти через внутренний слой. Навигация по внутреннему слою была настоящим испытанием мастерства культиватора. Им пришлось бороться с сильной жарой, непредсказуемыми гейзерами и завораживающей, но опасной местностью. Разумеется, при этом учитывалась только местность. Волшебные звери добавили дополнительный уровень опасности. Большинство из них находились в третьем подцарстве Царства Дэв, но было также несколько магических зверей Царства Искателей.
«Сначала нам нужно пройти тот огромный каньон, который мы видели вдалеке», — сказал У Цзянь.
«Ты говоришь об Адском ущелье», — сообщил Хуу Юле. «
он окружает самый внутренний слой и укрывает множество могущественных магических существ. Нам следует действовать с бдительностью, поскольку слухи говорят о их великой силе и интеллекте.
»
— Вы двое меня вообще слушаете? — спросил Хуу Шучан.
— Есть ли там что-нибудь, что могло бы нам пригодиться? — спросил У Цзянь.
«Привет! Обрати на меня внимание, черт возьми!
Хуу Юле с энтузиазмом кивнула. «
В том царстве лежат хрустальные пещеры, в которых сияют Огненные Камни. Драгоценные камни, созданные на протяжении тысячелетий жестокой сущностью Ян, украшают оружие, доспехи и артефакты, если обработаны с осторожностью. А еще янский лотос.
»
Главные сокровища Кристальных пещер, скопления огненных драгоценных камней, представляли собой образования из сияющих драгоценных камней, слитых воедино на протяжении тысячелетий. Эти драгоценные камни ценились не только за их внутреннюю красоту, но и за исключительную полезность. При правильной огранке и очистке кластеры огненных камней можно было использовать в оружии, доспехах или магических артефактах, значительно улучшая их способности и наделяя атрибутами, связанными с огнем.
«Ооооо. Ооооооо.
«Что такое Ян лотос?» — спросил У Цзянь.
«
Говорят, что водное цветение в обжигающих источниках и лужах лавы. Хотя мои глаза никогда не видели его, Лорд Феникс утверждает, что его лепестки могут похвастаться золотым великолепием, наполненным мощной инь-ци. Известно, что погружение в травяные отвары приносит внутреннее равновесие и жизненную силу, но его главная цель — создание сияющего эликсира Ян.
»
Предполагаемая легендарная таблетка, Сияющий эликсир Ян была алхимической таблеткой 6-го уровня, которую жаждали культиваторы Царства Дэва, особенно те, у кого была сильная близость к огню и ян-ци. При употреблении он гармонизирует внутренний огонь культиватора, усиливая силу методов культивирования, основанных на огне. Это также позволило им применять более мощные техники с меньшим количеством ци, контролировать пламя с большей ловкостью и укреплять свое боевое мастерство.
«Это звучит идеально для Хуу Шучана», — сказал У Цзянь.
«Оуууу. Вы думаете о том, как мне помочь? Ты не должен был этого делать, — Хуу Шучан ухмыльнулся, как идиот.
«Ты прав. Я не должен был этого делать. Давайте избегать любых мест, где может быть янский лотос».
«Что? Подожди, нет! Я просто пошутил! Цзянь Ву? Ты меня слушаешь? Я пошутил! Клянусь! Давай! Оооооо! Оооооо! Не игнорируй меняееееее!»
