Все замерли в тот момент, когда были произнесены эти слова. В них не было ничего явно мощного, но голос говорящего был странно успокаивающим, что заставило всех успокоиться. У Цзянь повернулся и посмотрел на говорившего человека.
Трудно было сказать, мужчина это или женщина, настолько они были красивы. У них были длинные шелковистые волосы, которые блестели, развеваясь за ними. Женственное лицо обрамляла челка. Их ледяные голубые глаза миндалевидной формы дополнялись маленьким носом и пухлыми губами. У Цзянь подумал, что они, возможно, тоже накрашены. Голос, исходивший из его уст, определенно принадлежал мужчине, но фигура, стоящая перед ним, выглядела почти полностью женщиной.
«Эй, эй. Кто это?»
«Вы не знаете? Вы жили под камнем? Это Да Фейю. Он сын Да Хаорана».
«Это имя действительно звонит… подожди. Ты хочешь сказать мне
это
мужчина?! Хватит тянуть меня за ногу!»
«Где бы я ни был. Да Фейю действительно мужчина».
— Я… даже не знаю, что сказать…
Уши У Цзяня насторожились, когда он слушал разговор двух учеников. Он знал о семье Да. Это было одно из имен, которые он выучил на уроках истории с У Таохуа. Они были видными членами Альянса Десяти Королевств, небольшого союза стран, управляемого Гильдией Торговцев.
Гильдия Торговцев считалась филиалом Божественного Лунного Чертога, но формально ее членами не являлась. Гильдия Торговцев управляла Альянсом Десяти Королевств. Их сформировали десять самых могущественных кланов внутри альянса. Все политические решения принимались ими. Божественному Лунному Залу не разрешили принимать участие в процессе принятия решений королевства из-за договоров, которые запрещали любой из Трех Небесных Сект вмешиваться в национальную и международную политику.
Будучи самым могущественным членом Альянса Десяти Королевств, Семья Да имела величайшие полномочия по принятию решений, и поскольку Альянс Десяти Королевств был второй по силе нацией на континенте, их члены также были одними из самых сильных. Альянс Десяти Королевств обладал изобилием природных ресурсов благодаря нескольким необитаемым островам, составлявшим архипелаг в нескольких десятках ли от побережья страны. Архипелаг назвали Тянь Цаотинь, потому что по форме он напоминал знаменитое одноименное созвездие.
«Да Фейю, возможно, ты из могущественного клана, но тебе следует знать, что лучше не вмешиваться в спор, который не имеет к тебе никакого отношения», — сказал Сяо Шуй с рычанием.
Да Фейю просто улыбнулся, вызвав бумажный веер и спрятав за ним рот. Жест был очень женственным. «Мой дорогой Сяо Шуй, я вмешиваюсь не потому, что хочу защитить этого молодого человека в маске, а потому, что я не хочу, чтобы тебя исключили из турнира за драки за пределами арены. Конечно, вы можете сказать, что я просто беспокоюсь за друга.
«Когда, черт возьми, мы с тобой стали друзьями?!» — выплюнул Сяо Шуй.
«Оууу. Не будь таким». Да Фейю закрыл веер, подошел и положил его под подбородок Сяо Шуя. Его застенчивая улыбка делала его похожим на красивую женщину, пытающуюся соблазнить мужчину. Сяо Шуй вздрогнул. «Разве мы не дружески болтали последние несколько дней? В последний раз, когда мы говорили, ты был так серьезен.
— Это потому, что я думал, что ты женщина!
«О боже. Так мой пол тебя так беспокоит? Как жаль. Увы, я не могу изменить то, как я родился».
Сяо Шуй отбросил веер и отошел на несколько шагов от Да Фейю, а следовательно, и от У Цзяня. Здоровяк переводил взгляд с Да Фейю на У Цзяня. Его лицо сморщилось, как будто он не мог решить, продолжать разговор или нет. В конце концов он усмехнулся, развернулся и пробрался сквозь толпу, собравшуюся посмотреть. Его соратники оставались еще несколько секунд, прежде чем последовать за ним.
«Ну… это было довольно неприятно», — пробормотал Да Фейю с улыбкой. Он повернулся к У Цзяню. «Вам двоим очень не повезло, что вы поймали взгляд Сяо Шуя. Говорят, что этот человек — вундеркинд, который использует уникальный метод культивирования Солнца секты Бессмертного Солнца».
«Боюсь, я мало что знаю об этой секте Бессмертного Солнца», — признался У Цзянь, пожав плечами.
Он ожидал, что Да Фейю даст ему ответ, но на самом деле ему ответила Мэй Силань. «Секта Бессмертного Солнца — религиозная секта. Они правители Королевства Суй. Первоначально эта страна находилась под властью семьи Суй, но секта Бессмертного Солнца уничтожила семью и превратила страну в олигархию».
У Цзянь изучал Мэй Силань с явным любопытством. Сначала он этого не осознал, но женщина хранила полное молчание с тех пор, как была поднята тема о секте Бессмертного Солнца. Теперь, когда он смотрел на нее, он мог видеть, что ее лицо было бледным, покрытым потом, и она так сильно сжала руки, что ее руки дрожали, а костяшки пальцев побелели.
Рассказ был взят без разрешения; если вы увидите это на Amazon, сообщите об инциденте.
«Вы довольно много знаете о секте Бессмертного Солнца», — сказал Да Фейю. Когда Мэй Силань отказалась отвечать, он пожал плечами и продолжил. «Королевство Суй всегда придерживалось изоляционистской политики из-за своего географического положения, но с тех пор, как секта Бессмертного Солнца приобрела известность, они стали гораздо чаще выходить за пределы своего королевства и стали гораздо более наглыми».
«Что-то, должно быть, изменилось», — сказал У Цзянь.
Да Фейю кивнул. «Это то, что многие из нас подозревают, хотя мы понятия не имеем, что это за изменение… Молодой человек сделал паузу, улыбнулся, а затем выполнил традиционный боевой поклон. — В любом случае, позвольте мне представиться как следует. Меня зовут Да Фейю. Приятно познакомиться».
У Цзянь вернул лук своим. Мэй Силань последовала его примеру.
«Меня зовут Цзянь Ву. Это Мэй Силань. Мы ценим, что вы вмешались, когда вы это сделали. Мне бы очень не хотелось, чтобы меня дисквалифицировали за то, что я выбил кому-то сопли до начала турнира».
«Вы вполне уверены в себе. Мне нравится, что. Уверенность в себе — очень привлекательная черта для мужчин».
Да Фейю поговорил с ними еще немного, и У Цзянь почувствовал, что этот человек отличается от других конкурентов. Что-то в нем заставило У Цзяня насторожиться, хотя он не мог понять, что именно, поэтому постарался игнорировать это. Молодой человек говорил и вел себя уважительно. У Цзянь не был настолько груб, чтобы относиться с подозрением к тому, кто еще не сделал ничего плохого.
Хотя развитие Да Фейю не было таким высоким, как у Сяо Шуя, он все еще был на полшага в Царстве Дэв, что делало его одним из сильнейших соперников в этом турнире. У Цзяню было любопытно узнать, какой метод совершенствования он практиковал. Однако он не думал, что получит ответ.
Кто-то в красно-белой ханфу официального лица турнира вошел в комнату, откашлялся и начал говорить. «Пожалуйста, все участники пройдут на арену. Я повторяю. Все участники должны выйти на арену».
— Думаю, нам пора отправляться. Удачи вам двоим, — сказал Да Фейю, подмигнув.
У Цзянь проигнорировал дрожь его тела, прошедшую по спине, и пошел рядом с толпой вместе с Мэй Силань. Они вышли через дверь, которая вела на арену с закрытой крышей. До его ушей донеслись громкие аплодисменты. Трибуны арены были забиты до отказа. Казалось, все свободные места были заняты, а некоторые даже стояли на лестницах, как будто мест не хватило на всех. У Цзянь поднял глаза и увидел, что верхние фонари имеют форму созвездия Феоникс.
В центре арены находилась квадратная платформа, сделанная из незнакомого материала. Плитка была ярко-красной. У Цзянь обратил на это лишь немного внимания, когда они вышли на платформу и выстроились в аккуратные ряды в зависимости от своей нации.
У Цзянь посмотрел на людей на трибунах, но вскоре его взгляд был обращен на одну конкретную часть трибун. Это было расширение высоко над головами всех остальных. Было четыре места, и все они в данный момент были незаняты. На каждом сиденье был выгравирован символ. Было пламя, вихрь, меч и луна.
«Каждый! Встаньте и отдайте дань уважения своему правителю! Великий господин Хуу Хуанди!»
Все встали и низко поклонились. Впечатляло, насколько тихо на арене становилось при одном упоминании о правителе страны. Пламя внезапно вырвалось из места высоко над головами всех, направляя все внимание к этому месту. У Цзянь тоже оглянулся и обнаружил, что из пролома в стене вышло несколько человек. Их было трое. Каждый из них был покрыт блестящим малиновым пламенем.
У Цзянь не узнал этих двоих мужчин, но сразу понял, кем была эта маленькая фигурка в вуали. Ее наряд был другим. На ней больше не было плаща, а было чисто красное ханфу с золотым фениксом, летающим над цветущей сакурой. Ее длинные рыжие волосы были видны всем. Однако ее лицо все еще оставалось закрытым, но по нежеланию в ее глазах он мог видеть, что она не хочет здесь находиться.
Наверное, это ее отец…
Он посмотрел на человека, летящего впереди этой треугольной формации. Блестящие золотые крылья расправились из его спины. Его растрепанные волосы были ярко-малиновыми, а глаза у него были золотыми, как и у его дочери, но, хотя у нее они были мягкими, его глаза были острыми, как лезвия. Брови в форме меча придавали ему героическую эстетику. С другой стороны от него стоял мужчина, выглядевший намного старше. В его рыжих волосах проступила седина, а на лице появились морщины. Должно быть, он был старейшиной или кем-то в этом роде.
Группа из трех человек полетела к пустым местам, но сел только один из них. Хуу Юле и старик стояли по обе стороны от него.
Итак, это Хуу Хуанди…
У Цзянь лишь немного слышал о Хуа Хуанди, но он, предположительно, был ничуть не менее могущественным, чем лидеры Трех Небесных Сект. По крайней мере, так сказал ему У Таохуа.
«Добро пожаловать, земледельцы со всего континента», — сказал Хуу Хуанди со своего места. «Вы собрались здесь сегодня для того, чтобы продемонстрировать свои таланты и доказать, что вы достойны затраченных на вас ресурсов. Турнир International Power Ranking — единственный турнир, получивший такое признание критиков. И без дальнейших церемоний я хотел бы объявить о начале…
«Хо-хо-хо. Подожди минутку, Маленький Хуанди. Довольно грубо начинать турнир, когда почетные гости еще не прибыли, — произнес голос молодой женщины, словно отскакивающий от стен и заставивший всех оглянуться.
Хуу Хуанди фыркнул. — Возможно, я бы так и сделал, если бы ты приехал вовремя. Опоздание Трех Небесных Сект никогда не перестает меня поражать».
— Ну, это не очень приятно.
Как только были произнесены эти слова, поток воды внезапно вырвался из земли возле одного из трех других стульев. На нем был выгравирован узор в форме завитка. У Цзянь теперь понял, что это символ воды. Вода продолжала вращаться и вращаться, двигаясь все быстрее и быстрее, прежде чем без предупреждения вода взорвалась во всех направлениях, хотя ни одна из ее частиц не затронула никого из людей поблизости.
В водовороте появился человек. Она была потрясающей. Ее темная загорелая кожа выглядела гладкой, как шелк. Светло-голубые волосы струились по ее голове водопадом, обрамляя ослепительное лицо, способное вызвать похоть любого мужчины. Ее ханфу представляло собой сочетание светлого и темно-синего цветов, которое мерцало при движении ткани. Это заставило его подумать о волнах, разбивающихся о пляж. Глаза, такие же ослепительно-голубые, как и ее волосы, с удовольствием всматривались в мир. Ее наряд завершила пара синих туфель на высоком каблуке.
Кто же была эта потрясающая женщина, вызвавшая такое молчание у всех на арене?
